长安城府衙大堂，张温正聚众军议，右扶风鲍鸿：“明公今闻贼于数日前内讧，号称十万之贼众于一夜间分崩离析，此诚天赐剿贼之良机也，末将愿率本部兵马，为将军逐一破之！”
张温听罢神情略有犹疑。这时荡寇将军周慎阻谏道：“将军不可！末将听闻陇西太守李参已经投贼，贼看似内讧，实则却是内部的兵变夺权，韩遂斩杀边章、北宫伯玉、李文侯三人，此时已尽收叛军部曲，又得陇西精兵，实是如虎添翼，为今之计当深沟高垒固城池以防贼袭！”
当周慎说道陇西太守李参已经投贼之时，堂上诸人皆是一惊。张温亦吃惊不小，李参投贼之事他是已经收到密报了的，这是三天前发生的事，而他也只是在昨天夜里才收到消息，正犹豫难决要如何处置此事，和如何向朝庭奏报，以及该什么时侯以何种方式向诸僚属宣布此事时，周慎剧然当众说了出来！而他至所以犹疑也正是因为李参投敌之事，不然这倒正如鲍鸿所说，是破贼平叛的天赐良机！“放屁！”
一声炸雷般的声音在堂上响起，众人循声看去却是扬武督尉陶谦陶恭祖。“周慎小儿汝是被叛军吓破了鼠胆么？！”
陶谦怒斥道。榆中之败本就让周慎威望扫地，沦为军中将士私下议论的笑柄，此时又被陶谦当面辱骂胆小，顿时羞愤难当，但想发作又终是底气不足，只能愤愤然鼻亨一声转过头去。陶谦继续转对张温抱拳道：“明公，那北宫伯玉、李文侯皆羌贼巨酋，叛军过半之数皆二人旧属，韩遂谋杀二人必招众怒，此正是平叛之时，某亦原率本部军马随右扶风（鲍鸿）破贼！”
一众将官此时亦纷纷表述各自的意见，有主战的高声附和着鲍鸿和陶谦，但也有不少认同周慎的，觉得贼势浩大，连沉静有谋的陇西太守李参都为贼所制反叛了朝庭，此时若再轻出击贼反被贼算，那恐怕连这西京长安都不复为汉家天下了。张温所担忧的也正是这茬儿，沉吟再三他终是难下出兵的决断。陶谦向张温请战之时，本就语气不善，对张温心存着深深的不满和芥蒂。原来这陶谦出身寒微，即非士族名门，又不屑于投靠阉宦，幼年时通过苦读考取为廪生，任职于丹阳郡，因岁考纪优被举为茂才，此后一如既往克己奉公、兢兢业业又殚精竭虑、苦心经营，方才一步一步由舒县县令、卢县县令被迁为幽州刺史再迁为议郎，此时的陶谦也已经由一个翩翩少年郎熬成了须发半白的迟暮老人，这中间的辛苦，只有他自己知道。好不容易熬到了中平二年（公元185年），北宫伯玉、李文侯胁迫边章、韩遂作乱于凉州，因张角新败，各地黄巾余乱未熄、盗贼蜂起，朝庭善战之将实是捉襟见肘，槐里侯左车骑将军皇甫嵩知陶谦虽已有些年纪，然在州郡击讨黄巾之时颇有勇名，因而拜为扬武校尉，随军出征西凉平叛！时陶谦已五十三岁。扬武校尉秩俸虽不比议郎高，但却是武职，汉朝重军功，多以军功取封侯，因而陶谦十分珍惜这个建功立业的机会。随皇甫嵩出征以来，每战皆身先士卒，不避矢石，可谓是勇猛无匹！无奈天意弄人，不遂人愿！皇甫嵩因得罪中常侍张让、赵忠获罪，而张温非将帅之材，所用非人、指挥失当致使兵败榆中，致使大好的战局毁于一旦。更为恼人的是经此一败，张温胆气尽丧，龟缩于长安城内，不思将功血耻，反而作蝇营狗苟之事，以车骑将军之尊恬颜讨好张让、赵忠两阉货门下走狗，为自己求得太尉衔，深为陶谦所不耻！此时见张温犹疑不决，又似往日一般要打退堂鼓，顿时暴怒，再压制不住心中的火气，破口骂道：“张温匹夫！无胆鼠辈！受皇恩不思报国，媚阉宦以求富贵！谦羞与汝为伍！谦羞与汝为伍！”
骂毕摔了扬武校尉印绶，扬长而去！一句“媚阉宦以求富贵”让张温顿觉羞恼难当！脑袋“嗡”的一下像炸了开来，恬颜讨好宦官本非张温所愿，实是有皇甫嵩的前车之鉴，他为自保不得已而为之，军中将士背后有因此事非议自己的，自己亦有所知，然而此刻陶谦当军中诸将之面，当众揭已之短，犹如当众扒光了自己的衣服，揭了自己的遮羞布，任凭张温再好的休养，此刻也再难容忍。在陶谦摔印的那一刻，张温腾的从座上站了起来，因其不是武将因而不惯用剑，先是拿起拿上的竹简想去砸陶谦，但查觉到四周异样的目光顿觉不妥，忙故意狠砸向地作泄愤状，而后才想起去拔腰上的剑，但还是因为其平日带剑只是作个文人君子的装饰却不惯使用，因而拔了半天竟又没拔出来。最后气极结结巴巴的命左右道：“来，来呀！给我拿下，拿下！斩，斩，斩了！”
此时陶谦早已离去，张温一口气没顺过来，差点晕厥。执金吾袁滂忙上前扶住劝解。而一旁的董卓从始至终都未说一句话，此时只是不屑的冷笑着旁观。三日之前。当廖淳等人来到允吾城时天已是大亮，原本还该再早些到，缘是天太黑难辨方向，中间有几次走偏方向，幸得陈幕惯走夜路方位感极强，才及时调整了过来。一行人是从西门入的城，而原本守卫森严的西门此时居然连一个戍卒也没有，城门洞开但没有往来的百姓，城内却是喊声振天，声音由校场方向传来。“杀了铁头！杀了宋杨！”
“杀了铁头！杀了宋杨！”
“杀了铁头！杀了宋杨！”
……这都什么跟什么呀？廖淳等人都听得是丈二和尚摸不着头脑，如果喊得是杀了韩遂或者李参那还合理些。等到了校场一打听才知道，原来是铁头和宋杨二人偷了粮仓跑了，而站在台上带头喊口号的是鞠羟，这口号虽然没什创意，但在这种局面下，他能维持这数万之众不哗变已经是很不容易了。廖淳在一旁静观了会儿，心中计较定了，带着陈幕等人朝点将台上走去。