张玄，字处虚，沉深有才略，以时乱不仕。司空张温数以礼辟，不能致。汉灵帝中平二年（公元185年），温以车骑将军出征凉州贼边章等，将行，玄自田庐被褐带索，游说温曰：“天下寇贼云起，岂不以黄门常侍无道故乎？闻中贵人公卿已下当出祖道于平乐观，明公总天下威重，握六师之要，若于中坐酒酣，鸣金鼓，整行阵，召军正执有罪者诛之，引兵还屯都亭，以次翦除中官，解天下之倒悬，报海内之怨毒，然后显用隐逸忠正之士，则边章之徒宛转股掌之上矣。”
温闻大震，不能对，良久，谓玄曰：“处虚，非不悦子之言，顾吾不能行，如何！”
玄乃叹曰：“事行则为福，不行则为贼。今与公长辞矣。”
即仰药欲饮之。温前执其手曰：“子忠于我，我不能用，是吾罪也，子何为当然！且出口入耳之言，谁今知之！”
玄遂去，隐居鲁阳山中。及董卓秉政，闻之，辟以为掾，举侍御史，不就。卓临之以兵，不得已强起，至轮氏，道病终。