翌日天光大亮，江闻师徒就做足了远行赴粤的准备，明尊教提供的马车也早早停在了府门之外，由一匹温驯耐劳的老马拉着，足以抵挡沿路上的风霜雨雪，只等着红莲圣母出现道别。 然而期近日中，他们都没有等到红莲圣母出现，六丁神女也派人前去询问了几次，一样如石沉大海。 再这样等下去，江闻一行就没办法在天黑前赶到漳泉交界的集镇，免不了要在荒郊野岭栖身一夜，因此在再三考虑之后，他们只能赶着车辞别了明教的众人，往南边悠悠而去了。 而直到江闻出发了快一个时辰，红莲圣母才姗姗来迟，带着懊恼地看向自己的手下，朱唇轻启，嘴里却没有说出责备的话语。 “进来，我有事和你们说。”
她带着几人进入府中的秘密庵堂，往血佛像的莲座上走去，终于说出了迟来的原因。 “昨夜我在草庵寺里面合见侍法、法堂诸人，亲眼见到呼禄法师的舍利塔夜放毫光，夤夜震荡不已，似乎竟是塔下镇压的骸骨蠢蠢欲动。”
三名随行的六丁神女也纷纷点头，对昨夜所见之事似乎依旧惊骇莫名，彻夜未眠的脸色尽显苍白。 “圣母，这件事可非同一般。呼禄法师当年之所以游方泉郡终生，就是担心泉郡山海之中有变……” 年岁较长的六丁神女沉吟片刻，轻轻敛起纯白纱袖，上前说道，“如今本教衰微，不如派快马把江闻道长请回来……呃，我是说人多计长总是好的。”
红莲圣母的神色也颇为纠结，但思索良久之后，还是轻轻地摇头否决了。 “不妥。我们明尊教的事，终归要由我们自己解决，岂能因为势单力薄就处处假手于人？江闻道长此行似乎别有深意，不应贸然阻挠大计。”
随着几部古经被找回，红莲圣母才明白关于明教呼禄法师的真相。 唐时来泉州传播摩尼教的呼禄法师属于中亚摩尼教团，事实上呼禄仅是僧职，他在会昌法难中侥幸逃生，姓名因无记载已不得而知。 所谓呼禄就是呼卢唤，是古波斯语的音译，意为传教师，属较低级的摩尼教僧侣。根据《摩尼光佛教法仪略》和回鹘文摩尼教寺院文书的记载，摩尼教寺院本就应该由呼卢唤、阿拂胤萨、遏换健塞波塞共同管理，呼卢唤专知奖励。 而当时仅剩一名传教师出逃授徒，可见情况危急到何等地步。那段历史中没有什么高僧大德，也没有什么佛法无边，只有一名从屠杀大难中侥幸逃生的小传教师，惊魂未定地翻山渡水地，最终闯到尚处蛮荒的闽地，亲见到了一些更加离奇可怕的存在。 更绝望的是，他因在福州三山的隐忧中发了恻隐，折戟沉沙地赔上了镇教法宝摩尼宝珠，还是没能镇压住幽泉海眼，才惶惶不安地来到泉州府。 但他终究没有沉沦，呼禄法师游方到泉郡的传教生根发芽，他更是用尽人生剩下的时间，做下了一件不为人知的惊天之事…… 随着大略逐渐被定夺，红莲圣母的思路也越发清晰，一道道命令被下达，随着泉州城中的明尊教高层信徒陆续赶来，明教潜藏的力量也被发动了起来，式微已久的明尊教人马如临大敌般部署起来，即将集结在城外的郡北山下。 而随着教徒前来的，还有另外一些事关昨夜的消息。 昨夜泉州城外，俗称水门的南薰门有一艘渔船遭遇了水猕猴，怪物在三鼓时分忽然登船，自水中跃登而起，几乎压偏了整艘小船，渔人惊起怒叱并投以炙肉，举火燎之，但仍有一人被拖入水中不见。 此事最终有三人幸免，自称亲见可以证明，如今城中已经人心惶惶，县尉此时正打算封堵水门，抽干河道中的积水，找寻那具尸骨的下落。 而另一件事则更加诡谲。 昨天深夜的法石港人烟静寂、诸帆皆落，船家渔人全都入睡的时分，有人听见铙鼓之声从洋面深处传来，由远及近清晰可闻。 睡梦被敲醒，渔人慢慢地终于见到一艘长舟渡波而来，船头旌旗闪烁却不曾点灯，两边的船舷各坐了近百人，各自都奋力摇动着船桨靠近。 此时的法石港中早就挤满，相互之间还用铁索连结锁定，防止小船在明天潮汐来临之际飘入海中，故而已经是一艘也无法挤进去了，便有人好心划着小船前去提醒，让他们换个港口过夜。 可当小船靠近时，这艘长舟却毫无征兆到忽然上下倒转，头重脚轻地瞬间覆入水中消失不见，仿佛被靠近的小船所惊扰，躲藏进了水里。 几名船家面如土色，察觉不对立马掉头离开，可就在他们驶离一定范围的时候，这艘长舟又一次显出水面。 这一次几名船家看清楚了，船上数百人竟然全是皮色铁青、泱瀼衰败的死尸！它们坐在一起，伴随着旌旗招展而奋力鼓棹，就如同生前所做之事，正在他们身后直追不舍！ 鬼划舡在法石港外游荡了一夜，却再也没有人敢驾船靠近，直到白天清点人数，才发现法石港中有十几名深夜博戏的赌徒自此夜消失不见。 有人说他们见鬼被吓得连夜跑了，也有人说他们欠下赌债逃离。 但还有人信誓旦旦地表示，烧水做饭的他亲眼见到这些输红了眼的赌徒们，不知为何排成长队，陆续走入没顶的海水之中，化为一具具后背朝天的浮尸，悄无声息地向鬼划舡漂去…… “圣母菩萨，这些事情官府已经下令封口，恐怕是担心影响水师伐郑成功的缘故。”
一名胡商恭恭敬敬地禀告道，随后从怀里拿出一本简陋的书稿，“近来泛海贸迁往来高丽、日本，对此事也多有见闻，海上流传着这部来历不明的《睽孤风土记》，请圣母菩萨过目。”
红莲圣母坐在莲台宝座之上，细细翻看了这本手抄临描的书稿，良久之后才喟叹了一声。 “将这本书抄写一份，以快马送往广州分舵转交到江道长手里。此外，立即加派石工匠师前往崇安县，武夷分舵必须加快速度筹建了！”
………… 江闻带着徒弟顺着官道一路南行，靠着明尊教的消息绕过清廷屯兵的诸多要地，顺利通过了漳州府，五六日里都平平安安、顺风顺水。 久违的太平日子让江闻逐渐确信，自己之前遭遇的种种异常事件不过是偶然，像这样岁月静好的时间才应该是常态。 所以说世界上怎么可能会有那种走到哪就乱到哪、怪事跟在屁股后面跑的倒霉蛋嘛！ 然而世事往往于毫忽之间，就有出人意表之变，在江闻发出感叹不久，他们就在闽粤交界的汾水关遇见了新的倒霉事。 汾水关两侧山岭连绵，峰峦叠嶂，丛林莽莽，地势险要，历来是兵家必争之地，往前咫尺之隔就是潮汕之地，偏偏只有这夹道一线能通行车马，故而关上雄关高踞，紧扼住了闽粤两省咽喉。 距汾水关前很远，商旅车马此时就已经排起了长队，众人沿着窄小的官道挤成一团，向前看去是寸步都不得前进，而等到往后看时，又被后来的队伍堵在中间进退两难。 远眺而去，汾水关前守关的官兵也不耐烦地四处踱步，有时也在哨楼上呼喝催促几句，却没有一点实质帮助的举动。 脊岭上烈风阵阵吹过龙潭山岗，猫毛草也被吹得东倒西歪，隐约沿着山上的界碑分隔各倒向一边，温吞的夕阳已经徘徊在远方的山巅，依依将要落到视线之外，白日喧腾的热气也似要缓缓消散了。 江闻目瞪口呆了，想不到自己来到了百年前，都能体验一回高速公路堵车的感觉，他还发现前面经验丰富的商队派人打探消息已经去而复返，当即支起土灶、摆好锅碗，显然不期待能在天黑前赶到饶平县过夜了。 “劳驾问一下，前提到底面发生什么事情，怎么过了一个时辰了还纹丝不动？”
江闻客客气气地上前询问，用递烟的手势随手送上一块腌好的肉脯，然后拿出了个空碗。 对方也心知肚明江闻的意思，倒给他一碗开水后才说无奈地解释道。 “前面有江湖人士殴斗，针锋相对谁也不让。关吏敢欺负我们这些升斗小民，可看见那样的亡命徒只会唯唯诺诺，俺看今天想要过去是没戏了，道长不如也早做准备吧。”
江闻心下了然，谢过对方后就转回马车里，把晾凉的水交给了三个徒弟。 “你们先喝点水，前面有人在闹事，说不准今天就要饿肚子。”
“师父，不如我上去看看。”
洪文定自告奋勇地要上前打探。 江闻摇了摇头：“不必，为师自有打算。”
随后他从车里取出青铜古剑，吩咐两个徒弟：“石头、文定，你们俩守好车子不要乱跑，车流动了就赶车往前。凝蝶，你跟师父我一起去看看热闹。”
傅凝蝶半睡半醒间瘫在车上扭动着身体，丝毫不愿意起身。 “我不想去……前面又没什么好看的，我要呆在车上睡觉……” 江闻不由分说地把她扛上肩头。 “不许不去，每次出点什么事你就跑丢，这次由我亲自看着你！”
拥挤的队伍沿着山脊弯弯绕绕、哀声遍野，江闻施展轻功带着凝蝶左突右冲，终于越过关哨来到了队伍的最前端，找到了致使大堵车的罪魁祸首们。 汾水关前有一座雄伟壮观的石牌坊，牌坊方形石横梁上东面镌刻“功覃闽粤”，西面镌刻“声震华夷”，字体雄浑，笔划苍劲。其下石梁两面均镌刻“福建广东乡缙绅士民同为大总戍都督郑芝龙立”。 而这座石牌坊下，两队江湖人马正杀气腾腾地对峙着，一方褐布裹头、手持单刀，一侧则赤手空拳、身披蓑衣，走起路来叮当乱响，显然藏有暗器，确实都是江湖中人的标准打扮。 双方皆有挂彩负伤的人，奇怪的是持刀一方显然伤得更重，已经是人人挂彩的程度，却都不依不饶地挡在蓑衣人的面前，一副就要拼命的架势。 左边一方怒目相向，语带不忿。 “金刚门的，咱们往日无冤近日无雠，今天这是什么意思！非要斗过一场才作数吗！”
而另一方更是言辞激烈、怒火中烧。 “燕青门，你们装什么糊涂！先前见面不久，我们一行就遭遇强盗袭击。这次你们还敢前来，若再放过你们岂不是纵虎归山！”
“你们血口喷人！”
怒骂声瞬间响起，赢来的却是对方的冷嘲热讽。 “哼哼，谁不知道你们欧阳掌门早年就是个独脚大盗！”
此话一出，双方便再也免不了一场恶斗了，推推搡搡地便乱作一团。 金刚拳源自北派少林，动起手来拳势古朴，遒劲雄强，凶狠果决。 这些人并肩作战勇猛无比，显然经过演练排布，与一般单打独斗的江湖中人有所不同，故而能让他们都损失惨重的“强盗”，想必更加地凶威煊赫。 燕青拳相传也出自北少林，刚柔相济，内外兼修，招式大开大合，有排山倒海之势，且有个名字叫做迷踪拳。 这方神完气足地以逸待劳，自然占据了几分优势，在扛过先头排山倒海的一波冲击之后，瞬间就趁着对方力竭未继的间隙反扑，也打得风生水起。 殴斗一触即发，双方霎时间剑拔弩张、拳来剑往，近前的商队就倒霉了。他们连忙后退躲避，可官道本就窄小，彼此挤压倚靠之下更是乱作一团，不多时就有马车错轮失陷，货物滚落到道路两旁的山涧里去。 待到两方的掌门登场，局势更加不受控制，金刚门的掌门身型粗壮，势如疯虎地缠住了燕青拳门腊黄面皮的欧阳掌门，一招更胜一招地使出杀手锏，却显然逊色了云淡风轻、灵矫腾跃的对手一筹。 乱象更深，再这么下去恐怕天亮都没办法让出条路，更别说顺顺利利赶到饶平县城，此时不少客商甚至决定打道回府了， 就在双方打得不可开交时，忽然有龙吟之声凭空响起，刺啦啦地划过天际，化为清光射中了一棵参天大树，定睛一看，却是一柄造型拙朴的青铜古剑！ 注意瞬间被转移，就在众人还在惊骇之际，一道身影也闯将进来，迎头就撞进了殴斗最猛烈之处，如一道平地旋风般拂过官道，而正在交手的江湖人士只是被轻轻一掌刮到，就感觉身体不受控制地向后倒去，瞬间因为连锁反应四仰八叉地倒下了一大片。 “武当派的绵掌功夫？！”
两位拳派掌门惊呼出声，不约而同地说道。 此时这道影子却已经来到身前，左手托起金刚拳掌门的进步截肘，右手拦住燕青拳掌门的蛟龙出水，云淡风轻地就按住了两人的招式。 “二位恩仇难解，何不给在下一个面子，择一静处把话说开？也好过在这里阻拦百姓，着实有违侠义之道。”
见到眼前的人功夫精湛，难以轻取，两派掌门都后退了一步，警惕万分地打量着面前道士打扮的武林中人。 “本门恩怨无关外人。不知阁下名讳？”
燕青拳的欧阳掌门抱拳眯眼，显然还没有收起决一胜负之心。 “在下武夷派江闻，见过二位掌门。”
江闻将手一甩，拂动衣袖缓缓说道，两旁的门人都皱起了眉，大家都表示完全没听说过这个门派，对于这点江闻也早有预料，却发现唯有金刚门的掌门听到之后神色一变。 “金刚门周隆，见过江闻大侠！”
这人操着一口山西口音，却似乎对江闻这个名不见经传的武夷派掌门十分了解。 江闻玩味地看着面前的人：“周掌门，听这口气你认识我？”
周隆重重地点头，果断承认。 “武夷派？我怎么从没听说过？”
欧阳掌门不由自主地脱口而出， 江闻神色不善地转过头看着他，露出了一抹亲切和善的笑容。 欧阳掌门瞅见金刚门掌门由衷的敬畏之色，又看见江闻耷拉下来的脸色，连忙补充了一句，“呃，阁下大名远播，想必是鄙人久疏江湖走动，孤陋寡闻了吧！”
借这个机会，江闻才趁机停住双方的乱斗，打听清楚了两边纠葛的由来。 金刚、燕青两派虽然同处北地，源流说不得还有些关系，但先前素不相识，唯独在由浙入闽的要道仙霞关前碰了一面，同为江湖中人难免有些桀骜，譬如燕青拳一个弟子在切磋时打伤了金刚门弟子，双方就此闹了些不愉快。 这件事本来应该只是小事，毕竟江湖中人打打杀杀都是嘴上的，意气之争也不过一时，没有什么千里寻仇的必要。 可随后不久，金刚门出了仙霞关不远就被一伙强盗伏击，人手伤亡颇大，对方却逃之夭夭。 从那时候起，金刚门就开始怀疑是燕青门的人下黑手，毕竟他们掌门是有了名的独脚大盗，还自号“千里独行侠”，显然对早年经历不以为耻。 今天在闽粤交界的汾水关前，金刚门竟然又见到本应领先自己许多路程的燕青门——对方从领先三五天路程变成抄了自己后路，金刚门瞬间就警惕起来了。 眼见燕青门不知是有心还是无意地又和自己碰上，行迹也是极为可疑，周隆瞬间决定先发制人，给对方一点颜色瞧瞧。 听完这些故事，江闻也就明白该做什么了。 “欧阳掌门，我作为外人说一句公道话、你们出现在这里的时机确实有些微妙，也难怪金刚门的周掌门多心，今天既然你们还没人丧命，我看双方就各退一步、就此别过如何？”
江闻微笑着说道。 欧阳掌门不知为何心里一惊，总觉得面前这人话里有话。明明是对方寻衅滋事、把道封路，怎么在他嘴里变成自己心怀鬼胎地犯罪未遂了？ 气氛又一次紧张起来，三人的眼神都不太对劲。 江闻本以为三人非得再打过一场，才能得出罢斗的一致意见，可没想到刚才还怒气滔天的金刚门掌门虽然五大三粗，此时却很识时务地瓮里翁气附和道：“既然如此便罢了。欧阳掌门也别记在心上，人总有犯错的时候嘛。”
此言一出，举座皆惊—— 等一下，刚才明明是你先要打要杀的吧？！ 凭着功夫强压解斗虽然有效，场面上还是流于粗俗，远没有如这般靠面子解决问题来得举重若轻，以至于场中的江闻瞬间就吸引了众人的注意力，出尽了风头。 见周隆如今得了便宜又卖乖的模样，和方才粗莽的样子一比判若两人，江闻都不禁怀疑自己是不是独具什么人格魅力，已经可以一言止杀了。 燕青拳欧阳掌门顿时一口恶气卡在胸口，很想在手底下见真招，把面子挣回来。 可如今形势比人强，对面这人说着两不相帮，却显然不是打算这么做的，自己倔犟下去很容易被群起而攻之，于是也只好闷闷不乐地点了点头，表示不再追究。 “那我就给江掌门一个面子！”
听到这句话，沿途糟了池鱼之殃的客商之中，瞬间爆发出热烈的喝彩之声，向江闻投来佩服之至的目光，尤其以人群中的傅凝蝶最为激动，上蹿下跳满脸通红。 官道逐渐恢复通畅，直到燕青拳门的人捡起兵器、扶起伤员纷纷离开后，金刚门五大三粗的圆脸掌门才恭恭敬敬地来到江闻面前，深深抱拳一礼。 “江大侠，当初我家师兄在武夷山闽越古城中，全赖大侠搭救才得以保得性命，此事师兄对外秘而不宣，唯独告诉我要多加礼敬。”
江闻不禁哑然失笑，原来自己在武夷山里刷的少林派声望，居然能在这里派上用场。 他依稀记得当初随着天地会进入闽越古城伏击清军的队伍里，是有金刚门这么一号人物。 虽说对方本是北派功夫，却向来和南少林更加亲善，故而不远千里前来助拳——再看刚才同样出自少林的燕青拳、显然就和南少林没什么交情，就绝不会知道内部流传的江闻故事。 “原来如此，那倒算是故人了。”
江闻淡然处之，随后唤来了还在人群中看戏的凝蝶，一行人原地散开让出足供商旅通行的道路，才继续原地攀谈了起来。 “周掌门，不是我说你。你们今天的行为也太过弄险了，万一对方真的心怀鬼胎，你们这帮残兵败将岂不是立马吃亏？”
“江大侠有所不知，我今天选在这里发难，本就是为了将事情闹大，方便往来客商将此事流传开来。”
金刚门掌门周隆的圆脸上，却露出一丝狡黠之色。 “如此之后，对方如果还敢突施冷箭，江湖上毫无疑问就会猜定是燕青门动的手，今后自然有人会替我们报仇雪恨。这总好过不明不白地死在荒郊野地里吧……” 江湖中人果然心黑，看样子竟然是想打草惊蛇，把最有作案嫌疑的门派架在火上烤。 “哦？你们如此有信心？”
江闻也很惊奇，公然说出这番心计倒也罢了，周隆怎么如此确信有人会替他们报仇？ 周隆笃定地点了点头。 “我家师兄因为相助南少林，不得已将掌门之位传给我后隐姓埋名，南少林已然是欠了我们一个大人情，就算我师兄报仇无望，南少林的高僧们也不会袖手不理的。”
这番计策环环相扣，眼前的周隆看似粗莽，显然是个粗中有细的人。 对寻常门派来说，被打成反贼可是一件非常危险的事情，武夷山闽越王城之后，说不得就有多少人被迫远走天涯，防止被清廷追查出来连累亲友，南少林确实也是欠下了不小的人情。 江闻还发现，此次南少林虽然经过一番劫难，却显然人心尚在，依旧是横跨闽粤两地说一不二的武林巨擘。 可说起金刚门，江闻隐约记得这帮也都是浑人，似乎先前就借着南少林之事趁机围攻上清观、夷灭仙都派，搞得冯道德上门问罪，怎么也不像是嫉恶如仇、不知变通的样子。 故而江闻心底有些好奇，对方如今的态度着实有些奇怪，碰上这种事明明可以化整为零地离开，怎么好似非要大张旗鼓地通行闽粤才开心？ 面对着江闻的疑惑，周隆笑容可掬地一口一个江大侠，非要请江闻一道到广州城中盛情款待以表谢意，还说自己武功低微，希望江闻能够沿路指点一二，束脩之礼不在话下。 江闻原本以为对方只是怕再被袭击，可事出反常必有妖，这么热情反而让他起了疑心。 见江闻神色不定，周隆看了江闻面前的凝蝶，又瞥了一眼由洪文定驾来马车上的两个小孩，才打定主意般地从弟子手里拿过一面有些滑稽的小旗子，插在了自家的马车之上。 “兴隆镖局？这是什么意思？”
江闻念出了旗子上四个小字，已经隐约猜到对方的用意了。 周隆这才有些羞赧地承认道：“金刚门近来经济拮据，想借着风头在山西大同府组建兴隆镖局，此行就是开张接的第一镖，自然求个打出名气，一炮而响嘛……” 被拆穿了用意之后，周隆也知道自己占便宜被发现，连忙拿出一些更具吸引力的条件，用以邀请高手助阵。 “江大侠，今天的事情周某感激不尽，金刚门上下更是五体投地，如果您愿意一道前往广州府，此行的镖资我们情愿分文不取地一并奉上！”
江闻神色不变地看着那辆被着重保护的镖车，随口问道。 “周掌门，哦不对，还是叫你周总镖头吧。你们这趟保的是什么镖？”
周隆警惕地看了看四周，圆脸上满是不可为外人道也的神情，小心翼翼地低声说道。 “江道长切莫外传，如今无数江湖人士齐聚广州城，就为了不错过连番好戏。我此行护送的这趟镖乃是价值千金的宝刀，便与广州城如今最为轰动的两件热闹事之一有关！”
周隆的声音并不大，可“热闹”两字一出，江闻就发现坐在自己怀里偷听的凝蝶，眼睛像灯泡般刷的一下就亮了起来。