连海市西郊，荷塘村。 初夏季节，荷塘村内荷塘成片，荷叶连天，嫩绿的荷叶中点缀着不同颜色含苞欲放的荷花骨朵。 荷塘村地势低洼，水量丰富，村民们世代以养鱼、种植莲藕为生。 一百多户村民零散居住在星罗棋布的荷花塘中间。 住在村东头的张大爷一家承包了几亩荷塘，跟其他村民一样在荷塘里养了鱼，种了莲藕，平时卖鱼和莲藕得来的钱是家里的主要经济收入。 张大爷原名张友发，今年刚好60岁，跟老伴两人住在村东头的农村自盖房里。 白墙灰瓦的5间大瓦房，坐北向南，屋前是自家小院，院子外是成片的荷塘。 张大爷喜欢养鱼，不仅为了谋生，也为了观赏。 院子外的几亩荷塘都被张大爷承包下来，河塘里种着莲藕养着草鱼，自家的小院子里也放了几口大缸，养的是各种观赏鱼类。 有各种淡水鱼类，还有五彩缤纷的热带小鱼，分养在院子中的几个大缸里。 屋子里还有几个透明的玻璃鱼缸，有充气泵正在往水里输送氧气，有加热棒正在维持加热水温，以提供热带小鱼生长所需要的温度。 张大爷的爱好就是每天给这些小鱼喂食，换水，清理鱼缸。 张大婶做完家务空闲的时间有时也会帮忙给换换水。 鱼缸里的水不是自来水，是从院子前自家荷塘取来的清水。 荷塘里的水用水桶提进院子里，在阳光下晒，几个小时沉淀之后再换进鱼缸里，用张大爷的话说就是自来水里含消毒剂会杀死这些小鱼，还是自家荷塘里的水有营养。 跟往常一样，张大爷又开始清理鱼缸，清理到其中一个，发现里面有不少热带小鱼已经死了，昨天还好好的小鱼，今天已经死了好几条，鱼缸里的水草不知被什么东西啃得七零八落，断枝残叶飘在水中。 张大爷盯着死去的热带小鱼，很心疼，“这鱼咋这么难养呢？这可是儿子一片孝心从国外大老远给我带回来的，这才养了没几天就死了，唉，我到底是哪里没伺候好呢？”
张大爷心疼的自言自语，张大婶见状安慰说，“不就是几条鱼吗？儿子说这种鱼在他那边非常多，不值什么钱，到时让儿子再托人给你带几条回来不就行了，现在你收拾收拾快扔了吧，腾出鱼缸养下一批。”
张大爷开始收拾鱼缸，将剩下的几条活着的热带小鱼移到另一个鱼缸里，把原先有死鱼的鱼缸直接搬到院子外的荷塘里清洗，死去的小鱼被扔进垃圾堆，鱼缸里的水草小石头一起倒进了荷花塘里。 鱼缸洗干净，带回院子里，张大爷感觉有些腰酸背痛，忍不住捶了捶后腰。 张大婶担心地问，“老头子，你又不舒服了，早晨的药吃了吗？”
几天前，张大爷有些不舒服，一开始是发热，当时以为是感冒了，吃了点感冒药，后来一直感觉尿急、尿频、尿痛，去镇上的卫生所看医生，医生说是尿路结石，开了药，让张大爷带回家吃。 “吃了，昨天感觉好一点，今天又开始疼，哪能好那么快呢，再吃几天看看吧，不行的话就去市里的大医院。”
“老头子，你回屋休息一会儿，剩下的鱼缸我帮你整理。”
“不用，鱼缸我已经整理好了，而且我这病应该多运动运动，既然是结石，运动一下说不定石头就会随着尿排出来，整天在床上躺了，没病也躺出病了，我现在去荷花塘里看看，最近总有些熊孩子下荷塘里玩。”
“不就是几条鱼吗？都是附近的孩子能抓几条？不用去管他们。”
“老婆子，我是心疼那几条鱼吗？我是担心他们在荷花塘里出事，每年因为下荷花塘玩水总有出事的。”
“那倒也是，那你去溜达溜达，今天是周末，孩子们放假，说不定会有人去荷塘那边玩，不过只要有人在荷花塘边转悠那群倒霉孩子就不敢下去。”
—— 周末一大早。 荷塘村几个十二三岁的小男孩，按照之前的约定凑到一起准备下河塘抓鱼。 准备出发之前，一个高个子的胖男生清点人数，数了一遍之后，眉头微皱，“少了一个，还有谁没来？”
“是我哥，他今天早晨起来说不舒服，不想去，让我跟你们一起去。”
“你哥大牛怎么能不去呢？他抓鱼的技术最好，上次我们去张老头家荷塘里抓鱼的时候属他抓的数量最多，这次一定要去。”
人群中一个小小的声音，“我们家里都有荷塘，荷塘里都有鱼，干嘛去张老头家里的荷塘抓呀？被发现了他又要去我们爸妈那边告状。”
“你傻呀，去自己家荷塘抓鱼有什么意思？再说，张老头家的荷塘最多，水最深，里面除了鱼还有很多螺蛳，上次我们就不是就抓了很多螺蛳吗？再烤一烤，那味道绝了，上次你还吃了很多。 再说，张老头又跑不过我们，我们这么多人，他还能挨家挨户的去告状吗？”
刚才微弱的声音不再提出异议，高个胖男生两手一拍，“好，就按照我们之前的决定，去张老头家的荷塘，去之前顺路把大牛也叫上，他昨天还好好的，我不信今天就病了。”
大牛的家。 一群小男生没有从正门喊人，而是绕到大牛家的后窗户。 窗户敞开着，高个胖男生随手抄起一块石子，扔进窗子里。 石子正好砸在床上。 名叫大牛的男生从床上爬起来，睡意朦胧间听到窗外有人喊他的小名。 “大牛……大牛快起来，别装病了，跟我们一起去张老头家的荷塘抓鱼。”
大牛下床，来到后窗户口朝外张望，发现一群小伙伴聚在窗户底下。 “你们咋都在这儿啊？”
“等你啊，昨天不是说好去张老头家的荷塘抓鱼吗？你怎么临阵退缩了？”
“我不太舒服，有点发烧，拉肚子，胃里很胀还吃不下东西，我今天早晨还没吃饭呢。”
高个胖男生一听，蛮不在乎，“应该就是小感冒，你一个大男生哪有那么娇气？跟我们一起去荷塘，我烤鱼烤螺蛳给你吃，正好给你当早饭。”
大牛内心挣扎，终于想出去玩的愿望战胜了身体上的不舒服，于是点了点头，“好，你们等我，我换个鞋子就出去。”