及至彩云贼兮兮地跑来赵姨娘屋里,急急从怀里掏出一只西洋五彩玻璃小盘,赵姨娘看也没看,就知道是个值钱的物件,抓过来一把塞进贾环怀里: “我的儿,你赶紧悄悄儿拿出去换了钱回来,可千千万万别叫人发现了。 你心里可要记得彩云的好儿,要不是她平素里私赠给咱们娘儿们东西,咱们这日子哪里能过得下来?”
说着话,赵姨娘又拉着彩云坐在炕上说话。手里又拿出些绸缎边角儿出来,说是要给贾环做鞋,问彩云给挑个样式,顺便问她太太屋里今日有谁去了,又说些什么。 贾琏乜了一眼正悄悄瞟着自己的彩云,嘿嘿笑着从屋里出来,心道: 这小骚蹄子还不是也想走我娘的路数,一心思要给我当姨娘,也混上半个主子当当? 当我不知道,别看这会子跟我娘来说什么对我一片心意,实背地里还不知道怎么和宝玉好呢,昨儿我看见宝玉吃金钏儿嘴上的胭脂,难道就没吃她的? 真以为我娘是看上了她的人?还不是瞧上了能哄着她从太太屋里拿东西出来? 还有那个彩霞,看着是个老实巴交的,太太还老夸她是那屋里最规矩守礼的一个。 结果还不是给我一缠,就立马把身子给了我?还好意思说是头一回给了我,鬼才信你们这群狗操的东西呢。 这府里的玩意儿也好,丫鬟也罢,不是宝玉玩剩下的,也轮不到我手里! . 贾环这些日子一直在外面跟贾芹一道儿帮薛蟠在赌坊里赚钱,学了不少本事,又得了不少外财,腰杆子硬了的同时,也生出许多雄心壮志来。 他自认为手段眼界都长进不小,颇有些即将庶子逆袭成龙大杀四方的感觉。 早先他拿了家里的东西,还不免心中惴惴,总怕给人看出贼相来。如今却已经是做惯了大事的人,从容镇定,很有大家公子风范。 尤其近来贾政借口忙于政务及省亲别院之事,更是不管家事,连宝玉和贾环的学业都管得少了。 宝玉那等没出息的,只爱混在丫头堆儿里;贾环却是每天都由舅舅赵国基并一个小厮跟着,大大方方出门上学,顺带着去薛蟠的赌坊照应生意,发奋努力赚钱,如今在南城街面儿上,“环三爷”的名头也叫得响了。 此时不上学,贾环便独自一人,一溜烟儿从后角门出了贾府,之后就撒丫子跑得比兔子还快。 只是他不知道,后角门里坐着一人,已经等了许久,终于见贾环鬼鬼祟祟出了门,那人便一路跟了上去。 . 李贵一路跟到了南城,两眼死盯着贾环坐的马车。 因这南城乃是平民杂居之地,三教九流,远比北城热闹杂乱,李贵只怕一个不留神,贾环趁乱下车溜了都难以发现。 终于,马车停在了一家茶楼旁,贾环跳下车,迈着小碎步跑进了茶楼。 李贵正犹豫着要不要跟进去,忽然被人从背后拍了一下子,吓得李贵几乎一蹦。 . 他猛一回头,却见身后站着一人,一身酒楼伙计打扮,手里拎着个竹编的食盒,显然是酒楼派出来给客人外送的。 李贵正要说“起开”,猛然觉得这伙计有些眼熟,细看,才认出是贾琏的小厮隆儿。 隆儿见他认出自己,挤了挤眼睛,小声慢吞吞道: “你在那边等我。”
说罢,脚下却十分利落,已经转身跟了贾环进去。 隆儿平时说话慢,又有些呆相,但在府里人缘儿一向很好,李贵平素虽与他没什么往来,也觉此人并不讨厌。 李贵无奈,只得去等着,心中很是郁闷: 本来是桩大功劳,偏偏自己事先想得不周到,穿了下人的衣裳出来,结果只能给人家抢了先。 . 不多时,隆儿回来了,将李贵叫到僻静处,才道: “李哥不要多心,我这里盯着的是另外一桩事情,只不过是咱们哥们儿的事情撞到了一起。”
李贵不料他上来一句话就说破了自己的心事,有些不好意思,只好咧嘴一笑: “哪儿的话?咱们这不都是给琏二爷做事么?什么多心不多心的。”
隆儿凑在他耳边道: “那茶楼有个后门,直通一个死胡同,胡同里面有家黑当铺,想来是个收贼赃的。环三爷轻车熟路,看来也不是头一回来了。 李哥改日可以换身衣裳,过去想法子瞧瞧具体情形,回头才好仔细跟二爷说。”
李贵见他将这些都直接告诉了自己,显然是不打算抢自己功劳的样子,不由心生大大的好感,拍着隆儿的肩膀笑道: “这是咱哥儿俩的功劳,少不得你那一份。”
隆儿也不客气,点头笑道: “多谢李哥。”
李贵见隆儿这身打扮,显然是有备而来,便忍不住问道: “你这是在这里等着谁么?”
隆儿只道: “李哥这身衣裳有些不便,今日若还要跟着三爷,前头有家估衣铺,不妨去买件衣裳帽子,也花不了几个大钱。”
李贵见他如此,也不好多问,便自赶紧去了。 . 隆儿刚回到茶楼门口,正看见一个熟悉的背影,正是荣国府的大管事赖大。 自打荣国府的省亲别院动工后两个来月,赖家便买了自家屋后的一大片地,也起了一座花园子,规模足有省亲别院的一半大。 隆儿见终于等到了这个正主儿,赶忙将头上的帽子压了压,装作是外面酒楼里伙计来给茶楼里的客人送茶食,跟在一个穿着略好些的客人身后走进了茶楼。 却不想刚刚迈进茶楼,那边的赖大还不曾落座,就听得茶楼后面传来一阵吵闹之声。 茶楼中的客人大多都是在此闲聊,一听外面有热闹可瞧,立刻都拥过去观看。 隆儿不敢显得突兀,便也跟着凑过去看热闹。 却见茶楼后边的小胡同里,贾环叉着腰,吐着唾沫大骂: “胡涂浑丧呛了的王八!敢欺负到你三爷头上了!敢不敢惊动了官去? 上回就少给了你三爷几十两银子,这回又敢来坑你三爷!可是吃了豹子胆了? 好不好咱们动了手,三爷这一脚把你们的小蛋黄子踢出来!”