洛阳皇宫，正月！
这一月被誉为“建正之月”，汉承秦制，所以在西汉时，是以每年十月为正月，直到汉武帝时期，朝廷重新修订了历法，开始使用新的《太初历》，一月份才成为正月。
正月的第一天，便是正旦日，也就是后世所说的“大年初一”！
区别于一般家庭，正旦日的活动在家庭内部以“祭祀”为主题，加强内部成员彼此间的关系与纽带。
外部则是以“谒”“贺”为主，用以加强社会关系。
帝国层面而言，这一日要举行大朝会。
“咚，咚，咚…”
丑时刚过，寅时的锣声方才敲响，百官列队进宫，依次向皇帝进献礼物。
三公和王侯的礼物是玉璧，中两千石官员进献的是小羊羔，千石到六百石的是大雁，六百石以下的是鸡。
当然，只有两千石的官员能够入大殿见到皇帝，有资格去呼喊一声“万岁”！
德阳殿内，响起了公卿们高呼“万岁”的声音。
刘宏今日似乎颇为高兴，因为“十糠一谷”的政令，罕见的，帝国在黄河“水灾”之后没有出现“民灾”！
更罕见的是，自他继位以来，第一次在这格外严寒的冬季里，没有出现灾民暴动！
这足够让他能睡上好几个安稳觉了。
当然…
北境边陲的防护依旧拉胯！
鲜卑南下劫掠，雁门关外又是一场浩劫…
大量的国库钱粮投入赈灾，致使边陲将门心生不满，边陲军士气低落。
一连几十封上书，请钱，请粮！
说白了就是，没钱，没粮，这仗没法打！
“陛下…”
掌管帝国财政的大司农曹嵩呈上他的贺礼“小羊羔”时，天子刘宏饶有兴致的问道。“边陲将门连翻上书要添补军费，曹大司农，如今的国库尚余几何？”
这…
听到这个问题，很明显曹嵩迟疑了一下，原本因为正旦日朝拜天子的喜悦，一下子烟消云散。
整个面颊上愁云密布。
踟蹰再三，曹嵩张口道：“不敢欺瞒陛下，国库已经空了！军饷实在凑不出来！”
空了？
此言一出…天子刘宏一怔。
也就是说，哪怕是“十糠一谷”，用最廉价、最高效的方法去赈灾，哪怕是查抄了曹节、王甫的家产，国库…还是这么快的空了么！
呼…
刘宏眼眸睁大，他是切实体会到，这钱…是真的不经花呀！
细细的琢磨一番，怎么感觉…曹节、王甫、张让他们的贪墨所得，他们的家产数目，有些让人失望呢？
刘宏的眉头蹙起。
还是太低估赈灾的消耗了…
也太低估修固黄河堤坝的开销，纵使曹节、王甫、张让、曹嵩等人再富，贪墨的再多，可这笔钱，对于修固整个黄河的堤坝，对于赈济灾民依旧是远远不够。
要不是赈灾时“十糠一谷”精准的筛选“灾民”，要不是曹嵩的确有些本事，一个钱能当两个花！
怕是，那些查抄所得，赈灾都远远不够的！
当然，曹嵩已经到极限了，国库里是真的再挤不出一个子儿了！
可偏偏…
朝廷运作要钱，边疆防护要钱，赈济灾民要钱，后宫开销要钱，养内廷造西园军更是一笔巨大的开销。
就是他天子刘宏整日费心劳力的玩制衡、玩帝王心术，压力太大，想多找几个女人释放一下，想造几个园子放松下那根紧绷的神经，这不过分吧？
但…这些也离不开钱！
——有钱男子汉，没钱汉子难！
“唉…”
刘宏叹出口气，一旁的张让看出了刘宏心情的不佳，当即摆摆手。
“陛下累了，诸卿下去吧…”
一干公卿行礼退下。
大朝会朝贺天子、进献礼物的活动结束后，公卿还不能出宫，因为按照规矩，接下来还有宫廷宴会。
在宴会进行的过程中，帝国的司空与大司农还需要亲自下场，伺候百官们的吃喝。
这是一种类似于旧的君臣关系在“新时期”的残余。
当然，宴会中，司空与大司空还会与百官商议，有关正月上旬的一系列祭祀活动，比如第一个丁日和第一个亥日，要分别祭祀祖先和农神，祈求他们能保佑本年的丰收。
当然，这些商量的过程与天子无关。
这些祭祀，更是给国库变不出一袋钱来？
此刻的天子刘宏跪坐在德阳殿的龙位上，眉头紧锁…
整个就是一副如芒在背、如坐针毡、如鲠在喉的模样！
终于，他站起身来，凝眉踱步…好好的正旦日，大好的心情，却因为整个帝国的“钱”，一下子全都变了模样。
“唉…”
又是一声叹息。
大汉有钱的豪门士族不少，可让他们拿出一串五铢钱，都是难上加难…
最穷的反倒是他这个地位最尊崇的皇帝！
呵呵…
刘宏就呵呵了，从做藩王时，他就穷的叮当响，现在当了皇帝，还特么的穷，刘宏也是彻底无语了！
张让眼珠子连连转动，他最了解这位天子的心性，知道他为何烦恼。
当即，主动提议道。
“陛下，这整个帝国，整个朝廷没钱可不是个事儿，陛下…您可否效仿武帝时呢？”
讲到这儿，张让眼珠子一定。“武帝时期，连年征战，帝国财政哪里吃得消？最后不还是靠那卖官鬻爵的营生么？陛下品品，是不是这个理儿？”
唔…卖官鬻爵？
刘宏眼眸中精光闪烁，武帝卖官这事儿，他读书读到过。
汉对匈奴，那所谓的“一甲子之耻辱，武帝一朝得雪”，何其霸道？
可这“北击匈奴，恢复西域”的功勋、风采背后，是庞大的军费开销。
——南征北战名永传，不晓当年百姓寒！
繁重的赋税就不说了，关键是这些赋税哪里够武帝一生一百多次征战的！
卖官鬻爵扩来源…就成为了武帝必须走出的一步！
一个关内侯五百万钱！
明码标价，童叟无欺，武帝是开了个好头啊！
想到这儿，刘宏脚步一顿，他拿手搭在下巴上，细细的品味了起来。
卖官鬻爵…是个办法呀。
秦始皇时期，就有百姓纳粟千石，拜爵一级。
汉惠帝六年时也下达过“令民得卖爵”的政令。
汉文帝时，由于边塞缺粮，也采取以爵换粟，充实边塞的方法，所谓“令民入粟于边，六百石，爵上造；增至四千石，为五大夫；万二千石，为大庶长！”
就连刘宏的前辈，桓帝刘志，也曾“卖关内侯、虎贲、羽林、缇骑营士、五大夫钱各有差！”
这…
这么多当皇帝的前辈都能卖官？
他刘宏为何就不能呢？
当即，刘宏就想下令，开设西邸卖官。
想当关内侯么？五百万钱？
想位列公卿嘛，两千至一万万钱，只要你有钱，就能助你实现一人之下的梦想！
再说了…
就算不卖官，这些官不还是那些士大夫举荐、提携的？效忠于那些顶级豪门？
哼？
刘宏琢磨着，他直接卖官，干嘛非要有士大夫这些中间商赚差价呢？
“张常侍，传朕旨意…开设西邸…”
刘宏的话方才脱口。
同处于德阳殿的蹇硕察觉到一丝不对，连忙上前一步，在刘宏的耳边耳语道：“陛下，桓帝朝时一个关内侯不过五百万钱，可皇长子生财有道，昔日囤积垄断胡器，胡风大起，所盈何止几千万钱？近来，又查得玉林观与河北无极甄家合作，囤积了大量的马匹，陛下不妨先观望下…”
蹇硕没有把话讲完，可刘宏的眼眸徒然间凝起。
他下意识的朝张让摆手。
“今日正旦，乃一年之伊始，理应高兴，这有关‘卖官鬻爵’的国事，过得几日再定不迟！”
闻言，张让一愣，可他很快回过神儿来，连忙拱手。
“陛下明鉴！”
诚然…
卖官鬻爵，他也是心存私心的。
如今的官场，是士大夫集团垄断的，各地州郡，无论郡守、县令，哪个不是士大夫的人？纵使有一些是他们宦门的亦是独木难支。
可…一旦卖官鬻爵，那就不一样了！
宦门别的不多，就钱多！
张让的家产上缴了，可架不住十常侍里，有钱的主儿多了去了，扶持一些族人，拿钱买官，无论是朝廷还是地方，他们宦门极有可能与士大夫分庭抗礼！
这都是实打实的实权！
可偏偏…
偏偏不知道蹇硕说了些什么，陛下这到嘴边的“卖官”政令，愣是咽了回去。
张让后槽牙“咯咯”直响！
——蹇硕…我日你先人！
…
…