清晨，葫芦屯路口，刻着“葫芦屯”三个大字的石头静静的伴随着屯子的人来来往往从这里走过，雪化了，路上一段泥泞，一段干爽。朱永和两口子和田家哥俩在这里碰上，很是亲热，聊起来没完。朱永和拿出一盒哈德门烟，给了田长青和田庆云，三人点烟，朱永和说：“人啊，在外打拼时间长了就恋家，可是在家时间长了又烦，又想着出去。”
“真对，在家总是闲着，人就废了。“田庆云看了一眼坐在牛车上的秀莲。他接着说：”你打了这么多年的仗了，身体还不错，到县上帮帮忙也应该。”
田长青问：“咱唐元县城的县长，现在到底是谁呀。”
朱永和：“原来的刘县长不是跑了，正县长还没来，耿副县长眼下啥都管。”
田庆云：“亲家，你知道吗，崔老先生一家走了。”
朱永和：“这真没想到。去哪了？”
田庆云说：“听说去大连了。”
秀莲始终瞪着眼睛看着他们说话，这四个人站在路边说的热闹，也没人搭理她，她几次想说话引起朱永和和白海棠的注意，可是又不知说啥。田长青说：“亲家，我还是寻思，你们带虎子他们走吧，现在还来得及。听他孙爷爷的话，以后的日子不会太平。你说他俩这脾气，让人担心啊。”
白海棠说：“他孙爷爷，病好些没？我们还商量着回去就去看看他。”
田青云说：“这病，也就这样了。上次虎子回来我劝他俩走，可他说这是我的地盘我的家，我过的好好的，凭啥他们一来我就吓跑了。”
田长青气哼哼的说：“想起这事，我就生气，亲家你们说，这虎子和红玉整天瞎咋呼，俩人也不知道个怕，老大不小了，这以后形势越来越乱可真是让人担心。去县城货栈也不回来，见天摸不着他俩，连孩子都不想他们，就跟他陆姨亲。”
“就是，可淘了，我看他一天都腰酸胳膊疼的。”
秀莲可算是插上话了。白海棠微微一笑，不冷不热的说：“我们到家，晚上就去接孩子，也让他陆奶奶歇几天，男孩子淘气，累人。”
白海棠丝毫不提秀莲，大家都明白，不管咋说你现在出来了，他陆姨在家看孩子呢。朱永和不愿意纠缠这事，沉思了一会说：“我看小日本子就是来了，也会把司令部放在佳木斯或是依兰，咱这唐元县城小，也驻不了鬼子的大部队。走一步说一步吧。你们是不是先去虎子那啊。”
田庆云说：“是啊，红玉不是爱吃腌辣椒嘛，她大娘让我给她捎点拿点。”
白海棠感慨的说:“红玉真是好命，你们啥都想着她。”
秀莲的脸色是越来越不好看了。“看这天多阴，早点回。”
朱永和说着和白海棠上马，走了。唐元县城的街面上很热闹，这是很奇怪的热闹。俄国人、日本人在街上晃荡的越来越多。商铺也到处都是，街上走着的人穿戴也越来越漂亮，似乎现在打仗的事情离他们很远，但其实暗流涌动，人人自危。已经是32年的初春，两月前的1月2日日军占领了锦州，东北全部沦陷，从此，中国失去了发展现代化工业所必须的经济资源，林业、矿业、农业等等重要资源已经不被国民政府控制。当时东北的铁路占了全国铁道的50%，东三省的人口有3000万之多，国内市场流动的大方向基本上是关内采购东三省的丰富资源，东三省则换取关内的各种产品，然而东北沦陷，贸易中断，本来就发展缓慢的中国经济无疑是雪上加霜。丰隆货栈是个二层小楼，五层台阶，坐落在街角，是唐元县城最好的地理位置，楼的左边是个小院，有马厩，给来往商客的马饮水、吃食，也可以通往后院，后院很大，有水井、吃饭的饭厅，西侧是排房住宿的地方。自打虎子来到货栈，每天早晨，在后院，虎子教马猴、泥鳅、大雨三个伙计练习打弹弓，院子的东南墙是木头架子，上面挂着三个葫芦，三人拿着虎子给做的木头弹弓，朝葫芦打黄泥球子弹，都是满头大汗。虎子说：“马猴，你咋一点劲都没有啊。泥鳅，人家打五发，你才打两发，这要是遇到敌人，你早就死了。大雨不错，还要再快点，集中注意力，别走神。”
“行了，太阳都出来了，该开门了，赶紧吃早饭吧。”
胖婶朝他们喊着。几个人立刻呼喊着朝厨房跑去，每当这个时候就是早练结束的时候。大概巳时了，田长青、高庆云，秀莲三人终于来到货栈门口，这是秀莲第一次来县城货栈，她不认识字，但看到白色二层小楼上有个大牌匾，上面金色四个大字，她仰着头看着牌匾，心想这四个字一定就是“丰隆货栈”！“爹，大爷，你们咋来了？快进来，大雨，帮忙把车放好。”
虎子正好要走出大门，看见他们，急忙上前。大雨脸很白，一米八的个子，平时不爱说话，但是心很细，他叫了声大叔，便接过田长青手里的缰绳，朝马厩走去。虎子看了一眼秀莲，没说话，秀莲也顾不上搭理虎子，她看着街上的人、街上的商铺，眼睛不够用了，十几年了，到唐元县城也就数得过来的两次。此刻，她也暗自得意要不是今天自己坚持，咋能亲眼看到原来他们干活的货栈是这么气派。进了货栈大门，就是交易大厅，东侧是红木的长桌、高背椅，桌子上是茶水、瓜子、松子等，是谈事交易的地方，西侧是小件物品，皮子、皮衣等，二楼是大件物品，啥都有。穿过大厅到了后院，虎子高喊：“红玉，爹来了。”
秀莲看着宽敞的大院子，走到田长青旁边说：“院子真大，我来扫地也知足啊。”
进了红玉和虎子的住房，红玉忙张罗给每人倒水，田长青说：“我们在屯子口碰见你爹和你娘了。”
红玉说：“我知道他们今天回葫芦屯，大强好吧。”
秀莲正在看墙上挂着的一顶貂皮帽子，很显然那是红玉的，她插嘴说：“大强好着呢。我每天都跟他玩，他可喜欢我了。”
秀莲是啥样的人，红玉太清楚了，她递给秀莲一碗水说：“喝水，坐吧”。秀莲没坐，说：“没想到县城这么热闹，我说兴子怎么不爱回家呢。”
田长青赶紧说：“虎子，兴子呢，我们想买点东西，让兴子跟我们去吧，也让他俩多待会儿，说说话。”
虎子说：“兴子出去要帐了，一会儿就回来。先坐，着啥急，中午请你们去庆丰园。”
秀莲喝了一口说：“真是不一样，还茶水呢。去庆丰园好啊，光听说还没去过呢。”
红玉问：“爹，你们想买啥啊。”
田庆云说：“给凤鸣买套做木匠活的家伙什，你姐说，开春了，想给家里人做衣服，大人的孩子的，还得去买布，唉，头疼，买好多东西呢。”
红玉说：“我姐要买布，她咋没来，您会买布吗？”
田庆云说：“家里那么多事，看着两个孩子，洗衣做饭，编筐，腌咸菜。她哪走得了。”
红玉没说话，田长青立刻明白了红玉的意思，赶紧说：“不是还有秀莲嘛。秀莲知道买啥样子的布。”