官军这边，借着风势经过一夜的烧杀劫营和白日里的乘胜追击，围困长社城的黄巾贼们已经败退四散逃遁而去，皇甫嵩更借机收了长社东面的许昌城，并将部队移至许昌城驻扎，同时为奉命赶来驰援的骑都尉曹操接风洗尘，一面又派人向洛阳方面报捷。数日之后灵帝遣使至长社，降下谕旨封皇甫嵩为都乡侯，与右中郎将朱儁、骑都尉曹操共同进兵，剿灭颍川黄巾贼党。这圣旨一下，朱儁虽没有说什么，但朱儁所部将士却是颇有微词，皆言这皇甫嵩独吞了战功。皇甫嵩怕将士不和、军心不稳，不利于作战，因而又上表将长社一役之功推给了朱儁，于是数日后灵帝再次遣使至长社城，带诏书册封朱儁为西乡侯，并迁为镇贼中郎将，自此长社军中将官兵士皆大欢喜，此事才算圆满的落了帷幕。我们再回过头来说那渠帅波才。这波才浩浩荡荡的带着四万大军，把皇帝老儿的王牌部队打得是落花流水，左右中郎将被堵在土城中不敢出来，原本以为只等着天明便能踏平长社，囚了城中带兵的那俩窝囊废然后挥师北上兵叩洛阳，赶在那邺线、东郡两路人马之前破了城池，在天公将军的面前请个头功不说，也好让天下人都知晓他上将波才的手段！但世事多有功亏一篑之时，波才不知道他连番的取胜其实多半仗着人多势众，以及那半路杀出来的“截天夜叉”何曼的勇猛，那些官军只是被打懵了、赶急了，然而说道运筹帷幄波才却不是那块料，就算是在这整个颍川的黄巾军中也少有那号人物，廖淳算是有些头脑的，但终究是年少，没有那调兵遣将的经验。因而无心的依草结营，葬送了这大好的战局，纵然将士齐心奋起抵抗，也终究是没能挽回败局，天亮时分收拢人马，四万大军只剩两万余人，清点人马时发现走散了何仪、廖淳两支部曲。这跟何仪一起失踪的还有那“截天夜叉”何曼，波才可是把何曼当成手中的王牌，没了何曼波才心中顿时大乱！他唤来黄邵、刘辟两人商议，这二人一致认为如今兵少，不易再将兵士分散，波才认为在理，将残余部队都拉到颍川城中驻扎，又让黄邵前去取回当南城的守军。那黄邵来到当南城后，令兵士冲入百姓家中，把百姓家中的米粮钱物都收刮一空，期间但敢有反抗者皆被当场杀死，又将那城中百姓中健壮之人都抓了壮丁充入军中，在劫掠了一切城中能够带走的东西后，又一把火烧把那当南城给烧了个干净，那城中老弱病残及年幼者，皆因房屋被毁，亲人被杀亦或被抓，一时间流离失所，哭得是呼天抢地，痛不欲生！在皇甫嵩上表战功，这圣旨来回传递的半月间，许昌城中的官军得到了较好的休整，一些负伤一时间不能痊愈者也作了替换，因而此刻许昌城中可谓是兵精粮足。而这些日子颍川的黄巾军却只在做一件事情，就是劫掠周边的县城与村落，这么一来倒也算是彻彻底底的对得起官军口中“黄巾贼”的称号了。皇甫嵩在分析了敌我情势后，觉得剿贼的时机已经成熟，便在许昌城太守府的议事厅中召集朱儁、曹操、孙坚以及其余牙将、偏将商议出兵剿贼之事。只见那皇甫嵩与朱儁分列左右坐于堂上，皇甫嵩环视众将道：“半月休整，我观目前城中兵士已都是龙马精神，这许昌城中兵虽不多，但也有五千的‘北军五校’、新近补编两千‘三河骑士’，以及孟德从京中带来的羽林左、右骑共计一千七百人，此三者皆为我大汉军旅精锐之中的精锐，据探马所报目前颍川城中虽仍盘踞着两万黄巾贼，然而此等贼寇皆为乌合之众，吾等今奉皇命正当起兵剪除叛乱、肃清宇内、恢复山河，但贼党中那‘截天夜叉’何曼甚为彪悍，诸位之前连番败阵亦因此人，那夜劫营之时，我静观其混战于乱军之中，武艺甚是了得，想我军中诸将恐皆非其对手，因而只能智取！诸位可有良谋能或擒、或斩此人？此人若除颍川可平矣！”
这时佐军司马孙坚出列，抱拳答道：“将军勿忧，何曼那厮已不在颍川城中。”
听孙坚这么一说，众人都十分的惊奇，那皇甫嵩问道：“文台何仪知之？”
孙坚答道：“启禀将军，因连番几次作战，末将都未能真正与那何曼交上手，所以对其武艺甚为不服，前一日我引本部军士前去颍川城下专搦那何曼出战，然而城门紧闭，无人下来应战，后来几日我接连去挑衅，皆是如此。于是我怀疑此人不在城中，如若就在城内，以其暴戾之心性，又怎能忍受我那百般辱骂。因而我乔装混进城去打探，从城中黄巾贼的口中得知，果然自打那夜我等劫营之后，他便失了踪，那黄巾贼党亦不知其踪影，想是在混乱中逃脱时走散的。这半月贼首波才也是因此才窝在城中不敢出来，只派些兵士于颍川周边四处劫掠并打探何曼的消息。”
听孙坚如此一说，朱儁两眼放光（他可算是被这“截天夜叉”给打怕了），原本靠在椅背上的身子不自主的往前一倾，差点没有站起来，兴奋的看着孙坚道：“文台消息是否可靠？”
孙坚道：“绝不会错！末将寻遍城中每个角落，又向城中许多的黄巾贼打探过，绝不会错！”
朱儁兴奋地击掌喊道：“太好了！”
还是皇甫嵩听到如此好消息此刻却依然保持着主帅的严肃与威严，对孙坚说道：“文台此举太过冒险，非为将者所宜为也，今番念你初犯，亦算有些功劳，且饶过你，下次如若再敢不遵号令，私自用兵，定当军法从事！在座诸位亦当谨记！”
厅堂内众将皆齐声抱拳行礼道：“末将谨记将军教诲。”
这既然颍川城中已没了何曼，皇甫嵩便放心点起兵将。只听他说道：“孙文台！”
孙坚出列抱拳答道：“末将在！”
皇甫嵩道：“予你一千军士，再带上你本部人马，为先锋进军颍川，如若败阵定斩不赦！”
孙坚再次抱拳高声道：“末将领命！”
皇甫嵩又道：“曹孟德何在？”
曹操听得主帅点名，抱拳出列道：“末将在！”
皇甫嵩道：“你领左右羽林骑为后合。”
曹操抱拳应道：“末将领命！”
皇甫嵩接着说道：“赵彦信（赵谦表字彦信）何在？”
赵谦出列行礼道：“末将在！”
皇甫嵩说道：“还要劳烦赵太守督运此番出征之军械、粮秣、仪仗等辎重。”
赵谦拱手道：“末将自当效力。”
皇甫嵩抱拳又转向身边的朱儁道：“烦请公伟兄与我同领中军。”
朱儁也忙抱拳还礼道：“义真兄又何须多礼，今番出征还望多多指教。”
许昌城内点兵拜将，这千钧只在一发之间。