回到中转站，组织成员一个个向束星北表达谢意。
他们虽然有心想问束星北是如何驱使海蚁的，不过最后都选择没问。 王箭更是饱含深意地看着束星北，“要是在基地呆得闷了，以后就留在这里。”束星北笑笑说了声好。 范学武更是对束星北感激不尽。今天如果不是束星北，组织在这边的人手就要被一网打尽了。 “这是你的，”范学武递过来60个金币。 束星北连连摆手。 “拿着。你范哥的命都是你的。要不是你范哥赎人需要钱，全部给你都行，”范学武脸上多了愧色。 束星北进入基地时，范学武根本没有把他放在眼里。没想到今天是束星北救了他。 赎人？拿金币可以赎人？ 束星北心里一动，“范哥家里人是在里吗？”
范学武点点头，“我哥哥。我还没有加入组织前，一次受伤，是我哥哥把自己卖给了当奴隶，才请来医生。”
聂兰的容颜在束星北的眼前一晃而过。 “赎人需要60个金币？”
束星北急切地问道。如果是这样，那60币他就要收下来了。
“不是，你得和谈妥价格。星北兄弟家也有人和我哥的情况一样？”范学武问道。
“是的。可惜我没办法去赎了，起码我不能出面，”束星北嘴里万分苦涩。 他杀了两个副经理还有一个武士，现在只怕在疯狂地寻找自己。想赎人，实在是万难了。 只怕别人为束星北出面，都是不可能。 等出完这趟差使，回去后打听一下情况再说。 想到这里，束星北郁闷地点了点头。 “说名字吧，我帮你问问赎回的价格，”范学武见到束星北的模样，更是关切地说道。 “等我先试试吧，不行的话，我再找范哥，”束星北犹豫了许久，最后还是拒绝了。让范学武去问，还不如在组织里找个头头出面，也许更好。 比如说曹老，或者是卞午生卞老。聂兰的哥哥是组织的外围成员，现在自己出钱，让他们帮忙赎人，阻力应该要小很多。 范学武也没有勉强，拍了拍束星北的肩膀，“那行，实在有困难，再找我。我们一道去吃饭。”吃饭的时候，束星北又在收集海兽骨头。 王箭马上察觉到束星北的意图，吩咐食堂取出了两大块熟兽肉，递给了束星北，“别用骨头了。”
“谢谢王哥，”束星北感激地笑了笑。 王箭用力地拍了拍束星北的肩膀。 吃过晚饭，束星北刚回到自己的房间，老曹就过来了。 “星北，这回带你出来，真是我做得最正确的事儿了。我们多占了码头边的10间仓库。这些仓库，租出去一年也能赚上数千金币，”老曹感喟地说道。 “我能帮上忙，真的很开心，”束星北由衷地说道。组织里面怎么可能养闲人，这一次能帮上忙，也实属意外。 老曹点点头，“我果然没有看错你。不过，接下来你的麻烦就来了。”
组织里的一个成员能驱使海蚁，足以让太多的势力动心。
如果束星北能驱使的不仅仅是海蚁，还能驱使海兽呢？那么把束星北带上，航程行驶在海域上，肯定要多几分保障。 老曹的担忧，正是前面王箭邀请束星北的原因。 正说着，王箭从外面走了进来。 “曹老大，星北，红娘子派人来请星北过去，去不去？”王箭说道，眼里多了几分担忧。
红娘子手下有运输船队，如果拒绝红娘子，势必与她交恶，以后再想让红娘子接组织这边的货单，被拒绝的可能就大了。 换句话说，红娘子可以拒绝王箭见面的要求。而王箭不能拒绝红娘子。漫漫海路，哪一个货主不希望自己的货物安危无虞？ “星北，你自己做决定吧，”老曹神情明显纠结了起来。 “去，为什么不去？不正是要从她那里知道两吨大米是怎么回事吗？”束星北说道。
求见别人，别人不乐意，现在机会送上了门，哪有不去的道理呢。这是束星北的想法。 跟着束星北站起身来说道：“那我就过去了。”老曹忽然站起身来，张开双臂，拥抱了一下束星北，“一切以生命为第一。其他的，什么两吨大米之类的，都不重要。”
王箭脸色僵硬地看着，主动地说道：“曹老大，我送他过去。”
“好，”老曹痛快地答应了。但束星北分明从他的眼睛里看出了担忧。 束星北跟着王箭走到了屋外。黑暗中，那里站着一个大块头的男子，他满脸的络腮胡子，黄色的头发微微卷曲。 “请吧，”那男子招呼了一声，走在前面。 束星北看着那个男子的长相，忽然想到了沙廉，又想到了自己看过的关于不同种族的那本书。 王箭和束星北并肩走着，悄声说道：“过去之后，不要看红娘子的眼睛。”
束星北听了一阵疑惑，正要再问什么，王箭看了看前面那人，轻轻地嘘了一声。 王箭看上去非常忌惮红娘子，连同前面那个络腮胡子。 束星北想着老曹说的话，又把王箭刚才的举动联系到一起，他不能不慎重了。 三个人在黑暗中一前两后地走着，都不说话。 来到了码头之后，络腮胡子向束星北招呼了一声跟我走，理也不理王箭。 王箭继续往前，黑暗中走出了两个男子，拦住了王箭，“红姐说了，只见他一人。王老大，请回吧。”
“告诉红姐，他是我的家人，”王箭忽然大声地吼了起来。 那声音里有着说不出的憋屈和郁闷。 束星北越发肯定红娘子不简单，能让王箭如此忌惮的人，能简单得了吗？ 络腮胡子引着束星北走上了一艘楼船。楼船上亮着灯，马达声音达达作响，夹杂在海浪声中，越显得这夜静谧起来。 敲了敲舱门，络腮胡子恭敬地说道：“红姐，人请来了。”
跟着络腮胡子推开了舱门，示意束星北进去。 束星北迈步向舱内走，屋子里的陈设简单，不过一桌两椅，地上铺着地毯，走路来寂然无声。舱里并没有人。 束星北正疑惑间，舱门已被络腮胡子从外面关上。跟着有个清脆的声音从舱内房间响了起来，“进来吧，我的客人。”
束星北猜着里面就是红娘子了，他把心一横，朝里间走了过去。 一迈进房间，便见到一个穿着兽皮裙的女子站在那里，金色如瀑的长发散落着，有如蓝宝石似的眼睛，白皙的脸子脸笑吟吟的，妩媚的双眼正上下打量着束星北。 束星北眼睛不由得瞟向了兽皮裙裸露的腰际，那里是一抹耀眼的象牙白。圆圆的肚脐露在了外面。 “请坐，”女子招呼着束星北坐下，跟着她拿出了两个茶杯，放了些茶叶，注满水，倒了一杯过来，自己则端着另一杯。 束星北注意到她是赤着脚的，洁白的双足上，每个脚趾都涂抹着红色的油，在灯下异常明显。 “我们来认识一下，我叫乔丽丝，外面的人都叫我红娘子。你呢？”
乔丽丝向束星北招呼道，她坐到了束星北的对面，双腿一翘，架在了一起。短短的兽皮裙缩到了腿根部，越发显得诱人至极。
“束星北。”束星北心里阵阵狂跳。他再老成，也不过少年；生活再艰辛，也依然是青春年华。 “听说你会驱使海蚁，人家很好奇呢。能说说吗？”
乔丽丝说起话来，有如水滴落檐，叮冬作响。
她随手一掀，将上身披的灰色短袄推开了，那汹涌的身材怎么也挡不住了。 束星北目光躲闪着，不再直视乔丽丝，微微点头道：“是的。”“怎么个驱使方法？”
乔丽丝凑近了些，束星北的鼻翼扇动，都能闻到她身上有股草木的清香。
“我无意中喂了一只海蚁，没想到它是小头目，所以它们在我危险的情况下，帮助了我，”束星北定了定神回答道。他把茶杯放到了前面的小几上，并没有喝。 乔丽丝咯咯地笑了，“是这样吗？小弟弟，人家要听，你可不能编故事哦。”“我说的都是实话，”束星北自然不可能吐露自己能和海蚁交流的事儿。别说是乔丽丝，就连组织里面的人，他也不会说。有些事情可以让别人猜，但真相，他是不会透露的。 那是他的底牌。在这个无情的末日里拥有的底牌。 “是吗？”
乔丽丝眉头一挑，“喝口茶吧。”
她先端起杯子来喝了一口。
束星北指了指她的杯子，“我还是喝你那杯吧。”乔丽丝诧异地看了束星北一眼，似乎吃惊于这个年龄所具备的谨慎。 她把杯子递了过来，束星北小心地抿了一口。 茶叶的味道很香，香味绵长。 “束小弟弟，没人告诉你这叫间接相吻吗？”
乔丽丝又是一阵咯咯地笑。
束星北手一晃，努力镇定了心神，把茶杯放在了正中的小木几上。 “说说你喂了海蚁的故事吧，”乔丽丝声音变得轻柔起来了。屋子里似乎也弥漫起氤氲的香味儿，越来越浓。 束星北心跳越来越缓，他的眼皮也越来越沉重。 “你没有喂海蚁，你懂得它们的语言，能和它们交流，对吗？”问话的声音已经不是那种清脆了，而是变得软软的糯糯的。
“是，是的。”