荣宁二府里，自从八年前贾琮降生之后，府里就再没有孩子新降生下来。 尤其贾琮的母亲是府里的粗使丫头，年纪又小，生下贾琮当日就难产而死，是以全家上下都不甚重视这个孩子。 但此番王熙凤生下的大姐儿，虽是个女孩，却是贾母的头一个嫡曾孙女，贾母自是十分喜欢。 又兼大姐儿的爹娘非比寻常，一个是新近得了皇帝重用的青年才俊，一个因为八面玲珑深得贾母欢心，贾母早就满心打算要将洗三做得热闹像样。 贾母是保龄侯史家的嫡出小姐，生于富贵，长于繁华，父亲又做过尚书令，不同于贾家是武功出身，从气度修养，到审美享受，品味都非同寻常。 贾母屋中的陈设，三分富贵，七分雅致，古玩陈设皆为精品，完全符合她超品诰命的身份，又绝不落半点俗套，处处体现着“恰到好处”的智慧。 就比如贾母的正屋里挂的画，既非老年人常见的牡丹花开富贵，也非是福禄寿三星图，而是仇英仇十洲的《双艳图》，相当匹配她的贵族身份。 贾母当年的陪嫁便已经颇为丰厚，嫁给荣国公贾代善之后富贵不减，几十年下来，更攒了不少好东西。 这些好东西，生不带来，死不带去，迟早也是儿孙的。 府中的洗三礼，原本有旧例老规矩可循。但贾母自嫁入贾家，从重孙媳妇做起，到如今有了这个重孙女，便是在自己的第四代上也男女齐全了，是以贾母很是重视，心中很希望能将大姐儿的洗三做得更加热闹些。 只是近来为了盖省亲别院，听说府中现银用了不少，又听王夫人和宝钗时时说起处处需要省俭，贾母已不管事多年，也不好主动开口要加码操办。 但即便贾母不开口，按理说来，王夫人作为荣国府的实际掌家太太，也应该主动张罗此事，让婆婆高兴高兴。 可今日中午全家都在张罗贾琏回来，午后各人回去歇息，贾母一直等到下半晌，一众人在贾母这里虽然热闹，也因为黛玉刚刚回来，大伙儿都你一言我一语地问些南边的事情。 王夫人只闷闷地不说话，薛姨妈说忧心宝钗犯了咳疾，邢夫人说怕老爷回来就提前走了。 最后，还是贾母说起明日大姐儿三朝洗三，王夫人也只说了句： “如今纵然家里有些不称手，也不能委屈了凤哥儿，还是都照府里旧规矩就是了。”
贾母到了这个岁数，很懂得自己给自己解宽心。自己既然将掌家之权交了出去，就不好再越俎代庖。 于是贾母便只能多寻出几样像样的好东西，预备送给凤姐儿和孩子。 ． 此时见孙儿贾琏俊逸非凡，贾母心中更是喜爱，便笑道： “看见孩子了？你如今当爹了，以后可是个大人了。”
贾琏见贾母果然是要来大姐儿的洗三礼的，且赏的东西也都预备下了，又兼他方才已经搞定了贾赦夫妇，料想明日也该很看得过去了，心中石头落了地，也笑道： “原以为生孩子是当娘的麻烦，如今才知道，当爹也麻烦得很。 我今儿才回去，就赶上了操心我们家大姐儿吃奶的事情。”
看贾母兴味十足，贾琏便讲了换奶娘的事情。 贾琏口齿清楚，说得又有趣，贾母原本听得哈哈大笑。 笑过之后，贾母脸色渐渐沉了下来，皱眉向鸳鸯道： “你听听，这也就是琏二回来了，要不，那不就是要生生饿着孩子？ 你知道那刚生下来的小人儿，隔上一两个时辰就得吃奶。 我生大老爷的时候，太婆婆和婆婆给孩子找了六个奶娘，每日里吃奶之前，都要各自先挤出一小盏来，看谁的奶厚，今日才给吃谁的奶呢。 那六个奶娘，每日每人都得吃上一整个不加盐的炖肘子，整整吃了六年，就只怕奶水薄了不养人。 如今咱们家虽说没从前风光，可也不至于到了这个地步，这个家是怎么管的。”
鸳鸯不敢接话。 贾琏心中却只顾了暗笑：原来贾赦是吃了六年的奶，吃傻了。 贾母继续道： “明日大姐儿洗三，若是只各自送各自的礼，这个也俗了，也觉很生分些似的。 只是如今她们处处都省俭，我也不好开这个口。 可头前儿凤丫头管家也委实辛苦，当中有风光，也有委屈，操心费力不落好，这些啊，你们没经历过，未必懂得这当中的酸甜苦辣。管家三年狗也嫌啊。 鸳鸯，我方才叫人找你回来，就是打算我这里拿出五十银子来，你去叫一台戏进来。酒宴明日公中有安排，有戏有酒才热闹些。 凤丫头虽不能出屋，远远听着也好。到时候问问她爱听什么，单唱给她听。”
贾琏这才明白原来贾母心中的为难，心中感激，也赶忙笑道： “老祖宗疼凤姐儿和我们大姐儿，是她两个的福气，我这里也打算要跟着老祖宗沾点福气如何？”
贾母这才又有了笑容： “猴儿，你打算要点儿什么？”
“孙儿想跟着也凑个分子，一来沾沾老祖宗的福气，二来也给自己媳妇闺女添些热闹，老祖宗看这样好不好玩？”
贾母听说，益发高兴起来： “好好好，那你出多少？”
“五……”贾琏刚要说五十两，却见站在贾母背后的鸳鸯不住朝自己悄悄摆手，看贾琏不解，鸳鸯又用食指朝下指了指。 贾琏会意，忙道： “五十两孙儿出不起，矮一等，出四十五两罢了。”
贾母兴头起来： “这很够了。我那五十两，足可以找个顶尖儿的班子唱一日的，你这四十五两，不如用来叫耍百戏的并说书的男女先儿就好了，连好焰火都有了，这就很像样了。”
贾琏鼓掌笑道： “这洗三就做成这样，到了满月，可怎么说呢？”
贾母是最爱热闹的人，闻言拉着贾琏的手，笑道： “那就拉着咱们一家子凑份子，到时候尽着这钱去办，能办多热闹，就办多热闹。 少说也要三日的戏酒热闹才罢，不然我可不依。”
越说越高兴，贾母又拽着鸳鸯道： “预备这些可要悄悄儿的啊，不许提前走漏了风声，明儿啊，咱们吓凤丫头一吓。”
众人正说得兴起，忽然外面有人回： “大明宫内相戴老爷来了，要见琏二爷。”