长剑交击的声音铿锵有力，威廉和摩尔冈斯的比试也开始进入白热化，这样的场面自从来到营地几个月里常有发生。曼斯如约成为了威廉和摩尔冈斯的剑术老师，谁都知道曼斯闲暇时候总是会来这儿教导两人。
比试持续了一段时间，两人偶尔错身而过，时而腾挪寻找战机，彼此各有胜负，训练结束，两人才都收起剑来。两人将手中的剑抛给杰夫他们，任由杰夫和梅尔对练，旁边的米尔看到的眼馋无奈还没轮到他。
威廉微微喘息几口，笑道：“你又进步了，摩尔冈斯。”
摩尔冈斯也是得意一笑，不过他还是回道：“你不也是吗，曼斯总是说你学的更快些，我觉得也是，有没有诀窍？说说！”
威廉微笑，“精神力强了，干什么都容易。”
说起精神力，摩尔冈斯也没了脾气，这些日子他也曾经尝试过学习魔法，但是精神力这一关总是不过关，为此他可是苦恼了一段时间呢。魔法天赋这种东西真是可遇不可求的，迄今为止这样的人威廉也就遇到了两个，一个是泰莉莎一个是莱拉。
威廉继续道：“倒是你啊，剑术天赋很不错，我也是依靠作弊才能隐隐比得上你呢。”
摩尔冈斯苦笑道：“你就别安慰我了，你那怎么能够说是作弊呢？那是你自己的天赋，是自己的本事，我可不是输不起。”
自从开始了练剑之后，威廉的三个小弟也不时来这儿蹭课，干脆威廉一块强迫他们加入了剑术教学。对于他们来说对练还好，但是每天早上的身体素质锻炼实在是让他们吃尽了苦头，好在近期威廉的常规锻炼他们总能跟上了。
每次外出拉练那群顽皮的孩子都会喧闹着远远吊着，他们对于这种训练方式都感到新奇，于是这一项目逐渐取代了骑士游戏这样的打闹成为他们新的乐趣。
一番训练以后，威廉他们也开始回到自己的帐篷，一回去莱拉总会贴心的送上热汤，接过威廉的袍子，这些东西是摩尔多瓦做不来的。每每莱拉流畅的动作都会引发摩尔多瓦的危机感，两女明面上一团和气，暗地里却在暗暗较着劲。
不过相比莱拉，有一点摩尔多瓦还是占优势的，那就是她更加大胆，常常制造些小暧昧来刺激莱拉。威廉也没有占到什么便宜，表面和谐，私下里棉里藏针的好意也让威廉如坐针毡，像哪一方示好都会引起另一方不满，威廉夹在中间反倒是非常难做。最难消受美人恩啊，不外如是。
也在这时候，曼斯派人来传话了，威廉才得以脱身。
曼斯的大帐之中，曼斯眉头紧皱，雷蒙德也在旁边，坦娜正在烤制一些食物，瓦迩也在一旁帮着忙。一进去帐篷，威廉也感受到了气氛的微妙，似乎有什么事情发生了，看样子似乎还是非常不妙的事情。
威廉坐定才问道：“究竟是发生了什么？你们怎么这副模样？”
雷纳德这才气呼呼的说道：“有人发现异鬼出没，并且还伴随着婴儿的哭声，那是个软蛋，吓尿了裤子，哭喊着来到了营地。”
威廉这才知道发生了什么，思索一阵后才对曼斯说道：“你怎么看？”
曼斯长长叹息一声，“我们还没有和尸鬼正面接触过，但是他们的可怕大家都知道。那么那些异鬼又是怎么补充数量的呢？传说最初可是只有一个异鬼，但是现在他们的数量绝对不止一个，我怀疑……它们在以某种方法增加数量。”
威廉点点头，不得不说曼斯想法很正确，事实上即便是威廉也都好奇异鬼是如何如何增加数量的，威廉有些猜测，不过现在还尚且需要验证。
威廉：“我觉得也是，大概和那个婴儿有关吧，不过那个孩子是怎么来的？它的父母呢？总不会是异鬼下场夺来的吧！”
雷纳德立刻恼怒道：“也只有那帮信奉寒神的家伙才能够做出这种事情来了。他们不是些疯子就是傻子，天知道他们怎么会信奉一位邪神，要我说就该杀光他们，这样不管他们之间有什么勾当都一并解决了。”
曼斯：“这也是不可避免的事情，塞外是块自由的土地，信仰也是自由的，我们也没有办法强迫他们去信奉着别的东西。不过好在他们也只是些少数派，料理他们也费不了多少功夫，我会让瑟恩人去做这件事儿的。
威廉，我让你来是有其他事情要拜托你。”
威廉笑道：“什么拜托，又不是第一次了，这几个月我也是出去活动过的，也不见你这么客气。”
曼斯依旧道：“这次不一样，原本我一直把心思放在眼前的自由民身上，不过异鬼出现的消息还真是提醒了我，这段时间我忽略了异鬼的动向。之前你的消息传出去可算是帮了大忙了，不少人都是因为这个才选择来这里。
即便是陆续有来这儿的人都受过死人的袭击，大部分听过传言的也依靠火把逼退了他们成功逃生。但是这些死人都去哪儿了呢？我不知道。
永冬之地那个地方有些特殊，我曾派同为异形者的欧瑞尔去查看过，借助鸟儿他只能看个大概，更详细的情报他就办不到了。你是这方面的大师，我想……让你去一趟永冬之地，当然你可以拒绝，我也知道这很危险。”
威廉也明白了曼斯的担忧，他也知道自己或许真的要去一趟永冬之地了，没有人比他更合适了。若是有自由民的探子能够在异鬼掌握的腹地活下来，那么这个人一定会是他。知己知彼才能百战百胜，这场人类和异鬼的战争总需要有人能够多付出一些，对于曼斯的请求威廉并不害怕相反还隐隐有些兴奋。
是的，威廉也是个不安分的人呢。若是甘于平凡，威廉不会每日这么刻苦，不会日复一日的锻炼，不会勤奋习射，不会磨炼剑技，除却居安思危之外，威廉当然想要更多……
沉默一阵，威廉才道：“永冬之地我会去一趟的，不过我还要跟我的家人商量商量，最后再请莱拉帮个小忙。”
得到答案，曼斯这才放松下来，他继续道：“这是自然……不过你要是真的不想去我也不会勉强你，你要知道这一点。”
威廉笑笑，拍了曼斯肩膀一下才道：“这我当然知道。”
雷蒙德但是神色暗淡，“威廉小子，这太危险了。”
威廉：“我是个异形者，我会魔法，我还是个战士。”威廉没有说其他的，只是说出了这些话，说罢威廉就转身离开。
看着威廉离开，雷蒙德对曼斯道：“曼斯，你不该让他冒险的。”
曼斯也是有些担心，“我也不想，但是这是目前最好的打算了，我们总不能对异鬼的意图一无所知，他们在等什么？那些尸鬼都去哪里了？欧瑞尔不如他，你知道作为异形者来说威廉总是更优秀一些，更何况他还有别的本事。”
托蒙德自知说不过曼斯，愤愤道：“要是他出事了，你会后悔的。”
说罢，托蒙德不在停留，转身离开了帐篷。托蒙德离开了，瓦迩也来到了曼斯的身边，刚才她没有出声，但是这不代表着她不在乎威廉将要去做的事情。
瓦迩担忧道：“既然很危险，他还必须去吗？”
曼斯看了瓦迩一眼，“我没有逼他，只能说他去了带回情报来更好，之前威廉给的那个情报给我们减少了多少阻力你是清楚的。我们在长城这边不安全，未来面对守夜人手上多一些筹码，选择也更多一些。威廉也明白这一点，你知道若非不得已我不会把他置于险地的……”
瓦迩沉默了，曼斯一回到营地就放出了这个消息，最开始无论是村子里的小团体还是小部落都嗤之以鼻，直到第一个自由民用黑曜石武器杀死过尸鬼之后，才没有人把曼斯的话当做儿戏。
传言得到印证，自由民们都相信这些都是真的，连带着曼斯都得到了更多人的支持，新投靠的包括：因曾经杀害大量黑衣兄弟而得名的猎鸦”阿夫因，被称为女巫战士、野人领袖的“白面具”莫罗娜等一批得力战士。
情报优势带来的甜头让曼斯食髓知味，毕竟有捷径谁又想要按部就班的和自己死磕？曼斯坚持提出这个要求的原因大概也有这方面的因素吧，只能说没有威廉之前他没得选，现在他需要威廉站出来。
瓦迩愈发了解异鬼的可怕她就越清楚自由民的活路在哪里，曼斯身上的担子很重，要想去长城另一边，守夜人……他们是绕不过去的。
瓦迩叹息一声，温暖的大厅里回荡着少女的呢喃声，“诸神啊，保佑他吧，千万让他活着回来。”
回到自家帐篷的威廉并没有提起这件事情，即便是面对家人的追问也是含糊其辞搪塞过去，威廉自己有了决定，但是真正下定决心还需要莱拉的帮助。他需要莱拉做一次预言，这次自己需要借助魔法预言的力量，即便是威廉对于预言什么的不擅长，但是并不妨碍他预测一下此行的吉凶。
帐篷外面，摩尔冈斯和耶哥蕊特正在交流箭术，不知从什么时候起，摩尔多瓦有了这样一个好闺蜜，她们两个人很合得来。同样是“火吻而生”的亨利和雷纳德都不讨厌这个女孩，威廉也对她颇感兴趣，毕竟是能迷住那位史塔克家私生子的自由民姑娘。
耶哥蕊特年龄十六七岁，就其年龄而言相当矮小，瘦得皮包骨，但却肌肉非常发达，擅用的武器是一把兽角和鱼梁木做的短弯弓。她有着一张圆脸，一双小手，扁平的鼻子，以及虽不整齐却洁白的牙齿。
此刻两女正在交流箭术，微风吹拂，耶哥蕊特一头火红的蓬发飞舞起来，得益于同耶哥蕊特要好的关系，这段时间摩尔多瓦的箭术也是突飞猛进。
就连威廉也被她缠着比过箭术，不得不承认少女的箭术的确有独到之处，也许人不一样箭术风格也就不一样，威廉的箭术更加有力道也稳定，而耶哥蕊特则更加快速、精准，可以说是各有千秋罢。
见到威廉回来了，摩尔多瓦欢快的迎上来，威廉也从诸多思绪的纷扰中挣脱出来，欢快的摩尔多瓦有一种神奇的魔力，她总有办法让人开心起来。
面对亲人朋友，威廉也将探索永冬之地的计划抛之脑后，此刻的他格外珍惜和眼前亲人相聚的分分秒秒。