苏顾两家的退婚，外头说什么的都有，有的说苏家不地道，说陈氏下作，不要脸不要皮。但想着苏家的权势富贵，也就在情理之中了。
因为事情发生在王家，又是王大姑娘生日宴，当着那么多人的面，想瞒也瞒不过。以至于舆论发酵相当快。就算苏顾两家退了婚，但苏夫人下作，陈氏不知聒耻，苏三拧不清的消息尘嚣宣上。
一些本来还想与苏家联姻的人家，见苏三能干得出这样的事，也纷纷打消了主意。
受到舆论攻击的还有王大姑娘。
王大姑娘也给戴上了“包藏祸心”的帽子。
气得直哭的王大姑娘，只能躲在母亲怀里痛哭。
王大太太心疼女儿所受的委屈，气得咬牙切齿却又无可奈何。因为这个时候，你对外解释，女儿只是受表小姐林雪的撺缀，别人会信吗？就算信了，但女儿一个“不辩是分，不分善恶”的名声也跑不了。
“娘，表姐实在太令人寒心了。我自认没有得罪她，反而处处帮衬她，没想到她居然这样算计我，背后捅我刀子。”
最恨的是，这场生日宴，真真是赔了夫人又折兵。顾五带来的丫鬟护卫，个个都是能吃的，母亲给她的银子，根本不够用，她还自己贴补了不少。却还惹来一身腥，想来就怄。
比起女儿所受的委屈，王大太太更是恨得咬牙切齿。但事情已经发生了，也只能尽力弥补了。
“我儿不要再哭了。哭是解决不了问题的，得想法子弥补才是。”王大太太分析女儿的错处，“人哪有不犯错的？犯了错，才能学会成长。你有三错，不该太过相信林雪，害人之心不可有，防人之心不可无。就算你把贴子给她，但也得知道她请了哪些人，而不是全权交给她，让自己处于被动。这是第一错。事情已经发生了，陈氏和顾五齐聚一堂，那时你就得多加留言陈氏的动静。一旦陈氏要使妖蛾子，你应该立即阻止，或把他们分开。可你什么也没做，反而任其发生。这是第二错。”
看着女儿哭声渐停，知道她听进去了，王大太太又继续道：“事情已经发生了，不可再挽回。但总得解释两句，把事情来龙去脉解释清楚。至少可以给林雪一巴掌，让大家知道陈氏并非是你请来的。你并非包藏祸心，而是受了林雪蒙蔽。”
王大姑娘垂泪道：“我当时也恨不得撕了林雪。可她到底是我表姐，我原想着给她留点脸面……”
王大太太冷笑：“你给她留脸面，她可有给你留脸面？”
世人重脸面，就算恨毒了对方，面上依然一团和气。大都是折了手臂往袖子里塞，鲜少会把断臂露到外头让外人笑话。
林雪就是笃定王大姑娘不会当场朝她发难，所以心安理得地算计顾五，算计自己的嫡亲表妹。事后，哭着说自己不是故意的，当时吓蒙了为由，非常自责。
王大姑娘就是想发作，也找不到理由了。可一想到外头对她的评价，就翻江倒海的难受。
王大太太冷声道：“人已经得罪了，唯今之计，还是想办法弥补。走，随我去一趟顾家。”
“去顾家做什么？”王大姑娘愕然。
“当然是要赔礼道歉。”
“顾五不会原谅我的。”一想到顾五临走前意味深长的眸子，王大姑娘就恨得钻地缝。
“咱们与顾家也没什么交集的地方，也不指望得到顾家原谅。只是得把事情说清楚，总不至于让你白担了这包藏祸心的名声吧？”林雪有老太太护着，又唱念作打一番，她们只能打落牙齿和血吞。但总得让顾家知道林雪干的好事吧？
……
外头的流言虽然同情顾五居多，但大家都知道，道理归道理，连续在婚事上起波折，顾拂云将来婚事，怕是难了。
这也正是乔氏担心的，把苏家上下恨得滴血，虽说有苏家的五万两银票作补偿，又有女儿的宽慰，但乔氏事后还是觉得女儿受了委屈，人前虽然没什么，但人后却是欲欲寡欢。
乔氏又恨起了丈夫顾高杰，对大女儿恨声道：“都是你父亲这个老混球，老不正经的老混物，要不是他，你妹妹何至于此？”
如今的顾高杰，还被老夫人拘在祠堂里抄家书，一天抄十遍，已抄了整整半年了。顾高杰不止一次让人带话给乔氏，让她在老夫人面前帮着求求情。乔氏深恨他的胡作非为，生怕他没吃够苦头，提前放出来祸害儿女，也为了省银子，便硬下心肠，坚决不肯去老夫人面前求情。还责令儿女，也不许求情。
……
楚锐骑马从宫中出来，一身织金仙鹤的玄黑披风随着马儿的脚步，在空中扬起优美的弧度。
大盛朝开国到现在，只有极少数勋贵能拥有宫中纵马的资格。
楚锐驶出宫门，一直候在宫门外的护卫，便呼啦啦地追了上去，并把楚锐护在中间。
周青驾驭着马，靠近楚锐，顶着割面的寒风，对楚锐道：“世子爷，顾家已与苏家正式退婚了。”
昨晚楚锐在宫中陪驾，这个时候才出宫门。
楚锐闻言大喜，“好！立即回府。”一夹马腹，不顾凛冽刺骨的寒气，一路奔向护国公府。
周青咬了咬牙，也只能一夹马腹跟了上去。
楚锐一阵风似地冲进延寿堂，进入院子后，这才放慢脚步，拍了拍身上弄皱的赤红色遍绘仙鹤缂丝长袍，理了理镶五色宝石的玉带，把因跑路而全绞在一起的荷包宫绦压袍玉佩一一归位，又抖了抖五彩斓边的衣袖，这才施施然进入屋子。
“世子爷来给老夫人请安了。”自有丫鬟打开毡毯。楚锐从容踏入室内，烧了地龙的屋子温暖如春，楚锐解下身上的斗篷，递给一旁的丫鬟，向老夫人施礼，“给祖母请安。”
看着一表人才器宇轩昂的孙子，楚老夫人眉梢眼角都布满了笑意。
“肚子饿不饿，我让人熬了鸡汤，赶紧喝一碗，补补元气。”
楚锐从善如流地喝了一大碗当归和乌骨鸡炖的高汤，温热的汤水，混着当归的药气，和特有的鸡香味入了喉，不一会儿，全身就变得暖洋洋的，让一路冒风急行带来的僵硬的四肢也得到解放。
“顾家与苏家退婚了，祖母应该听说了吧。”楚锐喝了鸡汤，吃了块桂花糕，这才说到正事上。
楚老夫人淡淡地道：“早就传遍了，祖母当然也听说了。”
“那祖母是不是该去顾家提亲了？”楚锐忍着心头的激动，故作平淡地道。
楚老夫人的表情，比他更加平淡：“急什么？顾家前脚才与苏家退了婚，咱们后脚就跑去提亲，不明就里的，还道是顾家攀了高枝才与苏家退婚的。”好歹也要等风头过了再去提亲。
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