贾琏出舱看时，却是贾赦的心腹小厮康宁，从旱路一路快马，急急火火地追到这里。 这一人一马显然追得十分辛苦，康宁满脸满身都是尘土，那匹马更是通体汗透。 康宁跳下马，腿都麻得站不住，幸亏被船夫一把扶住。 那匹马也累得四腿抖动，不住地摇头打着响鼻。 贾琏知道这是有紧急之事，便支开众人，将康宁带入自己的大舱，身边只留下一个发儿守在舱门边。 之所以留下发儿，实在是贾琏昨夜刚刚遭遇了家仆行刺，很有些“一朝被蛇咬，十年怕井绳”的意思。 康宁并不知贾琏昨晚的遭遇，只是见这个发儿眼生，便犹豫着不敢开口。 贾琏瞧在眼里，便笑道： “他是兴儿的表哥，靠得住的。你要说什么，就只管说。”
康宁犹豫再三，还是道： “大老爷有话，让奴才只告诉二爷一人，话不传六耳。”
贾琏没辙，只好让发儿也出舱去。 康宁又四下里瞧了瞧，见大舱里并无第三人，这才压低声音道： “大老爷昨夜私底下得了个信儿，说福儿要在路上暗害二爷。虽说没抓到真凭实据，但干系二爷性命，大老爷立刻就叫奴才飞马赶上二爷，让二爷千千万万要提防着。 最好先找个茬口拿个错处，将他捆住押着。 大老爷还叫奴才告诉二爷，只怕是有人盯上了荣府的爵位，二爷如今是风口浪尖上的人物，得提防着身边人要算计。”
又从怀中掏出一枚九龙玉佩，双手递贾琏面前： “大老爷说扬州地面也不太平，让二爷务必将此物佩戴在腰间，日夜不离。”
说罢，又“咕咚”一声跪下，磕头道： “是大老爷吩咐奴才此话不传六耳，方才有冒犯二爷的地方，求二爷大人大量，宽恕奴才。”
. 贾琏接过九龙玉佩，捏在手里，心里热乎乎的。 这应该是贾赦从他小妾翠云的爹任进宝嘴里知道了消息，就赶着来给自己送信儿了。 别人看贾赦，是废物混蛋老色鬼了一辈子，但这个贾赦心里还是惦记自己儿子的。 再看看贾赦这个心腹小厮康宁的做派，说话明白清楚，做事利落得体，能把身边奴才调教成这样的贾赦，会是个废物吗？ 但贾赦为什么要一直披着“废物混蛋老色鬼”的外皮呢？ . 贾琏想了想，不想让不知底细的人知道自己有钱，便只拿出二十两现银赏给康宁。 康宁从没见过贾琏如此大方赏钱，捧着银子反倒有些不好意思。 贾琏笑道： “拿着罢，你是来给我送信儿救命的，这银子必须赏。 趁我刚刚出门，手头还松快，还能有银子赏你。若到后面，我可就毛干爪净了。 托你回去给我父亲带句话，这话也一样，话不传六耳： 省亲别院的事情，能少沾手，就少沾手，最好一推六二五。”
说罢，亲手扶康宁起来： “你告诉我父亲，也要多提防遭人算计。”
. 打发康宁回去，两条大船也继续一路前行。 晴雯坐在桌旁，皱眉咬牙地写她那五百字的小楷，茱萸在旁无聊至极，只能托腮打盹儿。 贾琏倚窗而立，看着极远处的层峦叠嶂，思绪万千。 他夺舍了贾琏，来到红楼世界，其实与这些荣宁二府的人物并没有什么心理上的亲情，所以他一直都将心思全盘放在如何强大自身上。力图要以一己之力改变命运，让自己在这个红楼世界里，成为自己理想中的英雄。 但此时他才体会到，他们也都是活生生的人，他们对贾琏是有亲情的。 就好比贾赦与贾琏，是打断骨头连着筋的父子关系，自己没有惦记贾赦，但贾赦还是惦记着自己。 是自己忽略了这个世界的亲情。 或许，是因为自己前世就亲情淡漠吧。 . 贾琏正沉思，茱萸凑了过来，用水葱似的手指捅了捅贾琏： “你怎么一直不说话？你不闷么？”
贾琏知道，这是茱萸自己闷了。于是，他很干脆地摇头： “不闷。”
“要不咱俩说说话吧？我给你讲好多好玩的事情？”
贾琏记起前世曾经看过一篇心理学研究报告，说男人平均一天说2000个词，而女人平均一天要说7000个词，果然女人个个都是天生的话痨。 于是，贾琏淡淡一笑： “不用。”
瞬间把茱萸气成了河豚。 . 闲闲望着运河上来来往往的船只，贾琏继续方才的思路，想起前世小时候唯一的一次坐船。 那是他爹贾新华在单位终于分到了一间别人不要的筒子楼，他们祖孙三人终于搬出了那间破平房，终于不用淋着大雨往公共厕所跑着去拉屎了。 高兴得忘了自己姓啥的贾新华，竟然破天荒带贾琏成去北海划了一回船。 结果，爷俩从公园一出来，发现家里最值钱的上海永久二八大杠自行车，丢了。 气得贾新华狠狠踹了贾琏成一脚，又扇了自己一个大嘴巴。 . 他正沉浸在漫无边际的回忆里，身边的茱萸忽然朝他肩上一拍：“呀，真的有啊！”
把贾琏吓了一跳。 茱萸对贾琏的不满浑然不觉，扯着贾琏的衣袖，指着远处的一队小船，兴奋得直跳脚： “漕帮！漕帮！那个船队是漕帮的！”
贾琏不耐烦地拨开茱萸的手，瞧了瞧那七八只不起眼的运货漕船： “水上运货的漕船都差不多，别瞎叫唤。”
茱萸见贾琏全没兴趣，就转身去叫在写字的晴雯： “晴雯你快来瞧，这回我可是见到真正的漕帮了。”
晴雯本就爱热闹，立马放下笔，跑过来将头探出窗外张望： “什么草？什么草？”
茱萸有些洋洋自得： “没见识了吧？不是草，是漕帮。 这运河上，最大的帮派就是漕帮了。 他们把持着很多码头和仓场，势力大得很，连朝廷漕军的漕船也得让他们三分。”
说着话，伸手又指着那小船： “我听说，找漕帮的船，要看船头。 船头上用五根铁钉钉成梅花形状的，那就必定是了。 漕帮的船以七为数，每七条一队，叫做‘单七’。十四条的船队就叫‘双七’，二十一条的就叫‘单双七’。 运河上见了漕帮的船，都得让他们先行，否则就是自找倒霉。”
晴雯见那些船的船头上果然都有梅花船钉，朝茱萸挑个大指： “你真见多识广。”
又见其余船只果然纷纷给那些小船让路，晴雯又撇嘴道： “那咱们的船也得给他们让路不成？”
茱萸一仰头： “凭他也配！ 咱们这虽然不是官船，可船头插了青牙旗，他们就知道这船里坐的人是他们惹不起的，自然不敢招惹。”
拍拍脑袋，又道： “对，还有一宗是他们惹不起的，那就是盐帮的白船，这种是从官府过了明路的，漕帮见了就避开。 不过盐帮的船还有一种乌麻船，就是偷运私盐的船。这种船一旦给漕帮发现，那就劫船杀人抢银子，发这种横财，官府也不管的。”
哟嗬，贾琏觉得自己还真是低估了这小丫头，看来他哥哥这情报局特务头子还真不是白干的。 茱萸发现了贾琏也在听她说话，精神头儿立马更足了： “漕帮人多，三教九流都给他们几分面子，但毕竟没有盐帮财力雄厚，盐帮帮主也有官场的大靠山。 不过这几年盐帮帮主年纪大了，治下也松散了，漕帮偷袭的事情就越来越多。”
茱萸还在说，但贾琏的目光因为不经意的一瞥，就被远处一叶扁舟上的一个风姿绰约的背影给吸引了过去。