接下来的中忍考试就在拐角处，九小队目前正朝着漩涡大院走去，进行一些陪练比赛。如果考试在木叶举行，各队都不想向对方透露他们的技术。不过这次的考试是在风之国举行，木叶的队伍应该是统一战线的，所以他们至少要在考试开始前了解对方的战斗风格。
小李和凯的脸上写满了兴奋，而天天的脸上只是带着淡淡的微笑。宁次自然也是这群人中的一员，但他的脸上却显露出不知道该如何应对现在的情况。或者，更准确地说，他不知道如何面对日向。
宁次并不傻。他确实很傲慢，从心里看不起日向，但是他的脑子很是清醒。
在被日向击败后，他花了很多时间思考日向一族的现状。此外，他一直在观察日向一族，看到了很多他以前没有注意到的东西。他看到了日向宗家的可笑傲慢。分家的待遇很差，有时甚至被当作仆人对待。他看到几乎没有人在训练中付出足够的努力。而且，最重要的是，他注意到，日向一族能称得上精英忍者的人太少了。
他们不是拥有最强的体术-柔拳，最强的血继限界-白眼，如果是这样的话，他们的家族不是应该拥有更多的精英忍者吗？
另一件让宁次恼怒的事情是，几乎所有的家族长老都认为日向战胜他是侥幸或纯粹的运气。宁次觉得再怎么讨厌日向，也不应该所有人都说她是靠运气赢的，至少得有一些明眼人看到自己的差在哪里，但显然他错了，没有人意识到这个问题，或者说压根就不想往哪方面想。
此外，他也花了很多时间思考日向说的那些话，他当然明白她的意思。在日向指出了这么多缺陷之后，日向一族的训练制度有什么变化吗？不，什么都没有改变。
宁次不明白为什么在他们的战斗风格被公开展示后，没有人费心改变任何东西。他不可能是唯一一个明白那是危险的情况的人，对吧？
不，事实上，还有另一个人意识到了这一点。日向索拉卡。成为绿池的下属之后，宁次开始更加关注她，到现在，他已经确定她的身上有些不同了。他虽然没有大量的时间去关注这个女孩，可是通过一些接触和观察，他能够感觉出来，她开始以自己的方式进行训练，尽管这个程度不够明显。
他也很确定，长老们都没有注意到，大概是因为他们大多对她不屑一顾，漠不关心，但由于他一直在关注她，所以他注意到了一些变化。
出于好奇，他向她发起挑战。经过一场出乎意料的艰苦战斗，他赢了，索拉卡只使用标准的柔拳，没有使用别的术法，尽管如此他也赢得很艰难，甚至感觉到，索拉卡还有隐藏的战斗手段，但宁次不知道那是什么。
随后，她恭恭敬敬地向他行了一礼，道：“不愧是本家。”而且，虽然她的表情不动声色，听上去很恭敬，但宁次却觉得自己的话里充满了讽刺和不屑。
没多久，围观的人围着他夸奖他的胜利，他这才意识到事情的真相。
这场陪练，不是索拉卡打不过他，而是她不应该打他。宁次没有想太多，就在公共场所挑战她，引来不少围观者。作为分家的一员没有资格在公共场合和宗家的人进行决斗，更不要说击败宗家的人，哪怕你的实力真的超绝。
这时宁次才意识到，她很可能是在压低了自己的实力，同时他也意识到，“不愧是本家”这几个字，很可能后面跟着“他们不愿意公平竞争”之类的话，就在索拉卡的脑海里。
宁次现在觉得这场战斗很不合时宜，不过既然索拉卡也要参加中忍考试，他也应该和她熟悉一下，这样以后并肩作战不会那么畏手畏脚的。
与日向不可避免的尴尬会面不同，他期待与索拉卡再次战斗。
走了几分钟后，九小队到达了漩涡大院。不像日向大院给人庄严和压抑的感觉，五颜六色的漩涡大院给人以亲切和友好的感觉。不断有平民和忍者进出旋涡大院。
和大多数日向族人一样，宁次几乎没有机会探索村庄，所以这实际上是他第一次看到漩涡大院。看到漩涡大院门口的车水马龙，他不禁傻眼了。
通常，氏族希望在他们的大院内尽可能没有外人，但这似乎不适用于漩涡氏族。
“他们到底如何确保没有间谍潜入？据我所知，门卫几乎没有阻止任何人。光凭他们的脸，他们就无法识别所有进来的人。
看到宁次一脸的疑惑，凯轻笑一声，开口说道。
“呵呵，想必你是好奇漩涡一族是怎么保证安全的吧？”
宁次虽然有些恼火，让自己的想法出现在自己的脸上，这是一个日向不应该做的，但他还是点了点头确认。
凯拿出一个红色的小令牌，给宁次看。
“那是因为旋涡氏族有一个跨越大院、基于印式的安全系统。他们分发这些令牌，令牌的颜色会显示你可以进入大院内的哪些区域。如果你去你所在的大院内的某个地方不应该去，令牌会先警告你，如果你不遵守，大院的安全系统会启动并抓捕你。至于没有令牌进入，嘿嘿，我听说两个s级叛忍者试过了没有成功。”
听到凯关于漩涡的安全系统如何运作的解释，宁次大吃一惊。该安全系统不仅对阻止间谍非常有用，而且还大大减少了必要的警卫人数。
听到这威力足以击退两个s级的忍者，他却有一种被雷击的感觉。毕竟，日向一族现在连一个s级忍者都没有。也就是说，就算日向一族全员出动，来这里攻打漩涡大院，恐怕连安保系统都无法破解。日向一族将不得不与防御系统拼命对抗，而漩涡一族的成员则可以懒洋洋地呆在他们的院子里观看表演。这太荒谬了。
直到现在，宁次才意识到，上一次战争中漩涡一族覆灭的故事是多么的离谱。用了三个大村庄的力量和灾难性的损失来消灭一个氏族。如今的日向一族，能承受哪怕一个大村子的袭击吗？他非常怀疑这一点。
片刻之后，大门前的一名守卫带着友好的笑容走到了这群人面前。
“欢迎来到漩涡大院。你是来挑战绿池大人的吗，洛克李？”
李的眼中燃起了一团火，很快就被扑灭了。
“其实，我们是来准备中忍考试的，所以我想我今天没有机会和绿池一战了。”
“哈哈，那也太可惜了，不过以绿池大人的性格，她总不会挤上你的比赛吗？」
听到这话，李眼中的火光再次燃起，急切地点了点头。
“当然，我的青春之火今天会特别的燃烧！！！”
“哈哈哈，一如既往的精力充沛对吧？不管怎样，祝你好运，，请进吧，希望你们在漩涡大院过得愉快。”
守卫说完，朝宁次扔了一个小令牌，宁次很快就接住了。虽然他看到了凯的令牌，但他不确定自己应该用它做什么。在他问之前，凯回答了他的问题。
“只要在里面注入点查克拉，它就会在和你绑定的过程中变色。”
宁次点了点头，照他说的做了，片刻后，令牌变成了蓝色，让宁次一行人的其他三人大为吃惊。
“哦？没想到它会变成蓝色，考虑到之前发生的事情，我没想到你会取得第三高的等级的待遇，和我刚来的时候一样。”
正如天天所说，她取出了一个红色令牌，是数周前给她的第二高的等级。
宁次了解情况后，也有些意外。他确信日向对他怀恨在心，而且由于她和绿池的关系，整个漩涡一族都对他怀有敌意也不足为奇，但似乎并非如此。
一行人进了大院，宁次对所看到的一切只能可怜兮兮的摇摇头。随处可见友好的微笑、每一个旋涡一族的人都会给他打招呼啊，让人不禁心情愉悦，整个大院给人一种兴旺的感觉。他觉得可惜的是日向一族，日向一族的气氛与漩涡一族截然相反。那是一种寒冷、沉闷和压抑的气氛。
走了几分钟，便来到了一处巨大的训练场，让宁次目瞪口呆。不知为何，这个训练场感觉比整个日向大院还要广阔，以之前的千手大院的总规模来说，这应该是不可能的。这种训练场不应该放在漩涡大院的墙壁内。
再一次，凯对宁次的表情轻笑起来，而宁次又一次对他脸上的表情皱起了眉头。今天，他的招牌“日向坚忍脸”，受到了认真的考验。
“别问我这到底是怎么回事，漩涡一族用封印将这修炼场的空间扩大，让它变得更大。估计有点像储物卷轴，但规模要大得多。”
再一次，宁次的下巴撞到了地上。
“这、那不是说漩涡大院比看起来要大得多吗？他们的卷轴中有多少个这样的空间扩展封印？不，更重要的是，这个训练场原来的大小是多少？！
就在宁次试图回想他迄今为止看到的所有可笑的事情时，九小队到达了目的地：训练场的中央，绿池和她的小队以及其他一些人已经在等着他们。
宁次看到绿池的那一刻，不禁微微颤抖。她比他小一岁，尽管如此，她已经在忍界享有盛誉，是s级忍者“尾兽杀手”。
以前，只要有人夸他是天才，他就很高兴。但是，听了绿池目前的成就，现在每次说他是天才，都感觉有人在打他的耳光。一个比他年轻的人，在他还是下忍的时候，就已经达到了上忍精英级别，他算什么天才？
虽是如此，宁次却也没有丝毫的气馁，虽然眼前的高山很难逾越，但是只要自己不抛弃不放弃，那么迟早有一天自己也会变得非常强大。
看着正在紧握拳头的宁次，绿池不由得陷入了沉思，她不知道宁次在想什么，但是觉得他和原来有些不一样了，不过无所谓，反正她是不太看的上日向宁次的。好期待，不知道这次的中忍考试，会不会给自己带来一些乐子呢。
上部终，敬请期待下一部。