凤吟晚未料到还有这一层，闻言心下一滞，眼神看向皇帝，顿多出几分忌惮。帝王之术变幻诡谲，永远都叫人猜不透何为真，何为假，而如凤靖元所说，先前皇帝对凤家的态度也不甚明朗，这不由便叫她多生出几分戒心。心下正思量着，先前夜听云留下的那小太监匆匆进来，见着皇帝醒来，当即大惊着跪了下去。一连道了几声恕罪，才又抬头看向凤吟晚，出言禀报。“宋将军回来了。”
皇帝已醒，宋清安眼下回来得正是时候。凤吟晚闻言眼神微动了瞬，开口，“让他快些到寝宫来。”
宋清安来时，凤吟晚已将眼下的局势与皇帝说明。见皇帝已经醒来，他眼神下意识朝凤吟晚看去，随即上前行了一礼。“微臣已将兵马调入城中，伺机排布在皇宫周围，随时都可由圣上下令调遣。”
御林卫的数量终是有限，有此准备，方才能算得上是万无一失。皇帝闻言敛着神色点头，尚未及开口，便就又听他语气凝重道。“此番出城，微臣还探听到一事。”
皇帝眼神微不可见一紧，“你说。”
“月国兵马来势汹汹，其有逆党余孽从旁指引，且后方粮草供应充足，我朝将士有所不敌，前方关隘……恐不日便会破除。”
从豫州入京，一路多是平阔之地，极适宜大军前行。关隘若被破开，月国人必定会长驱直入，直逼皇城。眼下的形势比预料中还要紧迫，而留给他们处理内乱的时间，已然是不多了。皇帝面上一阵凝重，沉虑片刻，终是抬头看向凤吟晚。“就依你之言，一并肃清。”
……一夜未眠，皇后守在夜听竹身边不曾退开。天亮时分，夜听竹身上的香魂引终于退去，皇后心下长舒一口气，却是才起身，外头便传来阵动静。“娘娘。”
高公公的嗓音隔着殿门响起，皇后闻言一滞，当即开口。“何事？”
外头那厢微顿了下，随即低声道：“皇上崩了。”
简短四字，却叫皇后两眼猛地一睁，一连往外去走出数步。这消息她期盼已久，而今终于是等到了！快步行至殿门前，又压了压嗓音中的激切，开口吩咐，“立刻将此事昭告后宫！叫众人都到寝宫里去，本宫随后即到！”
夜听竹早已有苏醒之迹，二人持着诏书到寝宫时，太后及众妃嫔已经等候在侧。皇后从殿外走进来，径直上前去看皇帝的情况。满殿凝重，妃嫔们的哭啼声极是凄哀，而皇后眼底闪着谋算，面上却格外平静。她被吵得头疼，见状皱了皱眉，冷声呵斥。“够了！哭哭啼啼的，尽是做表面功夫，若是扰到皇上安息，本宫便依照圣命，叫她陪皇上一同去了！”
靖朝并无妃子殉葬的国制，眼下见她竟说出这等话，众人顿时便不敢再做声。太后本就对她的所作所为十分不满，闻言面色瞬时一沉，带着几分怒意开口。“皇后，皇帝驾崩，你未见半点伤心，竟还在殿前如此威风，若这啼哭的是哀家呢？你是不是也要将哀家一并陪葬了去！”
她的话极具威严，皇后闻言面上却未见有丝毫波动。“母后错怪臣妾了，臣妾与皇上乃是结发夫妻，皇上驾崩，臣妾如何能不伤心？只是这伤心存在心里，未曾流露出来罢了。”
说罢又抬眼扫向众人，眼神冷蔑，“臣妾是皇后，身上肩负着整个后宫，此刻若是也如同他人一般哭哭啼啼，又如何能稳定后宫，安排好皇上的丧仪？”
“况且，皇上早已留下诏书，暗命臣妾在此时宣读，所以臣妾不得不维持冷静，还请母后见谅。”
言语间，她已抬手示意高公公将那封诏书取了出来，众人不知还有此情形，殿内顿时掀起阵私语。太后见状眼神凝在她脸上，又紧盯着那诏书看了几瞬，未再出声。本就是按着皇后的意思篡改的，这诏书自然是极尽偏向她和夜听竹。等高公公宣读完，皇后十分得意地将诏书收起，眼神同太后不悦的脸色对上，暗暗生出几分挑衅。“母后，臣妾知您心中偏爱云王，但圣意难违，这诏书如此，臣妾也无法更改。”
“臣妾看云王孝心可嘉，一时恐也接受不了皇上殡天之事，加之丽贵妃身弱，受不得半点磋磨，不若就叫他继续留在凌华殿内祈福吧，母后以为如何？”
她以丽贵妃作挟，夜听云自然会乖乖束手就擒。太后闻言眼神冷怒看着她，还未及开口，那厢，站在皇后身边的夜听竹却是脸色猝然一白，而后便直直倒了下去。这变故始料未及，皇后扭头去看，见状面上顿时大惊。“竹儿！”
夜听竹倒地，不过几瞬，口中黑血便开始溢出不止。他抽搐着身子，眼看就要没了生息，皇后见状顿时如疯了一般尖叫出声。“御医！快去找御医！”
太监闻言便要向外去，可那速度却根本来不及，还未等跑出殿外，夜听竹便已气绝，彻底停住了动作。“不——”皇后两手死死抱着夜听竹，面上的神情近乎扭曲，“这是怎么回事？这到底是怎么回事？！”
他体内的香魂引不是已经解了吗？怎么还会这样！无法接受夜听竹就这样猝然而逝，她怒急攻心，神志已有些不清。正当众人对此而感到万分惊讶时，殿外却突然传来一阵响动，先前还在原地待命的那些御林卫，现下却已纷纷涌了进来，个个带刀，上前将众人团团围住。殿内一时惊呼不断，皇后的意识被拉回几分，见状亦是怔住。心下还在疑虑自己并未下令将人召进来时，殿门处便已出现了一道人影。晨光大亮，那一抹身影逆着光缓缓走进来，皇后眼神紧紧跟随，却是在看清其身上的服饰后，顿时狠狠僵住。“你？！”
众人跟着她的话抬头去看，却见那门口走进来的，正是此前已经消失了数日的愉贵人。