江闻轻轻推开木窗，远处苍凉的山影依偎着陡峭孤崖，迫不及待地向他一股脑涌来。寒夜终究来了，近在咫尺的竹林深处，也不时发出窸窸窣窣的声响，响动悉数传入耳中，触动着某根紧绷的神经。 时辰越接近薄暮，石鼓峰上的欲颓寒阳，就越薄薄地只剩个壳子，带着一股惨淡的黄赭颜色，似乎日落西山不过转瞬，俄而当徐徐夜风簌簌降落在空山间，四野的空气又似乎快速冷冽了下去，恢复到春寒料峭时应有的模样。 明明只是山风扰乱寒林，却让人不禁联想到玄奇志怪当中的山精木魅，此时或许正蛰伏于深潭古木之间的暗处，悄悄窥视着深山中这盏仅惟的灯火。 “霜妹，我今夜会出去探察一番。记得这间屋子保持着开窗点烛，你到我的房间熄灯噤声，此间情况一有不对——你知道该怎么做的。”
江闻伸手一指不远处茂密的竹林，设下了一出疑兵之计。 他的意思是，如果有人鬼鬼祟祟出现在附近，必然被空屋的灯火先吸引住，骆霜儿躲在貌似安寝熄灯的房间里，便能争取到脱身而去的时间，这也是在她武功全失时，迫不得已而为之的办法。 骆霜儿貌似乖巧地点了点头，显然清楚江闻此次是有要事，没有多说什么。 可不知为何，她的视线却反复纠缠在江闻的身上，一副左右流盼、欲言又止的模样，这让江闻不禁怀疑骆霜儿是不是对自己有什么非分之想。 ——短短几秒钟时间，江闻已经想好了十几种委婉拒绝的理由了。 可再仔细观察了片刻，江闻终于发现骆霜儿盯着的，其实是自己的左侧腰间，更确切地说，她的眼神始终恋恋不舍地，停留在那对韩王青刀上。 “呃……双刀你先拿着防身，要知道你假装的是大家闺秀，千万不能被人看见。”
直到江闻归还了双刀，骆霜儿这才心满意足地点了点头，不待他说完就躲进了江闻的房间里，咔嚓一声还把门闩放上，而江闻也轻身一跃跳上屋顶，眺望着这座随夜入寂的恢弘禅寺。 山月未动，一道人影已然起落如鹘，游弋在空如无人的寺庙中，融入狰狞威严的金刚护法、含笑莫测的佛陀菩萨之间。 不远处传来一阵阵涟漪，那是悉檀寺的暮钟敲响，正欲以法音觉诸世间，慢十八下快十八下，钟奏的间隔全无翻腾、激烈的尘烟之意，声音渐次铺延、由缓至疾，也宣告了山寺的沉睡。 江闻缓缓扫视，亲睹着钟响后禅寺栋宇灯火随即杳然，只剩下头顶的山月大的吓人，加之万里碧空如洗，月照薄霜满地，仰望之时寒意遍体，使人顿时清冷到了心骨俱彻的境地。 鸦带斜阳投古刹，草将野色入荒城，这座悉檀寺说古也不算古，至今不过四十余年。天启皇帝亲题的寺名为“祝国悉檀寺”，“悉檀”是梵语，意译为“成就”或“遍施众生”，皆能看出木家与明廷用意之深，只可惜在天启皇帝题字之后的短短二十年间，匆匆葬送的事物远比遍施成就的来的更多。 想要确认悉檀寺僧众是否有歹心，最直接的办法，自然是检视人员的动向。 从幽僻的客堂向西走去，江闻的身影很快就掠过了另外两处遗世独立的院落，入眼皆是悄然无声，屋内不见火烛，窗台也尘埃轻落，显然已经有一段时间无人问津，并不是悉檀禅寺应有的香客如云。 再往僧寮寻去，这里占地颇为广阔，众多僧人也早已和衣睡去，户外一排排的深浅之色，是门外挂着的晾晒衣物的月影。和尚们入睡似乎都很早，床铺间不时有人发出无意义梦呓或是翻身的嗳气，显然这些僧人昼夜念佛，仍未能堪破无明，依旧会纠缠在颠倒梦想之中。 僧寮不远处就是行脚僧挂单的云水堂和做饭的斋堂，众多积薪堆叠在院墙外，很轻松就能垫脚翻过，江闻进去搜索了一圈仍旧一无所获，几口大灶里空空如也，没能找到可以用来填饱肚子的东西，就连泔水桶里都空无一物。 “这座庙肯定有古怪，绝对没有表面上的安静……” 越是毫无线索，江闻就越是好奇，悉檀寺内的五大堂口，即禅堂、客堂、库房、斋堂、衣钵寮，很快就被他穷遍了其中的大部分，一路走来，他只见夜黑沉沉万籁俱寂，晨钟暮鼓仿佛亘古不变，只剩空空荡荡的禅堂无需深入探索，其他地方根本没有找到什么线索。 “敲钟后按时熄灯就寝，垃圾桶里不能有垃圾，晚上没课必须留在宿舍，这些规矩怎么觉着这么耳熟……” 没有问题就是最大的问题，江闻笃定自己的直觉不会出错，悉檀寺之所以显得反常，一定有什么是他没有发现的东西。他站在原地思索了一会儿，忽然想到既然问题不在“人”上，那么会不会在“物”中呢？ “……如今就剩一个地方没去，难不成线索会是在库房？”
僧院库房此时安静地针落可闻，无形中给江闻的查探带来了更多困难，幸而万籁俱寂之中，也让一些说话声无障碍地正在库房中回响，江闻附耳紧贴瓦片，便能让声音细细地传入耳中。 连排的库房重地，果然还安排着和尚在彻夜值守，两个僧人对坐在仓库，坐榻上点着盏油灯，夜气方回的两人难得的没有在念佛，反而有一搭没一搭地聊着。 “悉檀寺像这般日渐窘迫，各项开支也难以为继，你我可是亲眼看着这库房变得空空荡荡，今后该如何是好啊？”
“无妨，今日不是已经有人来了吗……” “今天来的就两个人，连个仆人都没带，寺里却有两三百口僧人，掰碎嚼烂了也不够吃喝，我看啊就是杯水车薪。”
“阿弥陀佛，那终究也好过困坐愁城。我现在只求一口饱饭，能多捱一日再见佛祖就够了。”
“哎师兄，你说方丈那边知道来人了吗？”
“嗯，白日已经见过了，弘辩方丈并未说什么，只吩咐了句静观其变。”
“好，那就还是静观其变。想来方丈自有安排，千万别耽误了要事……” 江闻伏在屋顶上，已经将一切听得清清楚楚。他从这些只言片语的蛛丝马迹之中，也能听出和尚们属实别有用心，只是这些话断断续续稍纵即逝，依旧没办法知道些别的事情。 可如今已然不需要多想的，是自己已经被盯上这件事，怪不得悉檀寺僧众们白天的态度都古古怪怪，把他们安排到竹林遍该不会是为了方便动手吧？ “不好，这群秃驴真的盯上了我们了。君子不立危墙之下，今夜还是一走了之才行……” 江闻缓缓起身，察觉到库房中说话声音慢慢沉寂，随即传来的是四处巡查的脚步，且另有两道步履声正匆匆而来，显然是已经到了交接班的时辰，后一班的和尚准时到来了。 人算不如天算，如今想要离开反而成问题了。 此时，打听到消息的江闻正借机脱走，却发现库房中两人交过钥匙也准备离去，他们在月光下离去的方向不偏不倚，正好与自己来时的道路重合，动作幅度大一点就容易被发觉，偏偏他们的脚步又弛缓无比，最终成为了一道绕不开的阻碍。 一面是怕打草惊蛇，另一面江闻也担心骆霜儿处所突生变故，于是他决定转从库房南侧离去，重新迂回到山门方向，再沿西侧石阶而上绕回客舍，也算是一条明路。 此时的山门漆黑的一片，脚下踩着的仿佛横着沉睡的大海，月光照到的角落有灰白色渐渐地像浪花浮起，也只有那里能让夜的黑色彩逐渐减淡，勉强分辨出哪里是殿宇、哪里是石阶。 然而就在石阶之上，江闻看见了一名黑衣人正匆忙夜行，选择方向竟然和自己要去的不谋而合，动作更是走及奔鹿，轻功造诣显然深厚。 “竟然有这样的高手，贼秃们果然忍不住要动手了！？”
那个方向只有孤零零的客舍，和茂密幽僻的竹林，眼前的黑衣人夤夜前去显然疑点重重，江闻下意识地就做了最坏打算，认定对方是敌非友。 此时云开月明，寒光遍彻于山门之间的空地，江闻既然能看破对方的行踪，对方自然也能看见江闻的身影，两人之间除了凛冽寒风再无阻碍，所做出的反应却是大相径庭—— 只一刹那间，心头警钟大作的江闻起身欲追，黑衣人却蓦地闪进了廊房与大悲殿之间的小路，闪转腾挪间想要脱身！ 寒风急急而过，江闻似乎都能感觉四周逐渐加快的节拍，靠着心跳与呼吸伴奏越来越急切，仿佛先前的定格画面忽然开始了跳跃，对方的轻功固然了得，但江闻自诩也不弱于人，唯一的缺点就是不熟悉道路。只见他双步连点青砖之后，足下便有力道横生，纵身一举跃上了大悲殿的屋顶。 两人一上一下你追我赶，谁也奈何不了对方，相互之间的距离也不断缩短拉长，始终甩不掉江闻这个牛皮糖。 此时的石鼓峰已然在望，这样的僵持却并未保持多久，黑衣人便已经倏忽消失在了一个转角处。 月夜清冷之间峰回路转，江闻紧追不舍，只见给殿丹楼豁然消失，竟有一处平台丹墀突然出现，一座巍然之楼展现在眼前！ 江闻依栏仰视，只见那是一座巍然屹立三层木构建筑，四角飞檐高挑，加之木楼建于石阶之上，愈显得气度轩昂。远观楼基凝严，近看飞檐翘奇，远近互相映衬交错，形制如同一只展翅欲飞的凤凰，月光如练下气质凝重而又飘洒，隐然迥异于中土佛寺的风格。 两座大殿之间，柳暗花明地竟然藏有如此出奇的建筑，江闻也不禁驻足，却听闻楼阁边响起风铃响动，似乎有人想要从中越过，却因仓忙之间触动了檐铃，想要躲闪已经来不及，江闻明显看到身影猛然消失在了阁楼二层的楹门之中。 如此做贼心虚的举动，自然让江闻更加坚决地猱身而上，紧追着黑影就闯入阁楼之中。 木楼内灯火全无，独有一股异常之感扑面而来，他本以为这里也会是一处空旷的佛堂，可在闯入之后才发现，潜藏于内的竟然是万卷藏经！ 楹门背后一排排经藏木格井然有序，芸香草的气味缭绕不尽，连木质格挡都是用香樟木做成，细节极尽防蛀防腐之能事，只为了经书的长久保存，空气中却似乎总带着一股血腥气。木楼中的经架遮挡住了视线，导致此时敌暗我明极为不利，江闻侧身而行左右警视，再将未曾受伤的左手屈守在胸前，缓缓步入了其中。 才迈出两步，不远处已经传来了咔嚓一声响动，而踏入木楼的江闻脚步尚未踩实，面前的书架便骤然翻倒，一道黑影迎面出现，蓄势已久的一掌也如排山倒海般攻来！ 江闻心中早有准备，当下举掌相迎，用紧守胸口的左掌登时挥出一招。 砰地一下双掌相交，双方都不由得身子一晃，只是黑衣人过于托大没有留劲，殊不知就算他武功不弱于江闻，但只要是一掌对一掌，他就远不及江闻降龙十八掌掌力的厚实雄浑，反噬的力道也就越猛。 但有得必有失，独掌对敌的江闻此时却稍逊灵便，眼见反击得手正打算乘胜追击，可不知为何，一道喀嚓声再次响起，脚下忽然传来了碎裂失坠的感觉，左脚已然不受控制地，失陷到了经楼地板之中！ 电光石火之间的江闻也明白了，对方刚才竟然是故意踏碎脚下木板，在此时制造阻碍，再露出破绽换取机会，难怪对方一时间全无先前仓忙逃窜、慌不择路的模样，显然早就打算将江闻引诱到这里格毙的！ 江闻脚下无处借力，索性向后倒去，黑衣人的拳脚已经不依不饶地追上来，趁着江闻一手一脚深受桎梏的时候痛下杀手。 眼看又是避无可避的一掌当面，向后倒去的江闻一拍楼板弹身而起，忽然一转套路，单以左掌如绵拂过，起势缠身而来，眨眼间就使出了源源不断的三十六式绵掌！ 绵掌功夫擅长缠斗，又对参悟内力的运转法门有很大帮助，江闻早早就已经修炼到了极致，显然更适合眼下施展。只见他手法以掌为主，运转舒展如绵，动作连而不断，掌法运行成环，此时虽然只有单手可用，但招式始终内蓄刚劲，外现绵柔，不时鸡杂着迅速、快捷的发力，即便如今只剩一手一脚可用，竟然也能和对方斗得旗鼓相当！ 出现这种情况，双方显然都是始料未及，加之两人空手对敌，身处狭窄空间更是多有不便，书架倒塌得也越来越多。只见两人越打越快，各自的武学精进刚猛，经室之中一时间寒风瑟瑟、乱流涌动，漫天都是纷飞四散的书页。 江闻料想不到悉檀寺地处边陲，竟然还藏着如此高手，武功更是路数古怪，更重要的是与他交手这么久还能藏着看家本领，不禁高看了对方一眼。 黑衣人存着攻敌必救的念头，抢先压制住一只脚尚且无暇抽出的江闻。江闻此时不得不护住自己骨折的伤臂，他在被黑衣人一番抢攻后似乎逐渐不支，动作也逐渐迟缓了下来，仿佛抵挡得越来越吃力。 “好功夫！”
黑衣人缓缓开口，声音极为沙哑粗糙，仿佛声带在砂纸上打磨过一般，阴鸷的双眼铄铄放光、几乎能够照彻经室，随后转手又是另一门古怪的功夫。 黑衣人的掌力原本刚猛异常，此时在缠斗三十招过后，显然已经看穿江闻斗战的破绽，左手横扫直取江闻的伤臂，右手裹挟在掌风之中突然转为阴险毒辣的招式，竟有几分绝户手的意味，一掌震开江闻的门户，随即以怪招打来。 只见黑衣人诡异地将手掌贴在自己肩头，忽地形左实右挥出一掌，结结实实印在了江闻的心口上。 一击即中之后，江闻左绌右挡的手臂瞬间垂下，气结般向后连连退出几步，才背靠着经架托住身形，只是他此时再无半点防御姿式，就如同被一掌打散了丹田真气，只剩下半口气吊着才没有倒下。 事已至此，黑衣人即便怀疑江闻是在示敌以弱，也不免准备直接下狠手。佯败之计最怕今日割五城、明日割十城，江闻即便再沉得住气，积重难返下也难免会吃个大亏，乃至于命丧当场。 黑衣人不犹豫，此时他也不打头脸要害，专是盯准了腰眼这个经外奇穴，立刻就迈步欺身而上，凌厉阴毒的拳招几乎攻到近肉寸许！ 虽说腰侧形状不好抓拿，但它离腰膂发力的源头十分接近，只要手上外功到位，劲道充足，顷刻间就能制住一名高手，若是指掌间再用点阴力，甚至还能直接伤及肾府，伤势一辈子都别想恢复过来，这样的阴毒招式最适合用来试探真假。 江闻仍旧无力抵抗，而黑衣人寒声正欲发力。 黑衣人此时已经一只手擒住江闻左臂，另一只手抓住他的腰眼正要出力。可就在他觉得已然万无一失的时候，竟然有一道银光乍现于经室之中！ 寒芒飞骛而来，唯独黑衣人身法超绝，愣是在狭缝之中得窥生机，才使得银光擦着脸颊而过，破空的啸声息落后，牢牢钉在身后的经架之上。 黑衣人躲过飞刀，眼中杀意更盛，举手投足尚且还想置江闻于死地，可原本气若游丝的江闻，此时却像诈尸一般突然间手足齐动，迎着离自己只有两步的黑衣人而来！ 江闻虽然只有独臂能出掌，可他此时左掌右肩、双足头锤连连舞动，乃至胸背腰腹竟然也尽皆有招式发出，出手无一不是沛然莫御的巨力，黑衣人即便早防着他的后手，却万万料想不到江闻竟然会在如此贴近的距离，使出这般全身齐攻的怪招！ 只见瞬息之间，江闻便有十余招数同时攻到，黑衣人连中数招，身体霎时被打得砰砰作响。 黑衣人的右臂本来擒着江闻的左手，此时不得不回身招架，运起全身力道才抵挡了一路出其不意的掌法，可他眼见经楼之外火光照起，竟然拼着伤势受了江闻一掌，也要从楹门遁逃而出，消失在了原地。 “霜妹，我不是让你老实呆着别乱跑吗？”
江闻抬起头，看见骆霜儿的身影浮现在屋外，又看见和尚们擎着火把冲上经楼，略显无奈地说道。 “要是你晚点过来，或许我就用黯然销魂掌把他当场打死了。”