“岳父，您真要回‘桃花岛’了？”
太原城东门，郭默正在给“东邪”黄药师送行。 “是啊，离家快一年了，也该回去看看你岳母了。另外，金丫头的根基尚浅，还得好好锤炼一番。”
“‘天下英雄大会’就剩下两个月了，你们想去看看，就留在太原吧，不用来回跑了。”
“东邪”黄药师，带着金镶玉，跟郭默、黄蓉、陆乘风等人告别，策马向南而去。 而八月十五，即将在中都城举行的“天下英雄大会”，对他来讲是没什么兴趣的。 真的技压群雄，就是“天下第一”吗？ 现在的黄药师，心态平和得很。 只想回到“桃花岛”，每日里陪陪阿衡，调教一下徒弟，再带带那两个小娃娃足矣。 至于说国家、民族兴亡之事，那不是还有郭默的嘛，这小子能折腾就让他折腾去吧。 当然，之前答应替“听风”出头，对付“西毒”欧阳锋的事情，也不会落下。 只是，现在还算是郭默跟慕容世家的蜜月期，而“西毒”欧阳锋也正忙活着“蒙古国师”的事情。 想来一时半会儿，还不会跟“听风”的人产生矛盾。 而且，一路南下，“东邪”还打算绕道洛阳，去见见自己那个六徒弟冯默风。 当年就这孩子最小，武功也学得最少。 黄药师要在洛阳也停留个把月，再给冯默风开开小灶，省得他落后别的师兄妹太多。 都是为了这个不省心的女婿，害得他也不能将徒弟，带回“桃花岛”去传授。 其实，这个所谓的“天下英雄大会”，郭默自己也不是太愿意去参加。 功夫到了他这个层次，相信到场的人，没几个值得他出手的。 可是，黄蓉这小丫头就想去看看热闹。 本来，去年刚从“桃花岛”离开的时候，做了母亲的黄蓉，还整天挂念着两个孩子。 现在出来大半年了，心态反而平和了，通过往来的书信，也知道两个小娃健康得很。 冯衡、南琴、穆念慈几个人都宠着他们，就连在皇宫里的那位爷爷，也隔三差五地往“桃花岛”跑一趟。 郭默在北边一有动静传回去，老爷子就带着赏赐到“桃花岛”去了。 挑明了郭默是“燕王”殿下的身份之后，“桃花岛”是“燕王”的居所，也曝光在天下人面前。 赵扩为避免岛上的人被打扰，就以“桃花岛”为中心，方圆二十里内，所有的岛屿全部戒严。 并派驻几队水军在那里驻扎，不允许闲杂人等靠近。 官家跟老百姓的想法就是不一样，他觉得这样就不会让人打扰到岛上人的正常生活了，殊不知这本身就是一种打扰。 当冯衡知道之后，狠狠地埋怨了一番赵扩。 别看赵扩在外边是官家，但是在这位亲家母兼小姨子面前，根本就摆不起官家的架子。 这么多年了，对冯衡死去的姐姐依然有愧在心，再加上如日中天的郭默，赵扩也只好虚心地接受着冯衡的批评。 不过，接受归接受，戒严还在，水军也还在，甚至直接将周围两千名水军的编制，也归到“燕王”护卫军的编制。 洛阳城那个空壳子“燕王府”，都能有五千人守着，这里是郭默真正的家，亲人们都在这里，放两千水军不过分吧？ 两个小娃娃，郭逸和郭襄，都快两岁了。 虽然是双生子，性格上却差别很大。 郭逸是哥哥，比郭襄早出生一刻钟。 从小就沉稳得很，也很少哭闹，有时候即使摔倒了，也是自己爬起来。 不到两岁的孩子，就让人很是省心。 吃完东西，要么嘎悠着小短腿，在“伏龙居”的院子里溜达，要么干脆就呼呼大睡。 郭襄则不然，这小丫头似乎精神总是那样的饱满，一旦睡醒了就闲不住。 不是碰倒了这个，就是磕倒了那个。 吓得冯衡赶忙将房间里，郭襄能够得着的东西，但凡有点儿危险的，都清理了出去，或者束之高阁。 郭襄喜欢动，更喜欢拉着别人跟她一起动。 作为双生哥哥的郭逸，自然首当其冲。 但是，小郭逸上下午都要睡上一觉的习惯，那是雷打不动的。 就郭襄的那点儿小力气，还整不醒这位“懒惰”的哥哥，只好去寻找新的目标。 而四岁的杨过，就成了小郭襄最好的选择。 杨铁心、穆念慈带着小杨过，就住在“松风阁”内，是“桃花岛”上距离“伏龙居”最近的居所。 在黄蓉离岛后，穆念慈也经常过来帮忙照顾两个小的，才三四岁的小杨过自然也会被带着一同前往。 杨过虽小，却已经显现出聪明伶俐的样子。 开春之后，冯衡闲着无事，已经开始替杨过启蒙，快四岁的孩子了，也该学学读书写字了。 因此，“育英堂”里，又开始有了学生。 不过到底年龄还小，又只有杨过一个孩子，大多数的时间，还是被小郭襄抓了壮丁。 杨过也乐意跟小郭襄一起玩。 本身在家里，也是被杨铁心和穆念慈宠着、惯着的杨过，在小郭襄面前却总能表现出大哥哥的样子，对她百般的“忍让”。 在上一封来信中，郭默和黄蓉，甚至还看到了杨过自己写的几个字：过儿会好好照顾弟弟、妹妹的。 写得歪歪扭扭的，估计也是照着别人写的文字，临摹出来的。 郭默却感慨，孩子们在一天天长大。 尤其是对杨过和郭襄，自己内心深处的情结还在作祟，他总希望这两个孩子都能好好成长。 至少不能比另外一个时空里差，也不想看到他们像另外一个时空里，那样曲折的经历和凄凉的结局。 至于老爹在“桃花岛”的一系列动作，郭默也哭笑不得。 不过，既然是人家当爷爷的一番心思，郭默也不好拒绝。 看来已成“惊弓之鸟”的赵扩，对自己的子嗣后代，依旧紧张得很。 看到家中无恙，郭默索性也陪着黄蓉这小丫头，在外边多疯跑几天。 所有事情都已经布局，也在有条不紊地发展着，郭默也明白欲速则不达的道理。 像黄蓉这样的年龄，如果放到后世，妥妥地还是一个傲娇的女孩儿，在这里却已经是两个孩子的娘亲了。 既然她这么想去做一件事情，作为丈夫的郭默，自然是无条件地去支持。 两人在太原城待了不到十天，还没来得及往中都去的时候，又发生了变故。 陆威死了，死在了“龙门客栈”里。 “这是发生在什么时候的事情？”
郭默沉着脸，询问送信的一名“听风”麒麟营军士。 郭默他们离开“龙门客栈”，也才半个月的时间，陆威虽然只有三流水准的身手，却也是沉稳老练之辈，竟这样轻易折损了？ “回禀‘燕王’殿下，事情发生在七日之前，‘龙门客栈’来了三个穿着迥异之人，进门就找茬，嫌这嫌那的。”
“还连伤了几名麒麟营的弟兄，后来陆管事出来质问，就被对方领头之人打了一掌，就这样不治身亡了。”
“那三人临走的时候，还扬言：‘七虫七花’的毒都能解？那么就让他来看看这是死于什么毒吧？”
郭默明白了，这人是冲着自己来的，看来此事或许跟慕容世家无关，算算时间，也应该不是“西毒”欧阳锋做的。 “出手打了陆管事那人，长得什么模样？他还留下什么话没？”
“那人穿着一身黑，好像怕被人认出来，连头带脸都被包在黑布里，根本就看不到脸长什么样。”
“不过听他的口音，像是西域那边的人，说起中原官话生硬得很。对方说，要想报仇可以到平州蒙古大营去。”
蒙古人？ “七虫七花”之毒，是“西毒”欧阳锋带来的，欧阳锋虽然投效了蒙古，但是郭默毕竟刚刚跟慕容世家相约盟好。 现在就来这么一下子？ “默哥哥，这会不会又是慕容世家的诡计？”
黄蓉在旁边说道，她可没忘记，自己就是这样被人从“桃花岛”骗出来的，还骗得郭默跟她去蒙古大漠走了一趟。 最终才知道，“东邪”黄药师的失踪，跟蒙古一点儿关系都没有，生生被慕容世家虚晃了一枪。 现在呢？ 这“七虫七花”之毒出自欧阳锋，那也就是慕容世家的人，又出手杀了陆威，继续留话引向平州的蒙古大营。 “郭老弟，我觉得小师妹分析的有道理，咱们不能再上这样的当了。”
陆乘风也在一旁劝道。 陆威出身太湖“归云庄”，十多岁就跟着陆乘风了，要说陆威的死谁最心疼，那非陆乘风莫属。 但是，现在人已经死了，对方明摆着是想把郭默引向平州蒙古大营。 真的是对方有恃无恐吗？ “四师兄，我明白你的心意。不过，陆威不能白白就这样死了。”
“对方能查到‘龙门客栈’是我们的联络点，又敢这样堂而皇之地出手伤人，自然是有他的目的。”
“不管是不是慕容世家的人，还是其他势力进来了，我郭默一定让他血债血偿，也许他们是看我太久没杀人了。”
自从去年在太行山一役后，郭默就没怎么出过手，更没有害人性命。 毕竟他的灵魂是从后世而来，除非必要，真不太愿意杀人，无论是哪国的军士或者平民。 “西夏的‘听风’体系不能就这样散了，要不让冠英过来？‘皇城司’有南四侠和三师兄在，绰绰有余。”
陆乘风试探地问道。 当初，调陆乘风从“皇城司”出来，组建全新的“听风”，就是想将两个机构的职责区分开来。 一内一外的，而在蒙古、金国、西夏等诸国林立的情况下，对外职能显著的“听风”，任务最重也最危险。 把陆冠英留在“皇城司”，除了将他们父子分开，也算是避嫌之外，最主要的还是考虑到安全问题。 之前，郭默也好，他身边的人也好，这几年一路走来，似乎太过顺畅了。 “好吧，就让冠英来吧，听说他去年刚得了一个儿子？如果在外边住的不安心，就让程瑶迦带着孩子，住到‘桃花岛’去吧。”
“反正岛上现在也有几个孩子，属于你的院子还一直空着，孩子慢慢长大，学文、学武的在那里也方便。”
陆乘风能听出来，这是对自己孙子的保护了。 他们这些人，随着郭默的身份曝光，也都逐渐曝光在天下人面前。 无论是大宋境内，还是外部敌国，为达目的不择手段的人有的是。 更不要说，郭默不仅是“燕王”殿下，背后还有更深一层的身份。 “好吧，我这就派人，一边调冠英过来并行文宫内，一边也派人将瑶迦他们母子从‘归云庄’接到‘桃花岛’去。”
虽然，“皇城司”也是归郭默调遣，但是毕竟老太监还挂着“提举皇城司”的名头，那还是官家的第一亲信衙门，该走的手续还是要走一下的。 陆乘风也在内心里替儿子高兴，他知道那小子不甘心在后方待着。 本来陆冠英也是跟郭默一起参加的“武举”，那一批人基本上都进了现在“燕王”麾下的四支劲旅。 而陆冠英出身江湖，虽然战阵厮杀也可以，却不是心中所爱。 一开始就将自己定位为郭默的中军护卫，此前也一直统帅着“燕王”护卫队，就连现在的“燕王”护卫军副都统赵成宇，都是他一手带出来的。 可是，随着“燕王”护卫队扩编成护卫军之后，“黑风双煞”成了护卫军的左右都统制，陆冠英又怎能跟自己的大师伯、二师伯去争？ 守在后方不是不可以，只是明眼人都能看出来郭默的抱负和野心，一旦能够实现了，冲在前边的那些人，势必获得更多的功劳。 学会文武艺，货卖帝王家。 何况他们跟郭默这样亲密的关系，谁不想有建功立业的机会？ “四师兄，这个平州的蒙古大营，看来我是必须要走这一趟了，靠人不如靠自己。”
“既然‘敦武军’到这里来已经很方便了，你通知孟珙，让他秘密派遣最厉害的一千铁骑过来，到达之后你亲自领着他们去平州找我。”
“另外，联络西夏的封戈，让他带马贼兵也向平州城靠拢。我到达平州之前，让‘听风’给我一份平州蒙古军的详细报告。”
对于这种事情，郭默一向是一个雷厉风行的人，既然决定要做了，就不再拖泥带水。 同时，他也会尽可能做好准备，把自己往死路上领的事情，那是不会去干的。 “四师兄，你以‘敦武军’的名义，给在西夏的完颜康去一封信，就说‘敦武军’在平州城有行动。”
“会吸引大量蒙古军过去，让他认准时机，率军攻取蒙古军守卫薄弱的城池。”
郭默想了想，既然要做，就再玩一把大的，不能就自己唱独角戏吧？ 独乐乐不如众乐乐，还是大家一起玩玩吧，把水搅浑了，才好摸鱼。 “这...完颜康会听咱们的吗？”
陆乘风有些疑惑。 “哈哈，这不是听不听咱们的问题，而是他那四万多兵马，就守着西夏王给他划出的百十里地，能养活得了吗？”
“现在是金夏盟友，这位小王爷志在西夏，他又不好直接攻取西夏的疆土，但是从蒙古人手里夺取，那性质就不一样了。”
“我相信，咱们这位完颜小王爷，会认清形式的。”
为了达到最佳效果，郭默等陆乘风分别向各处派出信使之后，又在太原停留了一天，才跟黄蓉一起带着十名护卫军，起身赶奔平州城。 从太原府向西进入西夏，这里的边防线早已没有了驻军。 准确地讲，在西夏整个西部和北部，几乎所有的地方，都已经沦为军统区。 只不过分了三家，蒙古军驻地自然是蒙古人的地盘，完颜康所部也有自己的控制区域。 剩下的还是西夏的控制区，也最为分散。 蒙古人虽然说占据了西夏三分之一的疆土，其实主要占领的还是城池，而城池和城池之间那广大的区域，蒙古人哪来那么多军队去占领？ 而且，西夏的西北部，本身也算是地广人稀的区域，即便你有那么多的军队，去占领那些无人区，岂不也是浪费？ 这半年来，貼木哥就躲在平州城内整军，也算是舔舐自己的伤口。 被郭默的护卫军折腾那一次，虽然算不上伤筋动骨，但在貼木哥的从军生涯中，却也是个不大不小的挫败。 速不台的伤也养好了，请罪的奏表早已递交给了成吉思汗铁木真，却迟迟没有收到答复。 只是，速不台心里清楚，自己的“前途”，恐怕就到此结束了。 蒙古是一个崇尚英雄的民族，从来都是胜者王败者贼，没有人会给你东山再起、重头再来的机会。 因此，速不台就安心地留在了平州城。 自己带出来的军士已所剩无几，干脆大方地都送给了貼木哥。 好在貼木哥还算是一个念旧的人，也在自己的军帐，给速不台留了一个位置。 即便是少了一条胳膊，毕竟也是征战沙场多年的老兵，有时候用起来，总比一些毛头小伙子顺手一些。 这天，貼木哥正在看军报，是由成吉思汗铁木真处抄送过来的。 那是东部战场，拖雷和哲别的战报。 这对组合在东部战场嚣张的很，不仅驱逐了来犯的高丽人，甚至衔尾追杀，已经深入高丽境内五百多里。 以战养战，还派遣信使，让成吉思汗铁木真调派人员，去接收并管理他们打下来的城池。 与此同时，成吉思汗铁木真，也收到了高丽人求和的信使。 声称自己被金国人蛊惑，才做出了出兵蒙古东部的行动。 现在已经后悔不已，决定向蒙古大汗求和，并献上礼物若干。 且言明，如果蒙古大汗需要，高丽人愿为先驱，替成吉思汗铁木真去进攻大金国。 铁木真还没拿定主意，就将战报并这份求和书信，抄送各军的统帅，想征求大家的意见。 果不其然，大多数人都赞成接受高丽人的投降。 只要高丽人能臣服蒙古，并年年上供，再派遣五万高丽士兵，为蒙古铁骑前驱，替蒙古人攻城拔寨就行。 向来沉稳的貼木哥，总觉得这样做有些不妥，因为他也看出了拖雷的意图，那就是要彻底覆灭了高丽。 这其实是郭默的意思，当初也说服了哲别，又通过哲别来影响着拖雷。 拖雷倒不是好大喜功之人，他只是不想这么快就回去。 一旦回去了，自己或许就没有用武之地了，会被三哥窝阔台高高挂起。 大哥、二哥都西征去了，远达传说中的欧罗巴洲，就是想避开中土这块地方。 兄弟相残，他们不愿意，成吉思汗也不会让那样的事情发生。 正好，自己现在东征高丽，听哲别讲，似乎向东进入大海，没多远还有一处岛国。 别的不说，那处岛国遍地都是白银。 拖雷又听哲别说，这还是当年郭默告诉他的。 对于自己郭默安达的话，拖雷是深信不疑的。 因此，拖雷一心一意指挥着蒙古铁骑，攻取高丽的一个又一个城池。 甚至，拖雷将自己的长子，年方十四岁的蒙哥，也一起带上了战场。 拖雷打算用两三年的时间，彻底覆灭了高丽，也让蒙哥跟着自己好好体验一下战场的感觉。 “貼木哥汗，外边来了三个西域的人，自称是成吉思汗的朋友，路过此地前来拜见您的。”
正在这时，帐帘一挑，速不台从外边进来了。 速不台被貼木哥收留，自己也很懂事，这也算是一个能上能下的人物，主动当起了貼木哥的亲兵。 他想着，只有经常在貼木哥面前出现，才有可能出现被起复的机会。 “西域人？本汗好像不认识什么西域人？他们从哪里来的？”
貼木哥有些疑惑，要不是奉命西征，他连西夏都没有来过，更不要说更靠西的广袤西域了。 “为首之人，全身被黑布包裹，神神秘秘的，他们说从西夏腹地来，还说有要事跟貼木哥汗相商。”
听到对方从西夏腹地过来，貼木哥倒有了点儿兴趣。 也没出帐迎接，就让速不台搭了一个“请”字。 时间不大，从军账外走进三个人来。 貼木哥一看，果然是西域人的打扮，只是正中间这位，实在有些扎眼。 整个人都被黑布给裹住了，只看到两只眼睛、一只鼻子，一张嘴。 “这就是大名鼎鼎的貼木哥汗的待客之道？”
进帐之后，三人站在那里，貼木哥也只是静静地看着他们，没有说话。 “‘待客之道’？如果是貼木哥的朋友，自然会有待客之道，阁下如此藏头露尾的，也能称得上是‘客’吗？”
貼木哥的涵养功夫还是有的，并没有因为对方生硬地质疑，就乱了自己的方寸，甚至还喝了一杯放在帅案上的马奶酒。 “这个...在下容貌丑陋，不敢惊了貼木哥汗，故此才用黑巾蒙面。在下此来，确有要事跟貼木哥汗相商......” “不用了，本汗不习惯去猜测别人黑布后的面庞，如果真有事情，就到偏帐里，跟我的亲兵汇报吧，速不台——” 貼木哥就要叫人，将来人给撵出去。 这样的操作，完全出乎来人的意料。 他以为自己打着成吉思汗铁木真朋友的旗号，又从西夏腹地而来，有要事相商，对方一定会以礼相待，敬若上宾的。 没想到，才刚刚见面，就因为自己黑巾蒙脸，就要将自己驱逐出去？ 来人也有些气恼，明显能看到他黑色的面巾，被略显急促的喘息吹的一动一动的。 两只明亮的眼睛紧紧盯着貼木哥，可惜，貼木哥却没有兴致跟他对视，甚至直接拿起了方才的军报，继续思考着方才的问题。 “哈哈，貼木哥汗果然名不虚传，萧某佩服——” 大约僵持了二十来息，来人还是妥协了，大笑了两声，伸手扯去了蒙在脸上的黑巾。 那是一张略带苍白的脸，也可能是长期戴着面巾，不见阳光的原因。 长着一副鹰钩鼻子，两只有些发黄的眼珠子，锃明刷亮。 “哦，我看阁下容貌坚毅，有何不可见人之处？”
看到来人的样貌，貼木哥的心里就是一怔，觉得此人定是心思阴沉之辈，不自觉就提高了警惕。 “在下先做一个自我介绍吧，本人萧矩，来自于西域。有一位至交老友叫‘西毒’欧阳锋，此刻应该在成吉思汗处效力。”
“欧阳老友也曾数次相邀萧某出山，共同为成吉思汗做事，此次萧某特意为此而来。”
听到来人的自我介绍，又说是“西毒”欧阳锋的朋友，貼木哥的心里就更加反感。 貼木哥也算是一个典型的蒙古人，最不喜欢搞阴谋诡计那一套。 对于“西毒”欧阳锋的所作所为，他也略有所闻，虽然有些也是对蒙古有利的，但是，貼木哥就是看不上眼。 好在平日里跟自己没什么交往，既没交情，也无所谓有过节。 “既然是欧阳先生的朋友，那就请入座吧。”
作为成吉思汗的兄弟，还是要为自己兄长招揽人才的，不管自己内心是否喜欢。 萧矩的脸上，这才有些缓和，径直在一张凳子上坐下，另外两个人则站立在他的身后。 “不知萧先生到此，对本汗有何教诲？”
总得问明白对方的来意吧？ “萧某栖身于西域某个门派，此次东来，主要是到中都参加‘天下英雄大会’的，路过西夏随手做了一件事情。”
“那是大宋‘燕王’安插在西夏的一个探子据点，他们的领头之人被在下杀掉了，也算是替蒙古出了一份力。”
“不过，据在下所知，大宋的‘燕王’殿下似乎就在左近，因此萧某特意留言，诱他前来平州。”
“貼木哥汗，那可是大宋的‘燕王’啊，如此良机，我想貼木哥汗一定不会错过的吧？”
萧矩面露得意之色，他听“西毒”欧阳锋，无数次跟他提起过郭默的名字，后来也知道了郭默就是大宋的“燕王”殿下。 机缘巧合之下，让他发现“龙门客栈”竟然是这位大宋“燕王”的一个眼线，因此随手就除掉了。 至于说“燕王”就在左近的话，不过是他一厢情愿地猜测而已，毕竟郭默在“龙门客栈”跟金轮法王闹出的动静可不小。 又有那么多人亲眼目睹的，客栈那种地方，本来就人多嘴杂，郭默又没刻意隐瞒自己的身份。 终于，还是被心思缜密的萧矩，觉察到了一二。 在他的概念里，郭默是“西毒”欧阳锋的敌人，欧阳锋又投效了蒙古，以他的身手应当有不低的位置。 而郭默又是大宋的“燕王”殿下，出现在西夏境内，自然不可能是来游玩的。 这林林总总下来，郭默和蒙古是对立的结论，就被萧矩给泡制出来了。 满心以为，他将这样重要的消息告诉了貼木哥，至少应该得到对方积极回应吧？ 可惜，完全让萧矩失望了。 “哦，萧先生说的是郭默吧？此人本汗在十多年前就认识他，也可以说是看着他长大的，他的大哥郭靖还是本汗的侄女婿呢。”
“至于郭默自己，半年多之前，就在这西夏之地，本汗也跟他打过一次交道。毕竟，现在蒙古跟大宋，还是结盟的状态。”
貼木哥又端起帅案上的马奶酒，慢条斯理地说着。 虽然他对去年郭默的所作所为，还是有些不快，但是，更多的却是忌惮。 现在的局势错综复杂，在貼木哥看来，蒙古如果能够拿下黄河以北的金国领土，已经是很好的结果了。 通过跟“燕王”护卫军的接触，他深深地震撼于对方的作战智慧，和那股子不怕死的悍勇之气。 “难道貼木哥汗，不想将这‘燕王’郭默，诱而杀之？”
萧矩有些不敢相信自己的眼睛，也不敢相信自己的耳朵，进一步确认道。 “萧先生说笑了，貼木哥再无知，也不会对自己的盟友下手吧？”
萧矩闻言，如坠冰窖。 他突然意识到，自己似乎搞错了什么事情......