一离开众人视线，肖南回便开始发力狂奔。 她从没有在战场以外的地方如此用尽力气地奔跑过，眼前明明是一片不见人影的虚空，但她却觉得那其中有她追寻已久的那个结果。 宾客的喧嚣很快便被她抛在了身后，长长的檐廊先是笔直地向前，随后在转过一个弯后便陡然变成通往三个方向的分支。 肖南回喘着气、站在分叉口处环顾，每一条檐廊都曲折蜿蜒不见尽头。四周天色渐渐暗下来，那些白日里轮廓分明的假山栽景开始因为模糊而放大，看似毫无规律交织在一起的矮墙影壁，如今突然连成了片，宛如一座精致的牢笼将她困在其中。 树深草长、围墙层层、不见出路。 高门深院的传统园林设计在烜远王府被展现地淋漓尽致。 肖南回俯下身来，贴在地面上观察地上的印记。 方才的赐福仪式上，那堪舆师烧过不少纸符，离得近的人身上多多少少会沾上一些纸灰，尽管微小，但也并非完全无迹可寻。 她观察了一会，起身向着最左边的那条檐廊而去。 上一次，她也是走了左边的路。 肖南回脚下一顿，被自己脑海中突然出现的想法吓了一跳。 上一次，是在焦松县帝王行宫的那次。 她强迫自己不要分神，可越是强迫越是做不到。光怪陆离的碎片如蜂群一般涌入她的脑海之中。曼陀罗花圃闻到的尸臭与异香，静波楼内那具安静躺在石台上的尸体，还有那些关于死而复生的推断...... 不远处，草丛中有几只夜归的雀鸟扑棱棱地飞起，肖南回汗毛微立，背后竟渗出冷汗来。 四周的气温随着太阳的下沉而降低，晚风带着一点凉意拂过她脸上细小的绒毛，她只觉得每个毛孔的感知都在这一刻被放大，只消一点风吹草动都能触发一场风暴。 咔。 左后方突然传来一声响动，她猛地回身、下意识便要去抽出腰间的匕首。 可她忘了，进王府的时候按例是不可以佩戴兵器的，她的匕首被留在了门房处。 晦暗中，她紧张地望向发出声音的方向。 “谁？”
她眯起眼，便见一个梳着双髻的小丫鬟从不远处的廊柱后面走了出来，怀里抱着一束新采的花、手腕上挂着一盏油灯，正怯怯地望着自己。 肖南回暗暗松口气，四处张望了一番。 “请问这里是什么地方？我有些迷路了。”
那小丫鬟犹豫了片刻，才小声道。 “再往前便是祠堂的方向，外人不能进的。”
祠堂？王府祠堂不是向来设在主屋附近么？怎么会在这种地方？ 她顿了顿，继续问道。 “请问你方才是否看见有人从这里路过？他穿着一件褐色的斗篷......” “姑娘说的是宗先生吧？”
那小丫鬟腼腆笑了笑，手上捧着的花枝也跟着一颤一颤地，“赐福结束后，祭司要回祠堂供香，要很久才会出来。”
“很久是多久？”
她有些着急，语速都快了起来，“我有事想要请教他，可不可以请你帮忙通禀一声？如果不方便，我就在这里等他。”
“奴婢只是后院的人，不清楚这些。”
小丫鬟低下头去，拨弄了几下手里油灯的灯芯，那灯闪了闪终于亮起来，“不过这里平日是不会让外人停留的，奴婢带姑娘换个地方等吧。”
肖南回犹豫了一下，还是点了点头。 “好。”
****** ****** ****** 长长的檐廊中，两道人影一前一后地移动着。 吱呀吱呀。 一盏摇曳的油灯随着那两道人影晃啊晃，把地面照出一小片晃动的光亮来。除此之外，四周便是一片化不开的夜色。 肖南回在心底默默记着路，眼睛不敢离开前面那道梳着双髻的背影。 四周的天色越来越暗，她看不清檐廊之外的任何景致，更看不清廊柱上雕着的图案，只能记住岔路的先后顺序。 这烜远王府竟如此抠门，入夜后连灯也不掌的么？ 她正在心底暗骂，冷不丁前面走着的人突然放缓了脚步。 “到地方了。”
她又往前走了几步，鼻间飘过一股若有若无的花香。她重重打了个喷嚏，视线落在那小丫鬟手里的花枝上。 那是一捧浅白带些嫩黄的小花，看着就是普通连翘迎春的样子，按理说香味应该比姚易那的栀子牡丹小得多，怎么会这么呛人呢？ 兴许是方才在薄夫人那偏院吸多了花粉，现下才有些上劲来了。 肖南回揉了揉鼻子，打量起檐廊尽头的这处院子。 四四方方，干净整洁，似乎没什么特别之处。 “这里是......？”
小丫鬟推开正中房间的门扉，示意肖南回进屋去。 “是先前二少爷奶娘住过的地方，如今已经腾空很久了。从祠堂出来必定会经过这里，姑娘不会错过要等的人的。”
肖南回望了望那黑漆漆的屋子，还是点头致谢道。 “谢谢你。”
“姑娘客气了。没什么事的话，奴婢就先退下了。”
小丫鬟第一次抬头望向她，浅浅一笑露出两颗尖尖的虎牙，“屋里黑，这盏灯就留给姑娘吧。”
对方说罢，将手腕上的油灯放在屋内的桌子上，然后便退出屋去，随手将房门带上。 “吱呀”一声过后，房间突然便安静下来。 这种安静不同以往，竟是连半点风声都听不见。 肖南回原地站了一会，随手拿起桌上的那盏油灯四处照了照。 这是一间简简单单的内外套间，外间是个小花厅，内间一张床铺，周围是厚厚的帷帐，看起来已经许久没有人翻动过了。 从陈设来讲，这间屋子确实十分朴素，只是隔音似乎太好了些。奶娘住在这样的屋子里，真的能时刻听到外院的动静吗？ 她有些疑惑，想起什么后径直走到窗旁。先前在外面的时候她没有看清，如今才觉得这屋子的雕花窗棂格外细致。 她下意识伸手摸了摸，突然便顿住了。 手指下是一片平滑，冷硬坚实的触感。 这是一扇画在墙上的假窗。 她不死心，又快步走到另一扇窗前。一样的精描细画，一样的假窗。 贴着四墙查看一圈之后，肖南回的额头上已经冒出一层汗来。 这是一间没有窗户的屋子。唯一能和外界相通的地方，就是她进来时的那扇门。 可等她去拉那门扉时才发现，那扇门已经被从外面锁住了。 肖南回后退几步，一屁股坐在了正对着门的那套软垫瓷凳上。 这一番折腾搞得她莫名有些精疲力尽。按照以往，如果她发现自己被关在屋里，一定会抬腿踹门的。 可这里是王府，破门而出的事实在太出格了，而且她今日还是代表侯府来的，更不能出半点差错。那带她来此处的小丫鬟显然没那么简单，但对方究竟意欲何为她却一点头绪也摸不着。 就这一犹豫的功夫，头晕目眩的感觉更加厉害了。 不知是不是因为这房间没有窗户、密不透风，她只觉得口干舌燥、呼吸困难，方才在门外时闻到的那股花香似乎跟着她走进了这间屋子，如今正往她的鼻腔深处钻去。 她的视线在房间内搜寻一番，便落在手旁那张檀木小桌上。 桌上放着一只酒壶和两只瓷杯，瓷质的酒壶肚子上沁着一层水雾，像是装了夏日里冰镇过的冰凉甜酒。 肖南回几乎是下意识地作出了吞咽的动作，随后走上前拿起了那只酒壶。 壶身沉甸甸的，果然还是微凉的。 她急切地倒出一杯，就要送进嘴里。 砰砰砰。 一阵急促的敲门声响起。 肖南回手中的杯子停在嘴唇前。 砰砰砰。 敲门声不停，门外的人似乎分外着急。 也许是那急促的声音打断了她方才那股子莫名的渴意，她放下了杯子，挣扎着起身走向那扇门。 “谁......” 这一开口，她才发现自己的声音已经沙哑变调，好似八旬老妪一般。 她有些慌乱，试图再次发声，却无论如何也说不出话来了。 下一瞬，眼前的门被人从外面猛地推开，微凉的晚风迎面灌进屋里来，她仿佛一条终于得水的鱼，深深吸了一口气。 夜色中，一个人影伴着晚风迎面而来，瞬间侵占了她的视野。 熟悉的味道将她包围，肖南回愣怔抬眼，对上那张熟悉的脸。 “陛下？”
尽管有些沙哑，她的声音还是开始慢慢恢复了。 夙未没有说话，眼睛一眨不眨地看着她。 他的发丝有些凌乱，呼吸也比平日要急促些，就只有声音依旧没什么变化，又快又简短地直奔主题。 “喝了吗？”
“什么？”
肖南回一时反应不过来，眼前的人干脆越过她向桌案走去。 修长的手指拂过杯沿，随后收回两根手指捻了捻，没有水迹。 她没有喝。 帝王的表情一瞬间松弛下来，神情恢复了往日的淡泊自持。 他关上身后的门，视线一一扫过房间内的每一样物品，最终落在那盏油灯上。 “给你灯的人呢？”
“已经离开了。”
她脸上的神情更加迷惑了，“陛下为何会出现在这里......？”
帝王没有回答，只是抬手拿起那已经烧得有些烫人的灯罩，轻轻一口气吹灭了油灯。 没了唯一的亮光，四周转瞬陷入一片漆黑之中。 她又有些慌乱起来。 这种慌乱同先前的不大一样，她也说不好那是一种什么情绪，似乎是一种夹杂着忐忑的预感。 是她的心对即将发生的事有了某种预感。 黑暗中，她感觉到他一步步地靠近。微凉的气息在她的额头前徘徊，轻轻撩动了她额角的碎发。有什么柔软的东西在她的额头一点而过，随后她陷入了一个带着压迫感的怀抱之中。 咚，咚，咚。 那是她的心跳声，也是他的心跳声。 原来人和人之间可以贴得这样近，就连心跳都混在一起、渐渐成了一种频率。 她从未被人如此用力地拥在怀中过，两人之间近得塞不下一张薄纸、挤不进一丝游风。 他的外裳还带着早春的凉意，衣裳下的身躯却透出一种绵延不绝的热来。那种热穿透了她那件素色常服，又穿透了她的躯壳，还在往更深处蔓延...... “还好，已经没事了。”