“开门！查税！”
带刀皂吏趾高气扬的踹着大门，刘齐一看是官老爷，连忙赔笑迎入，又唤其他人赶紧通知沈黎。大渝律，平民百姓不得带刀上街，匕首都不行，书生佩剑，不可开锋。这也导致，带刀的皂吏格外猖狂。他坐在大厅，喝着花茶，饮下几口后，随口吐出茶叶：“你们管事的呢，让他出来！”
刘齐小心翼翼的伺候在一旁：“回官爷，已经去请我家家主了。”
“让他赶紧过来！”
皂吏不满的一脚蹲在太师椅上：“这么热的天，也不弄个冰镇西瓜来尝尝？”
“哦，小人马上就去。”
刘齐如梦惊醒，可不敢得罪这位官老爷。大渝所有地方，查税的皂吏是最吃香的，走到哪里，都会有人巴结，尤其是商人。沈黎一听是查税的人，立马明白，这是有人红眼了。这些满脑肥肠的地方官，上上下下沆瀣一气，专门坑那些没有背景的商人。可人来了，若是不迎接，怕是明天铺子就得关门。朝中无人莫做官，家中无牛莫种田，这个时代的商人，若是没点关系，是根本做不大的。这也是他迫不及待想要弄个官家身份的原因。他懒洋洋的起身，跟着家奴前往前院客厅。面前的皂吏，尖嘴猴腮，一副吃定人的嘴脸，让人好生厌恶。可目前还不好得罪，沈黎只好赔笑道：“不知官老爷驾临，有失远迎，还请赎罪。”
“嗯，你这个后生，倒是挺会说话。”
皂吏随口喷出西瓜子，将西瓜皮随手一丢道：“我奉命前来查你沈家的税，有人举报你偷税漏税。”
“啊？这可从来没有的事啊！草民一直兢兢业业，按时交税，从没逾矩之举啊，这……这是谁人散布的谣言啊！请大人明察！”
沈黎装作一脸无辜，心中却是一阵冷笑。这番说辞，明明是打算从自己身上捞出一点什么来。若是换做街边小贩，听到这些话，怕是瞬间六神无主，随后求皂吏放自己一马。可这正中人家下怀，人家会说尽量帮你查明真相，如果小贩不懂事，没有上贡的东西，那便随口找个理由，说其偷税漏税。闹到公堂上，官家老爷本来就觉得商人卑贱，犹如女子一般，想要升堂，先来五十杀威棒。那些升斗小民，哪里受得了这些？果然，皂吏冷笑一声：“没有？城南那家新开的酒坊是你的吧？近日你可交过税？”
“可这税，是一月一交啊。”
沈黎继续保持一脸无辜：“当时报备时，大人都说好的啊。”
“哦？你确定是这个月开的铺子？”
“就几天前开的。”
“放屁，我这上面记录，你明明是上个月开的铺子，距今已经一月有余！”
皂吏重重的将怀中册子砸在桌上，茶杯摇晃，险些掉落下来。沈黎眼睛朝着那本厚厚的册子看去，皂吏冷哼一声，将册子收起。这应该是假的册子，就是为了糊弄自己的。“大人啊，街坊四邻都可以作证，我这铺子，是前几日所开的。”
他装作不知所措的样子：“您，是不是记错了啊？”
“绝无可能！”
皂吏甩手起身：“按你上面的记载，你每份竹叶青，至少交三十两银子的税，据我这几日观察，你少说一日卖五千两，这便是两千五百两的税，一个月，你得补交七万五千两的税！”
七万五千两！沈黎吓的瘫坐在椅子上，被这个天文数字差点没吓死。这些，自然是装给皂吏看的。“哼哼，你现在知道怕了！”
皂吏不屑的冷哼：“劝你三日之内，补交齐税款，否则，公堂上有你吃板子的时候。”
他心中也在嘀咕，这小子是不是不懂人情世故？怎地还不求我好好查查？求我查，那就得给钱呗。或者是自己暗示的不够明显？他清清嗓子，咳嗽两声：“咳，嗯……我看你小子年纪轻轻，倒像是正派之人，想必应该没有这种偷税行为，不过，耳听为虚，眼见为实，我嘛，可以帮你查查。”
说罢，他垂下的手，拇指不停的摩擦着食指指腹，意思是给钱。沈黎装作没看见，反倒是一脸感激：“谢谢大人，请你一定要明察啊，草民绝对是冤枉的，真的麻烦你了，谢谢谢谢。”
查税这行，不查勤的，不查懒的，专查不长眼的。皂吏知道，再多说废话已然是无用，他脸色陡然阴冷：“你等着抓捕批文吧，到时候五十大板，有你好受的！”
沈黎看着他离去的方向，脸色渐渐冷了下来。阿猫阿狗都敢来敲竹杠，若是没有后台，这生意很难做下去。上次城南衙门的判官，都敢明目张胆的颠倒黑白，若没有万逸楼出手，怕是那次就得吃点皮肉苦了。这次还来。真当老子是草民，就弄不翻你们衙门是不是？他看向桌上皂吏的茶杯，又看向一旁的刘齐：“以后这种小吏来了，不准给一口水喝，脏了茶杯你赔吗？”
说完，他甩袖出门，留下一脸诧异的刘齐。自家少爷，竟然这么硬气？沈黎租了辆马车，一路朝着城北竹园小筑走去。一到竹园小筑，他便笑眯眯的奉上好酒。唐老昨日酩酊大醉，这把年纪，醉酒最是伤身。可奇怪的是，他一觉醒来，只觉神清气爽，整个人更是有精神了，这让他不禁感叹此酒的美妙。今日沈黎又送来一份，他便想到沈黎可能有求于人，但这酒水诱惑实在太大。他并未让唐麟接下酒水，而是笑着将沈黎叫到书房：“怎么，想让我介绍你做官？”
他可没忘记昨日沈黎问起怎么当官时，两眼放光的表情。沈黎连忙摇头，开玩笑道：“要是让您介绍做官，起码得百份这样的酒。”
“哈哈……”唐老捋须爽朗的笑起来：“你无事不登三宝殿，总不能平白无故的送酒吧？”
“看您说的，小子无非是仰慕您。”
世人没有不喜欢彩虹屁的，唐老也不例外，被这年轻小才子一顿奉承，他顿时心旷神怡。可转眼间，沈黎垂下脑袋，哀哀戚戚：“这是最后一份，怕是以后您，喝不了这种酒了。”
“嗯？”
唐老狐疑道：“为何？”
“交不起税啊。”
沈黎叹口气，将事情原原本本……不，添油加醋说了出来。总之，城南衙门要多可恶有多可恶，他们跑来敲竹杠，嗯，敲了一百万两银子！这种贪，比清朝和珅有过之而无不及，人家雁过拔毛，他甚至还想扒皮。唐老捋须笑道：“没关系，以后再有这种事，让小万来找我便是，我嘛，就是专门查这种事情的。”
沈黎好奇的看向他：“您的官位是？”