“驾，驾，驾！”“闯将”李自成冷着一张老脸，拼命的拍打着战马向前疾行。
“哎呦，李帅能歇会儿不？我这把老骨头都快要散架了！”宋献策伏在马背上，不由苦苦支持着道。
他虽然也会学了骑马，奈何骑术不如人，身体也不如人。
如今疾行了三四天，屁股都快颠成了八瓣，大腿也磨皮了，两腿之间也有些隐隐作痛。
宋献策不由腹谤道：“难怪那邢氏跟舜王跑了，感情你是这般拼命骑马，以至于骑废了啊！”
那李自成哪里知道这老道士道貌岸然，正在诽谤自个？
他闻言不由解释道：“舜王殿下危在旦夕，我们能早到一分，殿下就早安全一分，早到一刻，殿下就早安全一刻。”
原来上次李自成心生异心，自觉对不起舜王，故而这一次在得到“清军南下”的消息以后，早把大队人马托付给“仇人”左光先，自顾带领标营及张胖子、李过三营人马，倍道兼行前去救驾。
本来按照义军原本计划，本该由李自成带领北路军主力攻克偏关、宁武和雁门，然后合围太原的宣大主力。
结果由于傅青竹的离间之计，导致上下相疑，再加上岢岚道兵备副使卢友竹死守偏关镇，急切之间竟不能下，遂耽误了计划的执行。
不过，世异则事异，如今宣大山西三镇不足为惧，后金军却咄咄逼人。
李自成深感自己报答舜王恩典，表达忠心的时刻到了，这才留右帅左光先带领主力继续攻打岌岌可危的偏头关，自己却收罗骡马牲畜代步，先去救驾。
只是山西三关偏头、宁武和雁门，连第一个偏头都没攻破，北路军自然也不能按照原计划行事。
好巧不巧，右帅左光先进展较快，如今已经完全攻克了岢岚州以外的州县，只差临门一脚。
那李自成干脆厚着脸皮，绕道岢岚，走岚县，直扑静乐。
那静乐境内本就有李际遇、任亮两员大盗横行，知县无兵无将，只得龟缩在城中。
李自成大军一至，如何抵挡的住，连忙干净利落树旗而降。
李自成既得静乐，本欲大军东出天门关与张顺主力汇作一处。
不意宋献策却笑道：“舜王遭遇强敌，犹不为所动，自然游刃有余。”
“我等援之，不过锦上添花耳，不但算不得大功，李帅反倒有违逆军令之嫌。”
“既然如此，李帅何不翻过沙婆岭，直取忻州，堵上石岭关，彻底断绝后金退路？”
李自成闻言一愣，不由连声称妙。
你道为何？
原来按照义军原本计划，李自成的任务就是夺取三关，隔绝山西镇与宣大两镇，以便义军歼灭朱燮元部。
虽然如今形势大变，李自成也绕道岢岚、静乐而来。但是如果这个时候再转道忻州，虽未攻克三关，其实也算是变相完成了隔绝山西镇与宣大两镇的任务。
“好，好，好！”李自成闻言喜不自胜，遂一边下令让左光先派遣儿子左绪领一营人马驻守静乐，一边派遣信使通报与张顺。
他自个则亲率麾下三营人马，翻山越岭直取忻州和石岭关去了。
静乐距离忻州与太原脚程几乎相差无几，只不过前者需要翻山越岭，而后者则可用沿着岚河、汾河河谷而行。
故而李自成的大军和他的信使，两者之间抵达目的地的时间，会相差出半日到一日功夫。
而就这半日功夫，却让张顺早早得到了李自成当晚就会截断后金军后路的情报。
故而他信心十足，将此情报分享给了高启潜。
“殿下！”那高启潜草草看了李自成送来的书信，不由大吃一惊，兴奋道。
“果真如此，殿下霸业可成，王业可期，天下再无敌手矣！”
张顺闻言自矜一笑，却笑而不答，反倒目光望向了远方。
高启潜想到的，他已经想到了。
高启潜没想到的，他也想到了。
成功第一次距离自己这么近，也第一次距离自己这么远。
是非成败，且看今朝。
外面的战斗还在继续，然而事情的发展正如张顺所料那般，随着后金援军扬古利部击退杨承祖部以后，义军右翼申靖邦部便处于动摇的状态。
当然，后金军也不好受。
当张大受的骑兵出现在后金营垒附近，孙传庭部出现在后金军右翼的时候，“多罗英武郡王”阿济格和“饶余贝勒”阿巴泰也心神不宁、举止不定。
战则怕被义军抄了营垒、辎重，退则怕义军趁胜追击，引发全军溃败。
麻杆打狼两头怕，双方都没有十足把握，实在不敢把全军压上，赌个输赢。
好容易捱到天黑，各自鸣金收兵回营歇息去了。
却说阿济格、阿巴泰、扬古利和完颜叶臣一干人等退回营中，安排完毕警戒之事，这才议道：“‘顺贼’兵不甚强，奈何歪招频出，使我难以招架，为之奈何？”
扬古利早听闻义军“水火相济”之法，如同见众人胃之如虎，不由开导道：“此事说难也难，说易也易，我倒有个不是办法的办法，说给大家参详。”
“我听闻绵甲浸透以后，果然刀枪不入，就连‘顺贼’火炮造成的杀伤，也减了三五层......”
“惜乎太过沉重，士卒实在是负荷不起！”扬古利刚刚说了半，阿巴泰便不乐意的接话道。
“让他说！”阿济格皱了皱眉头，他也是束手无策了，只能企求扬古利有破解之法。
扬古利自知这番话打了“饶余贝勒”阿巴泰的脸面，只是如今形势危急，也顾不了许多了。
他不由故意扭过头去，不看那阿巴泰，继续道：“既然绵甲不成，那何不换作棉被？”
“棉被？”众人闻言一愣，随即不由大喜。
“对，棉被！”扬古利冷笑道，“绵甲虽好，见水以后，一则沉重，二则难脱，故而弊大于利。”
“棉被则不然，棉被湿了以后虽然沉重，冲阵可披，接战则抛，完全不影响我军作战。”
“如此，正合扬长避短，抵近与‘顺贼’肉搏！”
“好，好，好办法！”阿济格闻言不由拍案叫绝，连忙下令道，“传令下去，命令镶白旗十个牛录前去‘制作’棉被。”
“明天一早，不得少于五千条，不然军法行事！”
制作？怎么制作？
这前不着村，后不着店，既无棉花布匹，又无针线裁缝，如何制作出这许多棉被来？
没人提，也没人问。
因为自后金立国以来，向来如此。
没有吃，没有喝，那就去抢。
这一次出兵其实也是这样，后金携带的辎重也只堪堪抵得十余日功夫而已，其间缺额也照例如此处理。
“对了，如今军粮也不多了，安排士卒再趁机‘打点粮草’，以免军食不足。”阿济格又嘱咐了一句，这才如释重负道。
“行了，且散了吧。都安排好斥候、巡逻，以免为‘顺贼’所趁，明日再作计较。”
且不说，众人如何计较，且说那阿济格好容易安排完军务，早已经疲惫不堪。
莫要看他今年才三十出头，正是年轻力壮之时。
但是他却是性子暴躁之人，不耐琐务。
今日指挥作战，勾心斗角。
看似不用上阵杀敌，其实却比上阵杀敌还要劳累三分。
他早累的筋疲力尽，草草吃了几口饭，喝了半坛烈酒，借着酒劲儿这才沉沉睡去。
阿济格觉得刚刚迷糊了一会儿，却听到有人大呼小叫不止，不由翻身怒骂道：“直娘贼，哪个在此作死！”
“王......王爷，紧......紧急军情！”
“说！”阿济格听到这话，顿时觉醒了一大半，不由抑制着怒火，翻身坐起来喝了一声。
“是......奴才......奴才刚刚接到咱们旗奴才来报，在......在石岭关附近发现敌.....敌军，特意返回来汇报。”
“什么！”阿济格闻言不由心里一个咯噔，顿时酒醒了一大半。
“传‘饶余贝勒’、额驸还有镶红旗都统过来，立刻陞堂议事。”