趁穆凯跳舞的时候段彩云和印明哲谈起了明天的协议。印明哲：“估计明天上午就要签署正式合作协议了”段彩云：“难道这份正式合作协议还要穆凯代签吗？”
印明哲：“肯定的。”
段彩云：“那咱们不都成了摆设了吗？”
印明哲：“不是摆设，研究经费打到穆教授名下，活还是咱们干。”
段彩云：“那成了干摆设，经费不归咱们支配，这活还怎么干？”
印明哲：“咱们只能在协议上强调一句：专款专用。”
正谈着穆凯回来了。段彩云站起来对印明哲说：“印老师，咱们也跳一支，活动活动筋骨。”
印明哲和段彩云刚跳完一支曲子《我是否也在你心中》，顾明昭和魏少康走过来。魏少康微笑着走向印明哲和段彩云：“祝贺你们！衷心地祝贺你们！”
顾明昭拉过印明哲：“这下你们可为护港集团解决了一个大难题，他们每三年就要解决一次钢铁码头的防锈问题，耗资五百多万，费时一个多月。我估计这项技术成熟之后，至少能值一个亿！”
印明哲：“以后常往青城跑，少麻烦不了飞哥。”
顾明昭：“没问题。如果你愿意的话，下一步我们可以最优惠的价格为你提供中试和量产服务。”
就在顾明昭拉走印明哲的同时，魏少康彬彬有礼地对段彩云说：“我可以请您跳支舞吗！”
段彩云微微一笑：“魏公子当今才俊，如此赏光，倍感荣幸！”
跳舞期间魏少康轻声说：“我非常看好你们这个项目，印老师讲完之后，我就知道这次遴选非您莫属！”
段彩云也随口奉承一句：“我也早听说你们研究院非常有实力，堪称行业翘楚。”
魏少康：“如果段小姐毕业后肯屈就，我们热烈欢迎您来本院工作。”
段彩云：“暂时没这个打算。”
段彩云和魏少康刚跳完一支舞，顾明昭走过来，顾明昭也不客套直接拉着段彩云跳起来。段彩云：“你们这样轮番上阵想累死我。”
顾明昭：“我有话和你说。”
段彩云：“有啥话，直接讲。”
顾明昭：“你现在和印明哲打得火热，这几天我看你们两个几乎形影不离。”
段彩云：“咋啦？”
顾明昭：“咋啦？我把你介绍给印明哲是跟他读研，不是当小蜜。我可提醒你，听说他是结过婚的人！”
段彩云：“他结过婚怕啥，我是独身主义者，无论到啥时候，我们只有感情，没有爱情。”
顾明昭：“你要当心，吃过鱼的猫最会偷腥，结过婚又放单的男人，更是色胆包天，啥事都可能干出来！”
段彩云：“表哥，我觉得你有点口臭！”
顾明昭：“何止有点口臭，别忘了我是张飞，他敢对你不轨，我捶死他！”
一句话气得段彩云杏眼圆睁，柳眉倒竖，她靠近顾明昭耳边，声音不大但语气愤然地说：“你是张飞，本姑娘还是孔明呢，我的事啥时候轮到你管了！”
。说罢一甩手，扬长而去。段彩云向外走着正好遇上郭总：“段小姐怎么不跳了？”
段彩云：“他跳得太臭了，老踩脚！”
郭总一指舞厅四周的小休息间：“咱们到那儿喝杯茶休息休息？”
段彩云知道郭总邀她不会仅仅是为了喝杯茶，肯定另有心思，欣然领诺：“跳了半夜，我还真有点渴了。”
两人到小休息间坐下，服务员跑过来：“郭总要点啥？”
郭总：“小段，你喜欢茶还是咖啡？”
段彩云：“绿茶”郭总：“泡两杯碧螺春”二人边品茶边聊天，从闲谈开始，几句便聊到了郭总想谈的主题。郭总问：“穆教授说你们研究的项目是他的一个子课题，我没听明白是什么意思？”
段彩云滑稽地一笑：“我也不明白，开始我们就直冲着你们的招标来的，以后怎么就成了他的子课题了？”
郭总：“穆教授参与你们的研究了吗？”
段彩云：“没有的事。他那么大的领导连自己名下的研究课题都不参与，全扔给学生做，怎么会参与我们研究室的研究项目呢。”
听到这里郭总会意地点了点头。…………第二天上午八点半签约仪式在海天一色酒楼的小会议室举行。护港集团方面有郭总，技术科长孙非，财务科长赵士参加；河大方面有穆凯教授，印明哲副教授，研究生段彩云参加。由于技术成果要求和完成条件早已事先讨论过了，所以双方没有多少争议。甲方只强调“研究必须在今年九月底之前完成”，乙方只强调“成果通过验收之后，技术转让费与服务费必须另付，不能低于300万元”。对此双方皆无异议。穆凯从对方财务科长手里接过打印好的协议看了一遍，再递给郭总：“你们是甲方，你们先签字吧。”
郭总接过协议没有马上签字，出人意料地说：“经我们研究认为，为了保密起见，这项研究必须独立地开展，不能和别的研究项目搅在一起。”
印明哲：“我们就是一个独立的研究课题，没和别的研究项目搅在一起。”
技术科长孙非看着穆凯：“穆教授，你曾说过这项研究是你课题组的一个子课题，这又是怎么回事？”
穆凯：“我说的不是研究内容，是在管理方面，这个项目必须纳入我们课题组统一管理。”
财务科长赵士：“我们说的就是这个意思，我们认为，为了确保研究质量和技术保密，这个项目必须单独立项，专款专用，独立管理，我们不能接受一个什么项目都有的一揽子课题组。”
穆凯感觉这些话分明就是对着自己来的，却居高临下地说：“不是我愿意搅在一起，因为印副教授目前无法承接这个项目，我作为化学院的院长只好代签代管。”
财务科长赵士接着问：“印老师目前为什么不能承接这个研究项目？”
穆凯沉吟了一会，“我就直说了吧，印老师现在还在处分期内，根据河大规定，处分期内的教师不能对外承担研究课题，也不能独立地对外签署合作协议。”
郭总：“出于对这一项目来龙去脉的关心，我可以问一下印老师受处分的原因吗？”
穆凯故作为难地说：“受处分的原因最好让印老师自己说。”
听到这里印明哲的心情非常激动，他脱下左手的白手套，亮出满是伤疤的左手。自从印明哲出院之后，谁也没见过这只手的真容，这一亮让在场的所有人都觉得触目惊心！那哪像一只活的手，简直就是一只干枯了多年的标本，手背上除了伤疤之外，有的地方还裸露着黎黑的骨骼，真是惨不忍睹！别人犹可，段彩云鼻子一酸眼泪差点流下来。印明哲稍微平复了一下激动的心情：“是的，穆凯教授说的全是事实。当我和段彩云看了你们的标书，定下这个研究课题开始研究了半年之后，就在摸索攻关到了最艰难的阶段，由于难以预料的原因，实验装置发生了爆炸。因为这次事故，我差点失去了这只左手和这条贱命，也是因为这次事故我受到了学校的记大过处分。虽然这次事故给我们带来的损失和伤害是惨重的，但我们不能看着这项研究半途而废，也不想把这项研究交给别人，因为那样可能会把这项研究搞得面目全非。我们独立地坚持下来，终于把这项研究搞成了。虽然教训是沉痛的，但我觉得并不丢人。”
郭总的情绪也被感染了，激动地说：“不但不丢人，我认为这是科研工作者的骄傲！我是军人出身，在军内这样的伤残是应该批残废，戴红花的，如果牺牲了那就是烈士！”
这一幕有点出乎穆凯教授的意料，他呆想了半天，像做总结一样：“咱们还是言归正传，既然我们学校的规定就是这样，你们说这个协议怎么签吧？虽然我对印老师所受的伤害很吃惊，也非常同情，但同情归同情，规定是规定，如果印老师作为项目负责人签字，这个项目恐怕难以得到学校的认可。”
穆凯一句话把大伙都憋住了，毕竟他是代表学校和化学院来的，他不认可这件事还真不好办。大伙沉默了半天印明哲开口了：“大家看这样行不行？让段彩云作为项目负责人签字，我作为技术负责人签字，你们认可不认可？”
穆凯：“一个在读的研究生作为项目的负责人，在我们河大好像没有先例。”
郭总：“我看行。我们要的不是什么先例，范例，要的是能把这个项目搞好的人。无论谁作为项目负责人，只要能在九月底之前按合同要求完成项目，我们就认可。”
穆凯用严肃的目光盯着段彩云：“小段，你觉得这样行吗？”
段彩云：“现在不是我觉得行不行？而是大家在问你行不行。”
穆凯同样用严肃的目光盯着印明哲：“印老师，你觉得这样行吗？”
印明哲反问穆凯：“你签字他们不认可，我签字学校不认可，除了让段彩云作为项目负责人签字外，你还有什么好办法？我们总不能把一个健康的婴儿憋死在摇篮里吧。”
郭总目光转向段彩云：“小段，你敢挑这个头吗？”
段彩云自信地回答：“印老师支持，你们认可，我有什么不敢的。”
郭总一点头：“就这样！”
穆凯勉强说了句：“也只能这样了。”
合作协议签字后为表示感谢，护港集团请他们三位到海岛公园玩一天，穆凯推说有急事先走了。印明哲和段彩云为粉碎了穆凯的统揽之梦，为项目取得了阶段性胜利，更为了到手的100万元研究经费爽爽地玩了一天。第四天印明哲和段彩云正准备买票返回河大，印明哲房间的电话铃响了。段彩云拿起电话里面传出魏少康的声音：“印教授你好！——”段彩云故意说：“我不是印教授，错了。”
把电话挂断了，一会电话铃又响了。魏少康：“我知道你是故意挂断的。”
段彩云：“我也知道你会再打过来的。你稍等，我让印老师过来。”
魏少康：“不用，不用，和你说一样。”
印明哲站在一旁笑着说：“我在这里听着呢”魏少康：“诚邀二位，移驾敝所，走一走，转一转，交流交流，……”段彩云：“你慢，你慢，我牙倒了。我是山西人都没喝过这么酸的老陈醋，我们会上不是交流过了吗？”
魏少康：“刚才开玩笑，咱们说正事。你们将来不是需要中试吗，邀请你们来看一下，如果觉得我们院里的设备能满足要求的话，我们可以免费为你们中试提供车间、设备。”
段彩云：“谢谢少总！这么大的人情，我可不敢领，容我和印老师商议一下。”
魏少康：“好的。”
段彩云：“再见！”
印明哲：“咱们不是答应在你表哥那里中试吗？”
虽然没有确定，原先他们是有在青城化工厂中试的意向，但自从发生了晚会上的“踩脚”事件之后，段彩云对顾明昭就有些反胃。段彩云不屑地说：“那不就是顾明昭随便一说吗，他一个不当栗子不当枣的工程师，说了顶屁用。”
印明哲：“彩云，怎么了？你表哥怎么伤着你了？”
段彩云：“我就看不贯他表面上是张飞，骨子里像张绣那种人品！”
印明哲：“行啊，没想到我这大弟子还是个三国通，你能不能说来我听听，顾明昭怎么又是张飞又像张绣？”
段彩云：“他说起话来不管不顾，嘁哩喀喳像张飞，可骨子里想事杯弓蛇影，疑神疑鬼像娘们，所以我说他是张绣。”
印明哲已经猜到了几分，觉得没必要再问：“咱还是不讨论三国了，说说到底在哪里中试吧。”
可段彩云又觉得这样不好，既然说到这件事了，没必要对印明哲吞吞吐吐的，这样反而让他心里上不来下不去的很难受。段彩云：“我就这样的人心里搁不住话，喜欢竹筒倒豆子，还是一五一十地和你说了吧。”
于是段彩云把那天舞会上和表哥赌气的事一五一十地说了。印明哲：“给我们提个醒也好，咱们心里没事，没必要生气。”
段彩云：“我看咱们还是先到研究院看看吧。我表哥只说以最优惠的价格提供中试服务，没说免费，再说他也决定不了呀。”
印明哲：“对，咱们应该去看看，两种准备总比一种准备好。不过看完我们应该尽早回去。”
段彩云：“今天才第四天，学校不是给我们一周的时间吗？”
印明哲：“穆院长早回去了，咱们也应该尽快回去。”
印明哲给魏少康回了电话，魏少康很客气，坚持亲自开车来接他们去青城新材料研究院。第二天到青城新材料研究院一看，条件很好，试验车间宽敞，设备齐全，除了缺少一台带纳米筛的超细磨之外，其余一应俱全。他们为尊重对方的技术保密权，只提供厂房，设备和专用仓库，不提供人手。印明哲和段彩云当场表示产品中试一定在青城新材料研究院进行。