一传十，十传百，十三叔的鬼魂半夜出来帮忙看管水渠，这事不到半天就在村里传开了。但总有那么三两个队员不相信，认为是封有才故意编个“十三叔鬼魂现身，坐在坟前抽烟”的故事来吓唬人，其实是想半夜私自放水淹自家的田地。因为，轮到谁看管水渠，谁就有优先引水淹自家田地的权利，其次才是生产队里的，若没人敢去看管，封有才便有机可乘。果然，第二天晚上去看管水渠的人回来说：“哪有什么十三叔的鬼魂现身，都是封有才瞎编的！”
封有才也是一肚子委屈，他编个十三叔鬼魂现身的故事，本意是想让生产队不用夜夜派人看管水渠，结果反倒让其他队员怀疑他暗藏私心。十二生产队长封永元想了想，决定第三天晚上由封英卓去看管水渠。作为队长，想法自然比别人深邃些：“封英卓是十三叔生前最疼爱的大孙子，长得人高马大，脾气又燥。若是有谁敢假冒十三叔，非被他暴揍一顿不可；若真的是十三叔显灵，正好爷孙俩可以叙叙旧，重温一下天伦之乐。”
岂知封永元的想法很美好，现实却往往差强人意。他并不知道，封英卓虽不惧恶人，却偏偏怕鬼。封英卓接到任务后，心中虽有一百个不愿意，但于公于私，都不好开口拒绝，况且还有面子问题。十三叔虽是他的亲爷爷，小时候也没少疼他，但一想到爷爷的鬼魂现身，他心里就一阵阵发毛。……晚饭后，封英卓特意给手电筒换了一副新的电池，多带了一包烟，然后扛了把锄头，来到田间地头。一到地方，封英卓不由自主地抬头看了一眼爷爷的坟墓，见无异状，心中默念道：“爷爷，爷爷！您的长孙今晚来看管水渠，您可别突然跑出来吓我。我知道你疼我，我胆小，有什么事，您就多担待点。”
长夜漫漫，看管水渠实在是件很无聊的事，刚过三个小时，封英卓就觉得已经很久了。可看一下手表，又是大失所望，现在才近午夜，离天亮还早着呢。封英卓实在熬不住，便想先睡一会儿再说，说不定一觉醒来，天就亮了。迷迷糊糊中，封英卓仿佛回到了童年：爷爷让他坐在膝上玩，隔代亲，爷孙俩其乐融融。他见爷爷嘴里叼着竹根雕成的烟斗，天云吐雾，便伸手要抢，却不小心被烟头烫着，不由叫了一疼！这一疼，封英卓便从睡梦中醒来，不由惊出一身冷汗。他看一下手表，此时还不到凌晨一点，也就是说，刚才他就只睡了一个小时。 黑暗中，封英卓点了一根烟，猛抽起来。回想刚才梦中的情景，他很想看一看爷爷的坟墓，看看是否真的有爷爷的鬼魂现身，可是又不敢抬头。接连第二根烟的时候，封英卓还是不由自主地抬头望了一眼，不看不要紧，这一看吓得他的小心脏差点从口中跳出来，只见爷爷的坟前有一点火星猛亮了一下，然后又变暗了，跟有人大吸一口烟的情形差不多。封英卓瞬间头皮发麻，再定睛仔细看，只见那火星忽明忽暗，就那节奏，确实很像是有人在抽烟。“看来封有才说的是真的！”
这下封英卓再也不敢呆了，哪里还顾得上看管水渠的任务，扛起锄头，急匆匆地就往家里赶。……第二天早上，封英卓向生产队长报告说他是凌晨四点多、看着天快亮了才回来的，好在封永元并未明辨真假。不过，当封英卓说到昨晚他确实看到爷爷的鬼魂现身了，封永元听后就彻底郁闷了，这真真假假的，到底是谁在说谎？他本是不相信十三叔鬼魂现身一说，但经十三叔生前最疼爱的长孙口中说出来，又由不得他不信。“你看清楚了没有，确实是十三叔吗？”
封永元问道。“确实很像是我爷爷，虽然我没看得一清二楚，但应该八九不离十。”
封英卓怕昨晚提前回家的事被队长知道，只好这么说。“那你就没有跟你爷爷打声招呼，问候他老人家一番，坐下来聊几句？”
封永元又问。“没有啊！毕竟人鬼殊途，他老人家就默默地坐在坟头抽烟，我也没敢上去打扰他。我看着他一根烟抽完，然后起身往里走，就消失不见了。”
封英卓解释道，他虽在说谎，但脸不红、心不跳，非常淡定从容。这事就这样被封英卓糊弄过去了，“十三叔的鬼魂再次现身”又很快传开了，既然是十三叔的长孙亲眼所见，那应该就是真的了。总不能因为十三叔有的时候不现身，就说没有这回事，又没理由非得十三叔夜夜现身，让每个看管水渠的人都看到。本来，封有才只是编个故事，没想到竟成真的了，这下他可以理直气壮了。不过他心里也有些疑惑：“怎么就这么巧？难道十三叔坟前真的有异，还是封英卓利用他编的故事，顺势骗人？”
封永元毕竟身为队长，即便封英卓的话他八分信了，但他觉得：“十三叔两次现身，封英卓与封有才都没看真确，因此，还不能草率下定论，更不能把安排人看管水渠的事，就凭此给废了。”
思来想去，封永元决定，当晚由他和另一名队员一起看管水渠：“若是有人敢冒充十三叔的鬼魂吓唬人，两人合力，非抓他个现形不可；若真的有鬼魂现身一事，那就无话可说；若是啥动静都没有，回去把封有才和封英卓臭骂一顿，日后该干嘛就干嘛，管他是真是假！”
与封永元一起去的那名队员叫“封国宏”，眼神特别好，而且胆大心细，做事认真可靠，是他信得过的人。……当晚，封永元安排封国宏在田间看管水渠，他自己则溜到十三叔坟墓上方十多米处，找个隐蔽的地方藏身，两人一上一下、一明一暗，遥相呼应。夜半三更，只见封国宏突然直挺挺地站在田间，抬头望着天空，举起右手指指点点，似乎是在数星星。其实这是队长跟他约好的信号，只要发现十三叔坟前有情况，他就假装抬头数星星。封永元看到了信号，就探出身子往下一看，可是十三叔的坟前空空如也，半个人影也没有。按说封国宏不会乱发信号，可是封永元仔细瞧了个遍，确定十三叔坟前并无异状，那会是什么原因？封永元心里直纳闷，便绕道下来跟封国宏会合，小声问道：“什么情况？”
封国宏说：“刚才十三叔坟前有个人影在抽烟！”
“你看清楚了没有？”
封永元这下疑惑了。“看清楚了，那人影确实很像十三叔！我怕打手电筒会吓跑他，但我眼力好，确定没看错。”
封国宏回道。封永元相信封国宏没有说谎，可是现在十三叔的坟前什么都没有，难道真的是十三叔的鬼魂出来抽了一根烟，又回墓里去了？于是，封永元决定，俩人互换一下位置。大约过了两个小时，封永元突然发现，十三叔坟前有一点火光一明一暗地，有一个人影正坐在那里抽烟。于是他双手上举，作了一个伸伸懒腰的姿势，这是情况有异，俩人到十三叔坟前会合的信号。发出信号后，封永元抄起手电筒，突然向那人影打去，同时大喝一声：“是谁在那里装神弄鬼？”
说着便迅速向上爬，想把那人揪住。等到了十三叔坟前，只见封国宏一个人呆呆站在那里。封永元问道：“刚才看到人没有？”
封国宏回道：“没看到！我在上面看见你发出了信号，可是并没有发现这里有人。我见你又喊了一声，冲了上来，我就跟着下来会合，可是下来后，我仍没看到这里有人。”
这下，封永元快纳闷死了：“为什么下面看得到人，而上面却什么都没发现？按说视线都不受遮挡，而且上面的藏身处，离十三叔的坟墓还更近些，应该看得一清二楚才对。可事实是，上面什么都没发现，这就完全没道理了啊？”
封永元在坟前来回转了几圈，也没发现有什么不对，便一屁股坐在刚才那人影坐的地方，摸出烟来，扔一根给封国宏，然后自己点上一根，慢慢抽了起来。封国宏向十三叔的坟墓双手合十拜了拜，口中念念有词道：“老十三叔啊，大家都是同宗的，远亲近亲都是亲，您老可别出来吓唬人。”
……第二天早上回来后，封永元宣布：“昨晚确实看到有人坐在十三叔的坟前抽烟，但人没抓住，让他给跑了。具体情况，可问封国宏。”
作为队长，他不能随便说谎，也不好说闹鬼之事，只能这么说了。但晚上还安不安排人去看管水渠，这事就有点难办了！最后，封永元想出一个方案来：“谁愿意主动站出来，晚上去看管水渠的，仍可优先引水到自家田地，其他家的由他自己看着办；若是谁都不愿意去，那就由还没轮过的人抽签决定，但不论谁抽到，不仅必须去，而且丧失优先权。作为队长，他随时都可能去检查，谁该去没去的，谁家的田地就最后引水，包括白天也是。”
当下旱情严重，来水不够灌满全部的田地，封永元的方案确实有点诱人，其他队员没有更好的主意，就都举手同意了。但到了傍晚，仍不见有人前来报名。封永元想：“看来等下晚饭后，只能召集大家来抽签了。”
谁知正吃饭间，封有才闯了进来，开门见山道：“队人，晚上若没有人肯去，就让我去吧！”
封永元看了看手表，答应道：“你前几天才轮过，再等等，若八点前没有其他人报名，那就你去吧！”
七点半后，那些没轮到过的队员都到封永元家中聚合，准备抽签之事，可是这时封永元宣布：“封有才刚才先报名了，晚上他肯去。还没轮过的队员，谁若也想去，就由谁去，他后面再安排。”
底下议论纷纷。这时，有一名叫“封敬安”队员站了起来，问道：“那我们俩一起去可不可以？”
封永元道：“一起去也不是不可以，但封有才报名在先，他说了算，若他不肯一起去，那要么你去，要么他去。”
封敬安看着封有才，封有才见是他，平时俩人关系一般般，不是很谈得拢，心里就不大愿意了，想了想，笑道：“算了，你要去，那就你去吧，我不去了！”
封有才这么一说，封敬安顿时没了底气，尴尬道：“我就想找个人一起去，你不肯，那还是你去吧！要不，我另外再找一个人。”
说着，便看向其他队员。但没想到其他队员都坐着不动，你看着我，我看着你，面面相觑。“双个人一起去”确实是个好主意，甚至三四个人一起去也可以，但大家都想再拖一两晚看看再说。虽然当下旱情有点严重，但在之前的灌溉下，现在田地里也不是一点水都没有，晚上分不到水，白天还可以多少分点，秧苗再挺三两天还是没问题的。这些人中也不乏胆大不怕鬼的，但既然封有才报名在先，他们就不想争头功了。这下封敬安无语了，只好讷讷坐下。最后，封永元宣布：“晚上由封有才去看管水渠。”
……