假如他们能够像宋立一样胆大敢冒险，深入一些人迹罕至的地方，那么他们的收获也肯定不止这么一点。可惜这三个人都不具备这样的胆量。云妮是个女孩子就不提了，云飞扬平时娇生惯养的，看上去骄傲地像孔雀，实际上胆子小的很。云松只是两个人的小跟班，就更加指望不上了。
三个人胡乱走了一个上午，又累又饿，一脸的狼狈相，收获却少的可怜。看看日头已经到了中午，云飞扬开始着急了。
“爷爷不知道哪根筋不对了，居然想出这样的比赛题目。我们是炼丹师！星云大陆上最高贵的炼丹师！怎么可以做这么低贱的工作？我们出来采药，要那些采药童子做什么？”云飞扬停下脚步，坐在一块大石头上直喘气。
他不从自己身上找原因，开始怨天尤人。
云妮默默地坐在了另一块大石上，取出随身携带的清水和干粮，开始补充能量。目光瞥了云飞扬一眼，不由自主生出几分鄙夷，这就是云家第三代最出类拔萃的人物？遇到这么一点小挫折就发牢骚，长得像个娘们，胆量和担当更是比娘们还娘们。如果庞大的云家真的交到这样一个人手中，真的是云家之幸吗？
想到这里，云妮的脑海中就不由自主地浮现了宋立的影子。虽然接触时间不长，但从那天晚上宋立在小清湖畔的表现让云妮印象太深刻了。那份机智和应变能力，以及美色当前丝毫不乱的意志力，比云飞扬高出不知道几层楼。
云妮并不是那种胸大无脑的女人，事实上，她相当聪明。从一开始，她就不喜欢云飞扬，喜欢的只是云家未来第一夫人的位置。可是现在她在怀疑，凭借云飞扬的能力，他可以掌控整个云家吗？
以前没有对比的时候，云飞扬自然是云家第三代中最优秀的。可是有了对比之后，云妮就发现，云飞扬和宋立相比，差的不是一星半点。当然，炼丹上的水准还没有比过，可是凭借女人特有的敏锐第六感，云妮觉得，宋立极有可能被云飞扬他们低估了。
她能感觉到，宋立身上洋溢着强大的自信。这股自信并不是不知天高地厚的自负，而是拥有强大实力之后自然而然散发出来的。那天在小清湖畔，宋立一个人轻松干翻云晖等五人的场面，云妮到现在还历历在目。
云晖那帮小子不长记性，云妮却心细如发。十二年不见，宋立的修为精进如斯，那么他在炼丹上取得重大突破也是极有可能的。以族长的睿智英明，如果宋立没有两把刷子，他是绝对不会让宋立来参加云家族比的。
云飞扬和云松一边补给营养，一边喋喋不休地抱怨干粮难以下咽。云妮一个字都没有听进去，在这种时候，这个姑娘满脑子都在想宋立这个人。她感觉，宋立神秘而强大，就像一块强有力的磁铁，牢牢地吸引她的注意力。
现在他和云鸽去了哪里呢？他们是不是也像自己这边一样，没找到足够的药材？
吃过午餐之后，三个人继续上路。虽然对寻找草药这种事深恶痛绝，可是云飞扬却不想输，也不能输。云家第三代最强天赋的荣誉，他输不起。云家未来继承人的地位，他更输不起。所以还是咬着牙继续搜寻。
在经过一段陡峭的山崖路时，发生了意外。
这段山路非常狭窄，右边靠山壁，左边就是一处山谷，云雾缭绕，深不见底。
三个人依次通过，云妮走在最后一个。由于她一直都有些心不在焉，所以通过这段路时不小心踩在了一块小石头上，脚下一滑，然后整个人直直地摔了下去！
“啊！”云妮身在半空中发出了一声惨叫：“飞扬哥，救我！”
云飞扬和云松吓得呆住了，他们从来没有过应对这种突发事件的经验，一时间呆若木鸡。如果他的反应稍快一些，在云妮坠落的刹那抓住她的手臂，还是来得及救援的，可两个人就那么傻呆呆地站着，不知道做下一步的反应。
云妮也吓坏了，可是在这种时候她的脑子反倒变得很清醒，身体飞速坠落的同时，她的手臂开始疯狂地挥舞着，妄图抓到什么东西。峭壁上有很多藤蔓，只要抓住其中一根，就能够延缓身体下坠的趋势。受伤在所难免，最起码不至于送命啊。
她的努力终于没有白费，挥舞了半天的手臂，终于抓到峭壁上的一根向外延伸的藤蔓，她咬紧牙关，使尽了吃奶的力气死命攥住，身体“嗤啦啦”沿着藤蔓向下滑落，她能感觉到手掌一阵剧烈的灼痛，翠绿的藤蔓上留下了鲜红的血迹。
手掌肯定伤得不轻，但这个时候也顾不得这么多了。
下滑了一段距离之后，云妮的身体终于停在了半空。
“云妮……你没事吧……云妮……你怎么样……”直到现在，云飞扬和云松才反应过来，两个人惊慌失措地趴在崖壁边缘向下叫喊。峭壁上到处都是绿色的藤蔓枝叶，他们看不见云妮的身影。
“我抓住一根藤蔓……还没死……你们想办法拉我上去吧……”云妮冲着上面喊道。
“可是……你在哪里……我们看不见你啊……”云飞扬喊道。
生长在峭壁上的藤蔓何止千千万万根，放眼望去，从上到下一片青绿，枝叶繁茂，他们又怎么能分辨得出云妮抓住的是哪一根？
开始没什么感觉，但是随着时间的推移，云妮感觉到掌心被搓伤的部分越来越疼痛，仿佛被烈火焚烧过一般，是那种刺入灵魂的灼痛。可是她不敢松手，因为她明白，只要她松开藤蔓，唯一的结局就是掉下悬崖，摔得粉身碎骨。
听到云飞扬这么说，云妮恨得咬牙切齿，心想你们就不能派一个人顺着藤蔓爬下来，把我救上去啊。都他妈不是男人，怂包。
这个时候，云妮忽然听到头顶传来“沙沙”的声音，心下一喜，以为是云飞扬他们真的下来救她了，满怀希冀的抬头一看，吓得她顿时一声尖叫：“啊……蛇……有蛇……好大的一条蛇……”
只见一条青黄相间，粗若手臂的大蛇，昂着那三角形的丑陋脑袋，口中的信子吞吐不已，正迅速地向她靠近……
星云大陆上的野兽，分为普兽和魔兽两类。普兽就是只有本能，没有法力的野兽。而魔兽则是和修士一样，懂得利用天地能量，法力强大的野兽。这条大蛇虽然不是魔兽，但是形象丑陋，体积巨大，看上去还是非常恐怖。
云妮是女孩子，天生就对这种蛇虫类的物体有恐惧感。这条大蛇如此丑陋可怖，尤其是在这种要命的时刻出现，让她本来绷紧的神经一下子就崩溃了。
她的手不由自主地松开了藤蔓，身体急速地向下坠落而去，山谷里回荡着她凄厉的叫喊，片刻之后，便没了声息……
云飞扬和云松面面相觑，都能从对方眼里看到恐惧。他们知道，云妮已经掉下了深谷，生还的可能性几乎可以忽略不计。
“飞扬哥……怎么办？要不要回去报告，找人回来救援？”云松一下子没了主意，犹疑不定地盯着云飞扬。
云飞扬望着深谷出神，眉头紧紧皱在一起。半晌之后，才悠悠地叹了口气，说道：“云妮是我们朝夕相处的好朋友，本应该第一时间下去搜救。可是，三年一次的族比是如此重要，如果因此而分心，我们很可能会输掉。你觉得我们应该怎么选择？”
云松是个聪明人。虽然云飞扬并没有说出最终答案，但是他完全可以听出弦外之音。
从这么高的地方摔落深谷，云妮基本已经没有生还可能，很明显，云飞扬不想因此耽误了族比。
“我们释放信号吧。这样在下面准备接应的人员就会知道有人遇险，他们会赶来搜救的。”云松说道：“虽然我的心情也很悲痛，但比赛就是比赛，我们不能因此而停止。”八壹中文網
他们在上山之前，每个人都携带了一个信号发射器，这个筒状的物体点燃引线之后，可以发射出示警用的烟花弹。如果遇到了自己解决不了的危险或者迷路，就可以将信号弹发射到半空，接应人员就会第一时间赶来救援。这是对他们采取的保护措施。当然，这种信号弹不到万不得已的时候，是不能用的。因为一旦使用，就意味着你要退出比赛。
“可是……云妮已经落入深谷，她身上的信号弹没法使用了。我们两个，使用谁的信号弹呢？”云飞扬提出了一个很现实的问题。因为使用谁的信号弹，就意味着谁要退出比赛。
两个人对视了片刻，谁也没做出决定。
云松不想放弃，云飞扬更是不能放弃。
“走吧，我们继续寻找药材……”云飞扬转身离开，脚步有些许沉重。
云松默不作声地跟在他后面，他想到的是，上午找到了二十七种药材，现在少了云妮，他又可以多分到几种了。
在他们走后不久，山石后面转出一名身穿黑衣的中年人，望着他们离去的方向，叹息着摇了摇头。他取出一个小册子，在上面记录着什么。记录完之后，从怀中取出一个信号发射器，正要发射，忽然听到转弯处传来一个女孩子的声音：“宋立，你确定你听到了呼救声？”
(本章完)