“爹爹，您好点儿了吗？”
看到慢慢收功的郭默，此时的额头已经挂满了汗水，黄蓉心疼地给他一一擦去。 而“东邪”黄药师，却依旧紧闭着双眼，没有醒来的迹象。 “蓉儿，莫要担心，岳父大人应该是趁机进入了修炼之中，咱们先出去吧，或许等他醒来，会有意想不到的收获。”
郭默慢慢地从床榻上下来，整整行功十二个时辰，才将黄药师体内“十香软筋散”的毒完全驱除。 这种性质的毒，郭默还是第一次遇到，端是奇特的很，至少比他想象中还要难搞，幸亏自己现在的“先天真气”足够。 “二位，黄世叔怎么样了？”
郭默和黄蓉刚从黄药师的房间出来，迎面正好碰到“龙门客栈”的金老板，一脸关切地问道。 黄药师在年轻的时候，曾经游历各处名山大川，尤其是从“擂鼓山”聋哑谷学成之后，足迹更是遍布南疆古寨、塞北荒漠。 而在二十多年前，也曾经在西夏境内待过大半年的时间。 游走西夏，当然不能够错过西夏的国都兴庆府，黄药师同样随着商队进入了沙漠，入驻了“龙门客栈”。 当时的“龙门客栈”，掌柜的还是现在这位女老板的父亲，名字叫金昌。 金昌虽是商贾出身，从小却酷爱武艺，借着“龙门客栈”之便，结交了不少江湖中人，可惜大多都是泛泛之辈。 日积月累下来，东学一拳、西学一脚，金昌慢慢地在这西北一带，也成了一位叫字号的人物，人称“无影客”。 因为金昌此人，生来瘦小，别的功夫差点儿意思，唯独对轻功一途，却有得天独厚的天赋。 记得那年大西北比往年要冷得多，一个漫天风雪的日子，从中原来了一支驼队，要到兴庆府去。 这个驼队多少惨了点儿，由于风雪太大，在沙漠里竟然迷了路，绕了老大的弯，比正常多走了五天时间。 驼队里的食物和清水早已耗尽，威胁生命的时候，自然什么丑陋的事情都可能发生。 五十多人的大驼队，内部就爆发了杀戮，竟然是为了一口吃的。 都说“人为财死、鸟为食亡”，却没想到，在这里同样也上演了“人为食亡”。 最终，能走到“龙门客栈”的，只剩下十八个人。 其中却有一个三十多岁的中年妇人，怀揣着一个不到一岁的小女孩。 别看这是一位妇人，同样是一位杀人不眨眼的江湖中人，手中一把柳叶刀，生人勿进。 本来是为了躲避仇家，才进了这支驼队，想到兴庆府躲避个三年五载的，不想却遭遇了这次飞来横祸。 在此前爆发的冲突中，原本没这个女子什么事儿，可惜，长得漂亮也许就是一种原罪。 因为饥饿引发的杀戮，却同时勾起了人们内心深处的欲望。 比如，这女子的美貌，甚至于她怀中的婴儿，都成了别人眼中的美味。 这妇人一人独对七八名“饿徒”，还要护着怀中的孩子，最终还是拼尽了全力，将那些“饿徒”一一格杀。 可惜，她也断粮断水两天了，还得给孩子喂奶，即便是会武之人，在格杀“饿徒”的过程中，也中了三刀。 强撑着到了“龙门客栈”，就一头栽倒在地。 别人可以对她不管不顾，毕竟大家都非亲非故的，尤其之前还亲眼目睹了她的“暴虐”。 但是，金昌却不行。 来的都是客，又是倒在了自己“龙门客栈”之内，自己要是见死不救，或许这门生意就做到头了。 再说，对方又是孤儿寡母的，血气方刚的金昌，又怎能袖手旁观。 让伙计将女子搭进客房，这地方也没得找大夫去，金昌只好凭借自己的“见识”，亲自动手给女子处理伤势。 那帮“饿徒”下手还挺狠的，背上中了两刀，左腿中了一刀，而最严重的就是左腿。 动脉被砍断，血流不止，又没有时间和条件及时处理，要不是天寒地冻的，估计整条腿都要废了。 即便如此，也因为失血过多，女子一直处于昏迷之中，还高烧不退。 驼队自然是出来做生意的，别看之前死了那么多人，可是对活下的人来讲，这却不是一件坏事。 至少，那些人留下的货物，是要被还活下来的人分掉的，这也算是行内不成文的规矩了。 驼队也自然不会在“龙门客栈”久待。 第二天一早，吃喝完毕，补充路上必需的食物和清水，每个人带着比出发前更多的货物，满心欢喜地向兴庆府而去。 女子和孩子自然是留了下来，也没人会多看她们一眼，或者在他们心中，这对母女跟前几天死去的那些人，没什么两样。 出来讨生活，机遇和危险并存的，活下来才是最重要的。 至于善良、爱心什么的，多喝两碗酒之后，也许会偶尔凭吊一下。 一直过去了七天，那名女子才苏醒过来。 金昌也没有给她治伤，不是心狠，实在是自己不会，也没条件。 只是仔细地清洗了伤口，用布条缠住了还冒血的左腿而已，能醒过来，全凭这女子命大。 至于说，在清洗伤口，以及更换衣物时的“难堪”，谁又会去在意呢？ 毕竟，偌大一个“龙门客栈”，除了这个昏迷的女子，和她带来的小女孩，都是大老爷们。 与其让粗手笨脚的伙计或大厨来，还不如金昌自己亲自动手。 小女孩倒是早几天就缓了过来，虽然没办法喂她母乳，好在这“龙门客栈”后院，金昌还养了十几只羊。 合该小女孩有口福，一只母羊刚下羊羔子不久，每天都能给小女孩提供几碗新鲜的羊奶。 只是，不知道小女孩天生如此，还是前几天在雪地里给冻坏了，总是浑身发冷，时不时还咳上几声，却又咳不出什么东西来。 “你醒了？”
金昌端着一碗热羊奶进来，这简单加热的“原汁原味”，离多远都有些呛鼻子。 “这是哪里？你是谁？我的孩子呢？”
刚刚醒来的女子，半点力气都没有，浑身还隐隐作痛。 “姑娘你无需害怕，这里是‘龙门客栈’，在下是‘龙门客栈’的掌柜的，我叫金昌。孩子挺好的，刚刚喝完羊奶，已经睡去了。”
金昌看到了女子眼中的惊慌失措，尽量让自己的声音平和一些。 “姑娘，你已经昏迷七天七夜了，又失血过多，先喝口热羊奶，补充一下体力吧。”
知道女子浑身无力，金昌只好上前扶住她坐起来，在后背又给加了床被子倚靠着。 “多谢——” 女子也是饥渴过度，随着金昌缓缓地倾斜手中的碗，一碗羊奶就下了肚，脸上也多少泛起一丝红晕。 这时，女子才发现，自己的衣裤，里里外外都被人换掉了，而且穿着的还是男人的衣裤。 金昌也注意到了女子的异样。 “姑娘，那天你身中三刀，浑身是血，衣服也已经破烂，且湿透了。”
“为了救你，在下只好动手给你清洗伤口，更换了衣物，失礼之处，还望姑娘海涵。”
人醒过来了，又是如此貌美之人，金昌看着都不由得心动。 提起此事，两人尴尬得很，而金昌自己却又有些纳闷，为何现在都想不起来当时的情景了？ “金大哥无需自责，你也是为了救我罢了，能把孩子抱过来吗？”
事情已经发生了，对方又的确是为了救自己的性命，女子再怎么的也无济于事，索性岔开了话题。 金昌见女子不再纠缠此事，也放下心来。 亲自去隔壁屋子，将熟睡的小女孩抱了过来，轻轻地放在女子的被窝里。 小女孩依旧熟睡着，却似乎是闻到了娘亲的味道，在睡梦中伸出两只小手，摸索到娘亲的身体。 就那样抱着，睡得更香甜了。 “谢谢金大哥救了我和孩子，我想再睡一会儿——” 金昌听出了其中的意思，女子是想让自己先出去。 “那好，你先歇着，有什么事就大声叫人，即便我忙着，也会有伙计在门外应候。”
金昌将空碗带走了，还轻轻地关上了房门。 “可怜的孩子，为娘恐怕陪不了你了——” 女子看着旁边熟睡的女儿，眼泪流了下来。 她是从昏迷中清醒了过来，可是，她更清楚自己的伤势，完全没救了。 本来她就受了很重的内伤，一直还没好，此时又伤上加伤。 甚至，女子都能明显地感觉到，自己体内的生机在慢慢流失。 身子不能动，靠着被子，仔细打量这个房间。 就是一个普通的客房，陈设简陋，但却意外地看到，自己的包裹竟然放在床头，旁边还有她的柳叶刀。 “哎，这个金大哥还真是个实诚人，都没有翻过我的包裹，好歹里边还有几套换洗的衣物呢。”
女子费了半天的劲儿，才把包裹扯了过来。 她倒不是想更换衣物，已经都那样了，现在再换过来，也于事无补。 只是她的包裹中，还有一味丹药，虽然也救不了她的命，总还是能维持一段时日的。 打开包裹，里边有几套衣物，三张银票，散碎的银两，两本册子和一个精致的小瓷瓶。 女子拿出瓷瓶，拔开塞子，倒出了最后一颗血红色的药丸。 张口将药丸吞了下去，体内顷刻间有一股暖流涌过。 女子勉强盘膝坐好，尽量调动体内稀薄的内力，去加速药效的扩散与吸收。 “噗——” 一口鲜血吐了出来，喷洒在床前的地上，鲜血中还残留着一些黑色的颗粒。 “看来，这‘鹤血丹’真的无法救我啊。”
女子脸上闪过一丝失落的神情，然后闭上眼睛，继续调息。 自此，女子带着小女孩竟住在了“龙门客栈”，不知道是因为伤势不允许远行，还是她自知时日无多，不愿意再浪费到在路上。 “金大哥，我这里散碎的银两只有这么多，银票倒还有几千两，不过要到金国境内才能使用。”
“你要是有门路，就拿去兑换了吧，就算是我和孩子在客栈的用度。”
“夏姑娘，你这是做什么？住店和吃喝，哪里用得了几千两银子，金某开的又不是黑店。”
“你放心，有从兴庆府向东的商队，会有一些人是到大金、甚至到大宋去的，遇到大主顾，他们是能兑换开的。”
金昌不是很清楚，这女子为什么不急于离开？ 女子醒来也半个多月了，看样子伤势也好了很多，只是左腿走起路来，还有些不利索。 “金大哥，实不相瞒，小女子自知时日无多，我本是孤苦之人，即便死了也没什么好可惜的，只是这个孩子......” 看到旁边熟睡的小女孩，夏姑娘的眼泪又流了下来。 这哪里还是杀伐决断的江湖女豪？ 这分明就是一个普通善良的年轻娘亲啊。 “什么？夏姑娘你在开玩笑吧？我看你的伤好的也差不多了，就算左腿伤的严重，最多再有十天半个月也能好利索的。”
金昌有些诧异，他不明白，这女子为什么说自己时日无多了？ “哈哈，金大哥，其实此前我早已受了很重的内伤，否则，真以为那几个臭鱼烂虾能伤得了我？”
“我看金大哥虽然身在商贾，却也是我江湖中人，今日趁着我还清醒，我想拜请金大哥一事。”
夏姑娘说完，竟然拖着尚未好利索的左腿，要给金昌跪下来。 “使不得，万万使不得，夏姑娘有什么吩咐，只要我金昌能做到的，绝无二话。”
金昌赶忙上前扶住夏姑娘，不免就抓住了对方的手腕。 肌肤如雪，滑腻如脂。 “这个...我不是有意的。”
两个顿时都闹了一个大红脸，反而是夏姑娘先“噗嗤”一笑。 “金大哥堂堂汉子，怎么还做此小女子状？当初替奴家换衣服的时候，也不会像现在这样羞涩吧？”
也许是因为已经看淡了生死，夏姑娘言语之间，竟然莫名地多了些暧昧的调侃。 “我之将死，我想拜托金大哥，将这个孩子抚养成人，就让她随金大哥姓金吧。”
“金大哥也是练武之人，我观金大哥却没学过正经的武功，这里有两本秘籍，是我所练武学。金大哥可自行修炼，也希望将来能传给这孩子。”
说完，夏姑娘拿出两本册子，上边分别写着“神行无影”和“修罗刀法”。 “这个......” 金昌一下子怔住了。 他热爱武功，也不是一年两年了，为此付出了很多财物和时间，却始终还是不入流的层次。 看到眼前一本刀法，另一本更是他最喜爱的轻功身法，你让他如何不动心？ 看到金昌没有答应，夏姑娘不禁有些着急。 自己眼看是不成了，要是不能给孩子安排好归宿，她就算是死都不能瞑目啊。 完全放弃的报仇的心思，唯一的愿望就是孩子能活下去，而阴差阳错的，眼前这个长相“猥琐”的男人，却成了唯一的选择。 “金大哥，我知道非亲非故的，要让你来照顾这孩子，有些强人所难，如果...如果金大哥不嫌弃奴家这残花败柳之身，我愿意现在就委身于你——” 为了孩子，夏姑娘完全豁出去了，左右也就几日的光景。 “不不不——夏姑娘，我金昌岂是趁人之危的小人？你这个托付，金昌接下了，如果夏姑娘真有个三长两短，这孩子我一定视如己出，抚养她长大成人。”
金昌急忙接过了夏姑娘手中的两本秘籍，生怕对方再会错了意。 以夏姑娘的姿色，即便带了个孩子，如果真心想跟自己在一起，金昌也一定不可能嫌弃，只会觉得是自己的运气。 可是，谁都看得出来，夏姑娘一切都只是为了孩子，这就另当别论了。 要是金昌当真昧着良心答应了，反而会过不了自己心里那一关。 看到孩子有了托付，夏姑娘的心情才正真放松下来，精神状态反而好了不少。 除了动武，似乎跟正常人没什么两样，店里店外的也能搭把手。 在外人眼里，金昌、夏姑娘和小女孩，俨然就是一家子，常常引来羡慕的眼光。 金昌觉得这样的日子，似乎就是自己人生的巅峰。 虽然他心里很清楚，晚上回到后院，自己跟那母女是完全分开住的。 趁着有时间，在夏姑娘的指点下，金昌开始修行“修罗刀法”和“神行无影”的轻功。 金昌果然天赋异禀，别看“神行无影”轻功的名字叫得这样响亮，其实放在江湖中，充其量只能算是二流的功法。 但是，短短的一个月时间，金昌硬是给练成了。 而看他施展的情景，竟然有超出功法中描述的范畴。 “修罗刀法”，金昌练得只能算是马马虎虎，这本就是一套更适合女子的功法。 金昌也是没有其他更好的选择，又是为了将来传授小女孩的需要，才勉强去修炼的。 转过年头，春寒料峭，一个无风有寒的夜里。 夏姑娘感到自己可能真的不行了，最后一次给孩子盖好被子，留下了一封信。 “金大哥台鉴，我本出身济南府夏家，遇人不淑，诞下此女。遭遇强敌，身负重伤，为躲避追杀，远来西夏，不想又遭横祸。”
“现知大限已至，不愿留尸污君观瞻，特留书而走。金大哥之恩情，小妹只好来生再报，珍重！”
“夏若雪字。”
再看了一眼熟睡中的孩子，夏若雪在她额头上，轻轻地亲了一口，只身离开了“龙门客栈”，向东走入寂静的沙漠中。 东边，是她家的方向...... 第二天，金昌看到那封信的时候，已经接近晌午了。 他还以为夏姑娘晚上没睡好，早上就没敢去叫醒她，直到快中午吃饭时，孩子被饿哭了，金昌进去才发现人去楼空。 “夏姑娘——” 金昌看完夏若雪的留字，顿感如遭雷击。 急忙让一名伶俐的伙计，今天什么事儿也别干，就伺候着小女孩。 金昌自己赶忙准备了一些干粮和清水，只身进入了沙漠。 “龙门客栈”出去之后，距离最近的城池就是西边的兴庆府，半日路程就到。 金昌以为夏若雪应该是走了这条路，却没想到恰好相反。 当金昌在“龙门客栈”和兴庆府之间，连续找了两三个来回之后，就确定夏若雪走的不是这条路。 又在兴庆府特意买了头骆驼，以“龙门客栈”为出发点，向东、向南、向北的商路，分别寻找了两遍。 时间就过去了一个半月，金昌依然一无所获。 “哎，恐怕夏姑娘已经......” 忙活了快两个月的金昌，又回到了“龙门客栈”，看到已经在蹒跚学步的小女孩。 金昌才意识到，这孩子已经过了一岁生日了。 自此之后，金昌就踏踏实实地待在了“龙门客栈”，一边经营着客栈，一边暗地里勤练武功，也在等着小女孩长大。 遵循夏若雪的意愿，让小女孩跟随自己姓金，取名金镶玉，对外称是自己亲生的女儿。 只是，原本性格开朗，愿意广交宾朋的金昌，变得有些沉默寡言。 倒是轻身功夫，越来越厉害，真正不辜负他的绰号“无影客”。 金镶玉八岁时，金昌就开始教她武功，主要还是那两套功法“修罗刀法”和“神行无影”，一直到金镶玉十八岁那年。 十年时间，两套功法竟然练得炉火纯青，尤其是那套“修罗刀法”，舞动起来、水泼不进。 真动起手来，金昌自忖都不会是女儿的对手。 事实上，金镶玉在当年那次杀戮中，的确受了风邪。 而且，一到风雪天气，就常常浑身发冷、连喘带咳，无法正常生活。 连续几年，金昌带着孩子，在兴庆府花费无数，依然没能治好。 甚至请到一名，据说是西夏皇宫里的御医，都没能给金镶玉治好。 直到六岁那年，又是风雪之时，金镶玉的风邪又发作了，恰恰碰到了游历至此的黄药师。 自然是手到病除。 而黄药师一直在“龙门客栈”，整整住了三天，才彻底将金镶玉体内的风邪驱除。 看小丫头可爱，临行之时，还赠了三粒“九花玉露丸”给她，留作今后练武时使用。 又是一个月圆之夜，金昌也留书一封，详细地讲述了金镶玉的来历，并告诉她好好在此经营“龙门客栈”。 而金昌自己，却离开“龙门客栈”，向东进入沙漠。 这么多年来，金昌的心中始终有一个执念，要到夏若雪的家乡去看看。 济南府夏家，他想弄明白，当年到底发生了什么事情？ 那个始乱终弃的人，到底是谁？ 金昌就这样走了，又是十几年过去了，再也没有回到“龙门客栈”来。 反而是“东邪”黄药师，因为自己身中剧毒，想要去兴庆府寻找“西毒”欧阳锋，再次住进了“龙门客栈”。 二十多年过去了，当年才六岁的小女孩，已经年近三十。 金镶玉虽然也听爹爹无数次说过，当年黄药师出手救自己的事情，毕竟只是六岁的小女孩，又怎么能记得住黄药师的样貌。 而“东邪”黄药师，自然也认不出金镶玉。 直到听见客人叫她“金老板”，“东邪”才确定，眼前之人可能就是当年那个小女孩。 毕竟算是相识一场，当黄药师询问金昌老兄何在时？ 两人才算是相认。 ...... “金老板，刚刚给岳父解了一种剧毒，他也进入了修炼之中，我们暂时还是不要打扰他的好。”
黄蓉似乎还对金镶玉有些成见，不太愿意跟她说话，郭默只好回答道。 为了给黄药师提供一个安静的疗伤场所，金镶玉将他们安排到了后院。 自从十几年前，爹爹金昌走后，这个后院一直就金镶玉自己住着。 现在如此安排，真是拿“东邪”当自己的恩人和长辈了。 金镶玉虽然也算练武有成，可昨日见识过黄药师、金轮法王和郭默的武功之后，她才算是知道，高手是怎样的境界。 在这几位面前，估计自己都没有还手的能力，连眼前这位漂亮的黄姑娘，估计也是一位武功高强之辈。 原本在这里做了多年大姐大的金镶玉，现在却变得乖巧的很，更多的恐怕是这些年，过得太“空虚”了吧？ 又是三天过去了，“东邪”黄药师才从修炼中走出来。 “哈哈哈——默儿，老夫这次真算是因祸得福了，你可敢陪老夫走上几个回合？”
好嘛，这老“东邪”，才刚刚修炼结束，就要拉着郭默开练。 “爹爹，你的内力恢复了吗？”
黄蓉一把将郭默拉到自己的身后，从内心深处，她不乐意看到爹爹跟默哥哥比试。 以前，是担心爹爹欺负默哥哥；后来，是担心爹爹受不了打击。 “没错，在老夫失去内力这半年多，却意外地创出一套锻体之法。不修内力，纯粹利用骨骼和肌肉的力量，施展原来的武功，依然可以达到一流的战力。”
“现在内力回来之后，老夫再次运转这套锻体之法，竟然能够内外结合，变外而内、由里返表，内外兼修方为王道啊。”
“默儿，这样一来，是不是跟你‘盘龙棍法’中的练气、运气之术雷同啊？”
郭默在“桃花岛”练习“盘龙棍法”的时候，黄药师就在一旁看着。 碍于那是宋太祖留下来的功夫，非赵家嫡系不得研习，但是“东邪”是何等样人？就算在旁边看着，也能明白七七八八。 “没错，‘盘龙棍法’里的法门，还有很多特定的限制，也许岳父所创这套功法，反而能够惠及众人啊。”
郭默不得不佩服“东邪”的创造力，貌似“桃花岛”一系很多功法，都是“东邪”黄药师自创的。 “哈哈哈——你小子不用给老夫灌迷魂汤，这套功法等老夫彻底整理出来，一定会授予你们的，不会耽搁你那几个徒弟修炼的。”
“东邪”黄药师和郭默都明白，这要真整理好了，相当于有了一套“半先天”的功法啊。 虽然只是身体锻造和内力转化方面的，但已经算是超常的一次创造了，要知道“东邪”黄药师，之前也不过是“绝顶高手”的层次。 以“后天”创出“半先天”，郭默觉得就这一点儿上，“东邪”在当世都不做第二人想。 “嗯，见者有份，镶玉丫头也可以学一下。”
看到侍立在一旁的金镶玉，心情大好的黄药师，也慷慨了一次。 “东邪”神目如电，自然能看出金镶玉也是习武之人，凭借气息能判断出也达到了二流境界。 试想一个从来没离开过“龙门客栈”的人，单凭自己的修炼都能到达二流境界，这份资质和毅力，也算难能可贵了。 “黄世叔这怎么可以？虽然侄女愚鲁，也能看出这应当是一门顶级的绝学，侄女可不敢有僭越之心。”
“哈哈，说什么僭越不僭越的？你六岁那年，老夫就随手打通了你的‘十二正经’，也算在武学上助你一把，怎么今天就不能接受老夫的馈赠了？”
“什么？”
听到黄药师这样说，金镶玉很是诧异，转瞬一想，并想通了其中很多关节。 怪不得自己武学进境那样顺畅，十八岁就已经超越了爹爹金昌。 当时，还以为真的是自己“天赋异禀”，今日方知原由。 金镶玉急忙拜倒在地，再次叩谢黄药师的恩德。 她现在已经是二流境界，自然知道她自己是没能力，去帮别人打通“十二正经”的。 看来，必须要一流甚至更高的境界，才能做到。 听爹爹说，黄世叔整整守着自己三天三夜，可见耗费心力不少啊。 “丫头，你爹爹也离开十几年了，你也快三十岁了，孤零零一人在此，可有想过离开这里吗？”
黄药师示意金镶玉起来，却莫名其妙地问了一句。 “离开这里？”
金镶玉的眼睛里，露出了迷茫的神色。 自己的亲生娘亲，在自己一岁不到，就留书离开了。 而自己的养父，又在自己十八岁生日过后，也留书离开了。 自己，难道也要离开吗？ “如果你愿意，老夫想收你入门，为我‘东邪’的关门弟子——” 黄药师再次语出惊人，连一旁的郭默和黄蓉，也惊呆了......