京城，棋盘街。
这里的位置，就是后世的天安门广场。
朱棣迁都北京后，实行‘召商居货’。
也就是京城内的空地，修建几千间临街的铺面房，称为‘廊房’。
然后用这些廊房招商引资，从南方等地迁入大商贾落户。
加上棋盘街是连接东西两城的主要通道，两侧又是各府衙的集中地。
因此逐步形成了庞大的商业规模，士民工商汇集于此，摩肩接踵，日日喧嚣，热闹非凡。
今天棋盘街上，新开张了一户酒楼，名为‘厨神居’。
鞭炮不知道放了多少，大街上铺了厚厚的一层红色鞭炮纸。
从早上开张开始，一直到正午，厨神居中都是座无虚席。
在酒楼外排队的食客，从门口一直排到了棋盘街的街尾。
在厨神居的斜对面，也有一家酒楼，店面倒是不小，殿内装修的也是不错。
然而此刻酒楼内却只有四五桌客人，与厨神居形成了鲜明对比。
一桌外地来的客人十分好奇，一阵议论纷纷。
“那厨神居是个什么来头，一开张生意就这么红火？”
“即使是天上的珍馐美馔，也不至于让这么多人趋之若鹜啊！”
“这一天下来，要赚多少银子？”
“生意好，不一定是好事，很快各路阎王小鬼就来了，用不了几天就关门大吉！”
……
邻桌的客人当中，一名男童低声朝身旁的一名青年问道：“叔爷爷，厨神居是三奶奶开的？”
这男童，正是朱慈烺。
被他叫做‘叔爷爷’的，也只有云逍。
而他所谓的‘三奶奶’，说的是董小宛。
“正是。”
云逍无奈地摇摇头。
厨神居如今成了连锁店。
不光是在苏州，在南京、杭州等地，都有分店。
棋盘街的这家，是京城开的第三家。
厨神居之所以这么火爆，无非是两个原因。
一是鸡精、味精、蚝油等独家秘方制作的调料。
另外就是靠山足够大，没有任何牛鬼蛇神敢上门。
第二条尤为重要。
灭门的知府，破家的县令。
要毁掉一家酒楼，一个皂吏足矣。
云逍今天接朱慈烺出宫来，本打算来给董小宛撑撑场面。
谁知却看到人山人海的场面，也只得作罢，正好到吃饭的时候，于是带着朱慈烺来到这里对付一下。
“关门大吉？”
“也不打听打听，厨神居是谁家的！”
角落里一桌客人当中，一个马脸汉子开口，地地道道的京片子。
客人们纷纷看过去。
那马脸汉子说道：“刚才厨神居开张的时候，你们都知道有哪些人到场了？”
客人们越发的好奇。
“东厂的、锦衣卫的，还有阁老、部堂大人，都派人前来捧场，低于三品的，都不好意思派人登门。”
“在咱们大明，谁还有这么大的面子？”
马脸汉子得意洋洋的样子，好像他就是厨神居的东家一样。
除了云逍这一桌，其他几桌客人都是瞠目结舌。
“除了皇帝，还有谁这么大的面子？”
“难不成是皇帝把御膳房，搬到棋盘街来了？”
……
朱慈烺低声对云逍说道：“御膳房的东西难吃死了。”
云逍笑了笑，御膳房的御厨做出来的东西，的确算不上好吃，更没法跟厨神居比。
“厨神居的东家，是国师云逍子！”
“据说厨神居做菜的秘方，都是国师从天上带来的，那可是神仙才能享用的，皇帝的御膳房都没得比。”
马脸汉子放低了声音，神秘兮兮地说道。
众人恍然大悟。
接着一个个面露向往之色。
都在心里琢磨着，有机会去厨神居享受一把神仙的待遇。
云逍忍不住笑了。
不过味精、鸡精、蚝油这些东西，都是来自后世，说是神仙之物倒也没有错。
这时一名中年男子走了进来。
男子一头乱糟糟的头发，一身绸衫也是皱巴巴的，看上去十分落魄。
“段掌柜的来啦！”
酒楼掌柜打了声招呼，赶忙让店伙计端了一碗汤泡饭。
中年男子端着饭碗，找了个无人的角落，三把两下吃完，然后放下饭碗就去了。
一名食客好奇地问道：“刚才那人吃饭没给钱呢，你怎么就那么让他走了？”
“这么大的酒楼，不差这一碗饭。”
“并且刚才这位段掌柜，以前在棋盘街也是个头面人物，如今落魄了，帮衬一下也是应当的。”
“段掌柜以前是做绸缎生意的，现在的厨神居，就是从他手里盘下的店面。”
酒楼掌柜也是个健谈的，打开话匣子说个不停。
一名食客好奇地问道：“莫非是厨神居仗着国师的势，强占了段掌柜的店面，这才落魄了？”
云逍眉头一皱。
如果真的有这种事，棋盘街的厨神居也只能关门了。
他不缺银子，也不缺赚银子的路子，更不会允许下面的人干出鱼肉百姓的事情。
坐在一旁的乙邦才站起身来，被云逍用眼神阻止。
“国师是啥样的人？”
“他就是老天派到大明，保佑咱这些平头百姓的，哪能干出这样的事情？”
酒楼掌柜连忙摆手，然后四处瞅了瞅，生怕被人听到似的。
“段掌柜因为家里急需用银子，这才将铺子卖给了厨神居，人家厨神居给的价钱，比市面上要高一成，根本挑不出什么毛病。”
听酒楼掌柜这么说，云逍的眉头才舒展开来。
一名食客问道：“那段掌柜为啥落魄成这个样子？”
酒楼掌柜道：“家里吃了官司，前后花了上万两银子。”
食客们吃了一惊，“什么官司，竟然花这么多的银子？”
酒楼掌柜：“段掌柜的儿子，在学堂里跟人斗殴，致人残疾，被抓了起来，如今被关在刑部大牢里。”
朱慈烺好奇地开口：“按照大明律，致人伤残又不是死罪，也不至于让段老板花这么多银子吧？”
一万两银子，可不是小数目，相当于十户殷实之家的家产总和，也难怪朱慈烺这么好奇。
酒楼掌柜笑笑不语。显然是有所顾忌。
马脸汉子却无所顾忌，“这位小兄弟不知道吧，咱大明以前有‘四不起’，现如今了，只剩下‘一不起’。”
朱慈烺越发好奇，“什么四不起，一不起？”
“以前咱大明的百姓，病不起、死不起、活不起，外加一个坐不起牢。”
“托万岁爷和国师的洪福，前面三个没了，就剩下最后一个坐不起牢。”
马脸汉子来了劲，越说越是兴奋。
朱慈烺瞪大眼睛：“还有坐不起牢的？”