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夏瑾萱坐在中厅的椅子上，一言不，她的脸色很难看，贝齿咬住朱唇，唇上深深的纹路书写着她内心的不甘。
夏朗送茶进来，看了她一眼，垂下眼帘，默默地将茶碗放到她身边的高几上，便要退出去。
夏瑾萱蹙眉，她很烦躁，尽管他没有言语，可单单是他进来就坏了她的情绪，她现在的心情更加烦躁。
“站住！”她冷喝一声。
夏朗的脚步顿了顿，转身，垂敛目，淡淡询问：
“小姐有何吩咐？”
夏瑾萱用一双冷锐的眸子盯着他看了一会儿，沉声道：
“莲花楼送来的信，在你手里？”
“是。”夏朗的表情没有任何波动，坦然地从袖子里抽出一封书信，交给夏瑾萱。
夏瑾萱看了他好一会儿才将他手里的书信拿过来，信上的火漆已经掉了，这信之前被人拆阅过，棱角锋锐的眸子微沉，她抬起眼皮瞥了他一眼，含着薄怒，质问道：
“这信你看过了？”
“替小姐确认书信的内容是否值得小姐过目是小的的职责之一。”夏朗没有半点心虚，坦然地回答。
夏瑾萱哼了一声，动作幽慢地将书信拆开，口内淡淡地问：
“那你说，这封书信的内容是否有价值？”
“没有。”夏朗回答。
夏瑾萱没有说话，她一目十行将书信上的内容看完，一腔憎怒从两肋噌地窜上来，把信纸揉成一团，重重地拍在桌上，她咬牙切齿地说：
“祝姨娘！夏清！”
这样的反应是夏朗不想看到的，也是他最为担心的，他无声地叹了口气，顿了顿，开口，轻声安慰道：
“小姐不必介意清少爷，清少爷不管哪一方面都无法与小姐相提并论，只要小姐守护住本心，莲花楼在小姐的经营下一定会更加兴隆。”
“本心？”他说了一句让她特别想笑的话，夏瑾萱觉得很滑稽，“那是什么？”
“只要小姐用心去回想，回想从前的自己，本心是什么小姐一定会明白的。”夏朗说。
他淡淡的语气、笃定的表情不管哪一样都让夏瑾萱觉得恼火，莲花楼的元老们和那些对她的家产虎视眈眈的亲戚们早就对她不满了，因为想要推翻她，想要赶走她，所以他们选择了夏清。甚至连她的亲生母亲和亲生妹妹都被各种隔阂和误会蒙蔽了双眼，她的亲生母亲和妹妹对她说，虽然她是嫡长女，可到底不是儿子，她早晚都要外嫁成为别人家的人，夏清虽然是庶出，但他是儿子，莲花楼由夏清继承才是正理。
母亲她真的以为她能控制住祝姨娘控制住夏清吗？
每每想到这里夏瑾萱就觉得好笑，是她守住了莲花楼，是她的严苛和心狠让莲花楼免于被那群虎狼亲戚瓜分，是她的认真和坚决让莲花楼免于在父亲去世后因经营不善倒闭，而现在他们居然想跟她内耗，要用内耗耗死她！
夏瑾萱心酸，因为过于心酸所以觉得愤怒，为了莲花楼她什么都可以去做，而那些人，他们只是想争家产肆意挥霍罢了！
就连夏朗也在指责她，他说她已经不是从前那个心地纯净的她了，他以为他是谁啊？他以为不再纯净的她都是因为谁啊？
“滚出去！”她嗓音尖锐，虽然声音不大，却很骇人。
“小姐！”夏朗皱了皱眉，他知道她被刺伤了，他不想刺伤她，然而她用虎狼环伺作为借口就是不愿去正视自己这一点让他不管怎样去说服自己都难以接受。
“滚！”夏瑾萱冷厉地说。
夏朗闭了嘴，看了她一眼，轻声回了句“是”，他退了出去。
手中的信纸已经被揉成抹布，夏瑾萱更用力地咬住嘴唇，拳头攥得紧紧的，她不能输，无论如何不能再输，她来参加厨王赛的目的只有两个：一个是让莲花楼扬名岳梁国；一个是赢得厨王的称号争取更多的支持者，让反对她的人彻底闭嘴。
她是嫡长女，当她的手艺获得厨王赛的认可，当她凭靠自己的力量让莲花楼扬名全国成为数一数二的酒楼，只要她不出嫁，到了那时，已经没有理由再反对她的人若是再敢叫嚣，她就可以名正言顺地将那批人清出莲花楼。
对酒楼不感兴趣只对赌钱斗狗眠花宿柳感兴趣的夏清是守不住莲花楼的，她要守住莲花楼，她将穷其一生去守护莲花楼，所以厨王赛，她绝对不能输！
“小姐，表小姐来了。”丫鬟走进来，轻声通报道。
一语未了，相思绿已经从外面施施然地走进来，一如往常的锦衣华裙，像一盏行走的水晶灯，分外惹眼。
“脸色这么难看，输了在脾气？”相思绿似笑非笑地问。
“这里是我家，是谁允许你连通报都没有直接进来的？”夏瑾萱冷着一张脸道。
“这不是通报了么。”相思绿往通报的丫鬟身上一指，似笑非笑地说，看着夏瑾萱的冷脸，啧舌，“表亲中只有你我二人，这么想着，对待我这个表姐，难道你不该更亲切些吗？”
小时候夏瑾萱和相思绿还是很要好的，两人有相同的背景相同的爱好，更是有相同的梦想，将来能够拥有属于自己的酒楼，尽管一年见不到一次，可在少得可怜的串门子时间，她们曾无话不谈，推心置腹。
可自从父亲去世，夏瑾萱越来越讨厌相思绿，原因很简单，自从幼时相思绿展现了在烹饪上的天赋，独生女的她就已经被作为飞天楼的继承人培养，现在只剩下招婿了。可夏瑾萱，就算她比夏清强一百倍，就算父亲宠爱她手把手地教导她，父亲也从来没有把她当成继承人看待，甚至连母亲都嘲笑她，她的亲生母亲说，她现在做的所有守护莲花楼的行为都不是她应该做的，她最该做的就是听从叔父的安排，嫁给孚宁麒麟楼的少东家。
“今天这一场，终于知道苏妙的厉害了吧？”相思绿望着她明显在神游的脸，笑吟吟地说，自从夏父去世，夏瑾萱在神游时脸上总是会露出憎怒的表情，就好像深陷在狂躁的地狱再也出不来了似的。
“哪里厉害？”夏瑾萱冷笑了一声。
“咦？这么说你输给了一个并不厉害的人？”相思绿掩唇，咯咯地笑。
夏瑾萱的眼睛里蓄着愤怒，她冷冷地说：
“我今天没心情跟你耍嘴皮子，若无要事表姐请回吧！”
“想不想赢了苏妙？”相思绿嗓音清脆地问。
夏瑾萱望着她，一言不。
“想赢她很简单，只要让她主动退赛就好了。”相思绿挥动着染着鲜红凤仙花的长指甲，轻描淡写地说。
夏瑾萱颦眉，冷冷地看着她。
“已经输了一场了，若下场再输掉，还没到决赛你就得灰溜溜地回家去了，这样好吗？你将所有都押在厨王赛了吧？一旦输了，本来就战战兢兢的你回到莲花楼，就算侥幸没有因为无能被从莲花楼踢出去，你那个废物弟弟让人煽动也会逼你让出莲花楼的一半，分成两半的莲花楼，要不了多久就会被麒麟楼吃掉，我说的可对？”相思绿笑吟吟地问。
“你什么意思？”夏瑾萱眯着眼睛，冷声问。
“只要让苏妙比不成就行了，这你还不明白吗？”相思绿用嘲笑的语气说。
“你是让我在背地里捣鬼？”夏瑾萱沉声问，从她的语气中听不出她此时的情绪，“你认为我的手艺不如她？”
“手艺是否出色重要吗，你想保住你现在在莲花楼的位置吧，想保住你的位置厨王赛你只能赢不能输，只要你能赢过苏妙，接下来不会再有任何阻碍，对你来说，究竟是手艺受认可更重要，还是莲花楼更重要？”相思绿语气轻慢地说。
夏瑾萱冷冷地看着她，没有说话。
相思绿含着笑望着她，等待了片刻，夏瑾萱依旧没有表态，相思绿有些不耐烦了，她轻蹙眉尖，从鼻子里不屑地哼了一声，站起来，转身，一面往外走，一面漫声说：
“凭你的手艺，你是赢不过她的，不多想一个法子，你就等着被莲花楼踢出去吧。”
她呵呵一笑，随着呵呵的笑声，人已经出去了。
夏瑾萱的脸色越阴沉，长袖下的手渐渐捏紧，过了一会儿又松开，她望着白皙的手掌上粗糙的纹路和狰狞的疤痕，那根本就不是一个女孩子的手，她望着自己的手，久久没有移开视线。
相思绿从室内出来，刚走到院子里，就看见夏朗站在院门边，用厌烦的眼神看着她。
“哟，看门狗是想对主子露出犬牙吗？”相思绿走过去，笑吟吟地问。
“我家小姐正在准备比赛，表小姐若无要事，请不要来打扰小姐。”
“嗬！”相思绿冷笑了一声，用轻蔑的眼神将他上下打量一番，“只是一个用来带子的养子，姓了‘夏’就真把自己当夏家人了？你们家老爷生前再重用你也没把你上族谱，你为你的小姐做了那么多你的小姐还是只把你当成一条狗，不如来跟着我，虽然飞天楼的底子不如莲花楼，可只要你对我尽心，我会让你在你希望的位置上施展你的抱负。”她笑吟吟地说着，春葱玉指伸出去，就要拂过他的唇。
夏朗却机敏地向后退了半步，蹙眉，沉声道：
“表小姐请自重！”
相思绿被明确拒绝，脸上挂不住了，冷冷地瞪了他一眼，愤愤地啐了一口：
“不识抬举的东西！”气汹汹地走了。
夏朗没有理会气冲冲离开的相思绿，而是望向鸦雀无闻的中厅，眼里渐渐漫上一抹平时被深藏着的担忧。
苏妙赢了第一轮赛，心里很高兴，她比赛的当天下午是佟染的比赛，因为对佟染没兴趣，她没去观赛。
趁没赛的时候，苏妙和苏娴、苏婵、纯娘去泡药泉，顺便带上了虽然退学最近却在雪乙庄里开始自己攻书的苏烟。
回味对苏妙自己去泡药泉这件事很不满，可是他有比赛走不开，于是在苏妙临走时他给苏妙添了一个堵，他告诉苏妙，那天在山上现的女尸身份已经确认了，衣物在案地点附近的山谷里被找到，由此确认被杀死的女子的确是苏觉的妻子吴氏，得知消息的苏觉已经哭昏过去好几次。
至于吴氏手中握着的香囊，虽然还在追查中，可香囊的布料针线都过于普通，虽然能确定是贵族中的年轻男子使用的，可梁都里这样的贵族男子比比皆是，目前暂时无法确定凶手的身份。
苏妙的心里被添了一个大堵，怀着沉重的心情去了之前预定的药泉。
药泉在云台岛，云台岛是海里的一座小岛，岛上有许多温泉，也有许多用了药材的药泉。云台岛因为这些温泉，被当地的村民开成了一座又一座颇具趣味的温泉村，云台岛也成了闻名全国的温泉胜地。
来了梁都，自然要去云台岛走一遭，才不辜负这一趟旅行。
泡温泉的费用从低到高各不相等，苏妙预定的是价格中等的一处，三间修舍，北边扩出来一座小小的花厅，花厅里有小小的池子，分为可供双人泡的药池和三人泡的清水池。花厅的装潢很温泉，够不上华丽，却很风雅。
黄昏，在岛上逛了一圈的几个人回到房间，纯娘脚疼去睡了，苏家三姐妹则先去泡温泉。
苏妙和苏娴腰酸背痛，两人进了药池，苏婵讨厌药水，泡进清水池里。
苏烟拒绝了姐姐们让他也进来的流/氓提议，一个人在厅里温书。
“臭小子，害羞什么，他身上哪块是老娘没看过的！”苏娴撇了撇嘴，顺手拂了拂轻薄的绸衫。
“给他换尿布的人是我，你们俩什么都没干过！”苏婵反驳。
“呸！你奶奶带着他来找我打秋风的时候，连澡都是我给他洗的！”苏娴瞪着眼睛道。
“那也是你奶奶!”苏婵同样瞪着她。
“这么说就我什么都没干过。”苏妙摩挲着嘴唇，咕哝着说，莫名的觉得有点愧疚，于是她顺着药池游到小厅的窗下，推开窗子，探出一颗湿漉漉的头，对正坐在灯下温书的苏烟说，“烟儿啊，你过来，二姐教你凫水吧？”
这屋子的隔音很差，苏烟离老远就能听见窗子那头花厅里姐姐们在胡说八道，脸涨红烫，这时候二姐又来捉弄他，他红着一张脸，看都没看他二姐，直接走过来把窗子拉上，顺便上锁。
苏妙撇了撇嘴，这小子最近叛逆的有点厉害！(未完待续。)