在迷失之海浓雾的遮蔽下。
朱庇特观测站的贫民区黄铜色管道深处的闷响仿佛也融入了那永不停息的蒸汽与机械传动声中。 就这样。 在一次一次重复的重锤之中。 苏文面前的那些黑帮口中的粗鄙的谩骂变成了求饶。 接着。 那属于卑劣者求饶的呼喊也越来越小。 直到，再也发不出任何声音。 他才最终松手。 伴随着手中敌人轰然落地的声响。 苏文眼中冰冷的愤怒终于平息，他跟早已被扶起坐在一旁的老者温和地问道： “能借我洗手间一用吗？”“您是要？”
“擦一擦手边沾上的‘污垢’罢了。”
他指的是自己手指上残存的血污，至于源自何处，或许没有任何解释的必要。 老人没有拒绝他的这个小小的要求： “就在里屋。”
微弱的煤气灯光重新亮起，苏文看见里屋那狭小破旧的盥洗室，但却没有任何介意。 在径直走过去的途中，他只是平静地叹了口气： “这里的环境大概比底特律贫民窟还要艰苦。 为什么选择偷渡到这里呢。”
听到他这么说。 躲在更里侧屋子中穿着灰色蒸汽工坊工作服的少女小声回答道： “我们只是想活着。 生活条件什么，有一些就够了。”
在孙女不小心透露些许内情之后，老头连忙赔笑： “超凡者大人，您可别太在意这其中的内情，我们只是在底特律被一些黑帮盯上了。”
苏文十分理性。 他听得出老头话语里的躲闪之意。也就选择了一个最为恰当的话题，以此作为切入点获取情报： “狂欢车队，我是他们的盟友。 ‘格雷斯’这个名字听过吗？”
“上一届的底特律地下车赛的冠军。‘25号传奇车手：莱茵’的过命兄弟。 那可是我们贫民窟的骄傲。 当然知道。”
少女的脸上多了一丝雀跃，她自豪地说道。 听到她这么说。 苏文的脸上也多了些许回忆般的温和笑意，他动作潇洒从储物箱中拿出了一枚铜制徽记： “仅凭话语，或许并不能让你们信服。 但这枚来自狂欢车队的英雄徽记总该认得出来吧”。 暗金色的徽记被他缓缓弹起，在昏暗的煤气灯光中回旋闪烁着。 也同时深深地印入了老者的眼中。 这位看上去好似机修工一般的老头眼中多了一份凝重： “请问您是？”
“凯文。 一位应赏金猎人协会与龙裔研究会要求，乘坐威尔廷斯号远洋巨舰参加开辟迷失之海行动的学者。 当然。 也‘仅此而已’。”
苏文用意味深长含有隐喻的话语一笔带过。 伴随着盥洗室内洗手池中哗哗的流水声中。 他优雅地比了一个‘放轻松’的手势。 接着微笑说道， “说说吧，关于你们的事情。”
老者听到他这么说，最终选择了卸下心中的防备: “我叫默尔克。 默尔克-克利夫兰，但这个名字知道的人估计也不多了。”
他将门口的三个黑帮暴徒拖进了黑屋进行掩饰。 而后在机械工坊里找了一扇老旧的破铁皮替换掉了刚刚被踹变形的外门。 在清扫工作完成后。 他才咳嗽了两声， 略带敬意的示意苏文坐在里屋的破沙发上： “抱歉，屋里地方狭小，没有一个能妥善招待凯文先生您的地方。”
接着。 老者又跟自己孙女说道： “汉娜，给凯文先生倒些我放在二层厨房第三排橱柜里珍藏的朗姆酒。 记得拿两个干净的玻璃杯。”
但苏文却摆了摆手拒绝了这个招待，他没有一丝介意地微笑着说道： “一杯咖啡就行。 我看这里不是刚好就咖啡粉吗？”
这里的装潢倒也有些像他在莫斯科认识的那位卷发头辛普森。 况且苏文本身也不是什么追求物质的人。 对于他而言。 无论是安东尼工作提神时冲泡的黑咖啡，抑或是辛普森那个胖子以次充好的劣质咖啡粉，都不会影响自己的心情。 只要有这种氛围就够了。 就这样。 伴随着咖啡升腾环绕的热气逐渐涌起。 名为默尔克的老者也坐在了他的对面，在这间布满黄铜管道的工坊简单说起了自己的经历： “我曾经在底特律是一位机械工程师。 研究的是对挖掘深海及海岛边缘矿脉的重型机械结构设计。 曾经，我也算是这个行业在全美、甚至全世界的顶级工程师。”
老者自嘲般的笑了笑， “但也正因为那些矿脉的出现。 我所掌握的技术。 成为了狠狠勒紧我脖子的绳索。”
“起源世纪之后的新型号矿脉。 难道是凯姆德合金矿？”
苏文知道纽约州白色圣诞夜的起因正是因为凯姆德矿脉存在链接迷失之海的新通路。 所以他很容易便思考到了这一点。 听到他口中这个只有极少数人知道的专有名词。 老工程师默尔克也有些惊奇。 但他还是摇了摇头： “不是凯姆德原矿，而是另一种自然纯度更低的金属矿。 来源于底特律开拓者命名的贵金属： ‘法罗铜矿’以及它的伴生矿脉‘法罗-钛铁’、‘法罗稀金’。 换一个更为简单的说法。 前面的主矿石法罗铜矿正是搭建雾海群岛蒸汽机械及热传导管道的核心材料。 现界的合金很容易被高速氧化。 但添加了法罗成分的合金却拥有极高的抗侵蚀性。 至于后面两种伴生矿。 我换一个说法，你应该不会陌生。 它们正是‘秘海银币’以及‘秘海金磅’的铸币材料。”
“铸币材料。”
苏文的声音里难得多了一丝震撼，他坐在电脑前观测未来，却仅在瞬间便明白了这四个字组成的词语所蕴含的重量。 “换句话说。 默尔克先生你接触的应该是底特律秩序之下那最高精尖制币工作。 默尔克-克里夫兰。 美联邦克利夫兰财团。 或许我早该在第一时间就联想到这个全美最强大的钢铁财团。 听说你们控制了美国最大10家钢铁公司中的4家：共和钢铁公司、莱克斯-杨斯顿公司、阿姆科钢铁公司。 为什么你与汉娜会走到这个地步。”
默尔克没有否定他话语里的深意，但他苍老的面容里也多了一丝愤怒的神情。 这位老工程师愤恨地说道： “那是因为，某些人的胃口太大了。”
苏文品了一口咖啡。 他明白了现在形式究竟有多么危急： “确实。 稍有不慎，我觉得甚至可能引发世界地震级别的金融危机。 横跨星河边境‘迷失之海’的铸币权。 仅仅是这个名字，大概就能引发超越美利坚房地产泡沫的金融海啸了。 但在那之前。 我想战争会先一步到来。”
“这么看来。 底特律第一航线这样庞大的人员物力投入，很有可能与之有关。 甚至。 所谓的‘零和博弈’都只是一个幌子。 但我不能确定，还需要更多情报交叉分析。”
他动作缓慢且有节奏地轻叩桌面， 就在此刻。 系统提示悄然弹出： 【A级支线任务：国王的权柄】 【黑潮危机、战争、金融风暴、星河的格局。 伟大的未来观测者。 你已经站在了起源世纪以来最有可能引发世界格局变动与金融风暴诞生的核心点