助手也要接受祖宗三代的严密拷问，皆清白者，方可进宫参加厨神大赛。进入比赛的人员，都要从皇宫后门裸衣进入，女子着单衣进入，以防带入危险物品。进入皇宫后全部穿上皇宫统一配备的衣服，如此严格筛选的人方可成为实至名归的天下第一。天下美食齐聚一桌，说不尽的气派馋人。早餐、午餐、晚餐，三局两胜。每轮都由品尝者不记名投票，晚宴过后，后台工作人员马上统计票数。为了公平公正，全场公开唱票。三天下来，江君真是对东皇顶礼膜拜，平时看他和事佬一样，原来城府这么深，头脑也很强。四大国，也就东林国能搞如此大规模的场面。晚上，大家用过晚宴后都在大厅里吃着茶点等待结果。大厅正中的台上，工作人员忙碌的统计着，一个老太监大声地唱着票，张功铭一票、李曼曼一票、李德旺一票、钟全忠一票.....台下的食客们议论纷纷，“今年好多新人哦，都挺年轻的。”
“还有女厨子？”
“看她挺年轻的，这么年轻就有人举荐？”
“这个我听说是一位皇家贵族推荐的。”
“噢，这么厉害？”
......江君听着大家的议论，顿时来了兴致，“李曼曼是谁，我感觉她和王大厨的票数挺接近的。”
“她是龙凤楼新进的厨娘，厨艺不错的。”
“你怎么知道？”
江君疑惑地问道木希，“你什么时候去偷吃的？”
木希连连摆手解释道：“没有偷吃的，将军，上次我们大家一起去逛街时，是您叫我陪西皇子去龙凤楼，你忘记啦？”
“是的，是那天我带她品尝的。”
西承嘴角微笑起来，“她的厨艺确实很好。”
“哦哦，我就好奇问问，开玩笑的，瞧把你吓的。”
江君嬉皮笑脸地逗着木希，难得小西会夸别的厨子，顿时对李曼曼产生了兴趣。江君看着坐在台前紧张等结果的厨子们，唯一的厨娘李曼曼坐在当中特别显眼。二十出头的样子，干练地扎着蜈蚣辫，衬着文静的脸蛋干练清爽，嘴角微微地含着笑，平静地等待结果，举止文雅，全身上下给人一种舒服的感觉。江君看着挺顺眼的，道：“挺秀气的一个小姑娘，资历这么浅是谁推荐的？”
“我推荐的。”
“我就想着是不是你来着，还真是你呀，小西。”
江君八卦地弯起嘴角，“能得到西皇子的亲睐，真是不一般呀，老实交代，你们什么关系？”
“没什么关系，就是吃了她几次饭而已。”
“还有呢？”
江君继续深挖道。“她煮的东西味道很特别，恰到好处，给人一种舒服的感觉。”
西承看向一脸八卦的江君。“继续讲，没说完不能停。”
“然后就问她怎么做到的，她说那是她祖传的秘方配料，加上她做菜时全身心投入的热情。”
“她是真的很喜欢做菜，天生为厨艺而生的人。”
西承说着，嘴角不由自主的弯了起来，眼里面全是欣赏得神情。“哦哦，天生喜欢做菜，那不是和你一样，你们还真配，俊男靓女，志趣相投。”
江君倾身靠近西承，一副发现真相得样子打趣道。“将军，瞎说什么，没有的事。”
“怎么没有，肯定还有更多细节没讲，你们刚才眉来眼去的，我都看到了。”
“没有，将军，你最近好学到，连媒婆都想当了吗？乱点鸳鸯谱。”
什么？说我是媒婆，有这么漂亮的媒婆吗！江君嘟嘴道：“我这是关心你，我们是一家人诶，那你敢发誓你一点都不喜欢她吗？”
“将军，你太无聊了。”
“你看吧，你心虚了。”
江君继续八卦地笑着，不依不饶地追问着西承，直到唱票的太监喊道：“结果出来了，大家安静一下。”
木希道：“将军，要宣布结果了。”
西承也提醒道：“将军，别闹了，看结果了。”
“是谁呀，王大厨能连任吗？”
“还没说，结果在孟大人手里。”
孟大人作为此次的监票员一直在台上严肃地监督着，拿到结果后，郑重地承于东皇过目。东皇看到结果，侧身与皇太后过目，两人颔首轻声交流了几句，眼神里地笑意意味深长。片刻后交还与孟大人宣布。孟大人素来一脸严肃，脸上从来都是波澜不惊的表情，众人根本无法从他的表情上读出什么有用的信息。都安静的等着他宣布结果，深怕听错了。孟大人打开卷轴，一字一句地念道：“今年厨艺状元获得者：龙凤楼李曼曼。”
顿时台下掌声雷雷，夹杂着惊讶声，充斥着整个宴会厅。“哇，李曼曼这么厉害，年轻有为呀。”
“她不是一般的女子，这个状元她实至名归。”
西承应道。“哎呦！这你都知道。”
江君依然八卦着看向西承。西承脸微红，躲开江君的眼神看向台上。李曼曼从容不迫地走上台，笑靥如花地回视西承。西承点点头，微笑着回应。随即李曼曼颇有风度地说了一番感谢的话，并感谢王大厨承让，手下留情什么的。王大厨未能再次连冠，未免有点失落。但见李曼曼这么懂事有风度，给他台阶下，王大厨也很大度的说了几句场面话。东皇对于李曼曼的态度颇为满意，不由地夸赞道：“李厨娘，年轻有为，后生可畏，德行相当，乃我国的服气。”
东皇的夸奖，让李曼曼受宠若惊。随即懂事地回应道：“东皇治国有方，天下国泰民安，太后万寿无疆，皇后母仪天下，佑我东林国繁荣昌盛，才能让小女子能有机会在今日一展拳脚。”
一番说辞，夸的东皇、太后、皇后对李曼曼好感倍增。“没想到，李曼曼厨艺好，嘴也甜。”
江君对李曼曼更加刮目相看起来。最后在孟大人的一番官方结束措辞中完美结束了今天的厨神大赛，东皇提笔写下天下第一的牌匾赐予新晋大厨李曼曼。三天的生日宴也将在这圆满的大赛中准备落下帷幕，大家恭敬地起身聆听东皇的散场词。就在此时，燕冰朝行色匆匆地走到东皇的身边，在他耳边小声的言语了几句。东皇原本微笑和善的脸顿时凝重起来，侧头与贴身太监张公公嘱咐了几句。随即，与皇太后、皇后，领着惊恐不安的燕冰朝突然退场。挂着假面笑的张公公对大家道：“皇上有点事处理一下，大家稍安勿躁等一下。”
宾客们也没多想，听话的坐了下来，兴致勃勃地聊起这场大赛的热门，没想到年纪轻轻的李曼曼会夺魁。而张公公宣布完却走向江君，小声地说有事禀报。当江君一行人跟着张公公踏出门时，不知什么时候在门口等候的禁卫军，在副都尉陈彦的带领下涌进了大厅包围众人。宾客们人面面相觑，不明所以。随后全部门都被关了起来，不一会儿，江君就听到里面一阵嘈杂。张公公望了一眼北星皓，对江君和黎冉说道：“将军、军师，借一步说话。”
江君和黎冉跟着张公公走了五六米远，才小声地告诉江君和黎冉发生了一件让东皇焦头烂额的事。当江君听到时也是惊恐到无法理解，并带着惋惜且悲伤地目光瞟了一眼不远处的北星皓。高贵稀珍的荔枝瑶竟然被杀害了，多么匪夷所思的桥段，好好的郡主怎么会被杀呢？