白素念要去西域。白素素让他宫里住一段时间。自己给他开小灶。“这就是西域。”
一张地图展开，白素素给小四讲着这里的情况。“玉门关阳关以西，天山南北，巴尔喀什湖和葱岭以东，准噶尔沙漠以南，西藏高原以北，这些地方都是西域。”
“阿姐，这……”看着硕大的地图，阿姐的手划过之处，地势几乎占了大周的五分之一了。“是的，西域幅员辽阔，而且物产丰富，只是，并不为世人所知。”
哪怕是现在的西域都护都不知道他守护的地盘有多大。白素素和朱开元去看过。都护是大周朝廷设立在那里的管辖机构，主要职责就在于守境安土，协调西域与各国间的矛盾和纠纷。制止外来势力的侵扰，维护西域地方的社会秩序，确保边关之路的畅通。但是，在任的那一位干得让朝廷很失望。除了每次上折子的要粮要军饷外，并无建树。小四去自然不会一步到位代替了那位。但是，白素素就是存了这样的心思。后生可畏啊，只要小四在那里去好好经营上十年二十年，西域将在他的掌握之中。“随后将会派了白德祥过去，”“四叔？”
“是的，你们一文一武，好好经营。阿弟，阿姐对你寄予了厚望。”
“阿姐，我会好好干的。”
明白了！自己有一个姐姐是太后，外甥是皇上，这是很荣光的事儿。但是，阿姐说了不公开他们的身份是为了保护他们。家里有阿姐，什么都不用担心。“娘那里……”小四也总算知道了为什么娘一直都对所有的子女都冷冷淡淡的。那是骨子里的冷清。不是不爱，只是爱的方式不一般。她的爱如果太过炽热，就会承受不起的。阿姐也是爱他和二姐三姐的，阿姐的爱很有保护色。“娘那里有我照应着，不会有什么的。”
如果不出意外，老娘将会修身礼佛一辈子了。她最是一个讲规矩的人。在她自己的世界里，她那样的身份是不应该嫁人的。但是，白德山对她的救命之恩，宠护之心让她最终没有把控住自己的感情。她爱上了白德山。和一个普通的农户汉子成了亲，为他生儿育女。如果不是朱开元的出现，毫无疑问的，阿莲娘将会在她自己人为制造中的聋哑世界里过一生。平平淡淡同时也是幸福的一生。当朱开元出现后，她自然就想起了自己的使命。一个女婿打破了生活的宁静。也打乱了她的计划。哪怕她再不愿意，也得以大局为重。一切不随着她的意愿的事件发生着。一件又一件。最后看着外孙登上了宝座。阿莲娘答应来盛京，也是欣喜的。对她安排在温泉山庄的事儿很满意。只是怎么也没料到半路上会出事，会直接让白德山丢命。这对阿莲娘来说，是致命的打击。对先太子，不知道她有多少真情在。但是他为了她未婚先孕隐姓埋名死里逃生，为他夺回江山为他复仇，一切都是大义所在。因为，她曾经就是未过门的太子妃娘娘。对白德山，这个老实巴交的汉子。不仅仅是救了她一条命。更是她母女的守护神。哪怕在白家没分家时每日里被迫同床共枕，那个汉子也没有冒犯她的意思。在素素三岁之后是自己主动了。当时就想着这一辈子要为他生儿育女。就和他过平平凡凡的日子就成，只是没料到老天爷作弄人。该他享福的时候，却横死异乡。阿莲娘过不了那个坎。她坚守着温泉山庄，守着白德山的那座坟。所以，这一辈子，大抵是不会再走出山庄了。白素念的担心也没必要。“西域物产是很丰富的，你前去之后要大力发展农作物，广积肥多种粮，粮食掌握在谁手中，谁就有话语权。”
白素素清楚的记得列宁说过这么一句话：真正的经济基础是粮食储备。没有它****制度只是一个愿望。大周人口数量一直是一个迷。白素素也曾建议儿子做人口统计。报上来的数字加起来只有几百万人。据说昏君时期天灾人祸死亡太高了。再加上百姓贫穷连吃都顾不上哪有精力造人。就算无意中造出了人，孕妇因为营养缺乏也保不住胎，生下来的孩子早夭也厉害。所以这个统计数据根本不准确。死也好生也罢，在官方都没有一个报备。不管怎么样，一个大国如果没有足够的粮食保障那就是一场灾难。所以，白素素要求小四去了西域一定要种田。别说种不出来。没试过怎么知道。白素素是看过相关史料的，知道那里可以种。“阿姐，我明白了。”
“不仅仅是粮，各种作物也可以试。行与不行，都是试出来的，不是谁说不行就不行了。”
经验固然重要，但是固守经验会让人裹布不前。白素素鼓励小四大胆的创新。此次去西域，她还建议小四招募一些懂农作物种植的人同行。去西域，白素素都不打算给他官司。让他先安定下来，慢慢以当地人的身份融入。只要做出成绩来，升官还不是他们一句话的事儿。“阿姐，我有一个请求。”
“你说。”
“我想，你们不要插手，我要靠自己来争取。”
好家伙，想凭着自己的本事往上爬。“好，我可以答应你，阿姐也会护着你。”
言外之意，就是尽管放手去做，他是有护身符的人。“你身边的人想带谁去就带谁去。”
给他的护卫就是为了保护他的平安的。白德山这个爹是真心疼爱白素素的。白素素有这个本事自然也要护着阿弟，那是白德山在这个世间上血脉的延续。不仅仅护卫，白素素还要给他派两个暗卫。“你们下来吧。”
偏殿里，突然间就来了两个人。身材不高大，但是动作很灵敏。白素念自己都是习武之人，居然丝毫没有感觉到他们的存在。“天玑天权，以后你们就跟着小四，从现在起，他就是你们的主子。”
“天玑天权见过主子！”
暗卫立即认主。“好，有劳。”
知道有暗卫这回事儿，但是亲眼所见，小四其实整个人都还是懵的。但是他不能丢了阿姐的脸，强装镇定的回应。