雪海倒涌，苍老了碧落。
有人独立岑巅，随他的目光所及，整片天幕都燃起清浅的曦光。
“荡荡烟景落，处处皆是我。”
他的轻吟宛如美梦的歌谣，一切景色都在境中明媚起来。
未途缓缓上前，在沉醉中追寻他的衣角。
只为了再看一眼他眸中的大千——
多么鲜活。
他却迎着春风抬起手，一片火色升腾在云际，裔裔着迢递而来，将万里青旻都销熔。
而后翩翩宛首，傃他一笑。
未途一瞬心潮迭涌，闵闵动容。
他说：这万般风物将替我，继续在你心间烧灼。
未途迈过坎坷的山石，慌张地追上前去，却只来得及捉住几缕残影。
天完全红了。陷入绵绵滚滚的火海之中。
却暖不了萧萧的回风。
——
无边的狂乱蛩鸣将未途惊醒。
然而在拂云抵天的万丈珉上，哪里又寻得出一只寒蛩？
“……”未途不觉抬手捂住自己突兀的左膺，无声垂眸。
这本就该是一颗已死的心脏。
与梦中彤成一色、却冷成二致的火云下，变言正出奇安分地端坐着，指间摩挲着一环纤细宝戒，不知所想。
未途走近他时，蓦然感受出一种不可挽回的虚弱。
如同死水中浸沦经年的朽木，一朝剃尽浑身的腐糜。
摇摇欲坠，却皓皓莹洁。
“你也早就烧尽了自己的脂膏。”字如垂烬，亦是悲怜，亦是自嘲。
“没有成灰的决心，又如何捉摸涅槃的火种？”变言声比纸薄，却难以自已一种轻盈的愉怿。
“飞蛾也能涅槃么？”未途佻然一问，凌厉而又刺骨。
变言愔然片刻，才抹开眸中的爝光看向他：“投身火中的那一刻，飞蛾与凤凰，又有什么两样？”
未途怔住了。像是被猝然抽去了某根沉痼的弦。八壹中文網
他失神褫魂地望向缅邈的云火，目光犹如夜雨惊涛，一番纷纭的混沌、惘恸的挣扎后，始复收云停波、明澈如镜。
仿佛终于向谁问到了答案。
变言再次面对他时，才惊艳这双彻底濯净的眸，原来如此明丽。
未途问：“倘若你有足够的灵力，是否能从根源一举破解蔽屹云？”
——他已经有些猜到了变言为何栖迟不去。
“应能一试。”变言指尖一松，“引信”落入掌中紧紧攥住，“这段时日我透支心力，终于窥见了蔽屹法元中可施为的一点。”
变言睇见未途睫下一闪而过的犹疑：“不过，即便是我亲自动手，也不一定就能控如股掌；指导他人代手就更是异想天开了。”
“你还有别的办法。”未途见他从容不迫，心下便也有了笃定。
“有。”变言截然不豫，摊开掌心，“我在其中做好了设计，只要向这枚戒指注入火灵力，就能吸引蔽屹云向戒指所在方位的上空移动。聚集所有蔽屹云后，适时将此戒投入海中即可。——只是，凭我自己的火灵力，不足以支撑到将蔽屹移去海上。”
未途笑了笑，一天瑰霞与满席皎玉都黯然失色。
变言惚惚收了口。那笑吹散了一切胶葛，似乎任何法子对他来说都无关紧要。
——
土境南，吞日宗地界，一处丘岑。
得了万极掠首肯，二人方自尺涯亭来，未露行藏。
一座孤碑，一抔陈土，几枝野蔓。
未途半跪着，细致地拂去素雪与经年蒙尘，却不碰蔓上一蕊星花。
碑周积了一匝稍厚的雪，已浮出点点鳞沦般的冰蓝瓣尖。未途小心翼翼，屈拢双掌将地面一片片薄雪推覆去，愈发丰茸的皑色衬得冰粼兰愈发的历。
变言瞧见尘埃揭幕的铭字：“云天清焰-翮涉之墓”。
“云天清焰……？”变言正疑索这号人物，忽然叹息明了，“是你心中的‘云天清焰’。”
“见笑了。”未途温霁的目光不曾离开过碑身，“倘若再给他些年岁，想必不乏比这好听百倍的名号……”
风吹落满天清晖，漫开一朵朵光阴的縠纹。
未途缓缓启口，目光拂向缥缈的远方：“孩提时，我是寄寓医庄的病秧子之一，奇症难救，家中贫乏孔艰，药费只堪吊命。
“十七年前，我七岁时，有位贵人踏足其地，带走了所有不足十八、又回天乏术的稚子，爹娘虽不舍，却也经不起填海般的花销，见来者既是贵人，都无不应允。”
变言若有所料：“那人便是万极掠？”
未途泯声一点颔，方道：“他并没有用修者的灵技妙法亦或灵丹妙药将我们医好，而是领着我们来到了一处火灵秘地……他说，进入其中则还有一线生机。
“然而，在开灵境中，临死之际成功开灵而活下来的人，只有我一个。自那之后，我的体元发生了浴火重生般的变化，连医修见了也叹为观止、莫明其理。它移到了心脏的位置。”
变言闻之一震。然诚如未途所言，饶是他也一时猜不透个中神异。
“只是那时的我仍然懵懂无知，什么都不明白。万极掠也不曾交代我什么解释，就将我留给了吞日宗附近一中游门派，养焰门。”未途垂眸抬手，指尖凌于山北，“眼下其已是一片死地。”
“我初入门时，领我修行的师兄便是翮涉。养焰门所修，较寻常火行功法有一奇殊之处，便是可凭意气‘养焰’，意气愈足，火焰愈得其助。可惜我脱身于一介蝼蚁微尘，适应于修炼之途已是不易，‘意气’之说更是始终难得其要旨。”
变言诙笑地睇了一眼碑文：“他教得不好？”
未途连连摇头道“非也”：“翮涉是个天才。天才的修炼本就有别于寻常人的按部就班，自然教不了我们循规蹈矩的故常。可是我却不由沉湎于他的脱略任诞。
“我极少见他长留修炼之地、亦或与同门众人往来，他总是出现在幻妙不似人境的景致中，无论门内还是门外。我见过他低眸轻轻拂去花叶上的霜露，也见过他独留檐下，在暮色中和着风铃歌吟……他的眼睛永远璀璨剔透，以至我儿时总猜度那并非人的眼睛，因为我从未见过没有浑浊世尘的眼是何等模样。
“他领的入门弟子不算少，独我一人愿意时常跟着他游走。不过我显得木讷痴愚、资质又拙劣，别的弟子已经相继度过入门试炼，我却仍连自己的火焰都召唤不出。翮涉并不敦促我，只是乐得携我同游。他对我说：‘日月辉光中有火，花草木内亦有火；玉瓦上有火，碧水下亦有火……火无处不在，只看你有无心意。’”
变言细细寻味一番，愉怿如春风沐泽：“好一位妙人。”
未途也舒眉瞑目，仿佛翮涉身畔的温煦清气犹未褪去：“后来我终于明觉，正如他所说，我的火焰——在心中，正是心火。”
心火？变言眉目一凝，若有所思。
未途约略解释道：“这是我的魄元体元的能力，以心元为体元，以心火为魄器——只是这些魄器，都需要从他人心内摄取。彼时我本不愿伤害任何人，故而迟迟未曾显露灵焰。翮涉得知后，却道他愿意做我的第一个傀者。”
“魄元体元？原来如此。”变言惊奇咋舌。
虽利用的魄器乃是傀者的心火，但只要魄器在宿主身边无恙，其傀者便也相安无事。
“世间对魄元体元的载录少之又少，遑论小小一个养焰门。我别无他法，只能靠自己摸索探寻。”未途话音晻霭，“我十二岁时……翮涉便孤身一人，被养焰门门主之子及其附庸众人围杀，死在这他最爱的岑巅。”
变言一叹，不言揾上未途的肩梁。
天才总是最易被看重，也最易被嫉妒。而焚琴煮鹤也从来是俗世百试不厌的癖好之一。
“那时我还太弱小，惶惶赶至，便见昔日清逸的风光染透了血色……参与围杀的人中，不乏曾经与翮涉相谈甚欢的好友，只是翮涉霁月光风，与人往来皆是君子之交淡如水，自然抵不过实在利益——他不知是因了看透人性的悲怒，还是不愿心头净地被俗子玷污，竟爆发出我从未见过的凛然战力，几乎将敌人尽数反诛。”幽微的颤抖弥漫在低昂不定的语句间，“我不敢靠近，生怕给他添了麻烦。只敢远远在暗中，于他最危急时发力摄取临敌的心火，只要能令敌人滞碍一瞬，都足够他险死还生。后来那门主之子见同僚已仅余零星，而翮涉虽为强弩之末，却作生死之拼犹有残威，连忙带人下山再唤援手。我等他们离去，便冲上前想带翮涉逃遁寻医，但他却半跪在地不停地呕血，道自己体元已毁、神医难救，只愿托体与这绝景、长眠不醒。我悲切心乱，将自己的伤药丹丸全都抖给他，又想将他的心火还给他……然而火焰随召唤出现在我掌心的那一刻，便微若纩息，刹那熄灭了。
“翮涉殒去，我再唤不出他的心火……因未能及时与魄死傀者断除联系，我的心魄体元也受了牵连之伤。
“那之后，我于养焰门中讱默修行，日夜不辍。我小有实力时，万极掠破天荒地来到养焰门，暗中见了我一回。心魄是人体魄元中最重要的一者，心魄死则人必亡，倘若我先摄取了某人的心火，又在宿傀联系建立完成前将心火掐灭，便可轻而易举取人性命而不自伤。于是我便开始为万极掠杀人，以此换取他酬与我的不菲修炼资源。
“一开始，我只会偶尔接到写着目标信息的纸张，且多是一些实力欠佳的无名小卒，偶有灵力境界较高的，因着经验的累积，寻准时机则一举击杀并非难事。”
变言忽然道：“万极掠命你杀人，是何时发轫的事？”
未途低颔沉吟道：“约莫……十年前。”
变言惊出一滴冷汗：“果然。十八年前万极掠一战抹去了星棋盟中一个暗通天氏的中型家族，引智之方尔乃始露声威；十年前，则轮到我谷一些重要耳目陆续失联，自万极掠成为盟主以后，鸣鸷谷对星棋盟的消息掌握便愈发不如从前了。啧，这引智之方，当真奇算如神。”
奇算如神……未途似乎回味明白了什么，一簌凄然的笑无声漫落，却萧飒轻盈：
“七年前便是万极掠成为盟主的时节，于其八个月后，我收到的暗纸一下子纷繁如雪。杀的人多了，我得到的资源也愈丰厚，进境逡速远逾往日。”
“他竟令你替他斩除腐旧？那些老家伙可不是琐屑细作能比的。”变言亦不禁替未途心感惊险，“看来这世之罕有的魄元体元果然有其神异殊特之处。”
“他一早就设好了谜面，以蛩鸣为老盟主送终。之后我每暗中湮灭一位人物的性命，便需以他附于暗纸一道予我的无味香引发周遭蛩虫齐鸣，借蛩鸣的掩盖悄然脱身。而他身为盟主，总也有的是办法压下盟中追根究底的调查。”未途喉弦微喑，“然而越来越频繁的死亡令我渐生自疑，夜半也常为虚幻的诘问声所惊醒，醒时窗外寒蛩正自呼吸……很久之后我才发现，我对这可怕的虫声已经存了深入骨髓的畏惧。不过为了心中一点执意，我从未有过放弃的念头。
“我的实力由此突飞猛进，之后择了个合适的时机，杀光了养焰门，但独留下已是门主的上任门主之子，以及当年支持他暗杀身为首席弟子的翮涉的六名主要罪魁，关锁于地牢最深处，夺了他们的心火作魄器，留下一个魄器的空位用以杀人。养焰门被我付之一炬，所有尸体都化为残灰，旁人如何也看不出独属于‘寒蛩’的死法。
“此后我不再需要变强的资源，但仍为万极掠杀人，这次交换的是‘复苏翮涉的方法’。”
“人死怎能复生？他摆明是在诓你。”变言忍不住一叹。
“是啊。”未途也一叹，“可对于一个痴人而言，纵是说梦也肯不疑。
“去岁，我依照万极掠的说法，重回这久违的岑巅……对翮涉的尸身，再次使用了心火摄取。
“于是我触犯了独属于魄元体元者的‘亡隅禁制’，心元体元伤及了根本。但彼时我一无所知，只是见翮涉纹丝不动，我便崩溃了。我又不管不顾反复了三五次，天地死寂。
“我知道自己再无苟活的念想，便毅然终结了自己……我事后才明了的‘亡隅禁制’却还有后续——我濒临死亡的心脏疯魔般地自保求生，不受我控制，将我彼时未事先断开联系的七道心火都吞噬入体，便成了如今这副模样。”
未途指了指自己臃肿走样的左部胸膛：“靠掠夺而来的七颗心魄苟延残喘，形同怪物。那夜蛩鸣凄厉如雨，冲刷着天地。我却分辨不清它们果真来自于天地，还是我心间。”
风声再度淅瑟，未途的眸光澹荡而赤煌，变言不禁微微动容。
“你该不会——”一生敏于心修，变言某一个刹那间，看懂了未途眼底超逸的死志。
“翮涉死了，那七个失去了心火的小人也死了，我却还活着。那时候我才彻底明白我摆脱不了万极掠，救命之恩，连本带利，却不能一命来偿……”未途一步步躞蹀而来，袍尾诉说着飘曳不尽的余恨，“这是我为他做的最后一件事，他说，只要蔽屹之患解除，便将我的命还给我自己，也还翮涉永远的安宁。”
死人的坟茔都能用来要挟人卖命，不知万束槐若见子如此，会是何等心情——变言唏嘘不已：“你信他？”
“见你在疾驰的车架里‘不知死活’地衔下窗外的残菊时，我便禁不住想起了翮涉。”未途答非所问，只是摅意，“很多时候，只是看着你的眼瞳，翮涉的音容笑貌便会无比真切地再现于我耳目。奉命监视你这段时日，那些久违的回忆令我仿佛又事无巨细地重历了一遍过去。”
“难怪你总是盯着我发呆，原来是在追念故人。”变言心中不无感怀，却越是怕他已抛生死，越是想要调笑挽留，“可惜，不才早有心属。”
未途也一笑，那轻绸般的春温只令变言觉得接不住：“所以你更需要好好活下去。”
变言惊落了满面笑意。
“翮涉曾对我说，最热烈的火，恰在最心底。”未途翻开掌心，一朵扶桑般的明净火焰开在其间，“多谢你，让我终于憬悟，自由便是为自己完成心底最真的愿想，而不需要仰仗任何人给予、施舍。”
变言本应循着本能以心眼之技避开，可那一掌不迫不疑地向他胸襟上印来时，一种化于心底的和融告诉他，他不需要躲避。
“……原来如此。”那滂沛的灵力涓流温润地浸入自己的心脏，过于融洽舒适的感觉让变言甚至分不清它在去往精神还是□□，“情魄合一？难怪那时你竟能以灵力温养我的心火。”
越是深切感受未途的灵力，变言便愈觉心惊，他忽然明白了何谓“心火”，为何谓作“心火”……
当修者的心眼中纳入大体有关控制、行动的一组复杂灵念时，便谓此人修出了“心火”，可更灵活、精深地使用心眼之力，可以修习或自创更加高妙的心眼技能。
变言此刻才恍然大悟，原来这组灵念在心境中映照为“火”象，是因为其中含有情灵！纳入的情灵越完整，心火便越盛烈；情灵越真挚、纯粹，心火越圣洁；若越执着，心火则越坚韧……
看来养焰门的“意气”之说，何尝不是以情灵助益魄理的一种妙法呢……只可惜明珠偏独尘埃青睐，真金总教繁饰辜负，如未途这般最不入其门人眼的无名小卒，却竟是情灵尽反本真、达到于此说最大成的“情魄合一”境界之人。
也竟是心火境界接近完满之人。
好一个未途！
一川川如璞如珀的灵力浑然无碍地融入脉络与灵元，不消变言多加刻意，便已化为己用，久止未前的灵力竟是不曾屯蹇地一境境破下去，直至六羽；而心眼中的心火亦经温养，更加纯明坚稳。
变言眼中难以自抑地流露出几许悲戚叹惋：“……何苦如此？难道是你已感到自己时日无多？”
“纵然能掠取他人的心魄饶以为续，这些无主无根的心脏也总有被吸竭的一日。”未途的音腔反而颇有种翛然快意，“当我的耳畔又开始萦绕那些繁复不休的蛩鸣时，我便知道它终于快要熄灭了。”
而有了渊粹汪湟的灵力，变言已微若蜉蝣的生命非但再度回春，甚至蓬勃到原本不属于他的蔚然轮囷。
“变言于此，云天同证，定竭尽所能破除蔽屹——”事已至此，变言唯堪沉声作誓，“届时，我定向万极掠换你自由……与景焰同葬的自由。”
他抓住未途失力滑下的手臂，肺腑如宣。
未途跌跪于地，虚弱的轻笑声中浮没着一句“多谢”，又勉力挪转，身对翮涉，目游云天，荡荡烟景落，世间一片焕烂。
他伏在碑头再没了声息，身下还小心翼翼地护着那一小丛冰粼兰。
南土境临于火境，此地畛域又多火行宗门，纵是深冬，也养不出别处那般厚沉到足以令冰粼兰完全长开的涂涂渥雪。
山风之中，还分明着一句微不可察的“抱歉”。
“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”变言却迎着山风摇了摇头，似是谢与歉一同不受，“这人间的事儿，一桩一件，谁又能分算得清呢？”
唇锋一转，递向不远处的一块山石：“你说是否，少盟主？”
万开烟掬在身前的掌腹上，六承悬凌在一片清浩的火红光芒中，翻飞着变换为精致瑰逸的银晖。
银晖悯默地拂过，一人一碑解为飞灰，散入天地。
变言望着灰烬如蝶雪远逝向天涯，余下几分怅然。
光芒落尽，再转顾一眼，却见万开烟面上满是阑干的泪痕。
他借道南土境的尺涯亭时，隐约闻见了经久不息的蛩鸣，思及“寒蛩”流言，不禁循声探来。
他只是沉默地聆听，没有掩藏身形，也从未上前打断。
三人谁也不曾戳穿谁。
“感谢二位，受教实深。”万开烟一字一句，饱含郑重，谢意之下却遍藏慨叹。
受何许教？变言不禁试想若自己是万极掠的儿子、星棋盟的少盟主，听尽未途口中的父者，会是何等心情。
变言永远也想象不到万开烟此时是何等心情，除非无隔阂地用上他超群的心眼感知力。
纵然万开烟此时心中云涛迭荡，他也不得不逼迫自己用冷静的理智思考——既然一切都在身负引智之方的万极掠预料之中，他的用意何在？下一步又与星斜影有什么关系……？
越来越紧促的危机感压得万开烟思绪愈发僵滞，心内缭乱的喧嚷声中只有一句逐渐清晰回荡：必须尽快找到星斜影……