夜麒把调查到的前因后果陈述了一遍，末了总结道：“湘儿应该是想回相府搬救兵。”
“简直丢尽了皇族的脸面！”
昭成帝面沉如水，怒火翻腾，“立刻传裕王进宫！”
“是！”
夜麒告退。
昭成帝冷冷地盯着眼前堆了小山一样高的奏折，从中抽出几本，沉着脸翻开阅览。 不是弹劾丞相结党营私，就是举报相府收受贿赂，贪赃枉法，甚至奏折中还夹杂着几封密信。 密信上揭发顾丞相近日来跟朝中重臣走得很近。 夜半三更，常有官员从相府后门悄悄进入，与丞相在书房密谈半宿。 至于密谈的内容是什么，用脚趾头都猜得出来。 “肖长海。”帝王的声音沉怒压抑。
肖长海战战兢兢地躬身：“奴才在。”“太子近日表现如何？”
肖长海低头说道：“太子这几日没能出宫，一直待在东宫看书。”
“看书？”
昭成帝顿时大怒，“他多大年纪了，还整日看书？这个储君是摆着让人观赏的吗？”
“奴才该死！”
肖长海惶恐跪下，“皇上息怒。”
事实是慕修寒这个储君之位还真是摆着让人观赏的。 虽然太子已成年，但皇上勤政，一直未曾放权给太子。 慕修寒能力不太出众，对于帝王心思猜得也不够透彻，完全没有在皇帝面前表现出一国储君该有的魄力和担当。 反而处处回避，生怕自己被父皇猜忌了去。 否则他也不会因为退婚一事惹了皇上不满。 而这段时间因为废后一事，慕修寒的太子地位更是直线下降，被皇上责令不许出宫，骤然间像是成了惊弓之鸟似的。 近日太子不但没出宫，连东宫都不敢踏出一步，生怕哪里做得不周到，让皇帝直接下旨废储。 所以只能待在东宫看书，以示自己正在反省和修身养性的态度。 昭成帝把奏折扔在一旁，抬手揉了揉眉心：“肖长海。”
“奴才在。”
“你是不是认为太子无能？”
肖长海吓得一哆嗦，连忙叩首：“老奴不敢！老奴万万不敢有此想法，求皇上明察！”
太子无不无能，是他可以妄言的吗？ “朕也觉得太子无能。”
昭成帝语气冷漠，显然并未在意肖长海的惶恐不安，“如果朕废了太子，你认为谁有资格坐储君之位？”
肖长海脸色发白：“老奴不敢妄议储君之事。”
昭成帝像是没听到他的话似的，径自说道：“老四合适吗？”
肖长海冷汗横流：“皇上，奴才——” “朕觉得他不合适。”
昭成帝手指叩着龙椅扶手，语气骤然冰冷，“这些日子他玩的花样不少吧？可惜没一个手段上得了台面！”
太子已经失势，他却连趁热打铁都做不到，只奢望着拉拢根本拉拢不了的人。 甚至不惜让顾家嫡子出面，去找晏璃的把柄。 如此下作之人，有何资格担当大任？ 昭成帝心头如蒙上了一层阴霾，对太子和慕修羽失望至极。 他有六个儿子。 原本太子和慕修羽是最有资格继承大统的两个人选。 眼下他却不得不认真思索，这两人除了出身不错，母族背景强大，还有什么其他的优势？ 肖长海跪在地上瑟瑟发抖，完全没料到皇上今日居然问起储君之事。 这是真的下决心要废储了吗？ 昭成帝没去理会肖长海心里的想法，单手扶额，沉默地思忖着。 老大一心诗酒书画，像个文弱书生似的，既没有野心抱负，对江山和黎民百姓也没有丝毫责任感。 五皇子身体弱，隔三差五请太医，常年以汤药为伴，无法担负社稷重任。 九皇子出身低微，向往战场，是个领兵的最佳人选。 如果他真的下定决心废储，并且不考虑四皇子，那么储君之位最终应该由谁接替？ 昭成帝想来想去，最后竟想到了景王。 那一瞬间，他觉得景王才是最合适的人选，只是…… “肖长海。”
昭成帝偏头看了一眼跪在地上的贴身太监，“你觉得九王爷和护国公府，谁会对皇权构成更大的威胁？”
肖长海一惊，伏地的身体不自觉地抖了一下：“皇上，奴才……奴才……” “但说无妨。”
肖长海战战兢兢说道：“护国公府世代忠良，驻守边关立下汗马功劳，应该……应该不会有不臣之心。”
“嗯。”
昭成帝不置可否，“九王爷呢？”
“九王爷掌兵数年，用兵用神，是穆国战神。”
肖长海语带惶恐，“奴才以为九王爷更不可能有不臣之心。”
“为什么？”
“说……说不上来。”
肖长海声音低了一些，“就是直觉。”
直觉？ 昭成帝不语，想到慕苍那个生人勿近的性情，深以为肖长海的直觉应该是对的。 慕苍手握重兵，若真有不臣之心，就该放低身段笼络大臣，跟大臣们维持着不错的关系。 进可攻，退可守。 而不是对任何人不假辞色。 甚至连丞相府当年主动提出结亲，都予以毫不犹豫的拒绝。 慕苍只是脾气孤傲了一些，但从没有不该有的心思。 他该相信他。 昭成帝心里如是想着，却无法避免地想到影卫最近献上的一些情报。 晏璃跟不明身份的男子私会茶楼，顾家嫡子带人“偶遇”，并以此作为条件试图逼迫晏璃“就范”。 慕苍亲自下聘南郊别院，几乎奉上了所有身家。 四皇子得知顾鹤羽中毒之后，先是去了丞相府，后纡尊降贵亲自去了姜家，试图索要解药。 但最终无果。 昭成帝不得不多心，晏璃最近似乎有些不太一样……她在静悄悄做些什么？ 光天化日之下，她跟陌生男子去了茶楼，此事慕苍是否知道？ 慕苍对晏璃到底抱着什么态度？ 娶妻娶到送上全部身家为聘，古往今来也算是独一份了吧。 储君一事难以抉择，慕苍和晏璃最近又频频进入视线，景王要娶护国公府嫡女，丞相跟朝中大臣们来往密切…… 桩桩件件摆在眼前，昭成帝除了生气之外，一时竟有些焦头烂额之感。