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第27章 歪打正着(1 / 1)

策论,是科考中最讲真才实学的,所以两道考题也很见深度。一是税法,二是探讨边城的发展和规划。陈墨之所以兴奋,是他看透了考题后面隐藏的深意。两道考题单独拿出来,可以说毫无新奇的地方,毕竟历届的科考中,都会有所涉及。此刻同时出现在一张考卷上,就有些耐人寻味了,很明显是在暗指白河县。再结合最近盛传新知县刚刚上任的事情,真相也就呼之欲出了,借科考来集思广益,然后推出新政。既然是新政,就要有试点,而这就是陈墨的真实目的。将新任知县的目光,吸引到百家庄来,只要将这里定为新政实施的试点,所有的问题都会迎刃而解。到时第一个挨收拾的,就是王富兴那只扒皮鬼。心有决定,陈墨便没再像昨天那样敷衍,而是认认真真的应答起来。税法改革上,写下了摊丁入亩,官绅一体的建议。而在边城的发展和规划上,首先要做的就是改善交通,其次是提升民众文化水平,最后是大举发展工业。说起来容易,写起来难。尽管蝇头小字占满了试卷,很多细节依旧无法展现出来。但陈墨相信,若是新任知县真有推行新政的想法,定会仔细审阅这份试卷,到时必然有所回响。而那时,就是陈墨大展拳脚的开始。试卷答完,书院的人装档封蜡,临走之前问了一句。“陈墨,除了来送卷监考之外,我二人还带来了县尊大人跟陆教谕的口信,昨日绑架的事情,必会给你一个公正的交代。”

绑架?陈墨狐疑,接着心思一动,瞬间了然。不出意外的话,应该许立秋琢磨出来的说辞,他倒真是精通人情世故,将事情办得滴水不漏。陈墨刚想回应,一直等在门口的秦香莲就冲了进来。“官人遭遇生死大难,为何不告知奴家呢?”

秦香莲害怕而自责。昨晚她就看出了陈墨的不对劲儿,始终回避县试中途回家的原因,想不到竟是遭了横祸。而自己没看出来也就算了,还在心中有过一两分的猜疑,现在想来实在悔恨愧疚。陈墨感动,奈何有外人在场,不适合流露出强烈的情绪,于是轻描淡写的笑了笑。“不说是怕你担心,还怕无法继续参加县试,让你难受失望。”

“与官人的安危相比,县试又算得上什么?”

秦香莲泫然欲泣,“若前路还有这般风险,功名不要也罢。”

额……这话说的陈墨一愣,早知道秦香莲是这副态度,昨天就该把绑架的事情编造出来。当然,现在也不晚。总之,无需再为功名事发愁了。“好了,该说的话说完了,我二人便回书院复命去了。”

“我送送两位先生。”

陈墨将两人送出大门,又安慰了秦香莲两句后,匆忙朝着三亩桃园走去。算算时间,牙行的马车应该到了。果然,陈墨刚走到通往桃林的小路上,就看到了许立冬正守在马车旁。“先生,总算等到你了。”

许立冬上前低声说道,“哥哥让我给先生带句话,若是有人问起来,先生就说昨日是被贼人胁迫出的城。如此一来既不会影响先生前途,也能博取到一个好的名声。”

陈墨点头,一切果然是许立秋搞出来的。“立冬,王婆呢?”

“去了桃林。”

“那我先过去,回头再聊。”

“先生慢走。”

来到桃林,陈墨发现王富兴居然还赖在这里,于是就想着绕过去,直接跟王婆商量介绍劳工的事情。“陈墨,等一下。”

王富兴错步阻拦。“里长还有事?”

“当然。”

王富兴气呼呼的说道,“本里长说了,找你有三件事情,现在你回来了,直接说清楚吧。”

“你说。”

“说第三件事,那就必须提到前两件,你昨日被逐出了考场,功名路十之有九是彻底走到头了吧?”

“里长到底想说什么?”

陈墨笑着问道。走到头好啊,走不到头才腻歪。王富兴也笑了,凑近些说道:“功名路断了,也就不用再让秦香莲供你读书了,那咱们之前签订的契约,也就可以作废了。”

“作废?”

陈墨是真没想到,王富兴会拿此来做文章。“没错,作废。”

王富兴点头,“当初咱们说好的,只有你去参加州试,甚至去参加省试和殿试,我才会施以善举,将回龙湾那块地无偿租借出去,让秦香莲在家劳作供读,这总没有错吧?”

“没错,然后呢?”

陈墨追问。“然后你现在有两个选择,要么咱们签订的契约作废,要么你答应与本里长一起,带领乡邻们共同发家致富。”

王富兴话说的轻松,里面却满是浓重的威胁之意。今天只要把陈墨给捋直了,以后就可以在家躺着收钱了。退一步讲,就算拿捏不住陈墨,也得断了他伙同别人开窑烧炭的事情。一句话,百家庄里藏着的财富,都得由他王富兴来把持分配。陈墨早就看透了王富兴的心思,直接耸肩摊手说道:“里长,这事儿你说晚了,回龙湾那块地被我转租了。”

“转租?”

王富兴一惊,怒不可遏的说道,“什么时候的事情,又转租给了谁?”

“这位。”

陈墨抬手指向旁侧的王婆子,“王婆,五十亩地,出租三年,你看看多少银子合适?”

王婆子心领神会,笑呵呵的说道:“别人的地,老婆子最多出十五两。既然是墨哥儿开了金口,那就五十两如何?”

墨哥儿?王富兴像是见了鬼一样,陈墨这个无能书生,什么时候跟牙行王婆子混的这么熟了?“成交!”

陈墨笑笑,直接取出了随身的契文,“这份是我与里长签订的,以后就寄放在牙行吧,至于咱们之间,现在算是达成了口头协议。等王婆拟定好文书以后,我再签字画押便是。”

“陈墨,你耍我是不是?”

王富兴勃然大怒道,“还有你个老婆子,不要以为有着牙行撑腰,就能占我的便宜,也不看看这里是什么地方。识相的话乖乖把契文交出来,否则我让你们吃不了兜着走。”

“王里长好大的口气,入了我牙行的东西,是你说交便要交的吗?”

就在这时,桃林的山坡后面,走出来一个人。身姿曼妙,步步生莲。

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