时间回到大约半个时辰之前，在外场村的地下水道中，炭治郎和千鹤在告别主动请缨独自进入狭窄的水道岔路的伊之助之后继续举着火把在漆黑的地下水道中前进。
因为在此之前，三人几乎已经将地下水道来不及躲藏或者躲藏得不好的尸鬼清理得差不多了，在两个人目前的目力所及范围内完全看不到逃窜的尸鬼的身影，所以两个人没有采取之前的那种前进方式。
虽然炭治郎的嗅觉出奇的敏锐，但是这座大型的地下排水设施之前布满了尸鬼，并且能够被转移到这座设施内的尸鬼几乎都是或主动或被动在桐敷一家的胁迫下袭击过村民的，设施内尸鬼的气味浓郁并且不同的尸鬼之间没什么太大的分别，所以任炭治郎的鼻子再怎么灵敏，在这样的状况下也只能失去其强大的作用了。
两个人有些沉默地握着刀一边搜寻尸鬼一边前进，炭治郎看了一眼身边千鹤在明灭的火光下因为白皙的肌肤和光线造成的阴影显得立体却又有些朦胧模糊的美丽的侧脸，犹豫地地抿了一下唇。
“千鹤小姐，”炭治郎在下一条岔路映入眼帘的那一刻停下了脚步，出声道，“你在烦恼什么吗？不介意的话，说出来或许会好一些？”
千鹤因为炭治郎的声音以及没有跟上的火光也停下了脚步，她闻言有些惊讶地看向炭治郎：“我表现得非常明显吗？”
千鹤本身就是一个很少把心事写在脸上的人，就连对他人的性格，想法和情绪非常敏锐的嘉月都说过类似不熟悉她的人在她最终说出自己的想法之前很难猜到她在想什么，她如果不是非常了解她，光从脸上也很难猜到她在想什么这样的话，鹤丸国永还在曾非常真心实意地抱怨过她是一个很难被“惊吓到”的审神者。
就连行冥也曾在很久以前说过她作为一个孩子实在稳重过了头。
所以一下就被说中心事这样的事对于千鹤目前的记忆里来说还是第一次——因为saber说她在来到这个世界之后失忆过，所以她也不知道自己在失忆之前是否有过类似的体验——她是真的有些惊讶。
炭治郎有些不好意思地笑了一下：“不，千鹤小姐的表情并没有什么变化，只是我直觉这么认为，还想说如果是我弄错了就道歉。”
因为他一直都在留意着千鹤小姐，虽然如果这么说的话，千鹤小姐或许多少会察觉到他的感情，但是无论千鹤小姐的想法如何，一定会感到不自在吧，这就与他想要帮千鹤小姐解决烦恼的初衷相悖了。
相比起在这种时候表明心意，他更想先让千鹤小姐不要再烦忧。
“不，”千鹤在听到炭治郎的回答的时候心跳莫名地漏跳了一拍，看着身边的人略带羞赧的笑意，明灭的火光下颜色更显得温暖的赫红色眸子，不知道是不是火光的关系，她觉得他注视她的神情非常温柔，心跳在察觉到这一点的时候开始加快跳动的频率，快到她觉得有些吵闹的地步，于是不着痕迹地微微将视线从他的脸上，尤其是从那双温柔的赫红色眼眸上移开一些，“你说的没错，我是在思考其他事情。”
真是的，这是第二次了吧？被当面点破心事，千鹤这样想到。
“还记得我在进入地下水道之前跟你说过的吗？”千鹤露出了一个浅笑，即便在这种诉说烦恼的时候她看上去也依旧非常镇定，至少从她的脸上的确很难看出她是在烦恼或者担心着什么，反而因为平静的语调和柔和的音色，像是在说娓娓道来的故事，“我们进入地下水道也有很长一段时间了，清理此处尸鬼用的时间比预计的要长……”
“所以，千鹤小姐刚才是在担心织田小姐吗，”还没有等千鹤把话说完，炭治郎就立刻反应过来脱口而出，在意识到自己打断了千鹤之后立刻有些慌乱地道歉，“抱歉打断了千鹤小姐的话——”
“没关系，相比起这个，”千鹤笑着摆了摆没有握着刀的那只手，“我记得那个时候也是炭治郎问我在顾虑什么的，对吧？我本来只是随口一提，没有想到……”没有想到你竟然记住了。
正准备把后半句话说出口的千鹤突然回忆起了那个时候炭治郎说的“只是因为我对在意的人会下意识地投入更多关注”的回答，一瞬间意识到自己似乎是触碰到了什么隐秘而又炽热的东西，看着面前在火光明灭中隐隐倒映着自己身影的赫红瞳仁，下意识地没有深思，却敏锐而又微妙地改变了措辞：“没想到炭治郎你竟然还记得。”
炭治郎并不知道千鹤之前想说的更接近事实，即便如此，他也依旧并非一个遮遮掩掩的人，他闻言笑了一下，直接用几句话让千鹤下意识想要止住的微妙氛围不减反增。
“毕竟是让千鹤小姐感到烦恼的事情，更何况，我们那个时候不是约定好了要速战速决，然后去帮织田小姐的忙吗？”
“既然有了与千鹤小姐的约定在先，我又怎么会忘记呢？”
千鹤感觉到温度随着这一句句的话语逐渐攀上自己的脸庞，她缓缓地侧过脸去，一把捂住了自己的下半张脸，却不知道自己黑色的发丝间露出的因为本来的肤色就非常白所以红起来就格外明显的耳尖暴露了她：“……我知道炭治郎你很重视我们之间的约定了。”
“所以，还请不要继续继续说下去了。”
再继续说下去的话，她觉得自己会察觉到什么了不得的事情。
炭治郎的视力不差，甚至称得上良好，更何况他本来就对于千鹤小姐有着更多的关注，所以轻而易举地发现了那一小截在千鹤小姐漆黑发丝的遮掩下露出来的，已经被染红的小巧可爱的耳尖。
不知道是不是他的错觉，千鹤小姐那双琥珀般漂亮的双眼在火光的明灭下似乎微微有些湿润，察觉到这些的一瞬间，仿佛就被千鹤小姐的情绪又或者说氛围所侵染一般，他也感觉到了某种隐秘的羞涩。
“……我知道了。”他低声答复，没有把在听到千鹤小姐从指缝间传出的声音的那一刻浮现在心头的“我不光重视和千鹤小姐的约定，也非常重视千鹤小姐”这句话说出口。
可是，第一次见到的，感到羞涩的千鹤小姐，无论是反应还是姿态，都好可爱啊，可爱到他几乎要舍不得破坏此刻眼前所见的景色。
深吸一口气，拼命告诉自己他当前最重要的事情是清剿尸鬼，是为千鹤小姐解决她的烦恼，炭治郎强自冷静下来，开口就略有些生硬地转移了话题：“如果是这个烦恼的话，我或许可以帮助千鹤小姐。”
“我知道为了确保我们离开之后外场村村民的安全，对于千鹤小姐而言最重要的就是一只尸鬼都不能留下，但千鹤小姐同时又挂心可能只身犯险的织田小姐，既然如此，那么千鹤小姐就留下继续搜寻清剿剩下的尸鬼，”炭治郎看向千鹤，“为了让千鹤小姐能够安心完成最重要的任务，我会先离开去往兼正支援织田小姐以及确认她的安全。”
说起杀鬼和任务，千鹤立刻从刚才莫名羞耻的情绪中脱离出来，有些严肃地转过头看向炭治郎一眼：“炭治郎对我的好意，我心领了，但是我反对你的提议——从assassin先生和嘉月之前传来的情报来看，毫无疑问兼正当中至少存在一名十二鬼月，身为甲级队员的嘉月尚且是我需要这样担心的对象，更何况目前并非甲级队员的你呢？”
炭治郎闻言神情更加柔和了：“千鹤小姐你的担心我全都明白，但我已经不是在那田蜘蛛山时候的我了，更何况，这一次我的身边还有avenger，而那个十二鬼月的身边已经没有‘神灵’了。”
“千鹤小姐总是在帮助我，所以，我也想要帮助千鹤小姐——”炭治郎的视线对上千鹤的，那双赫红的眼睛里写满了坚定与诚挚，“我向你保证，一旦发现有超出一个以上的十二鬼月，就立刻撤退。”
在这样的目光中，千鹤严肃的表情逐渐柔和了下来，她在炭治郎有些紧张的神色中露出一个浅笑：“真是败给你了，既然你这么重视我们之间的约定，那么我想你这一次也一定不会食言的。”
于是，炭治郎跟千鹤便分开行动，千鹤留在地下水道中继续搜寻和剿灭剩下的躲藏起来了的尸鬼并等待与独自进入岔路剿杀尸鬼的伊之助汇合，而炭治郎则是离开了地下水道，朝着兼正的方向出发。
因为地下水道出口的特殊性，炭治郎想要以最快的速度直线行进前往兼正，就必然会穿过村庄，就在他穿过村子的半途中，听到了一边传来的剧烈的响动，出于对村民以及留守村子负责保护村民的善逸的担心，炭治郎还是决定少一事不如多一事地前往查看情况。
在看到倒在地上引颈就戮的结城夏野和杀气四溢的桐敷辰巳的时候，炭治郎无比庆幸自己出于担心选择前来看一眼的决定。
炭治郎拦在结城夏野和桐敷辰巳之间，看着自己面前蓝色短发的青年，握紧了手中的数珠丸恒次。