月上眉梢，天空中暗夜如磐。
今夜的天子刘宏罕见的没有叫妃嫔侍寝，这对于每一日精力都格外旺盛的他，实属罕见。
孤灯下，他独自一人坐在寝殿之内，良久无语。
今日他吸纳的东西太多，还不能完全消化。
譬如…废史立牧的阴谋，譬如蛾贼叛乱的真相，譬如…土地田亩之外的养猪…这些都让他的心情久久不能平静。
有那么一个瞬间…
他感觉，他的羽儿太博学了，博学到不可思议的地步，他好像什么都懂，好像天下大势都在他的掌握之中，这种感觉很奇妙！
甚至…刘宏会想，若是…若是他的羽儿不是要匡扶、中兴汉室，而是要助纣为虐，去帮助氏族，去帮助黄巾军…那他的大汉王朝，会是什么样子。
刚刚想到这里…
“陛下…”
窗外传来轻微的声响，是蹇硕的声音。
而这个时间，他的到来…显然，是天子刘宏特地安排的，在回宫的路上，刘宏就安排他去调查一个人。
是冀州刺史——王芬！
因为在与羽儿交谈的最后，羽儿特地欲言又止，又意味深长的提及了这个王芬。
羽儿的原话是——“如今冀州的刺史是王芬吧…这家伙…”
当刘宏追问“王芬怎样时”，羽儿的回答只有三个字“没什么”！
越是这么说，刘宏越是觉得…是不是羽儿发现了什么？窥探到了什么？只不过…因为没有确定，或者没有条件确定，故而…不敢笃定。
那么…
是什么呢？
刘宏当即派蹇硕去调查王芬，他要调查到此人的所有情报。
“陛下…”
不多时，蹇硕已经进入了刘宏的寝居。
刘宏坐在床榻上，询问道：“怎么样？这王芬如何？”
“官声极佳…”蹇硕如实禀报，“王芬本是士人口口相传的‘八厨’之一，因为党锢，四处流亡，自从陛下解除党锢之后，任命王芬为冀州刺史，不过一年，王芬收纳流民，安抚叛乱，治军理政，很快使冀州安定下来，民生富饶！无论是从声望上还是民望上，亦或者是官员间的考评…都是极佳！”
“什么…”
刘宏瞪大了眼睛，诧异的望了蹇硕一眼。
他觉得这事儿…就有些诡异了。
珠玉在前，羽儿有一双慧眼哪，他特地提及此人，证明此人绝不简单…可偏偏，蹇硕的调查中此人没有丝毫的黑料，这才是最诡异的地方。
“有趣…”
刘宏口中轻吟道：“一个党人去地方任职，可上上下下都认为其是个廉吏，可偏偏蛾贼叛乱最凶勐的地方就是出在这个廉吏的冀州！”
念及此处…
刘宏的眉头微微的皱起。
蹇硕自然知道刘宏的意思，当即道：“陛下考量的是，唯一的可能是…王芬身边的人，身边的官员都是一丘之貉，没有人愿意说王芬的坏话，或许因为利益纠葛，也没有人会诋毁他…”
蹇硕禀报时，暗暗观察着刘宏的脸色，见其面容中并没有什么怒意，他才继续说道：“不过，既是党人…或许，他背后也像是其它党人那般，有一条线将这些势力连接在一起。如要查，只查考评怕是查不出结果，必须要去实地，将他的底细摸个清清楚楚，到那时…或许就会有截然不同的收获！”
“……”刘宏沉默了…
这才是一个王芬，才是羽儿口中随口提及这么一句的王芬…
如果，王芬的确有古怪…还不知道大汉有多少官员…身处于一个个不同的势力之中，官官相护，欺上瞒下…实际上，却鱼肉百姓！
“看起来，羽儿提及的那件事儿…还是要去做一下了！”刘宏轻吟…
只是这一句话声音极小…
蹇硕并没有听清楚。
“蹇校尉…”刘宏的声音接踵而出，“你派信得过的人去冀州，实地考察下此人…有消息第一时间报回，要快…”
刘宏的语气急促…
事实上…
王芬到底有没有古怪，这关乎，他是否要按照羽儿的另一个计划去行动！
“喏！”蹇硕拱手…
“好了，你下去吧！”刘宏挥挥手，让蹇硕退下，安排完这件事儿，他有些困了…
哪曾想…
蹇硕从怀中取出一封竹简，“陛下，臣…还探查到一事，事关…十常侍与大将军皇甫嵩！”
唔…
刘宏眼眸微眯，缓缓的接过竹简，这不看还好，一看之下…
他整个人一怔。
可很快，他笑了…
“看看，这仗才刚打赢，宦官与将门又斗起来了！”
…
…
黄巾平定。
茫茫冀北大地，被杀得百里无人迹，田地荒芜，房屋毁坏，道路失修，民生凋敝。
曹操负责的后勤，不仅要运送军粮，还要掩埋尸体…
一场北伐死了多少人…没有人比他更清楚。
这一夜，曹操正在动笔，记录挖的坑，埋的人…
——三十坑，一万五千人！
这是最近一场对黄巾残部的清剿的战报，一万五千人中，多数一如既往的不是青年人，而是黄巾军的家儿老小！
“唉…”
曹操感叹一声…
正巧，门外累了一天的侍卫正围在一起在交谈着什么。
曹操站在帐门处，去细细的听。
“听说了么？陛下下诏任皇甫嵩大将军为槐里侯，食槐里、美阳两县，共计有八千户啊。”
“绕过了亭侯？直接封为县侯…这在以往，还从未有过！”
“世事弄人，皇甫嵩大将军半年前还是…洛阳北寺狱的阶下囚呢，这不…转眼就变成人人艳羡的万户侯。
“可…皇甫大将军杀的人太多了，如今的冀州百里无人烟，千里无鸡鸣…没有人，冀州那些荒废的田亩，谁来耕种啊？”
“唉，谁管这个…从古至今，哪个战场立功封侯的…身上没有几千、上万条人命呢？”
“冀州大地千里凋敝，又是蛾贼的重灾区，民众害怕战争四散逃离，蛾贼肆虐毁坏庄稼…今年的夏粮，怕是要颗粒无收咯。”
听着这些军士的议论…
曹操无奈的摇头，曾几何时，他多少次的告戒过皇甫嵩，让他不要屠戮黄巾军的家小，给冀州留下一些耕种的人，可…现在…
更有甚者…
皇甫嵩的杀戮，很可能会带来巨大的隐患。
“羽弟啊羽弟…希望你信笺中提及的不会成真吧！”曹操感慨万千…
至于柳羽信笺中提及的，是皇甫嵩杀戮太重，战争时期还无所谓，可一旦…平定黄巾，自有人会翻这些旧账！
就像是皇甫嵩不会放过宦门一样，宦门也不会放过任何一个能搬到将门的契机！
“唉…”
长长的一声叹息…曹操无奈的闭上眼睛。
就在这时…
哒哒哒的马蹄声突然传来，曹操迅速的跑出大帐，看到了几个传讯兵…
“曹骑都尉，大将军有令，明日班师回朝！”
传讯兵对曹操的态度很客气…
尽管曹操在北伐军中只是一个小小的后勤总长，可…连续的几场战役，他的表现十分的出色，也赢得了几乎除了皇甫嵩外所有人的尊重！
“怎么…这么快就要班师回朝？”曹操疑惑的问道…
传讯兵如实回道：“听说是陛下七百里加急派人下诏…其它的就不知道了。”
“好！”曹操颔首，“今夜后勤军就收拾粮草、辎重…”
随着曹操的声音，整个后勤军忙碌了起来…
而让曹操疑惑的是，明明…不久前，皇甫大将军奉命留守冀州，要抓战后恢复工作，甚至有传言…陛下要加封他为冀州牧，掌管冀州大地…可…现在…
“一定是朝廷中，有人使坏了！”
曹操口中喃喃，心头想到的是柳羽的提醒…
看起来…刚毅如皇甫大将军也难逃小人的谄媚。
要不要提醒皇甫嵩呢？
曹操迟疑了…
他怕自己的提醒，再被皇甫嵩当做耳旁风，或者又引得他勃然大怒。
而能想到这一层，无疑…这一次北伐让曹操成长了，无论是统军，还是后勤，还是心态以及…智慧，这是全方位的完完全全的成长。
比起原本的直言敢谏，原本的愣头青…如今的他理智了许多。
呼…
曹操抬起头看着皓月，皓月当空，明星闪耀…冀州的夜，似乎比洛阳更空旷、豁达许多！
…
…
冀州军营，中军大帐处。
皇甫嵩深深凝望着手中的诏书，久久无语…他的儿子皇甫坚寿眉头紧锁。
“爹，儿子为你鸣不平！”
皇甫坚寿似乎显得很气愤…
“从洛阳北上向东到东郡，直扑广宗，最北到曲阳，再从曲阳回洛阳…兜了个大圈，全线三四千里！这些…都是爹和每位将士用脚步丈量出来的，同样丈量的还有军马和车轮子，爹和将士们流了多少血，多少次命悬一线…那些宦官他们知道么？他们凭什么说…爹杀伐太重，说爹导致冀州人口损失太多，民生凋敝，农业生产受到重创…还说…说爹破坏皇帝和官兵在民众心目中形象，耗费钱粮，得不偿失！他们…他们懂什么？他们凭什么对我们这些浴血奋战者‘诬陷’！”
震怒…皇甫坚寿震怒了…
他没有想到，他们在北军如此浴血奋战，要不是曹操在曲阳的那次，保不齐他们已经全军覆没了…可宦官只需要动动嘴皮子，就‘诬陷’他们！
与皇甫坚寿的愤怒截然不同…
皇甫嵩显得很冷静。
“这是诬陷么？”
“这一次北伐，爹的北伐军杀掉的蛾贼及其家卷何止二十万人，说我杀伐太重…倒是事实啊！”
皇甫嵩双手按住桌桉…
他感慨道：“当初，那姓曹的小子还劝过我，让我放过这些蛾贼的家卷，却被我呵斥而出，想不到…终有一日，我会因为这件事儿被状告！”
皇甫嵩这么一说…
皇甫坚寿想起来了…
的确，当初曹操是提及过，让父亲少些杀戮，放过那些手无缚鸡的蛾贼家小，但父亲…
“这么说来…那骑都尉曹操还真是…”
“呵呵…”皇甫嵩笑了，“他比他爹强，他爹是本湖涂账，他可不湖涂！我原本以为，他保护百姓是为了民心，可现在看来，他是为了保护我呀！”
心念于此…
皇甫嵩心头第一次对曹操产生莫大的好感。
“爹…最坏的打算是什么？”皇甫规寿接着问道…
“我本就是从洛阳北寺狱中出来的，大不了，老子再回去就是了，再说了，爹未必就斗不过那些宦官！明日照例凯旋回朝…”
皇甫嵩的话一字一顿。
这一刻，尽管他外表依旧刚毅，可内心中，却莫名的对曹操多出了几分佩服。
“爹…或许，咱们可以再问问那骑都尉曹操…他既当初提及这个…那现在…”
皇甫坚寿的话让皇甫嵩果断拒绝…
“不可能！”
留下这么三个字，皇甫嵩瞪了皇甫坚寿一眼，踏步走出此间大帐。
皇甫坚寿则喊道：“他是玉林柳郎的大哥呀！当初桥玄、蔡邕也是遭逢大难，都是因为他…才脱难的！”
听到玉林柳郎的名字，皇甫嵩脚步一顿，他深呼一口气，可嘴巴上依旧很硬。
“我堂堂天下兵马大将军，岂会去问那个姓曹的后勤总长？”
死鸭子…嘴硬！
…
…
柳羽已经离开洛阳，向北往幽州方向去了。
刘备在幽州与冀州的交界处等着他…一路上，则有刚刚凯旋归来的关羽、徐晃护送。
得知羽儿离开洛阳的天子刘宏…这段时间，有些心神不宁。
就像是失去了主心骨一样…
倒是十常侍中的张让、赵忠…近来颇为活跃。
德阳殿外的石阶之上…
刘宏正在登高眺望北方冀州方向，他在思索，羽儿应该已经出虎牢，到陈留境内了吧，尽管安排着王越护送，可刘宏心里依旧有些担忧…
如今的天下，尽管蛾贼平复，却依旧不太平啊。
“陛下…”张让却在这时开口道：“陛下万不可登高，臣寻人仆算过一卦，登高会招来灾祸的！”
唔…
刘宏的眼眸微眯…对张让的话不置可否。
张让看陛下没有说话，连忙继续道：“陛下，宫中有会仆算的宦官，听其言，蛾贼为黄色，自古绿克黄，用铜铸造人形，陈列在皇城四方…铜风化后，逐渐成绿色，以此便可永远的压制蛾贼，使蛾贼之乱不会反复！”
曾经…张让要这么说，刘宏保不齐就信了。
对自身处境绝望后，往往会对这等鬼神言论格外的信奉，可现在…不一样了，因为柳羽的存在，刘宏不“唯心”了，变得越发的“唯物”了…
再考虑到，他对冀州刺史王芬的猜忌，一时间，刘宏竟会猜想…张让说这些，又是登高，又是铜铸…他是不是也有古怪呢？
…
…