王熙凤听完了王夫人这滴水不漏的一番话，仿佛在三九严冬被一桶冰水兜头泼下来，冷得魂儿都冻住了。 不由得自己不承认，自己果然就成了贾琏嘴里那只犯贱的“花鸭子”，自己跑进几家烧鸭店替卖鸭子的谈好卖自己的价钱，自己还替卖鸭子的数钱，替人家算计是把自己做成挂炉烤鸭还是焖炉烤鸭。 王熙凤总以为王夫人没有自己聪明能干，没有自己巧舌如簧，如今才明白，自己才是贾琏说的那只自作聪明的傻鸭子。 无论自己如何费尽心思折腾，都没能翻腾出王夫人的手掌心。 ． 果然，屋里传来贾母的声音： “这倒是正理，我也正想着如此呢。 我头前儿看着凤哥儿言谈爽利，这一家子上下数她精明能干，这个家让她管起来，我倒也放心。 只是如今凤哥儿怀着身孕，也确实不该太操劳。这一大家子上上下下多少事情，她一个人果然是辛苦。”
王夫人赔笑道： “老太太还有什么不曾经验过的？能经由老太太的眼光挑了去的，自然是不错的。 凤丫头能被老太太看中，让她管家，那是她几辈子修来的造化。 如今老太太恩典，让她去安心养胎，也是她的造化。 凤丫头若能就此一举得男，给长房生下一个哥儿来，却不是造化中的造化？ 何况这几年凤丫头管家，虽说利落，只是到底还不大沉稳。 若说起行事沉稳平和来，凤丫头可就不如宝丫头了。 管家这等事情，虽说不可松懈，可也不好太苛责，免得让外头人说咱们这等钟鼎之家反倒待下人不宽厚了。 倒是宝丫头，虽说没有凤丫头爽利嘴巧，但若说起掌家理事，那必定是一等一的。 况且这些日子，我也留心暗中瞧着，宝丫头做事大方有教养，行为豁达，也稳重平和，人人都跟她合得来，处处得人心，有她帮着珠儿媳妇，再没有不放心的了。 凤丫头那边儿，暗地里还一直担心老太太不肯答应让她歇歇呢。 她跟我说，且待她生下孩子来，出了月子之后，再将养些时候，只要她到那时身子好了，老太太还愿意让她张罗家里的事情，再把事情派给她也就完了。”
王夫人把话说到了这个份儿上，老太太自然也只能是同意了： “既然你想得如此周到，那就按你的安排就是了。 唉——这凤丫头也是，有什么话跟我来说就是了，何必憋在心里委屈那么久呢，可怜见儿的。”
． 王熙凤像脚底下踩着棉花，深一脚浅一脚，都不知自己是怎么走回自己院子的。 强撑着一口气走进正房，只说了句“关门”，身子一软，竟瘫倒在了地上。 ． 端午过后，天气渐热，日长容易神倦，贾府中的太太小姐们每到午间，总要歇一个时辰。 宝钗自打客居在贾府，也随着贾府的日常。歇晌过后，继续在上房内各处监察。 及至王夫人回来，宝钗便将这一日巡查之事，关起门来，悉数细细说给王夫人知道。凡觉得不妥、不好之处，也都一一只说给王夫人知道。 每天及至入夜之后，宝钗还要坐了小轿，带领园中上夜众人，到各处巡察一回，方才回梨香院。 进了门，莺儿赶忙倒茶上来，宝钗接了，便打发她出去，方向薛姨妈道： “妈妈若是困了，便早些睡下，不必非要等我回来。 这晚间巡察的事情，原不过是走个过场给人瞧罢了，并没有什么大事。”
薛姨妈叹息道： “你姨娘跟我说，这不过是为了让你顶替凤丫头当家，提前先要做个准备，我竟没想到要让你如此辛苦。 何况你管家不过是要得个恩赏教化、宽厚治心的好名声，并不是要得罪人的，可不能像凤丫头那样行毒。 他们这府里，老婆子们夜里吃酒赌钱都是常事，偶尔打架撕扯都是有的，你若正巧碰上了，是管还是不管？ 若要管时，一来何苦要结那些小人的仇恨？二来，他们府里关系庞杂，说不得会得罪了哪个太太奶奶的，反倒没意思了。”
宝钗淡淡一笑： “妈妈也未免小瞧了我，这些事情，我都是想过的。 自打咱们搬来这里，妈妈可曾见我摆谱，在府里坐轿来回走动的？ 我如今巡察时特意要坐轿，就是要大张旗鼓起来。既要让上上下下各人都知道我来查过了，又要让那些吃酒斗牌的小人知道我走了。 可不就是让上面的老太太、太太都知道我没日没夜做事很辛苦，也让下面老婆子们知道我是故意给她们开了恩典，放她们等我走后再折腾？ 而且那些夜里吃酒斗牌的，其实就是在园子里各处上夜的老婆子。我如今每天夜里召集上她们，叫她们浩浩荡荡跟着我的轿子走上一遭，可不就保准儿我这一路必定不会遇上吃酒赌钱的了？自然也就不用得罪人了。”
薛姨妈这才松口气： “我就说嘛，你姨娘看中你，就知道你样样都比凤丫头强。 宝钗冷冷一笑： “若论见识、手段、本事，我自然样样比她强。 她那急功近利的粗俗样子，若不是姨娘抬举她，她也配做荣国府的当家奶奶？ 姨娘如今瞧不上她，也是姨娘比老太太有见识。”
薛姨妈伸手抚摸着宝钗乌油油的头发，怜惜道： “我的儿，你这样的才貌人品，却给蟠儿带累得不能进宫选秀，实在是太委屈你了。 若你能进宫，必定能比他家的贤德妃要出息得多。”
宝钗顿时心中烦闷，却不愿表露出来，只叹口气道： “这也是没法子的事情，既然已经如此，便是我时运不济罢了。”
薛姨妈也叹息道： “若非如此，咱们何必还得退而求其次，弄什么‘金玉良缘’呢？ 宝玉虽说家世好些，生得好看些，可终究也是个中看不中吃的绣花枕头。”
宝钗一想到宝玉那满脸的懵懂天真，心中愈发添堵，随口道： “倒是凤丫头那等糊涂人，竟能嫁了个有出息的金龟婿。”
薛姨妈没听出这话里的滋味，只听说到了贾琏，便顺着这个话头说下去： “你姨娘说了，要是那个不听话的贾琏敢把林妹妹再带回来，就把林丫头配给让环儿，总归不能让你落空。”