刘备连忙说道：“三弟勿忧，吕布虽然败逃，但毕竟有些实力和勇武。如今我军周围有唐硕、曹操和袁术等敌人围困，若能启用吕布为我徐州镇守，可抵挡一方。”
一旁的关羽听后，也是面无表情，半晌忍不住吐口道：“大哥,徐州四周虽然腹地，但有我和三弟在，可保平安。但若大哥若是招吕布入徐州，只怕是我们还要提防吕布。”
刘备笑道：“曹操、袁绍、唐硕、袁术皆当世强侯，身边将臣无数，如今吕布投诚,可令我军实力大涨。更何况有吕布入徐州，也能令唐硕、曹操心中忌惮不敢图谋之。”
“可是——”
听着刘备的话，关羽和张飞内心中仍是担心,刚想开口。
却听刘备说道：“两位贤弟心中之虑，大哥知晓，不过还请两位放心。吕布虽然狼子，但只要大哥对其感恩化解，可令其驯服。”
“日后吕布为我军中强将，等同如虎添翼。尤其是吕布的并州狼骑和陷阵营强大，可弥补徐州骑兵不济之事。”
关羽和张飞听后只得作罢。
与此同时，因天子刘协一事，洛阳难以兴建便决定改换新都。
兖州曹操和冀州袁绍收到密令，做出不同决定。
袁绍以借口幽州、并州战乱无暇分兵保护天子，曹操见此立即暂时通信唐硕，也暂时放弃攻打徐州计划，立即出兵全力护送天子入许昌。
刘协拜曹操为司隶校尉、录尚书事。
两大祸乱朝廷和天下的奸贼，郭汜被自己部下伍习杀死。
刘协在曹操的保护下，得以安全，但随之而来的敏锐，让刘协发现曹操并不见得，自己似乎刚逃狼穴又如虎穴。
随即,刘协下令讨伐李傕，李傕退守黄白城，被梁兴、张横等击败斩首，曹操下令夷灭三族，刘协令人悬挂李傕尸首示众。
至此，李傕、郭汜二人势力彻底灭亡。
皇宫大殿，天子升殿，汇集文武，作太平筵宴。
现场天子封段煨为荡寇将军、伍习为殄虏将军，二人谢恩之后，各引兵镇守长安。
又升曹操为司空，行车骑将军。
同年张济因军中缺粮，便出兵至荆州进行掠夺，攻打南阳郡的穰城，结果中了刘表军流矢而死。
张济死后，其侄张绣接管了大军，听从军中部下建议与刘表联合,屯于宛城之地安逸生存。
至刘协定都许昌后，袁绍占据冀州和并州,曹操占据兖州和司隶,唐硕占据青州、徐州琅邪郡、冀州渤海郡和幽州几郡。
孙策占据了江东，刘表占据荆州，刘璋割据益州，韩遂、马腾共掌凉州，公孙度盘踞辽东，张鲁占汉中，袁术占南阳，豫州和扬州少数郡县。
此时的刘协虽然定都，但因经历太多，手中所掌权限极为有限，再加上有曹操虎踞一旁，所有属官多为曹操其举荐任命，刘协再次形同傀儡。
刘协的帝王身份，更是形同虚设。
曹操得到帝王加持之后，整个人的身份和权势陡然高涨，翌日曹操帐中出谋略，列出袁术多条罪状，然后以天子令，命刘备出兵讨伐袁术。
刘备接到诏令，虽然心中知道此诏令必然和曹操有关，但是碍于诏令是经天子之手所下，不敢违抗，指的点齐兵马之后，率领三万大军出征。留亲信三弟张飞，率领兵马镇守徐州。
袁术听闻刘备上表，要讨伐自己，当即勃然大怒。
当众骂道：“此织席编屦之徒，今日侥幸占据徐州大军，位列诸侯，居然想要举兵伐我，实乃可恨至极。帐下谁人，愿意为本公出征讨伐刘备。”
左下大将纪灵立即上前，冲着袁术拱手一拜道：“主公莫气，纪灵愿意引领一军，前去讨伐刘备，为主公摘下刘备首级。”
袁术一听，顿时心中大喜道：“好，有将军出战，定斩那刘备首级。”
数日后，刘备兵马逼进境内，纪灵率领大军与刘备交战。
刘备派遣关羽迎战纪灵，双方战至三十余回合不分胜负，各自退兵离去。
随即两军兵马相互发生多起战事，各有胜负。
就在刘备出兵攻打袁术时，徐州境内张飞安分数日，便经不起部下引诱，大摆酒席设宴，因酒醉怒责军中原陶谦旧部下邳相曹豹，甚至动了杀心。
曹豹对此恼羞成怒，暗中书信送至驻守下邳的吕布，告知吕布刘备率领大军三万，以及大将关羽离开徐州前往淮南讨伐吕布。今夜张飞宿醉，可引兵来袭徐州，不可错此机会。
吕布看了书信之后，又惊又喜，拿不定主意，立即将书信传给陈宫查阅。
陈宫看后说道：“小沛原非久居之地，既然刘备已经率领本部兵马三万离开徐州，那徐州本部兵马空缺，今徐州既有可乘之隙，失此不取，悔之晚矣。”
吕布一听立即心动，随即披挂上马，亲帅五百骑先行前往徐州腹地。
然后使陈宫引大军急进，高顺亦随后进发。小沛离徐州只四五十里，一阵快马奔行就能赶到。
徐州城内早有曹豹作为内应，吕布的兵马抵达城门，立即敞开城门闯入，迅速夺下城门，然后攻入城中。
酒醉的张飞，被外面的杀喊声惊醒，听闻吕布闯入进来，慌忙带领兵马准备反击，却见吕布兵马已经杀至，张飞知道大势已去，连忙带着自己的护卫夺门而逃，就连刘备的家眷也顾不上。
曹豹记恨张飞欺辱自己，知道张飞醉酒不能力战，便带着一队兵马一路追击张飞。
殊不知张飞尽管酒醉，但经过一路逃奔早已经变得清醒。
张飞见到曹豹后，顿时大怒，拍马来迎，只是战了三合，曹豹便败走。张飞一路赶到河边，一枪正刺中曹豹后心，将曹豹连人带马，杀于河中。
就算如此，张飞仍不解气，对着曹豹的尸体连刺数枪这才罢休。
杀退曹豹后，张飞带着十余骑亲卫，直到盱眙来见刘备。
听闻曹豹与吕布里应外合，夜袭徐州，击退张飞后，刘备帐下左右大惊失色，刘备更是暗自后悔不该收留吕布，结果酿成大祸。