西装革履且有着魁梧到稍显肥胖的奥巴代，大步在别墅中疾行。
“先生！”
“请您不要乱闯，您有过预约吗？”
“没有的话，我恐怕不能让您进去，托尼早就叮嘱过，最近这一段时间他需要安静。您知道的，像他这样的人，有时候一个灵感就价值非凡——”
安保队长哈皮.霍根面露为难地挡在对方前行的路上，一边认真而严肃地跟他说话。
奥巴代眼睛里浮现出少许不耐：“听着，伙计！我比你更加明白托尼.史塔克的价值，但是现在，我有必须要见他的理由！那该死的预约董事会早就发给了托尼，可他没有回复，这件事情已经没多少时间拖延，托尼必须做出决定，这关系到整个史塔克工业！”
“告诉我，伙计，”奥巴代盯着有些犹豫的哈皮，“在这种时候，你还要阻拦我吗？”
奥巴代亚.斯坦尼，史塔克工业的元老之一。
他是一个颇具野心的男人，一心想要史塔克工业走向强盛，当然，这得是在他的英明领导之下！没错，野心勃勃的奥巴代其实心里很复杂，他一边承认托尼.史塔克举世无双的才华，一边也觊觎着史塔克工业的权势，想要把托尼取而代之。
见奥巴代说得严重，哈皮一时做不了主，面露犹豫。
奥巴代没同他纠缠，绕开他直接往别墅里走，一面走口中也喊道：“托尼、托尼？嘿、你在吗，托尼？”
让他意外的是，他刚走进别墅，就在大厅的沙发上见到了托尼.史塔克。
奥巴代原本以为托尼在进行什么至关重要的研究，然而见到他，才发现托尼只是穿了身酒红色睡袍，手上端着杯红酒，坐在沙发上发呆。
奥巴代调整了一下情绪，热情笑着上前：“嘿、托尼！”
“你还好吗？”他随口问。
托尼.史塔克被他的声音从沉思中惊醒，皱起眉头，看到手上的红酒随便啜饮一口，奇怪地道：“奥巴代，我的叔叔，你怎么到这儿来了？难道公司里现在这么闲，让你这样的大人物都无事可做？”
奥巴代一时无言以对。
——你这家伙自己找个地方喝酒发呆，却还反咬一口说我闲着没事儿？
“我来找你当然是有事！”奥巴代开门见山，“还记得咱们跟军方的订单吗？就是与最新研制的产品‘杰里科-3’型导弹有关的那一单！军方派出了观察员，我们得向他们测试自己的产品，这件事情没法交给别人，只能由你亲自出马！”
“说起来、你最近在做什么？”
“董事会向你发过咨询邮件，不过你好像并没有注意到。”
托尼一口喝光杯里的酒，点头回答：“我最近，在研究一个项目——先不说这个了，军方这件事情我记得，那份订单对我们还算重要，你来安排行程吧，我的叔叔，我会用最直观简洁的方式，让他们深刻理解到‘史塔克’产品的优越性！”
奥巴代笑容满面：“那、就说好了？”
“嗯，”托尼站起身来，看着他道，“还有什么事吗？如果没有其他事情的话，我得继续自己的研究了。”
奥巴代心里鄙夷，好家伙，明明就在偷懒，非得给自己安一个研究的名头！
他得偿所愿，当然也没有拆穿，笑了笑说：“那你接着忙吧，我不打扰你了。”托尼礼貌性地微笑颔首，接着继续往他的实验室而去。从进门，到说完正事，再到奥巴代无语离开，整个过程没持续到五分钟。
而他从别墅走进来的时间，都比与托尼见面说事更长！
走出别墅，奥巴代脸上笑容敛去。
作为霍华德.史塔克生前的好朋友，托尼称他一声“叔叔”，可他并没有从托尼那儿得到真正的尊重。比起极具才华的史塔克父子，奥巴代是彻彻底底的商人，托尼的骄傲，让他对这种毫无能力的普通人没有任何认同感。
维持表面的客气，已经是他能够做到的极限。
却不知这种表面的客气，对于同样颇为骄傲的奥巴代，是何等羞辱与折磨。偏偏奥巴代还不得不承认托尼的优秀，那就更让人憋闷。
“先生，”
“您、谈完事情了？”
哈皮原本打算跟过来，万一托尼不想见他的话，他也得赶紧把人带出去。
哪怕对方是史塔克工业的元老，可他的雇主是托尼而非史塔克工业，不是吗？然而让他没想到的是，自己刚刚跟过来，就见到奥巴代面无表情地从别墅里出来。
奥巴代根本没有理会哈皮。
他当然了解过托尼与这安保队长私人关系不错，可区区一个保安，也配跟他说话？当即不屑地轻哼一声，迈步走开，留下满脸莫名其妙的哈皮。
——
牧野的提议，让爱丽丝瞬间就心动。
说起来，最初加入“神盾局”，在于当时面临的特殊压力，神盾局是她唯一的选择；再加上二者就对付“保护伞”之事达成一致。如今“保护伞”蛰伏，神盾局在掌握绝对证据之前，不便大张旗鼓对付一个“普通”公司，爱丽丝心有不愉，一时空闲下来。
她当然愿意回来与牧野共事。
成为特工之后，她与牧野见面的时间极少，她感觉双方不可避免地出现些许生疏。不过，爱丽丝也有一些犹豫：“雷诺，我需要辞去‘神盾局特工’的身份吗？”
有意思的是，在问出这个问题的同时，爱丽丝自己便给出了答案。
“明天我就去见弗瑞，既然‘神盾局’不肯再针对‘保护伞’，那我正好退出——”她语气坚定地说道。
“倒也不必这么着急。”牧野笑着劝道，“现在的局势，拥有一个‘神盾局’的身份也有好处，能给我们带来不少信息和机会，你没见我自己也挂着个‘顾问’的头衔吗？”
爱丽丝皱眉，仍有些不放心：“可这不会影响到你的事业么？——‘神盾局’可是特工组织！”
牧野道：“没关系，其中的分寸，我相信你能够处理好。你甚至可以趁这个机会，多结交些可靠的特工，等到‘神盾局’内部矛盾爆发的时候，再顺其自然离开正好！”
“那好，”爱丽丝开心地道，“我听你的！”
“在此之前，我也得让你先了解一下‘兄弟会’！”牧野起身来，兴致勃勃，就像掌握了什么好东西，急需找人分享一样，“说起来，我也有一段时间没有关注，不知道他们发展得怎么样了。”
火狐很快接到电话。
牧野让她通知兄弟会核心成员，到“零号总部”见面，他需要了解最近的发展情况以及外界的消息，同时还言明会再度引进一位核心成员。
随着不断发展，“辉光之影”早已不是最初只有核心成员几个人的微末组织。
“夜棘市场”与“刺客联盟”的资产，给兄弟会的发展铺平道路，进展速度可谓一日一变。也正因为人数的增加，纽约洗车场基地被拟定为“壹号基地”，等级比“零号总部”低一级，用于极为核心成员与其他层级的组织人员处理事务之用。
零号总部在纽约以西，郊外的一处别墅。
别墅占地面积不小，在牧野的帮助下，轻易地开辟出空间巨大的地下基地，而没有引起别人的注意。“土遁”忍术的实用性让人赞叹，“地动核”用来搞土木建筑，竟也十分出众。唯一的缺点就是查克拉损耗极大，如果不是牧野体质增强，开挖一个几层的地下基地就得用到魔方的能量。
不久之后，牧野开车，与爱丽丝一块儿抵达总部。
从外表而观，别墅看起来没有任何异样。可实际上，她却将是建成之后，拥有地下七层建筑，一应设施齐备的总部基地。爱丽丝站在别墅回廊，一瞬有些恍惚，她不由自主地回想起浣熊市的“蜂巢”。不过，等他们从电梯往下，见到那尚未修建完工的基地，爱丽丝这才回过神。
二者终归不是一样。
至少，“蜂巢”没有这么简陋。
所谓“秘密基地”，最主要在于“秘密”二字。不过想在纽约郊区完成这样庞大的建筑规模，却不惊动其他势力，几乎是个不可完成的任务。也幸亏兄弟会拥有“空间封印卷轴”，并且有牧野的忍术相助，这才能够不动声色地开辟出这样宽敞的地下空间。
一应材料，都是兄弟会核心成员用卷轴带入。
想要完成基地的初步修筑，首席行政管理珍妮预估了一下，至少需要五年时间。
牧野带着爱丽丝到地下逛了圈，最后回到别墅，今天的会议还得在别墅里完成。兄弟会成员来得很快，在见到爱丽丝之后，众人疑惑尽去。毕竟也是当初在萨格诺斯港的救命之人，珍妮、霍特等对爱丽丝都不陌生。
如今，在珍妮起草之下，兄弟会的管理模式已经确立。
受原本“刺客联盟”风格的影响，“辉光之影”不再从事暗杀生意，但仍采用成员分级管理。他们确认了牧野为“辉光之影”唯一的“零号首领”。零号之下的核心成员为“壹号”，目前共计有五人，分别是火狐安娜，首席行政管理珍妮，首席夜棘管理丹尼斯，行动部门霍特、迪恩。再算上今天要加入兄弟会的爱丽丝，“壹号”成员增加到六人。
在此之下，“贰号”成员尚属空白，因为那些新近招募的成员，没有得到真正的考验与认可，尚处在“叁号”层级。实际上，“叁号”已经是兄弟会可以信赖与运用的力量，只是他们的权限不够接触兄弟会真正的秘密。
“叁号”为正式成员，“肆号”为预备役成员，“伍号”为考察目标。
他们之所以选择如此分级，是因为要与世界各地正在筹备的分基地相对应。