“你想做什么，可别乱来，我们也不是好欺负的！”
见到朱高煦的瞬间，赵山本下意识的后退一步，脸上尽是忌惮之色，众人被囚禁在此处，便是他干的好事。“先前一个个道貌岸然，说山东旱灾，颗粒无收，被你们随手抛弃的红薯，不过是发了霉，若是放在山东百姓手中，那便是救命的粮食。”
朱高煦捡起被赵山本扔在地上的红薯，剥去外皮，一口一口吃了下去。“将账本取来。”
朱高煦坐在台前，视若无睹的夹起一块猪蹄，啃了起来。锦衣卫监工从库房取出两本账本，朱高煦将账本翻开，细细审阅起来。“内务府每月供给一百石红薯，合计一万五千斤，你们这一共不过百人，每人每日能够分到不低于五斤粮食，在这跟我叫苦不迭。”
“那按照你们的意思是，每日大鱼大肉，好吃好喝的伺候着才行？”
朱高煦脸色阴沉下去，语气冰冷道。林浩也不言，只是默默用烛火温着杯中酒水，脸上从始至终都挂着一抹笑意。众人内心皆是咯噔一声，他们口口声声说着，为灾民请命，可似乎当真如同朱高煦所说。受灾的是山东百姓，而不是山东氏族，氏族皆是家底深厚，莫说三年大旱，就算再旱个十年，也是衣食无忧，顿顿酒肉饕餮。那些个灾民，莫说每日五斤粮食，哪怕半两，都是可以救命的！“今日开始削减山东氏族的供给，由原先的每月百石，改为每月十石，若是再出现浪费情况，便是每月一石，半两粮食也能活人。”
朱高煦扔下手中猪蹄，摸了摸嘴角的油脂，冷哼道。“我等在此修缮鸿胪寺，粮食乃是陛下定额供给，哪怕你身为皇子，又有何资格随意削减？”
赵山本怒斥道。倘若一月只有十石红薯，这百来号人干的又都是力气活，该如何果腹。“看来赵族长是觉得这十石粮食都有剩余，既然如此，即日开始，朝廷便不再供给粮食，所有吃食由你等自行解决。”
“别以为本宫不清楚，你等暗中修书寄往山东府，欲要告知世人，庄庭浩被父皇囚禁，意图煽动山东府学子前来游行示众。”
“给你等一条活路已是仁慈，若是活腻了，尽管开口，本宫这便送你等上路！”
朱棣眼神中闪过一抹狠戾之色，从怀中掏出一叠被烟草司拦截下的书信，扔在台上。“竖子尔敢！”
赵山本呵斥道。被囚禁在此的都是山东氏族有头有脸的人物，他不信这毛都没长齐的小子，当真敢对他们下手，否则必定是民心所背。“有何不敢，除开朝廷，没有人知道你们在此处，应当听闻前段时日，本宫在西昌府清剿白莲教余孽一事，如今白莲教众都在应天府中。”
“将你等秘密处死，只要本宫对外声称，白莲教余孽为求自保，挟持山东氏族众人，最后拼的个鱼死网破，你认为山东氏族会因为已死之人，得罪朝廷不成！？”
朱高煦字字珠玑，深深刺痛着赵山本。此刻他们就如同沧海中的浮萍一般，孤立无援，倘若当真死在此处，朝廷有一万个理由撇清关系。赵山本涨红着脖子欲要争辩些什么，却是没能开口，只能死死盯着朱高煦。“先前就是对你们太过于仁慈，从今日起，为期三个月，本宫要看见鸿胪寺建成，推迟一日，本宫便从你等之中，处死一人。”
朱高煦起身，用锦帕擦拭着手上的油渍，转身离开。“老夫要见陛下，老夫不服，你有何权力此般行事！”
赵山本歇斯底里的朝着朱高煦吼道。“千不该，万不该，都不应该招惹到朝廷身上，在你们眼中，或许陛下需要考量山东府百姓的民怨不敢下狠手，可你们又曾想过，先前在朝堂之上，庄老是何等的咄咄逼人，你等又是如何咄咄逼人，如今山东府灾情已解，就算你们死在这，也不会有任何人在意。”
林浩苦笑着摇了摇头，随着朱高煦一同离开。听到此处，赵山本面若死灰的瘫坐在地，幡然醒悟，一切都是自己作的。最初入应天府，在这鸿胪寺，朝廷之人都是好生招待，也并未当真对庄老用刑。他们为了逼迫陛下放了庄老，在这鸿胪寺中，以死相逼，至陛下于何等地步。倘若不将他们囚禁在这鸿胪寺中，自己一行人，又会在这应天府掀起多大的风浪。虽说被囚禁在鸿胪寺，除开禁足之外，一切事务，朝廷都不曾干涉。如今整个大明天灾不断，各地灾情四起，陛下还愿意每月拿出百石粮食，供给山东氏族之人，也并未限制工期。说是囚禁，用作软禁，或许更为恰当，可他们却不知好歹，暗中修书，欲要煽动山东府学子哗变。倘若朝廷不讲理，任何一件事，都足以将自己这行人，株连九族……朱高煦在他们眼中，那是向来说一不二的狠角色，当初众人以死相逼，要自焚在这鸿胪寺中，那位爷的做派，仍旧是历历在目。粮食没有了也就算了，还得在三个月内竣工，这该如何是好！？“殿下，您这可是够狠的，当真一点粮食也不给，还要将工期卡的如此之死？”
赵恒试探性问道，山东氏族倘若当真饿死在这鸿胪寺中，恐怕难以交差。“就这些个老顽固，既然有办法将书信传递出去，也就意味着，在这应天府中，有着路子搞来粮食，不下狠药怎么让他们老实些。”
朱高煦摆了摆手，一切尽在筹谋之中。倘若任由这些个山东氏族闹下去，待到父皇龙颜大怒，当真没有人能救得了。届时才是他所不愿意看到的场面，所以为此哪怕做个恶人，又有何关系？出了鸿胪寺，赵恒驾车直奔通州书坊。原先的通州书坊，从一间小院落，变成了四进四出的大院，门外挂着的牌匾改成了通州书局四字。穿着工装的工人，进进出出忙碌着。“自离彼处，至今年闰三月七日平善，与天使司空一行到东京。”
“目下并得安乐，不用远忧。今则节届炎毒，更望阿孃、彼中骨肉各好将息，勤为茶饭，好将息，莫忧二娘子在此。”
……通州书局对街，竖着一小摊。一位老妇人坐在摊前，娓娓道来，摊主手执竹笔，奋笔疾书，写得一手俊秀的小楷。“在这也能碰见老熟人。”
朱高煦顺着林浩所指看了过去，只见摊主正是当初的国子监祭酒王明阳。此时的王明阳再无往日的意气风发，锦袍也换成了粗布长袍，双鬓斑白，尽显老态龙钟。将信纸塞进信笺当中，王明阳满是虚弱的脸上，挤出一抹笑意：“家书已经写好，诚惠两枚铜子。”
“有没有搞错，写封家书也要两枚铜子，你怎么不去抢，先前拐角那人家只要五枚铁子，我是看你这不需排队才来的。”
老妇人一把夺过家书，丢下五枚铁子，头也不回的转身离开。小心翼翼的将五枚铁子揣进兜里，虽说只能买到一碗稀粥，但却是他活下去的希望。林浩与二殿下离开应天府不久后，所有的贡生都以加入湖畔商学院为目标，整个国子监的五经课程，没有贡生再愿意听。再加上国子监祭酒一职被陛下撤去，他在国子监内可谓彻底失势。东宫认为是他与林浩合谋布局，便对其下手，先是扣上个贪污之罪贬为庶民，紧接着宅邸也被姚继那孙子带着锦衣卫抄了。为了活下去，昔日的国子监祭酒，只能在这街头巷尾，替人代写家书，挣取微薄的工钱糊口。不过他始终相信，只要能够证明，与林浩不是一丘之貉，东宫还会再起用他，所以便将摊子支在了这通州书局对街，等哪日东宫来通州书局，便能瞧见自个。一辆华盖顶的马车，朝着通州书局驶来。“先前不是与你说过，不能在主街上支摊，你给哥几个找不痛快，便休怪无情！”
通州书局门外的锦衣卫，连忙冲到王明阳摊前，就是一阵打砸，将王明阳揍得鼻青脸肿，如同死狗一般弓着身子，蜷曲在地。“住手！”
“人家再怎么说，也是曾经的国子监祭酒，根正苗红的四品大员，当街殴打前朝廷命官，成何体统？”
马车之上，身着华服的褚禄缓步走了上来，看向王明阳的眼神中带着一抹戏谑之色。两个锦衣卫面面相觑，先前说见一次打一次的是这褚禄，如今说成何体统的也是他，到底是想要如何？不过碍于褚禄的身份，也只能忍气吞声，谁让人家是东宫眼前的红人，常青藤商学院的先生。“褚禄，平日里我待你也不薄，为何要这般苦苦相逼。”
王明阳吃痛捂着腹部，虚弱的挤出这么一句话。“不错，本官应当谢谢你才是，否则哪有今日的褚禄，不过本官就是看不惯你这般模样，吃下去，吃下去本官就放你一马如何？”
褚禄讪笑一声，令人将王明阳嘴掰开，捡起一块松烟墨，塞进王明阳嘴里。王明阳双眼通红，浑浊的双眼中泛着泪光，一口一口的将墨块咬了下来，咽进腹中。