夏日午后的艳阳下，皮斯克望着已经在操练场上站了近半小时的众学员，开口道： “总共二十六人，给你们一分钟的时间，两两一组，自由组合。”
话音刚落，下方的学员立刻开始行动起来。 他们都知道今天下午的考核非常重要，两两一组大概率是需要团队合作的任务，找到一个不拖后腿的靠谱搭档非常重要。 二号宿舍内部消化是惯例，但这一次安室透却被塔季娅娜拐跑了，隔壁寝室的凯奥斯·纳普也朝青川煜伸来了橄榄枝。 郁江于是看向诸星大，眼里的意味十分明显。 诸星大对于谁做他的搭档没有意见。 ——即便昨天他才和郁江打了一架，脸上的伤痕至今仍清晰可见。 ——大不了再打一次，他绝对不会在相同的地方摔跤。 两个当事人的“你情我愿”把无关的青川煜吓了一跳。 这两个人的表情太可怕了，尤其是郁江，他脸上的笑容无比真诚，眼底却凝结着恐怖的火焰。 真要放任他们组队，不把训练营拆了都算好的。 青川煜果断对凯奥斯·纳普抱歉地点点头，拽起郁江就往远离诸星大的地方走。 郁江一脸问号：“怎么了，你担心纳普掉链子？他虽然性格懦弱了点，但各项成绩都还不错，应该不至于……” “凯奥斯·纳普的各项成绩能跟你比吗？”
郁江一滞。 他、他、他这是被青川煜夸赞了？ 见鬼了吧！ 但是青川煜紧接着的下一句话就让郁江重回真实：“哦，对了，要除去枪械实战课。”
郁江欣慰道：“青川，别随便讲冷笑话，容易被揍。”
青川煜：“……” 他真是脑子抽了才想跟郁江组队！这家伙不仅害他卧底前的最后一项任务以失败告终，进了组织第一天就给他来了个下马威，现在还把好心当成驴肝肺。 果然不是所有人都应该被以德报怨！ 诸星大最终跟威廉·德雷克组成了搭档。这两个家伙在一起就是遇神杀神，遇佛杀佛，提前预定胜利，勇往直前。 然而，皮斯克看着这不出所料的分组结果，却露出了诡异的笑容。 他的笑容令不少人心中一慌。 “现在，我再给你们一分钟时间，什么方式都可以，决定出前往AB两组的人选，不允许选择相同的分组。”
果不其然，皮斯克这个老油条从一开始就没打算让他们自由组队。 通过极具误导性的话反其道而行，成功把实力相当的人拆开，确保AB两组实力均等。 那么接下来等待他们的应该就是对抗性的实战比赛了吧？ 但是皮斯克很快就又开了个玩笑：“跑步出发，目标是那边的大巴车，这次实战训练我们要进山！”
进山？ 学员们面面相觑。 难道要AB两组比拼谁爬山爬得快吗？ 监控室内，小A忧心忡忡地问小B：“这样真的没问题吗？经此一役估计会淘汰很多人吧？”
“这不是好事吗，反正无法达标的人根本不适合在组织生存。”
郁江和青川煜通过激烈的石头剪刀布三轮两胜角逐出了AB两组的分组情况，郁江去A组，青川煜去B组。 青川煜还专门关注了一下诸星大和威廉·德雷克，见诸星大跟他一样在B组，由衷地松了口气。 还好还好，只要郁江不碰上诸星大就万事大吉。 塔季娅娜站在A组的大巴车前，遗憾地说：“太可惜了，我还以为能和你搭档呢。”
安室透也微笑：“的确很可惜，以后有机会我们再合作吧。”
“你们有完没完，还走不走了？！”
司机中气十足的声音从塔季娅娜脑门上方响起，硬生生打断了小年轻的寒暄。 AB两辆大巴车同时发动，朝着相同的方向驶去。 路况有些颠簸，晃着晃着，车上的人渐渐地就进入了梦乡。 直到失去意识昏迷的那一刻，不少人才幡然醒悟——显然为时已晚。 郁江隐晦地瞥了一眼大巴车最前方的监控探头，放任自己的意志被生理反应吞噬。没多久他便感觉头脑有些昏沉，紧接着昏睡了过去。 此时，站在监控室内的皮斯克，将两辆车的情况尽收眼底。 他满意地笑了起来，问一旁的下属：“情况怎么样？”
“目前的氧气含量是11.5%。”
小A抱着电脑一本正经地回答，并且提醒道，“低于10%可能会对大脑造成不可逆的损伤。”
“足够了，进行下一步吧。”
“是。”
皮斯克知道这批学员里有不少人精，所以他并没有使用常见的麻醉类药物，而是通过空调系统缓慢降低车内的含氧量。 除了能够吸氧的司机，其他乘客在这种情况下不可避免会出现缺氧症状，从一开始的打哈欠、呼吸脉搏加速、判断力下降，到后来的疲劳、协调性降低、呼吸受阻、恶心、失能、昏迷。再严重点就会出现死亡。 而皮斯克让下属们做的，就是确保所有人自然而然地陷入昏迷，却又不能死亡。 这对于缺氧程度和时间的把控要求很高。 在皮斯克的要求下，原本还并驾齐驱的AB两车，在一个十字路口忽然转变方向，分开了。 B组大巴车直接返回训练营基地，而A组的车则驶向未知。 这是一场有趣的考验，只有胜者能笑到最后。 …… 车灯散发的光芒在漆黑的雨夜格外刺目，盯着它没多久就已泪流满面。 可对于幼小的秀吉而言，这却是生命中的最后一抹光亮。 他拼命朝光亮处跑去，期间跌倒了无数次。 膝盖、手肘、鼻尖、脸颊通通被粗糙的地面蹭破，伤口混合着血水、雨水、泥土和沙粒，每一次爬动奔跑都钻心的疼。 可他不愿意停下，因为停下就意味着失去最亲的家人。 “妈妈！求求你不要抛弃我！”
“救我，救救我，哥哥——” 光亮渐渐远去，身后的黑暗失去了威慑，顿时争先恐后地爬了上来，将秀吉死死捆绑，拽着他朝无尽的深渊堕去。 不要—— “唔！”
郁江猛地睁开眼睛，眼前的世界如同梦里一样一片漆黑。 他世界里的光亮早在十二年前的雨夜就被赤井玛丽和赤井秀一带走了，自那天开始，生命于他便只剩下黑暗与罪恶。