众人都循声望去，只见贾琏笑嘻嘻地站在花厅门口。 探春是个精明女孩，又有志向，曾说过“我但凡是个男人，可以出得去，我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理”的话，是贾府里难得有些见识的人物。 此时探春一见贾琏，便笑道： “当家的哥哥来了，不说给我们做主，一见面倒要嘲笑我们‘这主子当得也忒贱了’。”
贾琏自有打算，有知道探春是个好强的人，不喜欢别人给她指手画脚，于是便摆手笑道： “这是你们内宅的事情，看的是你们的本事，我来插嘴也显不出我的本事。”
宝钗赶忙上前笑道： “说到本事，也不是能干就是本事。 《吕氏春秋》里就说，春秋末年，有个鲁国人叫宓子贱，是孔门七十二贤之一，曾经治理一个叫单父的地方。 此人凭着君子之德，每天只在堂上静坐弹琴，从来不用出门，就把单父治理得很好。孔子都说他‘惜哉！不齐所治者小，所治者大则庶几矣。’ 另一个孔门七十二贤之一的巫马期，也来治理单父的时候，披星戴月，早出晚归，昼夜不闲，亲自处理各种政务，单父也治理得好。 巫马期向宓子贱询问其中的缘故，宓子贱就说： ‘我的做法叫做使用人才，你的做法叫做使用力气。使用力气的人当然劳苦，使用人才的人当然安逸。’ 宓子贱是贤能的君子，四肢安逸，耳目保全，心气平和，所管辖的各种事务处理得很好，这是应该的，他只不过使用正确的方法罢了。 而巫马期却损伤生命，耗费精气，手足疲劳，教令烦琐，尽管也治理得不错，但还没有达到最高境界。 《道德经》有云：‘圣人处无为之事，行不言之教。’《论语》也说：‘其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。’ 只要做好了自己，自然没有感化不了的人，又何必天天逼问这妈妈呢。”
她素来善于教人，高谈阔论，但凡一件事情，往往都能教育别人一番，听者无不折服。 此时听众里又有贾琏，更是乐得表现她的多才博学，无所不通。 为了表明她极受下面人爱戴，宝钗又笑着向一众媳妇、婆子道： “这些妈妈们，都是府里三四代的老妈妈，最是循规遵矩、懂得体统的。 头前儿果然是有些酒醉赌博的事情，我昨儿都给你们讲明白了道理，料想你们以后自然也都不会再犯了。 你们虽难免比之前辛苦些，但我也不会叫你们吃了亏，如今，我又替你们想出这个额外的进益来。 以后各位哥儿、姐儿的月钱，连带着你方才说的那些笔墨钱、书籍钱，就都不要由丫鬟来支取交给主子了，都由各位哥儿、姐儿那里年纪最大的奶娘来支取管着。 这些妈妈们都是懂得过日子的人，自然懂得省俭，以后当月剩余的月钱，就都由她们再分散给其余伺候各位哥儿、姐儿的妈妈们好了。 如此，官中也没有多费银子，每月下来，人人都有些额外的好处，人人都不落空。”
众婆子一听，无不欢声鼎沸，纷纷道： “姑娘说得很是。从此姑娘奶奶只管放心，我们必定尽心尽力。 姑娘这样疼顾我们，我们再要不体上情，天地也不容了！”
． 探春登时就沉了脸： “宝姐姐，这是什么意思呢？ 我们当主子的，难道自己的月钱倒要向奴才们伸手去要不成？ 她们为了能多分几个，岂不要克扣我们？ 一旦我们要赏下人时，自己手里分文没有，难不成要叫我们去典当自己的首饰衣裳不成？”
宝钗笑道： “二妹妹那里就一直都是如此的。 她奶娘一直都是替二妹妹管着钱的，剩下多的时候，她奶娘便多得些益，赶到短了这个、少了那个的时候，她奶娘自然还替她填补呢。”
探春可是又红又香的玫瑰花，登时冷下脸来： “且不说二姐姐那里辖制不住下人，反给那起子下人辖制。 便是只说此事本身，宝姐姐也不该拿我们给下人做人情，为了邀买人心，坏了我们府里原本的规矩。”
“啪、啪、啪——”贾琏鼓起掌来，“好个三妹妹……” 话未说完，听得外头传来兴儿的声音： “禀二爷，前面的一众人等都已经叫到前院了，吴新登和吴新柱已经带到了。”
． 就这一句话，小花厅里登时炸了锅。 尤其是吴新登家的，登时“咕咚”一声跪下，哭道： “求求二爷饶了我当家的，我们都是几辈子伺候贾家的，纵有些不周到的地方，也都是无心之失啊。”
贾琏瞥了她一眼，并不搭理，只向探春和宝钗道： “哟，我外头的事情预备好了，都等着我呢。 你们里头的事情，也不是小事，据我看，做些变革是必要的，但具体怎么变，你们还要斟酌。 方才说的什么‘无为而治’，只会叫家里的主子不像主子，奴才不像奴才，乱象由此而生，可了不得。”
说罢，转身就朝外走。 宝钗吃了他一个“烧鸡大窝脖儿”，却并不觉尴尬，只追上两步问道： “琏二哥，外头那预备好的事情到底是什么？”
贾琏回头一笑，淡淡说了句： “哦，也不是什么大事，只是叫他们都明白明白，主子像个主子了，奴才就得像个奴才。”
这淡淡一句话，仿佛一个巴掌抽在宝钗脸上，让她银盆似的脸上，终于腾起了一片红。 ． 贾家的前院里，东边是南院马厩，西边是贾政的外书房梦坡斋，北面是仪门。 院子虽大，但此时几百号男丁下人都聚集于此，还是显得挤挤插插。 奉贾琏之命召集众人的是林之孝，这让原本的大管家赖大极为难堪。 但如今众人也都知道贾家换了家主，赖大之前深得贾政的信任，毕竟一朝天子一朝臣，一代新人换旧人，他不吃香也很正常。 看着赖大一脸的不自在，林之孝心里得意，脸上却不敢显现出来，只忙着尽心尽力地将一众人都按照所负责的差事分好组，数百号人垂手低头，都站着等贾琏出来。 可偏偏这时候，兴儿、隆儿等八个贾琏的小厮还领着几个陌生小厮进来，而那几个陌生小厮手里，正架着捆得像个粽子似的吴新登和吴新柱。 众人登时大乱起来。 年纪大些的还稳重些，只是心里打鼓，可年轻的小厮就不管不顾了，他们尤其爱看热闹，本来站在后头，偏偏要往前挤过来，唯恐看不清楚吴新登和吴新柱死灰似的脸色，和被破布堵得严严实实的苍白嘴唇。 赖大悄悄拉住自己的小厮，吩咐道： “快进去告诉吴新登家的，救他男人的时候到了。”