天成灵微十三年元月初一，碧疆之乱乃平，帝自西南而返。 除夕过后的第二夜，阙城以东的枢夕山上，连绵数日的积雪将山路铺成银色的带子，弯弯绕绕绵延至永业寺的山门前。送炭的老李赶着驴车下山去了，在雪地上留下最后一行带着炭灰的车辙印子。 上香的香客大都喜欢赶着初一进山拜佛，逢了初二人便会少上许多了。阙城附近最为红火的寺庙要数紧邻皇城的大成寺，而因为冬日积雪、山路分外难行的枢夕山，就更是少有人拜访了。 山间入夜的月光倒是比城内明亮许多，将几座大殿上露出的瓦片照得晶晶闪闪的一片。 院内，独株的老腊梅还在抽枝攒苞，这是永业寺一年之中唯一一段没有花香的时节，空气中只有淡淡的柴火烟味，寡淡又冷清。 天寒地冻、又无事可做，晚课过后不久，偏殿后院的僧人们便已睡下，只有大殿中的长明灯还透出一点火光。 “师父，师父！”
一身灰色僧袍的小沙弥急匆匆地一路小跑，身上的袈裟环叮当作响，方迈进殿来便一眼瞧见正倚在香案前打瞌睡的住持。 他连忙装作没看见的样子，又立在门口轻咳一声。 一空打了个寒战，从迷梦中惊醒，瞧见弟子不知何时出现在大殿门前，于是连忙正襟危坐于蒲团之上，抬手要去分那分到一半的灯油，却发现灯油早已凝住，只得又拿起一旁经筒擦拭起来。 “都这么晚了，何事闯到殿上来？明日的早课不是都交代下去了么？”
“回师父，山门处来了辆马车，不听劝阻、非要进来呢。”
一空放下经筒，眨了眨惺忪的睡眼，一边将灭了的火盆重新搅动起来，一边向殿门外望了望。 大殿飞檐上的冰凌还未来得及清理，月光下晶莹剔透地闪着光。 可不远处的山门之外一片漆黑，瞧不见半点灯火。前几日落的雪如今还积在山上，进寺的那条小路恐怕更加难走了。即便是在白日，登山拜佛的人也不如往日。 然而半夜登寺门的香客，以前也并非没遇到过。 皇城中有钱有势的人很多，谁家夫人难产了、哪户童子走丢了、亦或是亏心事做多实在是孤夜难眠......总之这心急的拜佛者是从不计较时辰的。 当然，事了之后，那香火钱也是分外丰厚。是以在一空的教导下，碰上这种“救急救难”的事，永业寺向来是不分昼夜、尽职尽责的。 就是不知这一回，又是哪家的王公贵胄出了岔子。 一空勾了勾手指，那小沙弥甚是机敏，连忙凑近来。 年轻主持白净的脸上显出几分狡黠，压低嗓子问道：“可是大户人家的马车？”
小沙弥显然身经百战、早已练就一双火眼金睛，当下肯定道：“弟子瞧过了，是丞相府的马车呢。”
一空愣了愣，喃喃道：“不会是又来讨安神香的罢？”
这老丞相的失眠症真是愈发厉害了，深更半夜的竟又找上门来。 早知如此，他当时应该多报几两银子的价钱的。 一空站起身来，正准备伸手去取放在一旁的袈裟，便听得殿外有了响动。 一阵急促的脚步声由远而近，夹杂着另一名弟子的低声劝阻。 “施主！两位施主莫要往前去了，住持今夜要念经超度、吩咐过不能打扰的......” 啊，他这徒弟们被教导得真是十分识大体，晓得给他这个住持争取一点穿戴的时间。 趁这功夫，一空已系好袈裟，方摆好点油灯的姿势，一道清浅的声音已在殿门外响起。 “一空法师。”
一空听得那声音一愣，随即快步迎出殿去，那月下踏雪而来的两道身影已行至门前。 “听闻一空法师正在念经超度，不知能否多算一人？”
男子清浅的声音再次响起，配上那张清冷淡泊面容，倒像是云游至此的修行者、一时兴起叩响山门。 一空挑了挑眉。 “公子说笑了。这超度鬼神之事，生者还是不要掺和的好。”
对方身后那青衣侍卫闻言瞬间透出一股咄咄逼人的气势来，杀气似乎比平日更甚。 “主子已接连赶了半月的路，未入城中便马不停蹄地到了你这。你莫要如往日一般婆婆妈妈，若是耽搁了......” “未翔。”
男子轻唤一声，那青衣侍卫只得气哼哼地闭了嘴。 一空定了定神，轻轻挥了挥手将两个小沙弥派了出去。 “烛鱼，你与瓶儿在大殿外守着，不要让旁人进来。”
两人应声退下，挑了灯笼去院子里守着了。 男子瞧一眼自己身后的人，虽未开口但意味已明。青衣侍卫看一眼一空，转身便消失在屋脊飞檐之间。 “深夜造访，还望法师不要见怪。”
男子嘴上客气，却根本没有行礼赔罪的意思，只淡淡打量眼前这和尚，目光最终落在对方那趿拉着一半的鞋子上。 一空有所察觉，将那只脚往后藏了藏。随后抬起半边眉毛，瞥向对方身上那还未来得及换下的玄色黻衣。 九色缠枝纹张牙舞爪地绣满了身，在酥油灯映出的火光下，游走出一道道耀眼的金光来，令人目不敢视。 “小僧不敢，只是不知小僧今日见的是钟离公子，还是......” 夙未瞧那狡猾和尚一眼，偏不给他答案，只挥一挥袖子、径自迈入大殿之中。 大殿正中那坐皱了的蒲团还未收拾，周围乱七八糟地散着些经卷和油布，最抢眼的还是那已经褪了色的红漆木匣子，那是大殿上供着的香火台，如今已被拆开，当中的碎银铜板摊了一地，似乎方才有人在这清点过。 当真是间小到不能再小的庙，竟要住持每日亲自清点香火钱。 一空已后脚跟了过来，留意到对方玩味的目光，竟还能镇定自若地走上前将那匣子收好，仿佛那当中并非铜臭之物，而是些流传已久的至上法宝。 三两下收拾完毕，他又从那叠成宝塔状的油灯中随意取了一盏端在手上。 “公子请在此处稍等片刻。”
一空说完便钻进那幡幢之后，片刻过后抬着一张眼熟的小案又钻出头来，将那案子正对佛像摆在蒲团旁，自己席地而坐，将唯一的蒲团用手抚平，推到男子面前。 男子盯着那蒲团，一时没有动作。 “今日为何不请我进内殿坐坐了？”
一空依旧笑眯眯的样子，状似随意地指了指身后那尊慈眉善目的大佛：“内殿瞧不见这尊佛像，小僧......” 男子细长的眼微微挑起：“你怕了？”
一空终于顿了顿，诚实地叹出一口气来。 “按例公子每月都要来寺里一趟的，如今因碧疆一事耽搁数月，小僧有些心生惶恐啊。”
男子终于决定放过他，轻巧落坐那蒲团之上，打坐的姿势瞧着竟比一空还要老练不少。 “佛门出身，竟也惊惧虚妄之事。”
和尚对眼前人那令人吃瘪的说话方式显然早已习惯，将坐在炭盆上烧得正好的铜壶取下，心平气和地斟上两杯热茶。 “小僧只是遵从师父遗愿，尽心做好分内之事，唯恐疏漏不查、酿下隐患。”
夙未指尖轻点小案上如兽眼一般的琥珀色木纹，那是上等迦南木料经年摩擦才会有的色泽。衬得其上的紫砂茶杯同那只降魔杵一般乌漆墨黑的。 “那依你所见，可有疏漏啊？”
一空没有看向眼前的人，只静静望着小案上那双小盏中的清茶。 “公子从前，都会先喝一口这茶水的。”
夙未沉默片刻，才缓缓道：“我本就不喜饮茶，今日看这茶杯分外不顺眼罢了。”
“公子从前都不提喜恶爱恨的。”
一空清澈的嗓音在大殿中回荡，小几上摇曳的烛火也跟着明明灭灭，将周遭四尊护法金刚怒目圆瞪的脸照得有几分狰狞。 良久，一空再次开口，声音却没了往日柔和慈悲的味道。 “公子可是动了心思？”
夙未没说话，一空的语气更加冷下来。 “公子的情况，自己应当最清楚。起心动念，皆是凶险。”
起心动念，皆是凶险。 这八个字是当年还未圆寂的无皿大师留给他的话。 如今无皿的徒弟又说了一遍给他。这就像是一道专为他设下的诅咒，他既要仰仗它活命，却又受制于它、终生都无法摆脱它。 “我已身在凶险之中，亦多年不曾忆起忧惧是为何物。”
“公子不为自己考量，也当为身边人着想。”
一空叹口气，流露出几分不多见的无奈，又继续问道，“是从何时开始的？”
何时开始的？ 这个问题问得好，他需得好好想一想。 夙未眼前闪过那日他们从霍州归来、停在阙城外小溪旁的情景。 她敲开他的窗子，将那饱满鲜红的果子递到他眼前。 他自认经得起任何诱惑，但在那个普通、微小、没经过任何预谋设计的短暂瞬间里，他察觉到了来自灵魂深处的一丝动摇。 他想接过那颗熟透的蓬蘽，不是因为他当下应当这么做，而仅仅只是因为他想。 他已经很久很久......没有生出过“想”这个念头了。 在更早之前，他就已经抛下了那些欲望纷扰，并已做好此生都不再拾起的准备。 可一生果然是太漫长了罢。清冷如他，也早已生出了疲倦和厌烦。 他想着，只要退开一点，这不在他掌控之下的情绪便会消散了。 所以他以果子酸为借口，拒绝了她。 可她却没有离开。 她固执地又拿出更多的果子，明晃晃地摆在他眼前。 他望着那些殷红的果实，像是又瞧见她一次次被击落凭霄塔、再一次次爬起来的倔强。 如果他敞开那扇严防死守的大门，她是否会愿意离开阳光、穿过黑暗、到门的另一边来呢？ 像是古老、巨大、不可摧毁的远山出现了第一丝裂缝，他的心也是如此。自此之后，那裂缝便会一直存在，最终扩大到不可收拾的局面。 肖南回，我第一次同你说那果子酸的时候，你就该走开的。 如今想走，可能有些困难了呢。 起心动念，然后便有爱、恨、生、死、离别。 一空说的不错，但那又如何？ 身在红尘中，与君相伴老。 不入红尘去，焉得君之好？ 这世间因缘际会实在难以捉摸。与她同行不久后，他便失去了一枚舍利。又似乎是因为那股常伴身边的力量无形中减弱了一些，他才会生这些本不该有的情绪来。 “大约，就是弄丢那一颗舍利的时候吧。”
他轻描淡写地拾起一旁的经卷，盯着那上面扭曲繁复的文字，似乎又想起什么似曾相识的情景，“但我总觉得，似乎在很久远、很久远的从前，便已见过她。”
一空脸上并无半分惊讶，竟像是早已料到他会说出这番话一般。 “公子母亲的本家实是特殊，公子常有此感也不足为奇。”
夙未的眼睛平静地看向一空，语气中也有了些冷意。 “我从未在你面前提过母亲的事。”
一空顿了顿，将手中茶盏端起，随手泼在烧红的炭火上。 蒸汽“嘶嘶”腾起，模糊了两人的面容。 “公子不必多虑，一空师承无皿大师，而老师生前最是喜爱云游四方。一空称不上博闻强记，只是对奇闻异事有些情有独钟罢了。何况以公子如今的身份，一空又有何能耐去撼动公子座下分毫呢？”
夙未不再回应，一空也默契不再提起。他捧出那道古老却熟悉的经卷，像往常一样将降魔杵放在手边，开始了漫长的吟诵。 不知过了多久，东方已微微泛白，月亮浅淡的影子正渐渐隐去。 永业寺大殿房檐下的冰凌因为温度回升而松动，猛地坠落在地摔了个粉碎。 一空的声音终于停下来，夙未睁开眼瞧向殿外。 “这屋檐下的冰凌要及时清理了才好，否则容易伤到人。”
一空的手拂过那根降魔杵，随后将它收进经卷之中。 “公子说的极是。需知这道理人人都懂，可应验到了自己身上，却总是有些心存侥幸的念头。”
夙未当然知道对方意有所指，微垂下的眼睫轻轻颤动。 “来见你之前，我已尽力远离她了。”
一空露出一个笑来，言语间却没有退让。 “来见小僧之后，希望公子也能尽力远离她。”
夙未不语，许久才站起身来。身上那件绣工精湛、布料奢华的外裳因这一夜的盘坐而起了一道深深的褶皱，看起来是轻易无法抚平了。 他盯着那道褶皱，突然便反问道：“听闻法师精通佛法，更熟于佛法古语，不知可曾听过一词，名叫仆呼那？”
一空略作思索状，片刻后才缓缓吐出一个词来：“仆呼缮那。”
顿了顿，他继续解释道，“公子说的那个词，应当是仆呼缮那，那是古语里‘众生相’的意思。”
“依你所见，可有何深意啊？”
“法身为烦恼所缠，往来生死，故称众生。我人相所不及者，存有所了，名众生相。公子与我，皆是众生。公子设问于我，我以天地作答，便是众生相。”
男子的身形突然便近了些，酥油灯将他身下的阴影投在一空的肩膀上，看着像是打湿了一般沉重。 “你知道的，当真便只有这些么？”
一空没有抬起头来，双手合十放在胸口。 “这几个字对小僧来说，确实只是佛法用语罢了。其余的，小僧也是不曾习得，怎敢妄言？”
许久，男子的回应仍没有传来。一空慢慢抬起头来，才发现那人早已离开，大殿中又只剩下他一人。 他孤身立在油灯佛像之前许久，直到那名唤烛鱼的小沙弥再次找到殿上来。 “师父，他们已经出了山门。”
一空点点头：“知道了。”
烛鱼因为守夜而困顿不已，回想方才的情形又有些不忿：“师父，那两人当真是丞相府上的人吗？半夜登门竟还如此不知礼数，害得师父诵经到深夜......” “你若气恼自己没了睡眠，下次我便只吩咐瓶儿便是。”
一空不客气地拆穿了小沙弥的心思，不等对方羞愧自省，突然又问道，“你可听过龙作鲤于池的故事？”
烛鱼茫然摇摇头。 “鲤渴望一跃化龙，它们虽心生向往、却并不晓得龙究竟有何厉害之处。反之，如若幼龙生于莲池之中，终日与鲤作伴，它便不会知晓其真身可以翻云覆雨、撼动天地。我们要做的，就是不去惊扰这方池水。只有这样，才能保得莲池安定。”
烛鱼听得云里雾里、困上加困。 他只能偷偷寻思，方才那两人的身份一定非比寻常的尊贵。师父不想得罪，这才来同他讲那些大道理。 “师父的教诲，烛鱼铭记在心。”
他心不在焉地应承着，只想着快些回去睡觉。 一空瞥他一眼，只觉着瞌睡虫已经在他的脑袋上跳起了舞，当下挥了挥手。 “回房去吧。睡前记得交代下去，明日午时之前，大殿的门都不得开启。”
烛鱼有些困惑已经折腾了一夜师父还要忙什么，可最终睡意占了上风，他打起精神行了礼，摇摇晃晃地退了下去。 一空独自站在空荡荡的大殿正中，许久才撩起幡幢向大殿后走去。 大殿正中那尊佛像的背后，立着一只毫不起眼的小龛，龛中无牌无位，只放着一只小巧的铜碗，碗边已经磨得发亮，内里却生了一层铜绿，显然多年未曾有人用了。 “师父，您曾担忧之事，终究还是发生了。”
他用火折燃起一炷香，却没有点灯，就在黑暗中注视着虚无的远方。 “人人都说，修行之人，最不宜有偏见之心。如今来看，弟子还是修行不够啊。”
年轻的僧人缓缓跪拜，身躯像是陵前倾倒的一株松柏。 “弟子私做主张，违背了您的意愿，就当是我为苍生苛求一线生机。一空愿此生身殉出佛门、魂魄不得归于天地，以偿负他一人之业果。”