一个月后，在各地的府城乡试。三个月后，在京城举办会试与殿试。这是大奉朝的一次恩科，也是皇帝为天下学子还有寒门弟子打开的一条新路线。每个人都有了盼头。家族有基业的，想要壮大，想要光宗耀祖，就得参加恩科。家境不太好的寒门弟子，想要恢复往日荣光，也要参加恩科。寒门，指寒微的门第。专指门第势力较低的世家，也叫庶族，并非指贫民阶级。似顾乾这样的，就是贫民大众家的孩子。真正的寒门，就算日子过得再差，也比寻常百姓家的日子要好很多。在古代的文盲率很高。哪怕是郭天翊记忆中的古华夏，在近现代都有大量的文盲。所以，普通百姓家里想要出一个读书人是很不容易的事情。不是每个人都有顾乾这样的天赋，在私塾里打杂都能学到知识。但是，整个大奉太大了。跟顾乾一样的人，加起来也有不少。除此之外，所有的地主阶级，士族阶级也行动了起来。河北道，广和府。这里是当初晋王联军与秦王鏖战十几日的主战场。城中的诸多设施包括城墙都受到了不同程度的损坏。百姓们的生活与经济也因为战争遭受不小的打击。现在，这里已经恢复了往日的繁华。城内各种小贩的叫卖声络绎不绝。原本应该热闹的坊市今天却没有几个人影。秦一川走到了一家卖肉的店铺，出声道，“刘掌柜，给我来两斤五花肉，剁肉馅...”“原来是秦公子。”
“秦公子今日怎么买这么多肉？”
刘屠户看了眼黑眼圈很浓的秦一川，随手割下了一条肉，边剁边问道。以前秦一川也经常来买肉。但每次都不超过一斤。且每半个月才买一次。因为秦一川的家族没落了，但也是城中的士族。刘屠户的地位低，对秦一川还是很客气的。他记得在十年前，秦一川的父亲还是很威风的，家中的产业也多。可是后来，因为得罪了另一个极为强大的士族，家中遭受了不同程度的打击。因此，整个秦家，近十年来都在走下坡路。秦一川的父亲现在又卧病在床，光是看病就要花大把的钱财，已经靠着变卖家产来度日了。“刘掌柜，今天是家母的诞辰，你忘了吗？”
秦一川笑了笑，彬彬有礼道，“这我姨娘来了，我就寻思着买点肉包顿饺子，再弄几个小菜，给母亲过个诞辰....”“哈哈。”
刘屠户看了眼秦一川，道，“秦公子，你看我这脑子，我竟然忘了，去年好像你买了两个肘子。”
“是啊。”
秦一川叹了一口，随后道，“对了，刘掌柜，今天坊市里的人怎么这么少？”
“秦公子你整日在家钻研诗书，不知道也不奇怪。”
刘屠户随口道，“人都跑到衙门去咨询恩科的事宜了...”“恩科？”
“什么是恩科？”
秦一川狐疑道，“是衙门要悬赏一个叫恩科的人吗？”
“哈哈哈。”
刘屠户被老实巴交的秦一川给逗笑了，“秦公子啊，不是什么叫恩科的人，是咱们的天子发布的旨意，我听人说是让读书人去考试，按照成绩择优录取，可以入仕途...”刘屠户专心剁肉，头也不抬道，“对了，秦公子，你可以去试试啊？”
说罢，刘屠户没有听到秦一川的回应，抬头看向了秦一川。却见秦一川愣在那里，仿佛是入定了一般。“秦公子？”
“秦公子？”
“啊！”
秦一川猛然惊醒，道，“刘掌柜，你说的可是真的？”
“秦公子，自然是真的。”
刘屠户笑着道，“我刘某是个粗人，不懂具体的流程，但秦公子你可以去试试。”
刘屠户见过不少广和府的公子哥。对秦一川的印象是最好的。其余的公子哥，哪有秦一川这样平易近人且气度儒雅的？就光说每年父母的诞辰秦一川都要亲自下厨给父母庆祝，就值得人高看一眼。他可从来没见秦一川买肉给他自己庆祝过生日。“多谢。”
“我回头就去看看。”
“等下先回去给母亲大人包饺子...”秦一川微微一笑，朝着刘屠户拱手致谢。“秦公子，这是你的肉馅。”
刘屠户用荷叶将肉馅包了起来，并且用麻线捆好递给了秦一川。“多谢。”
秦一川接过肉馅，付了钱后，心神恍惚地回到了家里。他知道。自己的出头之日来了。因为家中得罪了广和府的大户，所以他要想举孝廉入仕的路子基本算是断绝了。而恩科，却不一样。普天之下，莫非王土。谁能大过陛下？当天夜里，秦一川待父亲母亲睡下后，就来到了衙门口。借着月光，他一字一句读了告示上的字。“太好了，太好了...”“爹，娘。”
“等孩儿中举后，一定会让你们过上好日子。”
秦一川攥紧了拳头，心中燃烧起熊熊烈火。所谓君子报仇十年不晚。这些年，他们秦家失去的，他要靠着自己的双手亲手拿回来。自己家的强敌太强大了，与知府大人穿一条裤子。若是自己能成功步入仕途，这一切问题都能解决。如果说各地的读书人斗志高昂，那么京城的勋贵之子还有学子们更加有斗志。黄府。这里是户部尚书黄波的府邸。“维因，你可不要给为父丢了脸。”
黄波看着自己的儿子道，“你平日里自视甚高，甚至上次在未央宫还获得了陛下的赞赏，但千万不能小看了天下人。”
“爹。”
“你就放心吧。”
“孩儿一定能中举。”
黄维因目光炽热，看着黄波铿锵有力道。“话别说太满。”
黄波瞪了黄维因一眼，道，“隔壁家的那两个小子也不是善茬，这次恩科非比寻常，陛下极为重视，若是您能在此次恩科夺得三甲，我黄家未来必定会更上一层楼。”
“父亲，孩儿明白...”黄维因心中的志向不小。自然知道父亲的良苦用心。父亲虽然是户部尚书，但却没有爵位。若是将来能为朝廷建功立业，获得爵位，甚至封王拜相...那才是他们的终极目标。当然，也有一些人动了歪心思。比如行贿负责恩科的官员，好提前知晓考题。因为此次恩科是第一次恩科，所有的规则与大的框架都是天子提出，内阁修改制定完善的。所以，考题也由翰岭院来制作。为了防止考题泄露。还有都察院御史监督。可是在恩科的消息发出去十几天后，还是出了问题。