夜听云苏醒时，皇帝已经再次昏睡了过去。室内一片寂静。他想着夜听澜的事，猛地一下从榻上坐起来，迎面对上的，却是太后极为凝重的眼神。“皇祖母……”夜听云张唇，一时微怔。太后似是回神，面上的凝重退了几分，当即关切上前。“云儿，你可有感觉好些了？”
他的心疾早年经凤吟晚诊治，已许久未再发作，此番突然显现异样，足以见夜听澜的死对他打击有多大。心口处一丝钝痛尚存，夜听云却毫无心思顾及，只抿了下发白的唇，摇头道。“皇祖母，我没事。”
太后皱眉，眼中担忧不减。盯着他看了片刻，庄严道：“云儿，哀家有话要说与你听。”
夜听云心不在焉点头，岂料却被她接下来的话给彻底震惊。“父皇要立我为储？！”
太后看着他，眼神平静，“你父皇已留下旨意，待他病逝后，便要哀家持诏书扶你登基，到时，你便是我靖朝的新帝。”
这消息太过炸裂，夜听云被震得一时有些说不出话。“皇祖母，我……”他从未这般想过！像是一副重担突然压下来，夜听云下意识便想要推脱。可太后的眼神却紧锁着他，不容许他有半分逃避。“云儿，眼下的形势不容你再由着自己的性子胡来，事关朝廷安危，你必须要振作起来，与哀家一起守住这朝纲！”
皇帝病倒，夜听澜被杀，朝中可担此任者已所剩无几。此等关头，身为储君，他必须要站出来有所担当。这沉甸甸的责任叫夜听云有些无所适从，可当他的视线对上太后鬓边的白发，以及因疲惫而愈发伛偻的身形时，一瞬间，胸腔仿若被棉絮填满，沉闷得透不过气。皇祖母老了，这是不争的事实。她已年逾花甲，却仍在竭力挑起朝中重担，而他，又有什么理由畏缩在后，心安理得地享受众人用生命筑起的层层荫庇。他从来都不该忘记自己是一个皇子，更是一个该为此而出力的儿孙。心一阵阵地发沉，夜听云应声，沉闷中却带了几分异样清晰的坚定。“皇祖母，我明白了。”
凤吟晚回宫时，天色已有些泛亮，而宫里一夜未歇的动静，也终在此时缓缓沉寂下来。头顶仍是昏沉的星幕，方进院时，天边一缕韶光洒落下来，叫她看清了那道坐在台阶上的孤寂身影。夜听云弓着身子，头垂在双膝之间，不知是在这坐了多久，听到动静看过来时，眼神是异常的安静。凤吟晚发觉他有些不对，步子一顿，当即轻唤出声。“夜听云？”
这一声才像是将他的神识唤醒，夜听云微怔了下，嗓音闷闷出声。“你们去哪了？”
相较于之前，他现下简直平静得有些过分。凤吟晚闻言眉心微不可见一蹙，却还是耐心回答，“今夜那神秘人又有所动作，我们一路追寻出城……”“三哥死了。”
他嗓音叠在她的话上响起。凤吟晚心中一震，却见他仰头看向自己，一字一顿重复。“三哥死了。”