夏历武成二十五年十二月二十二日黄昏时分，彤云密布，长安笼罩在纷纷扬扬的大雪之中。八一中文网w?w?w．?8?1?z?w?．?com又是一年年来到，长安城内感觉不到任何异常，街头巷尾洋溢着浓郁而熟悉的喜庆祥和，家家户户都洒扫庭除，忙着采办年货，热热闹闹的准备过年了。
两个风尘仆仆的行商模样的人看到，飞虎侯御赐府邸门前也高高挂起了大红灯笼。不知年近花甲的老父与身怀有孕的妻子是否在翘期盼自己回家团聚？
徐文瀚入阁拜相后，自然不可能再寄居长安秦府，在城南另行置办了一处清静的宅邸。徐文瀚至今尚未成家，虽身居高位却一如隐居信阳时的做派，府邸淡雅俭朴，仅有十来个仆婢照应起居。连杨致平时都嫌他这里过于简陋清冷，甚少登门。
杨致自九月十六日单人独骑前往山东，离京已三月有余。他领着常三朝家门口远远相望片刻，便拨转马头往城南而去。有些事比过年重要，既然已人在长安，也不急在这一时回家。徐文瀚的密信措辞强烈紧急，说明有很多人不希望他在这个当口突然出现在长安。该不该出现，什么时候出现，以什么方式出现，他必须先问清楚到底生了变故才能决定，否则的话一刻都不会安心。
常三初到长安且貌不惊人，杨致蓬头垢面胡子拉碴，将脑袋缩进大氅用领子遮住了大半个面孔。二人来到徐府门前，杨致命常三这般通报：我等奉秦氏二公子之命，有要事求见徐相爷。
徐府门仆略一愣神，连通报的功夫都省了，径直带了二人进了后院清幽的书房。
杨致刚进门脱下大氅，徐文瀚就迎上前去与他来了个无声的拥抱。杨致笑道：“大哥，数月不见，你面容清瘦了不少，看起来忧心颇重啊！哦，这是我在山东收的一位仆从。也是一位奇人异士，名叫常三。常兄随我一路急赶，委实累得不轻，今晚总算可以在大哥这里好生歇息一夜了。”
徐文瀚答道：“否则我怎会托二弟捎信让你急回长安？我先前估算你还要两三日才到。看三弟这般模样，可是尚未回府就径直到了这里？也就是说，现下只有愚兄一人知道你回了长安了？如此甚好，待你我兄弟计议后再行计较。”
杨致与徐文瀚兄弟见面说话对常三毫无避忌，显然是将其视为心腹之人相待。常三早听杨致言及他这位义兄是主理大夏举国钱粮的监国重臣。连忙行礼参拜。
徐文瀚熟知杨致的脾性为人，对寻常阿猫阿狗绝无兴趣，能被他收做仆从自然不是一般人，唤来管家吩咐带去好生安顿。
待常三退下后，杨致才满脸疲惫的落座问道：“我进城之后穿街走巷格外留心，长安还是一如往常风平浪静啊！大哥急召我回京到底有何紧要事宜？”
徐文瀚叹道：“我也知道你此番山东之行任繁事艰，若无紧要事宜，又岂会与王相再三商议，硬生生拉你回来？长安风平浪静只是表象，恐怕已是大变在即。其中原委一言难尽。”
杨致问道：“可是为圣踪不详一事？”
“是，也不是。”徐文瀚忧心忡忡的道：“但我一开始正是从此事看出了些许端倪。由于皇上筹谋充分时机把握得当，灭唐之战可谓摧枯拉朽十分顺利。皇上原说是班师回京过年，事实上如无意外，也完全可以做到。皇上携太子御驾亲征后，与长安的消息勾连一直保持畅通，每两三日必有奏报旨意往来，至今尚未中断。”
“但自十一月二十五日圣驾出金陵之后，虽如往常一般，每隔两三日便有旨意或御批以八百里加急传回长安。却再未见皇上御笔亲批，都是由太子代笔了。皇上先前旨意中的返程安排，是由骁骑将军沈重领兵五千开道，皇上亲领一万禁军居中。太子领兵五千殿后。那就说明，皇上出金陵后原来的计划已被打乱，但在太子代笔的旨意中却无一字提到！”
“王相老成持重，于十二月初三日同时向太子、四弟与耿大将军询问皇上的行程，太子的回复是皇上在路上偶感风寒需卧床静养，是以传下口谕。拟改变原先过庐州经南阳返回长安的安排，打算走亳州一线往中州暂行养病。四弟奉旨镇守金陵，耿大将军已亲率大军直抵吴越边境，二人关于皇上行程的回复与太子基本一致，勉强可以说得过去。皇上有二万人马护卫，绝无藏匿行迹的可能。我暗中嘱咐二弟动用秦氏之力打探皇上的消息，据说圣驾过了庐州才改道折向西北。”
杨致沉吟道：“你的意思是，如果太子所说属实的话，皇帝刚好是过了庐州才病倒的？”
徐文瀚摇头道：“如果太子所说一切属实，那倒也罢了。但问题在于，皇上为何早不病晚不病，为何要刚好过了庐州才病？为何突然病得如此沉重，以至于连提笔的力气都没有？就算真是如此，沿途到哪儿停留不能养病，为何非要绕道中州？依现下情势来看，庐州实在是皇上病倒的最佳地点啊！”
杨致悚然道：“我接到你的密信，脑子里冒出的第一个念头是宁王在捣鬼，看来倒是冤枉他了。不是宁王，而是太子！他选在庐州改道，可收一箭三雕之效！一是四弟与耿进既找不到出兵护驾的理由，又一时半刻鞭长莫及。二是万一中途徒生变故，随州至南阳相距不远，宁王若以救驾为名悍然出兵，两日之内便可到达。三是故意延长路程，借以拖延时间！”
徐文瀚缓缓点头道：“在皇上御驾亲征之前，太子便早已意识到储君地位岌岌可危。太子久理民政，在军中素无根基，领兵征战也非其所长。而要将忠于皇上的诸多将领收为己用，不但会招来皇上猜忌，也非旦夕之功可以奏效。此番灭唐之战，太子表现平平毫无建树，连个挂名的配相傀儡都算不上，让皇上再度大为失望。若这样跟随皇上回到长安，他担心一旦被废就永无翻身之日，所以才不惜铤而走险，试图弑君杀父提前继位！”
“非但你我都小看了太子，恐怕对此事最难相信的人是皇上。皇上此时即使尚未蒙难，至少也已失却人身自由为太子软禁。你方才所说只是我急召你回京的原因之其一，其二是长安城内也已暗流汹涌，有人相机而动。太子及其班底的如意算盘是：先行严密封锁消息，在回长安的途中，不给诸方势力留下任何护驾救驾的口实。在此期间，长安城内也已布置妥当。等到过了潼关，便会对外宣布皇上因病驾崩，太子自然也就能顺理成章的登基为帝了。”
杨致皱眉问道：“长安城内有人相机而动？……难道禁军大将军周挺是太子的人不成？”
徐文瀚冷冷道：“皇上性情阴骘，行事素来小心，凡是与诸皇子关系密切的人，断不可能委以如此重任。周挺较之耿进、卫肃等大夏名将而言，虽才智较为平庸，为人也十分低调，这才显得有些默默无闻，但资格却比他们更老，早在先帝尚未立皇上为太子之时便是皇上的亲兵了。否则你以为皇上会放心将卫肃调任枢密院太尉之位？”
“你与皇上离京已三月有余，最近两个月以来，内廷禁卫将军赵天养以整肃大内宫防恭候皇上班师还朝为名，先后请得皇后懿旨与枢密院太尉卫肃钧令，三千大内侍卫看似无一人补进调出，却已重新调配轮换当值。我与王相都是文臣，且此举并不违制，也就无话可说。换句话说，大内宫防已全然掌握在了太子的人手上，不是为太子登基做准备又是什么？这是第一。”
“第二，皇上行前严令，御驾亲征期间京畿所有兵马不得擅调一兵一卒，禁军由监国皇子越王、枢密院太尉卫肃、辅宰相王雨农与禁军大将军周挺共同节制。调兵兵符一分为二，一半由越王暂行掌握，一半由周挺执掌。事突然紧急之时，调兵谕旨必须由四人亲笔签署，再由越王与周挺合过兵符方才调动。皇上思虑慎密，禁军确实没有调动一兵一卒，但在此期间，却由两位禁军副将耿与张天行提名，报经禁军大将军周挺上奏，晋升了十一名都尉。”
杨致奇怪的问道：“耿是宁王的人，那张天行据说是皇帝亲征之前军中高级将领大换血时，才从宁王军中调任回京任禁军副将的。像校尉、都尉这样中下级军官的晋升调用，一般麾下有上万人马的统兵大将即可做主，所谓的提名上奏只不过是个形式。这当中莫非又有什么猫腻？”
徐文瀚脸色阴沉的道：“张天行早年出自卫肃门下，后来才调至宁王军中为将。耿进父子是宁王的人，皇上岂会不知？调任张天行为禁军副将，原就有让他与耿相互牵制之意。而很不凑巧的是，这次晋升的十一名都尉均是统兵实职，虽只各领两千人马，却牢牢把握住了长安四门！究竟谁是谁的人，又怎么说得清？难道还称不得猫腻？”
“然而其中更大的猫腻就是：禁军大将军周挺一个多月前骤染重病，我怀疑是有人下毒所致！”(未完待续，如欲知后事如何，请登6.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)