街道旁一棵大树下，红玉下了马，把虎子也扶下来。虎子吐了，歇了一会说：“不是跟你说过，不到万不得已不许用枪。”
红玉生气地说：“就是到万不得已了，他们的镐把都扔过来了。我不理他们就是逃跑。”
虎子轻声问：“你喝了那么多，真的没事？”
红玉赌气地说：“告诉你，我爹一顿能喝一斤酒，可还喝不过我娘。有一次，他俩加一块儿，也没喝过我，你说我有事没事。”
虎子一下子蹲地上说：“老天爷呀，娶了个酒缸。”
朱红玉两眼一瞪，指着虎子：“我还没说你呢，知道自己不能喝 逞啥能啊，显眼了吧，你就应该保持清醒，万一我有事了，你好上手，你倒好先趴下了，我要是让人绑了你都不知道。”
虎子低下头，再也不敢说话了。红玉见状得意了：“我开枪也没打郑老三，就是吓唬吓唬他们。对了，我看见杨怀了，还有黑刘，就是那个刘队长，他来码头巡逻队了，后来曲炜和王掌柜来找杨怀。”
虎子扶着树站起来，说：“曲炜和王掌柜找杨怀？先不管他，不管咋样，红玉，咱俩会开枪不能让许多人知道，现在乱世，咱要掩藏自己的本事，这是孙爷爷说的，该认怂的时候就要认怂。”
红玉嬉皮笑脸地说：“知道了，下次不敢了，行了吧。”
虎子：“你骑马先回，我正好走走，清醒清醒。”
“嗯呐。”
红玉上马回货栈。虎子走在街道上，慢慢的想着现在暖和了，路上早就没雪了，山里的雪也该化了，尸体肯定会露出来，会有啥结果？老河口的三个当兵的，拿着写着“招兵”的大招牌在满街道转悠，迎面走来，一个高个子说：“上头让咱招20个，这都天快黑了，才招了三个，回去肯定要挨骂了。”
另一矮个子说：“上级要来查吃空饷，当官的当然要急了，让咱们跟着倒霉。”
另一个秃头说：“听说缺七十个那。”
突然高个子，指指迎面走来的虎子，三个当兵的顿时眼前一亮，三人不约而同，说：“这个不错。”
三人上前把虎子围住，高个子说：“小子， 跟我们走吧。有饭吃，有衣穿。”
虎子一愣，看看他们手里拿的招牌，再看看四周街上没人，一般人都躲着招兵的，只有自己低头想心事没看见他们，倒霉撞上了，便说：“想让我当兵啊，行啊打得过我，我就去，打不过我，你们趁早滚。”
三个人一起喊：“绑了他。”
虎子来了兴致：“来啊，给我醒醒酒。”
双方打起来，虎子一人对三个，越战越勇，三个人都快撑不住了，就这这时候，谁也没注意，一个大约有四十岁的当官的骑着马过来，在旁边静静的看着。眼看虎子就要把一个人的胳膊快扭断了。当官的喊了一声：“住手，田山虎。”
虎子看着他，说：“你咋认识我，咱们俩见过面 吗？”
矮个当兵的说：“小子，他是我们程营长。”
当官的下马，一笑：“朱永和，你总知道是谁吧。”
虎子仔细看了半天说：“您是我丈人的朋友，我结婚的时候，您来了对吧，那天您穿的是便装。”
三个当兵的站在一旁，不敢吱声，程营长说：“眼力不错，走吧，到前边那个小摊子坐会。”
虎子点头，二人走到一个小摊位前，虎子坐在小凳子上，大口喝水，说：“你们缺人那，码头上，好几天了都在招兵。”
程营长坐在他对面喝水，说：“别提了，我们到唐元来休整，后天上级要来查吃空饷，我这还缺七十人呢。”
虎子：“缺就缺呗，能咋地。”
程营长：“这个巡视官铁面无私呀，眼下的形势多紧张，我不能在这个时候当靶子呀，要掉脑袋的。”
虎子笑了，说：“程营长，我可以帮你。”
程营长不相信地说：“你能帮我？你咋帮？”
虎子满不在乎地说：“不就是临时找人充数嘛，巡视官走了，是不是就可以撤了。”
程营长：“对呀，其实他就是例行检查，列队站好以后，他会拿花名册点名，点完名后，巡阅官再讲上几句话，察看一遍军营，就没啥事了，也就是一上午。”
虎子想了想，说：“我明天一大早就办。估计码头能招三十个人，帮我们货栈干活的有二十几个，凑凑应该差不多。”
程营长：“招散工啊。我支不出这笔钱那。”
虎子站起来，拍了拍程营长的肩膀：“不用你，就冲我结婚的时候，程营长来捧场也应该帮你不是。”
程营长说：“那你有啥要求？”
虎子神秘地说：“回头再说。”
第二天早上虎子就到码头招临时工，下午就都拉到军营，程营长看虎子带来这么多人喜滋滋的点人数。虎子和大雨、泥鳅站在旁边看热闹，程营长发愁地对虎子说：“六十七人，这还差三个呀。”
虎子：“大雨，咋回事。”
大雨委屈地说：“指定是半道上跑了三个，都快天黑了，咋办呢。”
虎子马上说：“加上我们三个不就够了。”
程营长高兴的说：“就这样了。全体人员先吃饭，都换上军装，扎上腰带，按着巡视过程演练一遍。”
第二天早上，巡视官员一共三人来到军营检查，军营的空地上，一个营的官兵排成两列横队。队列前摆放着四门迫击炮、两挺重机枪和四挺轻机枪。威严的巡视官对一个副官说：“开始吧。”
副官拿着花名册喊道：“阚文富。”
大雨站出来，高喊：“有。”
副官：“冯忠生。”
泥鳅上前一步：“有。”
副官：“徐石文。”
虎子向前跨出了一步，嘴里高喊了一声：“有！”
程营长站在旁边，看着眼前的一切很得意。这时在丰隆货栈，二愣子从葫芦屯来，到了货栈找虎子，孙爷爷快不行了，让虎子立刻回葫芦屯，红玉立刻就急了：“我现在就去找他。”