廖淳与褚燕二人引着大军退却约三十里，见无官军赶来方才敢勒住兵马安营下寨，然而此时张牛角已经快不行了。张牛角也知道自己命不久矣，叫住了正急着打发兵士去周边村落寻找大夫的褚燕，又唤过廖淳及伏虎寨一众的头目到自己身边交待后事。张牛角认为，虽说这二弟褚燕跟着自己很长时间了，而且这伏虎寨中的一半人马也是由褚燕拉起来的，但是看褚燕平日里的行事终究是个莽夫，而廖淳智勇双全又义薄云天，因而为着这伏虎寨的十余万弟兄考虑，张牛角便决定将部众托付于廖淳，由廖淳来坐这伏虎寨的当家之位。然而此时张牛角已口不能言，唯有环视众头目而以手指廖淳，片刻之后便咽气而亡。虽说张牛角至死都未曾开口说出一句话来，但他的手势众人却是看得清清楚楚，但也正是因为张牛角的这个手势、这个决定大大的出乎了一众人的意料，包括那廖淳与褚燕二人，因而以至于张牛角咽了气，众人都有些傻愣着反应不过来，好一会儿都没人嚎啕哭泣。自打张牛角将手指向廖淳的那一刻开始，众人的目光便都看向了廖淳与褚燕二人，而廖淳与褚燕二人也都相互对望了起来。但就在这众人都面面相觑之时，头目孙轻却突然高声说道：“大将军已薨，令众将士拥立二将军为帅！”
这孙轻虽说当初是带着一支人马来投靠张牛角的，因而明面上他即不属于张牛角的嫡系部队，也不属于褚燕的嫡系部队，但暗地里他却与褚燕甚为交好，可以说是褚燕的人。因而廖淳与褚燕虽说并排站在那里，但张牛角死前清清楚楚指的是廖淳而不是褚燕，这孙轻见张牛角死前并没有明话说让廖淳来做这伏虎寨的主帅，便故意说大将军张牛角将主帅的位置传给了褚燕，想要用明确的言语来确定褚燕作为主帅的合法继承权，以干扰混淆其余头目的视听，而他早想好了，如果没人响应，最后还是廖淳做了主帅，他顶多认个错，说是自己站着的这个角度看过去看错了，谅那廖淳这黄毛小子也不敢把自己怎么着。果然一旁的头目王当听了也跟着高声附和，而这王当跟孙轻一样，明面上跟褚燕没什么瓜葛，但暗地里其实也是褚燕的人。而廖淳本来就从未未想过要喧宾夺主来当这伏虎寨的大当家，看着孙轻、王当二人推举褚燕，便想正好趁此对二哥褚燕说，还是让他来做这白虎寨的大当家，但他正要开口却看到褚燕看了自己一眼，而后转过身去，对着身后一众的白虎寨弟兄高声说道：“大哥不幸为官军流矢所伤，已经离我们去了。”
那一众白虎寨弟兄听了张燕的话神色一片黯然，有不少人还呼号了起来。褚燕接着道：“这伏虎寨乃是大哥一手创立起来的，本来理应由大哥张家的人来坐这山寨首领的位置，但只可惜大哥孑然一身，未有子嗣，现在褚燕蒙大哥错爱，将这山寨托付于我，将弟兄们托付于我！褚燕自知才薄但为不负大哥之托，也只好拼了性命勉为其难了！”
褚燕说到这里，那一众白虎寨弟兄好些人都已经交头接耳的议论了起来。但褚燕又顾着自己往下说道：“有道是大丈夫行不更名，做不改姓！但既然大哥无后，而我褚燕家中尚有兄弟，我既与大哥义结金兰，为了延续大哥张家的香火，自今日起我褚燕跟着大哥改姓张，以后这世间再无褚燕，只有张燕！兄弟们可给我记住了！”
褚燕（这个时候也许应该叫他张燕了）这么一说，那白虎寨的一众弟兄的议论声则更大了，一旁原先擅自篡改、假传张牛角遗嘱的孙轻一见，又借机讨好献媚道：“将军义薄云天世所罕有，末将愿追随在将军左右，粉身碎骨在所不辞！”
孙轻一溜须拍马，那总是慢一拍的王当亦跟着随声附和。而其余的那些头目见孙轻跟王当都在对张燕表着忠心，自然也不敢落后，忙都跟着随声附和，那杜远、杜长二兄弟虽说跟廖淳有些熟络，此时亦不敢脱离了“大部队”，也忙跟着那一众头目向张燕表忠心。一众的白虎寨弟兄见到所有的头目都向着二将军张燕表忠心，自然也都跟着山呼了起来，而这个时候群情雀跃，似乎没人记得了那大将军张牛角才刚刚咽气。看着褚燕满面春风的样子，廖淳惊得一句话也说不出来，而身旁的陈幕看了这一幕，则恨不得一刀活劈了褚燕。瘿陶城中北军中侯刘表看着城外贼兵似乎是伤了主帅仓皇逃去，本欲引兵追赶，但忽然又有逃回城来的小校来报，说太守郭典死于乱军之中。小校此言一出，惊得那些守在城头的兵士亦是胆颤心惊，因此刘表只得放弃了追赶贼兵的打算，一面令兵士出城寻得郭典的尸首好生安葬，一面又令探马前去探寻贼军的动向。这时军中书佐前来询问刘表道：“将军，山贼攻城郭太守战死，趁着贼兵退去，是否要修书差人报知州牧大人，请州牧大人派兵救援？”
刘表沉思片刻答道：“不!此时若去报信求援，郭典已死，即便我如实禀告，州牧大人亦难免怀疑我等推卸责任，将这败军之事全推到他郭典一个死人的身上，到时候即便杀退了山贼，我等亦难免会被责罚。”
书佐若有所思的点了点头，转而又面带忧色的问道：“城中将士死伤过半，要是山贼再次引兵杀来该当如何？”
刘表胸有成竹的答道：“贼兵伤了主帅，必不敢再来！”
书佐又问道：“那郭太守之事……？”
刘表已被那书佐问得有些不耐烦了，因而不等书佐说完，就打断道：“等探马探知贼兵的消息再说，若没别的事你先退下吧。”
书佐得令只得作礼而退。少时之后探马回报：贼兵在离城约三十里出下了寨，下寨之后不多时，营中隐隐传出了嚎啕之声，接着还悬起了白幡。刘表听得心中大喜，抚掌笑道：“天助我也，破贼就在今夜！”
说罢传令城中将士各自回营休息，准备夜袭贼营。城中诸将，包括刘表的那些本部将军，听得军令皆是面面相觑，那些山贼彪悍异常，太守郭典刚丧命于山贼之手，城中兵士们个个都还在胆颤心惊之中，此时夜袭贼营，能打赢吗？