庄内北边的空地上，芦小花握着浆洗衣服用的棒槌放哨。黑夜黑脸小白牙，还是挺唬人的。柴悠悠将徐苦给梁秀儿的十两银抢过，塞进用文生公子巾扎成的小包。反正已经露了真面目，索性就不再装。“就十两？”
柴悠悠阴着脸问道。梁秀儿睁大眼看她，不知该说什么。刚还在哭自己的清白没了，这就惦记人家给的钱少了。清白有些廉价了。芦小花则是暗暗打定主意，回去一定得把这把柄告诉少爷，省得吵架总输。“要不奴家再去榨出点？或者小姐说个数，多少两原谅徐坊主。”
徐坊主？刚才还被架着刀，这会儿也跟着叫徐坊主了，不知被那狱卒抹了什么蜜。连带徐苦的心肺又被骂了好多遍。却也不能真的说个数字出来。“他说认识我哥？”
“说也是楚州逃难队中人，患过难的。”
梁秀儿点头道，刚才徐苦来时确实打了柴半城旗号，不然那拿棒槌的不能让进。“净结交些狐朋狗友登徒子，还没从人家身上学点长处。”
一提这个，柴悠悠更气。这狱卒虽然可恶，可也有点商才，不然哪能卖得了金琥珀，现在又有了自己的庄。看着那被退回的五百两银票，确实丝毫未动，这便是人家的底气。乱时靠粮，平时靠银。自家兄妹这支脉要是硬气，哪还会被韩立逼得逃婚？就算逃婚，没有盘缠又能逃哪去。越想越不舒服，又将登徒子翻来覆去骂了几十遍，最终还是咬牙下了马车。“走，去前面。”
今日轻薄的账暂且记下，早晚要算。“小姐，还是别去了。前面闹腾起来了。”
一直盯着的芦小花说道。闹腾？确实是闹腾了。只不过大多是难以置信和兴奋的惊呼。从还未盖顶的工坊大屋传出老远。“主家，你说的那啥子合伙人制度，是真的？”
庄客们已经站起了身。“当然是真的。”
徐苦点头。没想到大伙儿的反响会这么积极，原以为惧怕的会占多数。刚才，马德来信鸽捎书，说有百多人已到桃源县，还打听了老北口的位置，样貌不是善茬儿。不可能指望桃源的守兵来救。毕竟没见明火持械。人家肯捎个信儿，多半冲了白天的情分。刚才已经跟大伙儿实话实讲了。硬是没有一个跑的，徐苦暗赞老朱看人之准。工钱，那是活下来之后的事。拼命，总要有个理由。为别人拼命，总是不如为自己拼命的。想过眼下这关，只能让大伙儿把这庄子当成自己的家业，便有了现在的做法。“眼下袭庄的杂碎已在来的路上，不拼命，连个渣子都剩不下。”
“过了这次的坎儿，庄子头三批货赚的银子，徐某只取三成。”
“剩下的算诸位的合伙出资，再赚的钱，就按出资的多少分红。”
“远的不说，单说这次守庄子。杀敌一人，计二十两。宰了领头的，计百两。”
“敢第一波上垛口的，再加十两。要是不幸折了，家眷庄子出钱养。”
徐苦沉声宣布。听得已经躲到屋外的柴悠悠三人满心震撼。这是，战前动员？大峦裁了军，真有战事全靠临时募兵，斩敌记功的规矩百姓并不陌生。可记功为了什么？除了那些想爬军阶的，大抵还是换了钱粮。徐苦直接省去了中间的过程，用杀敌折了银子，简单粗暴。“我也能上垛口。”
一声娇喝从屋外传来，庄客们转头就见面容清丽的柴悠悠走了进来。众人先是一愣，但看到她身后的梁秀儿和撕了口的书生打扮也都明白了过来。“五百两的银票还你，买卖照做。我柴氏一门尚武，我也拉得开弓。”
柴悠悠迈步来到徐苦身前。又用只有两个人能听到的声音咬牙道：“登徒子，烂狱卒，咱俩的事儿还没完。”
徐苦只能抱拳苦笑。倒是个英武的姑娘，就是这脾气，做妾还是算了吧。……“这就是你说的另一种解法，让柴悠悠做合伙人？”
魏红鸾似乎还沉浸在刚才热烈的气氛中，脸庞有些酡红。每次徐苦做事总能给她惊喜。“丞相自己在望京，我不放心。这老北口总要有人经营。”
徐苦搂了她的腰，看着严阵以待的庄客们，柴悠悠终于还是被挤了下来。血气方刚的少壮，怎肯输给个富家小姐。“咱们跟憨子算是旧识，交给她妹妹总比再雇人强。”
“合伙出了银子，自然也会用心做。这次正好借柴氏的光，推广山桐子油的制法。”
“柴氏的军权与其用来保命，还不如留着镇住庄子。望京里有人想插手，总要掂量掂量。”
徐苦其实原打算说通庄客再去找柴悠悠谈，如今倒是剩下了力气。“一会儿让刀子和朱彪护着点。真不行了就从后山送出去。”
徐苦道。“徐郎，这样为民造福的就变成了柴氏，怕是没人记得你的名字。”
魏红鸾还是有些为徐苦惋惜。“名字？丞相心里记得就行。”
……两里外，袁弘领着老帮的精锐在一处老林休整。眼望着熄了火把的小庄。为了不惹注意，穿的都是各色市井装束，只在肩头系了麻绳作以区分。也没带马匹，这才来得慢了。“臭卒鸡贼得狠，扔下屋子先修了墙。”
千婆子喘着如牛的粗气骂道。若不是之前出岔子开罪了袁弘，她才不来走这一遭。这会儿腿都快断了。“少废话。底子可摸清了？”
袁弘道。“使了银子套的话，二十几人，十把弓。”
千婆子狞笑回应。“匪帮联系得如何了。”
袁弘又看向了粗布遮面的陈瘸子。“肯做这事儿的只有大黑山的二当家。要得有些狠。”
陈瘸子硬着头皮道。“不要现银。说等袁爷拿了金琥珀制法，每卖一坛抽水二两。”
袁弘冷哼一声，“无妨。只管围住了后山，以后的银子，够胆便来内城拿。”
身边老帮堂口主事的都哄笑起来。“且记得今晚的规矩，不开声，不露脸。只要肩上没记号的只管招呼。”
“千婆年纪大，只管带人捅了臭卒拉车的马匹，再绑了那俏娘儿便是。”
袁弘吩咐道。陈瘸子则是拽出了磨亮的短匕，“袁爷可否容我亲手戳了那臭卒，给脚夫帮弟兄报个仇。”
“随便。韩公子说了，跳梁之人而已，只要下手干净就成。”