“候爷，辞呈已经写好了，您看看还有何不妥之处？”
手下几个幕僚写完奏章之后，交到曹斌手上。此时已经是初夏时节，曹斌穿着一身宽大的道袍，光脚歪在一张摇椅上，一边嗦着扈三娘送来的水果，一边翻阅奏章。由于道袍宽松不拘束，宋人闲居时，常当做睡袍来穿。好办晌，曹斌斌才将奏章交给手下道：“没问题，派人送往朝廷吧。”
路道观察使自五代末，已经成了虚职，并没有实权，因为这个职位权利太大。此次是因为江南形势复杂，皇帝才特别注明了这是实际差遣，如今方腊已经剿灭，若再占着这个职位，就是犯忌讳了。曹斌不会给御史攻击自己的机会，所以形势稍稍稳定，就打算主动上交权利。他从没有起意也不可能造反。个人的性格和感情还在其次。阶级决定立场，虽然他现在大权在握，也有白莲教可以利用，但头脑还是清醒的。白莲教是穷人的宗教，他一个朝廷公候，可以暂时利用，却不可以当做依仗。而且白莲本身容易传播，一旦泛滥，曹斌也很难控制住。他的出路应在朝堂。“候爷，百花楼的金枝姑娘送来请帖，邀您赴宴，说是您的故人。”
刚刚送出奏章，门子来报道。曹斌闻言，顿时笑了起来，道：“她倒真的敢来，以为自己的信息隐藏得很好吗？”
于是换了身衣服的同时，又命时迁、武松等人暗中搜索、埋伏方腊等人。既然他找死，正好一锅端了，然后让庞万春兄妹接手摩尼教的残余势力，曹斌就再无隐患了。他虽然不知道方腊的具体计划，但到了这一步也不需要知道了。百花楼在杭州北城，钱塘门附近。这里市井繁华，瓦肆林立，站在顶楼，就能看到城墙外面的西湖。只不过此时的西湖，水草丛生，湖水干涸，也没有什么风景。曹斌刚一进去，就听到了老鸨子的热情招呼。“哎呀，是曹候爷，曹候爷竟光临鄙楼，姑娘们快出来迎接啊......”他在青楼界的名声，一向响亮，到达江南不久，就引起了各地青楼的注意，还流传起了他的画像。作为一个鸨儿，若不能认出曹斌，那就不是一个合格的老鸨子。感受着充斥耳鼻间的脂粉香气，见姑娘们蜂拥而来，曹斌只觉得浑身惬意，像是回到了家一样自在，搂住两个美女道：“早听说江南美女如云，世人诚不欺我，哈哈！”
鸨儿闻言，顿时笑靥如花，一把将美女们推开，抱住曹被胳膊道：“得候爷一句夸赞，我们百花楼何其荣幸。”
“候爷，我家小小姑娘的才貌可是冠绝杭城，您要不要见见？”
曹斌闻言，顿时眼睛一亮，道：“哦？那本候可要拜会一二......”此时，楼上的方金枝也听到了动静，本来已经准备好，没想道曹斌却要被别的女子截胡，顿时无语了。这人太不靠谱了，明明是来自己在邀请他。不过为了刺杀大事，只得推门出来道：“妈妈，曹候爷是妾身邀请过来的。”
老鸨子虽有点不情愿，但见曹斌点头，也只得放他离开。方金枝毕竟只是在百花楼挂名，她本想把这好机会留给自己人......登上三楼，刚刚进入方金枝的闺房，曹斌就闻到了一股幽香。暗自感应了一下身体，除了有些心神荡漾，好像并没有其他异常。他自己也不知道，巅峰体质对蒙汗药都有不小的免疫效果，何况通过气味作用的迷香？“候爷，我们小酌几杯如何？”
瞥了一眼门外背插双戟的轿子，方金枝心里暗自警惕，连忙关上房门说道。曹斌见到桌上精致的菜肴，顿时了然，一把揽过方金笑道：“何必如此麻烦？”
“金枝姑娘，本候已经明白了你的心意，就不要浪费时间了。”
说着，手脚已经不老实起来。方金枝连忙伸手抵挡道：“候爷，我有话要......要说。”
她没有想到曹斌竟如此急色，迷情香最少要一刻钟才能发挥作用，她必须要拖延时间。只是她虽常用青楼女子掩饰身份，却哪里经历过如次阵仗。经过一番勇攀香峰，在加上迷情香的持续作用，她几乎难以自持。很快，一刻钟的时间过去，见方金枝衣衫半解，腻雪香臀若隐若现，曹斌也有点懵逼。本以为她会很快有所行动，引来方腊等人，但看她一副面红如潮的模样，哪里有半点异动？他看了看桌上袅袅燃烧的香料，有些纳闷，莫非她自己也没有解药？他却不知，那解药需要后服，由于他动作太快，方金枝跟本没有机会服用，此时进入状态，更是忘到了脑后。“玛的，不管了，都送上门了，我凭啥要忍......”很快利剑抵鞘，方金枝猛然惊醒，正要反抗，却在刹那间浑身潮红，软成一摊烂泥，顿不知东南西北了。方腊等人此时就在百花楼不远处的酒楼之中，看着百花楼三楼好无动静的窗子，有些纳闷道：“怎么金枝那里还没有信号，不会是耶律观音奴给的毒药不好使吧？”
却不知方金枝已经魂飞天外，把刺杀的事忘得一干二净......转眼间又是半个时辰过去，方腊已经赶到了事情不妙，猛然起身道：“不等了，我们一起杀进去，将曹斌碎尸万段！”
只是他们刚刚冲到百花楼附近，就被早已经埋伏好的兵卒发现，无数弩箭对准了他们。方腊见状，哪里不知道自家又被曹斌算计，连忙大喝道：“有埋伏，跑！”
只是，他们刚刚回头，无数弩箭已经飞射过去......“候爷。”
百花楼中，武松突然敲了敲门，硬着头皮道。见方金枝一副喘不过气来，几乎晕死过去的模样，曹斌只得暂停，不耐烦道：“怎么了？”
武松道：“禀告候爷，反贼方腊等人欲行刺杀之事，被我等擒杀。”
听到这话，方金枝直接晕死过去。曹斌无奈问道：“都死了？”
武松道：“方腊、司行方等二人重伤，其余人尽被射杀。”