许久的沉默，让气氛变得诡异。
但最终，宁王还是上前沉道：“既然皇兄如此信任本王，那本王自然会给皇兄一个交代。”
“哈哈哈！”皇帝忽然开怀大笑，“宁王言重了，你我乃同胞兄弟，难道朕还信不过你吗？既如此，那此处便交给宁王处置了，任啸天，便由你来辅佐宁王。”
说罢，不等众人反应，皇帝就直接转身离去。
他没走多远，那魏忠忽然爬了起来，屁颠颠追了出去。
“皇上，等等奴才呀……”
魏忠带着西厂的人紧随皇帝而去。
现场，便只剩下任啸天为首的锦衣卫，还有宁王和云霄的鼎剑阁。
至于那些各武林门派和势力的掌权人，大有要置身事外的意思……
任啸天抱拳高声道：“宁王殿下，还请发令！”
发令？
发什么令？
难道直接宣布武林盟解散？
皇帝一走，宁王便脸黑如炭，继而看向云霄：“云阁主，此事，你如何看？”
云霄一直是心不在焉的样子，听宁王如此问，一时张不开嘴。
但这时，下方忽然传出一道叫嚣：“我武林中的事，哪里轮得到朝廷来管！”
话音刚落，几人下意识循声望去。
可方才找到那人，便见刀光一闪，此人已经身首异处。
一甩刀上血迹的任啸天面无表情道：“普天之下莫非王土，此等言论，已与造反无异！”
他的目光扫过众人，愤慨者不少。
任啸天高声问：“还有人要造反吗！？”
“哼！”到底是江湖人，不缺脾气大胆子更大的，当即便有一壮汉叫骂道：“造你奶奶个熊！咱们这千八百人，各个好手，你宗师又如何？有种把我们全……”
唰！
又是一道刀气，将这壮汉的叫嚣彻底卡在了脖子里。
连杀两人，毫无商榷的余地，让人群骚动起来。
而本该主事的宁王却冷眼旁观，没有丝毫插手的意思。
“欺人太甚！”
“跟他们拼了！”
任啸天这两刀，仿佛并没有起到太大的震慑作用，反而激发了这些武林人士的凶性。
一时间人群中推搡不断，有些本不想惹麻烦的，也被裹挟着朝锦衣卫的人围过来。
见乱斗一触即发，台上主事的那些人，都不由看向云霄，想看他是如何表态。
而云霄，则一副心不在焉的样子。
这时，任啸天举刀喝道：“当年明教十数万众，被杀的鸡犬不留！如今，尔等也想步明教的后尘吗！？”
听得此言，台上那些掌门终于坐不住了，纷纷站出来把自己门下的那些弟子呵斥了回去。
有了他们的表态，大部分人顿时蔫了。
任啸天见此放下了刀，扭头对那些掌门道：“迷途知返，善莫大焉。诸位哪来就回哪去吧，最近这泉州府，怕是不太平，省得到时刀剑无眼，误伤了诸位门中的弟子。”
这话含义颇深，都可以说不是暗示，直接就是明示了。
众掌门再度看向云霄，后者也醒过神来，却是对宁王递着眼色。
宁王板着脸道：“近来便是泉州府的祭海大典，此次有皇上亲临，场面宏大，诸位若有兴趣，不妨留下来瞧瞧。”
和任啸天截然不同的说法。
听在众人耳中，自然有着不一样的意味。
宁王这是逼着他们站队呢……
当下便有一老者道：“我会龙山不日有弟子考校，内门主要事，不便逗留，便先走一步了。”
说罢，老者直接带着门下弟子离去，没有丝毫留恋。
其他人也反应过来，纷纷告退。
如今这武林大会，已经不是江湖上的事，而是牵涉到了朝廷党争。
他们没有鼎剑阁那般底蕴，更没有云熤那样的野心，自然想要尽早抽身。
就这般，眨眼的功夫，场中的人七七八八走了大半。
还有些留下的，要么是鼎剑阁弟子，要么是些没有跟脚的江湖散人。
这些人云游四方，行事全凭一时意气，没有牵挂，也不怕谁报复。
而眼下这么好的戏码，他们又怎会错过呢？
眼见武林大会是开不成了，武林盟也胎死腹中。
云霄脸上隐现失落，却又有些如释重负般的轻松，着实是矛盾得很。
“任大人，现在，你满意了？”
宁王笑着向任啸天发问，只是这笑容里，已经没有往昔的和蔼。
任啸天不苟言笑，抱拳回说：“皇上已经将此事交给殿下处置，满意与否，得是殿下说了算。”
“呵。”宁王双眼一眯，道：“满意，本王如何能不满意呢！”
“如此甚好，那微臣便告退了！”任啸天说完，也不管宁王反应，带着人就走。
见他们没打起来，本还想看戏的人也悻悻然离去。
剩下的，便就只有宁王和鼎剑阁的人了。
“呵呵，下得一步好棋呀。”宁王望着离去的众人，自言自语道：“不过，棋子多少，非胜负的关键……”
而外头，随人流出来的秦鹄摘下了脸上的面具，兀自松了口气。
想不到，皇帝居然亲自赶来了。
但这也恰恰说明，事情已经到了急不容缓的时刻。
“祭海大典，怕就是最后一场博弈了。”秦鹄说着看了眼左右，重新戴上面具，却没有回桐花客栈。
他跟随离开不久的锦衣卫，一路来到了卫廷司。
却见卫廷司门口守备森严，除了卫廷司原本的锦衣卫，还多了不少新面孔。
更奇怪的是，身为锦衣卫都指挥使的任啸天，竟然也被拦在了卫廷司门外。
“看样子皇帝来了卫廷司……”秦鹄嘀咕中，一个太监就从卫廷司中走了出来，满脸趾高气昂。
这太监还不是普通太监，正是之前紧随皇帝离开的魏忠。
“来人！”
而伴随着魏忠的呼喝，又涌出十几人，却不西厂的，而是皇帝的亲卫。
“将罪臣任啸天拿下！”
眨眼间，皇帝的亲卫便将刀架在了任啸天脖子上。
而那些锦衣卫本还想抵抗，都被任啸天一个眼神瞪得老实起来。
“呵，任啸天，想不到，你也会有今天吧？”
魏忠拍着他的肩膀，说不出的得意。
皇帝不是没有对任啸天发过火，可直接让人动手，这还是头一遭。
更何况，还是在卫廷司大门口，当着这么多人的面。
这次……任啸天不死，也得被扒层皮！
“带走！”