夕阳西下，倦鸟回巢。秦香莲心有牵挂，在村口翘首盼夫归来。想到今晚要同房求子，心里犹如小鹿乱撞，抬手捋过发丝的时候，周身浮动起淡淡的皂角清香。出门前，她刚刚洗完澡。皂香乘风而去，飘到了陈墨的鼻端，抬眼看到站在路边的秦香莲，心里不由得涌出了浓浓暖意。被人惦记着，还真挺好的。“官人，炭可卖完了？”
秦香莲一路小跑迎上前，人还没到已经忍不住问了出来。“卖完了，一根都没剩。”
陈墨轻拍老牛放慢速度，用袖子扫掉车上的碳灰，示意秦香莲坐上来，然后掏出钱袋递了过去。“为夫第一次做买卖，看看赚了还是赔了？”
“官人饱读诗书，心正气洁，自然比不了那些油滑的生意人，所以……”秦香莲说着接过钱袋，顿时一惊。好沉！匆忙打开，直接傻眼。袋子里，是白花花的银子，而且足足有九两之多。“官人，这，这真是一车炭换来的？”
“还有那首诗。”
陈墨如实相告，“有位富贵老爷既相中了炭，又喜欢诗，所以就出十两银子买下了。”
“十两？”
秦香莲惊呼，满脸的不可思议。陈墨心里咯噔一下，暗道声不妙。这明显是生气自己大手大脚的花钱了，于是赶紧解释了一句。“香莲，这几年你跟着我吃了太多的苦，所以为夫就自作主张买了些东西，想着适当改善一下生活。”
“你放心，以后我绝对会精打细算，把一文钱掰碎了再花。”
噗嗤……秦香莲错愕后，忍不住掩嘴笑了出来。官人在自己面前，居然会有紧张的时候？还有说的话，何时这么贴心过？想着，秦香莲悄悄瞥了一眼，陈墨余光注意到，张口又是一道惊雷。“香莲，我这人不擅长打理家务事，以后银子都由你来保管，想怎么用就怎么用，无需向我请示说明。”
啊？秦香莲娇躯一颤，赶忙把钱袋递了过去。“官人是一家之主，万万使不得。”
“什么一家之主？”
陈墨不屑，直接挡了下来。“你难道不是这个家的女主人？”
“奴家……”秦香莲愣神，哑口无言。少许咬住嘴唇，双手死死攥紧钱袋的同时，眼眶泛红的看向了陈墨的侧脸。官人，到底从书中悟出了什么道理？居然变得如此体贴知心，通达世故了？照此来看，砸锅卖铁都得支持官人考取到功名。否则，都对不起这番心性的转变。老牛入了柴门，秦香莲才看到车里被干草盖着的酒和肉。许是太久没沾荤腥，肚子竟然咕噜叫了两声。“为夫饿坏了，把肉全都下了锅，今晚好好祭祭五脏庙。”
陈墨听的想笑，故意大声嚷嚷着。秦香莲脸色一红，匆忙进了屋。将早烧好的水弄到桶里，催促陈墨去洗个澡后，哼起乡谣围着灶台转了起来。没多久炊烟升起，小院飘满了饭香。这边如此，别处也是一样。王安石刚刚回府，就闻到了勾动馋虫的香气，忍不住加快了脚步。“粉蒸肉，地地道道的家乡菜。不用问，肯定是出自檀儿之手。”
“小姐，老爷回来了。”
屋子里，丫鬟提醒。王檀儿回神，柔美的脸蛋上愁思淡去，换上了倾城的笑颜。“翠儿倒酒，我陪爹爹喝一杯。”
“好端端的，怎么想起喝酒了？”
王安石进屋落座，看着宝贝女儿透出不解。“为父没记错的话，只有在你娘亲忌日那天，才会做一顿粉蒸肉的，今天到底是个什么日子？”
“晦气日子。”
小翠接话噘嘴，“老爷，小姐本来是去买胭脂解乡愁的，没想到碰上了不长眼……”“翠儿，不许胡说。”
王檀儿轻呵，将买胭脂时发生的事情做了讲述。“爹爹，当时那人绝无其他的意思，只是那首词凑巧应了女儿的心绪，而且……”“而且什么？”
王安石追问。“而且女儿扪心自问，是写不出那种词作的。甚至可以说，自女儿读书识字以来，从未有过那么深的触动。”
知女莫若父！王安石直接被吊起了胃口，到底什么词作，能让自幼饱读诗书的女儿如此推崇？“爹爹，你看。”
因为词作应心，回来后王檀儿便写了下来。字迹娟秀，很具功底。林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重。自是人生长恨水长东。好！看完，王安石端起酒杯一饮而尽，赞叹出声。“想不到这小小的边城，竟然是藏龙卧虎之地。”
“檀儿，今日为父也遇到了一位才子，可惜只得诗半首，你要不要尝试做个续写？”
“爹爹说来听听。”
王檀儿是才女，瞬间有了兴致。然而当她听完半首卖炭翁以后，却陷入了长久的沉默，蹙起的秀眉中，更是多了抹化不开的愁。最终，苦笑着摇了摇头。“爹爹，女儿才疏学浅，即便逞强填补，也只能是狗尾续貂。”
“看来要得全诗，只能等再见陈墨之时了。”
王安石略有遗憾，“但愿两日后，他能来参加县试吧。”
陈墨？王檀儿端酒托腮，记住这个名字的同时，也冒出了荒唐的念头。诗与词，会不会是一人所作？父女两人无声对饮，陈墨跟秦香莲，已经喝至了微醺。“官人，奴家真的不能再喝了，否则稍后暖被温床都做不来了。”
秦香莲不胜酒力，脸蛋儿像是红彤彤的苹果，在摇曳的灯火下，散发着诱人的光泽。陈墨看的血冲头顶，忽然想起件事来。当时胭脂没买到，他给秦香莲选了另外一份礼物，回来后着急洗澡吃饭，就把这事儿给撂下了。“香莲，为夫送你的，看看喜不喜欢？”
“什么？”
秦香莲接过来一看，整张脸烧的发烫。“官人，你怎么能去买这种东西，就不怕别人说闲话吗？”
“给自己的老婆买衣服，谁敢嚼舌头？”
陈墨的话，让秦香莲心里泛着甜蜜。害羞的去触摸真丝胸衣，吓得缩手惊呼。“官人卖炭得了十两银子，却剩回了九两，酒肉加些杂物最多不过二三百文，也就是说胸衣至少花了七百文？”
“如此贵重，奴家怎么受得起？”
“现在说这个，不觉得煞风景吗？”
陈墨起身，示意秦香莲换上。“赶紧去试试，看看合不合身？”
“官人，就……就不想看看吗？”
秦香莲眸光带水，声音低而发紧。“我，我能看吗？”
陈墨双眼直愣，呼吸急促了许多。秦香莲向前挪动两步，鼓足勇气把头埋到了陈墨的胸前。一颗心提到嗓子眼儿上，颤抖着吐露出了情愫。“官人难道忘记了，是你说今晚要把酒话新生的。”
“此刻又送奴家真丝胸衣，难道不是为了方便同房求子吗？”
“我……”陈墨听懵了，也躁动了。尤其是感受着怀中娇躯的火热，再也顾不得其他，抱起秦香莲进了里屋。帘子落下，熄灭了油灯。黑暗中，陈墨觉得搂住了一只不安分的猫。时而吐舌求宠，温柔顺从；时而撩腿缠腰，狂野叛逆。就连发出的声音，也是一会儿如泣如诉，一会儿婉转莺啼。到了最后，猫儿更是不堪挑逗，一口咬住了陈墨的肩膀。陈墨吃痛，翻身低吼。抓起棍子对准猫后股，狠狠落了下去。许是力气过大，绽现出了一抹红……